姚存嘉就是有這種本事，不知不覺間就會(huì)令人對(duì)她好感大增，情不自禁的放下心防，就連馬氏也不能免俗。
馬氏帶著笑，親自挑了一套赤金點(diǎn)翠、鑲紅寶石的給姚存嘉。姚存慧和姚存美也都挑了。姚存美對(duì)其中一對(duì)翡翠玉鐲尤為喜愛，拿在手中愛不釋手不肯放，磨著馬氏要。
馬氏因剛才駁了姚存嘉的回，此時(shí)當(dāng)著三個(gè)女兒的面總不好太偏向自己親生的，便沉著臉沒有答應(yīng)姚存美，姚存美甚是不快，怏怏放下，賭氣不說話。
“擾了母親半日，我也該回去了！女兒告退！”姚存嘉起身，盈盈施禮。
姚存嘉已經(jīng)起身，姚存慧自然也不再留下，便一起告退。馬氏心里正急著要撇開她們哄姚存美呢，巴不得她們趕緊走，三兩句話便打發(fā)她們?nèi)チ恕?
“大姐，”回去的路上，姚存慧緊走兩步叫住了姚存嘉，在她身旁低低的說道：“那套首飾，是娘親的東西，是嗎？”
姚存嘉身子猛地一顫，微微苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然間意識(shí)到了什么，凝著姚存慧急急道：“你千萬不可亂來！”
馬氏鳩占鵲巢，霸占母親的東西，她固然忿忿，固然心痛不平，可是，以她們姐妹現(xiàn)在的能力，想要從馬氏手中將東西要回來無異于癡人說夢(mèng)，她絕不愿意看到妹妹受到傷害！
“大姐放心，”姚存慧微微一笑，容顏依舊恬淡而靜雅：“我沒有那么沖動(dòng)?？傆幸惶?，我會(huì)教馬氏將侵占別人的東西一樣一樣都吐出來。”
姚存嘉一怔，嘆道：“平安是福，我最想的，只是你和贊兒都能夠平平安安！”
姚存慧心尖顫了顫，目光點(diǎn)點(diǎn)閃爍：“大姐，我懂的?！?
姚存嘉欣慰一笑，瞧著她往岔道上去了。凝著這一抹湖綠色的嬌俏背影，裊裊娜娜，輕快內(nèi)斂兩種本應(yīng)矛盾的氣質(zhì)在她身上竟是出奇的和諧與融匯，姚存嘉一時(shí)有些茫然。
突然聽說馬群芳來了，姚存慧拿針的手頓時(shí)一滯。
給外祖母賀壽的壽禮，姚老爺早就花了大心思準(zhǔn)備好了，可是姚存嘉姐妹幾個(gè)是晚輩，也該表點(diǎn)兒自己的心思。
姚存嘉早在去年就惦記著這事，也早早的準(zhǔn)備著了，繡了一幅高近兩米的麻姑獻(xiàn)壽座屏圖當(dāng)做壽禮。
先前的姚存慧哪里記得關(guān)心這事，竟是半點(diǎn)兒準(zhǔn)備也沒有。姚存嘉便笑著說那座屏圖本來就是打算按姐妹倆的名義送去的，她不準(zhǔn)備也無妨。姚存嘉心里既感激又有些過意不去，便笑著說那么自己便再給外祖母做一雙鞋子吧，權(quán)表心意而已！
姚存嘉亦笑說理應(yīng)如此，便由著她去。
“難得表姐記得我，還不快請(qǐng)進(jìn)來！”姚存慧笑著嗔著紅枝，一邊順手將針線活擱下。
“二表妹在忙什么呢！”馬群芳已經(jīng)笑吟吟的進(jìn)來，目光掃過那小竹筐中的針線鞋面頓時(shí)一亮，笑贊道：“表妹越來越心靈手巧了，原來在做鞋子啊！”
姚存慧彈彈衣裳上的褶皺笑道：“這是要送給外祖母當(dāng)壽辰禮物的，手藝不好，也不知道拿得出手拿不出手呢！”
“表妹這么聰明細(xì)致，怎么會(huì)拿不出手呢？且云老太君更在乎的只怕是表妹的一片心意，表妹親手做的鞋，她老人家見了一定會(huì)高興的！”馬群芳笑著說道。
姚存慧眉目間輕輕舒展，含笑點(diǎn)頭道：“說的也是，雖然這個(gè)道理我也懂，不過聽了表姐這么解釋一番，心里更加踏實(shí)了！對(duì)了，表姐今兒怎么得空過來了？”
馬群芳赧然，臉上微微一熱，覺得姚存慧這句話有點(diǎn)含譏帶刺。可一想想可不就是，自己隨著姑姑在姚府住了這么些年，什么時(shí)候來過落梅院了？沒有！
“怎么，只是順路經(jīng)過進(jìn)來看看二表妹罷了，二表妹不歡迎嗎？”馬群芳半真半假的笑問。
“怎么會(huì)？”姚存慧抱起屈來：“平日里請(qǐng)都請(qǐng)不來表姐呢！”
說畢拋開這個(gè)問題，親親熱熱的同馬群芳說笑起來，又拿著針線活問馬群芳的建議，是繡什么花好，繡幾朵好，襯著綠葉還是蝴蝶還是別的什么？針腳怎么收？等等。
要拉近與一個(gè)人的距離，最好的辦法就是讓她覺得她對(duì)你有幫助，馬群芳見姚存慧虛心請(qǐng)教，絲毫不將自己當(dāng)外人，不由得也來了精神，甚是熱情的同她討論起來，毫不保留提供自己的意見，在落梅院呆了小半日才意猶未盡的告辭。
“今兒太陽真是打西邊出來了，奴婢從來不知道，表小姐同二小姐也有這么多話說！”紅蓼不由得說道。
姚存慧眼角無聲睨了紅枝一眼，不以為然笑道：“我好歹也是姚府的主人，表姐順路進(jìn)來坐坐也是正常，偏你這丫頭，有什么好大驚小怪的？”
紅蓼笑笑不語，自去忙著手上活計(jì)。
不想，次日馬群芳又來了，又是坐了好一會(huì)兒才走，接下來的數(shù)日里，馬群芳幾乎是隔一日或者連著兩日又來，每次都說好一陣話才走。姚存慧一如既往的含笑客氣，既不使她感到受了冷落，也不覺得熱情似火。
馬群芳終于有些坐不住了，這日又來，閑聊了兩句，便從身上掏出一個(gè)繪著蝴蝶花卉掌心大的扁圓瓷盒送給姚存慧，笑著說道：“這是尚品閣最新出的胭脂，顏色正好，既不晦澀也不嬌艷過頭，而且輕滑香甜無比。這是我從姑姑那里要來的，我想著云老太君生辰那天，表妹用著正好，不如索性送給了表妹，也算物得其所了！”
姚存慧再三推辭，馬群芳執(zhí)意要送，輕笑一聲，帶著些無奈和羨慕：“二表妹就不要和我客氣了，我整日在府中，用了給誰看呢，倒不如送給你。再說了，這不過是我的一點(diǎn)兒小小心意，二表妹再推辭就見外了！”
“那我就謝謝表姐了！”姚存慧這才笑著收下，將胭脂盒拿在手中摩挲把玩著，似是隨口笑道：“其實(shí)表姐同我們姐妹這么熟，也不是外人，外祖母家也是最親的親戚家，到了那日表姐就是隨我們一起去給外祖母拜壽也沒有什么的。這拜壽不是人越多越好么？也不知母親是怎么想的。”
馬群芳的心徒然被緊緊揪起懸在半空，眸中飛快閃過一道灼熱的光芒，這么多天來，她等的可不就是這話？聽得這話入了港，心里又激動(dòng)又擔(dān)心，臉上微微的發(fā)著光，想了想，笑著說道：“想必姑姑也有姑姑的難處吧，云家是豪門大家，姑姑又不是云家出來的姑娘，比不得表妹敢說這話，這個(gè)主她也不好做的！”
馬群芳意思很明顯，這個(gè)話馬氏不好說，姚存慧姐妹卻是好說。
姚存慧分明聽出來了，心中暗笑，面上卻是一臉的贊同，認(rèn)真的點(diǎn)頭道：“表姐說的是，倒是我誤會(huì)了母親了！這么說來母親還真是不好說。”
姚存慧說著，又興致勃勃問起這胭脂來，問是不是真像她說的這么好用、尚品閣還有沒有出別的品種等等閑話。
馬群芳見她沒有接著表態(tài)，心里十分失望，又不好生硬的將話題重新轉(zhuǎn)回去，心不在焉的順著姚存慧的意思說了兩句就匆匆告辭了。
望著她離去的背影，姚存慧嘲弄輕笑，就這么點(diǎn)耐性和短淺目光，還學(xué)人家癡心妄想，做夢(mèng)！
“怪道表小姐這些日子來得這么勤，又是出主意又是給小姐送東西，原來打著這個(gè)主意??！”紅蓼也算是看出兩三分來了。
姚存慧瞟了她一眼微微一笑：“打著這個(gè)主意的，只怕不止是她一個(gè)?！?
紅蓼愣了愣，覺得自己又跟不上小姐的思維了，片刻說道：“那，今兒小姐拒絕了她，恐怕她再也不會(huì)來看小姐了！”
“你聽到我哪句話拒絕她了？她也不見得就不來了?！币Υ婊鄄唤皳溥辍币恍Γ娂t蓼還在怔怔發(fā)愣便笑道：“不說這個(gè)了，我有點(diǎn)渴了，給我倒杯茶來！”
馬群芳可不是個(gè)大方的主，白白送了給她東西豈會(huì)甘心？明天不來，后天，她也會(huì)耐不住。
晚間，姚存慧和容媽從鳴鳳軒出來，只見月華如水，幽香暗浮，涼涼的夜風(fēng)吹過，吹動(dòng)枝枝葉葉沙沙輕響，靜謐，輕柔，莫名的觸動(dòng)人心。
姚存慧不覺拐了彎，欲從花園中繞一圈回去，順便散散心，欣賞欣賞這難得的夜景?；蛘哒f，夜景夜夜有，難得今日有欣賞的心情，自然不肯辜負(fù)了。
淡淡的梔子花香在空氣中彌散，帶著暗夜的氣息，沁人心脾，鳴蟲喁喁輕柔似紗，為這滿園的靜謐平添了一份生動(dòng)和溫馨。
兩人都不說話，一前一后默默的緩步走著，唯有裙裾的窸窣聲不時(shí)入耳。
經(jīng)過浣花湖畔假山一帶時(shí)，只聽見湖畔黝黑的樹叢間隱隱傳來壓抑的哭聲，姚存慧和容媽心里各自“咯噔”一下，不由得站住了腳側(cè)耳細(xì)聽。
哭聲壓抑得很深，時(shí)斷時(shí)續(xù)，在深夜中聽來格外的令人感到惻然不忍。