澄練殿里給牧碧微陪夜一向是阿善的差使，姬深留宿的時候才會加人伺候，似今晚挽字輩的大宮女也都去睡下了，這么倉促被叫醒，召集到了后殿，都是摸不著頭腦。

卻見殿中燈火通明，牧碧微穿著一身常服，鬢發微蓬，似乎也是才起身的樣子，正皺著眉坐在上首，阿善低頭侍立在旁，背著光看不清臉色。

挽袂與挽襟對望一眼，上前開口道：“娘娘忽然召奴婢們前來，未知有何吩咐？”

“前幾日本宮免了穆氏繼續伺候玉桐，著你安排人盯著她，卻不曉得她如今在什么地方？”牧碧微撥著腕上玉鐲，不冷不熱的問道。

挽袂一愣，道：“她……想來如今還在睡著罷？”

“睡著？”牧碧微冷笑了一聲，反問道，“那么你來告訴本宮，幾時她住的地方是本宮沐浴之處了？莫非本宮沐浴時用來休憩的那張錦榻竟撥給她用了嗎？”

這話說著，挽襟和挽裳都吃了一驚，因管著廚房如今已經少到牧碧微跟前的挽衣亦詫異的張大了眼睛。

挽袂茫然道：“什么？”

“阿善。”牧碧微狠狠瞪了她們幾眼，看向一旁的閔氏。

阿善心中嘆了口氣，上前一步，按著她們過來前約好的說法，解釋道：“娘娘方才做了個噩夢因此驚醒，出了一身冷汗，便著我打了水去浴房里擦洗下，不想中途遇見穆氏，她道自己睡不著恰好出來遇見，問是不是要幫手，娘娘允了，不想方才娘娘才解了衣裙，趁不提防的時候，穆氏竟執了娘娘發上的金釵，意圖行刺娘娘！”

四人都發出一聲驚呼！

挽袂和挽襟齊聲叫道：“娘娘可要緊？”

“哼！”牧碧微一臉恨鐵不成鋼的看了她們一眼，陰著臉道，“若非水面上映出她的動作，本宮僥幸閃過……若說前幾日她還看著玉桐時也就罷了，那會連本宮也沒多想她，如今已經著你們盯仔細了，居然也容她做下這等事！當真是蠢不可及！”

四人聞言都跪了下去，也不敢叫冤枉，紛紛請罪。

阿善在旁道：“虧得娘娘在閨閣里時練過些武藝傍身，不然，這么個人，簡直失心瘋了一樣，繼續帶著西平公主，可是要出大事的！娘娘早前親耳聽她對公主說些亂七八糟的話兒，沒得亂了公主心思，這才使她離了公主身邊，又想著念在了已故姜娘娘的面子上，到底也要給穆氏留份體面，又擔心她再帶壞了公主，這才使你們盯緊一些，你們卻也太過大意了點！”

因為此事是交代給了挽袂的，她如今嚇得六神無主，語無倫次道：“奴婢今兒個傍晚，還到穆氏住的屋子外頭借著請教針線的名義看過，她那時候正在屋子里繡著一件錦衣，奴婢和她說了幾句閑話，問出那錦衣是要給公主殿下預備的……她還說打算趁著這幾日娘娘沒給她什么差使趕工做完，當時那衣服就差一雙袖子上的花紋了……奴婢以為她今兒個夜里會連夜趕工，因此沒有多想就走了。”

挽襟和挽袂是一起進宮的，多少親近些，加上她原本在偏僻的蘭林宮里做個粗使，能夠一躍為宣徽近侍，固然是自己伶俐聰慧，卻也和挽袂在中間的牽線不無關系，在這時候就不能不出來給挽袂佐證了：“回娘娘的話，奴婢與挽袂都是穆氏隔壁屋子里住的，傍晚時候挽袂去看過穆氏，奴婢后來打水的時候也看到穆氏屋子里吹熄了燈，道她是睡下了呢。”

“你們都是一等宮女，住的地方距離后殿不遠，但與穆氏為鄰，她出門你們竟也不知嗎？”阿善斥責道。

兩人又叩首請罪。

牧碧微仔細盤問半晌，到底也沒問出什么來，臉色就很不好看了，這時候一并陪跪的挽裳叩了個頭，問道：“娘娘，那么穆氏如今怎么樣了？不知可否先問她一問？”

阿善代牧碧微答道：“那一個黑了心肝的東西，居然要對娘娘下毒手，虧得娘娘反應及時推了一把，倒把那金釵刺進了她心口去！如今已經死了！”

“啊！”四人都吃了一驚，待見阿善臉色不善的看著她們，這才警覺，并不敢流露出同情或驚懼之色，囁喏不敢多言，上首牧碧微一一打量過來，也瞧不出誰可疑誰可信，心里對穆氏的闖入越發狐疑，就冷冷的道：“叫什么叫？一個背主的東西，咱們宮里是頭一次處置么？”

她這么一說，眾人免不了要想起林氏來，一時間都不敢說話了。

牧碧微究竟與聶元生相會過一場，這會也覺得有些疲憊了，見實在問不出來什么，又都能彼此佐證方才都在后殿前頭側邊的屋子里住著，壓根不可能有人溜到后頭浴房里去——雖然是大宮女，但挽字輩還是兩人同住一屋，如今這滿殿上下，能夠單獨住一屋的也就是阿善和穆氏，后頭穆氏自然是沾了她曾為青衣又做過姜氏近侍的光，牧碧微原本指望她能夠做個管事嬤嬤，便給了她優待，不想如今反而變成了麻煩。

她心頭覺得一口氣實在難出，皺眉半晌，到底吩咐四人先退下，阿善又叮囑了不許多嘴，四人自然是心里有數的，也沒敢提問是不是要去收拾尸體。

等四人都被打發了，阿善走到外頭看了看，見旁邊屋子里西平公主和陪夜的素絲素帛睡得極沉，折了回來，看牧碧微已經不在正堂，追進旁邊白日里西平公主臨窗描紅的中間，剛好看到牧碧微抬腳進了寢殿最里間，她忙跟上去，見牧碧微一面走一面摘了釵環，埋怨道：“女郎太任性了！”

“你先別說我。”牧碧微在妝臺邊坐下，隨手翻了把嵌寶金梳出來梳了幾下長發，冷著臉問，“那穆氏到底是怎么進的浴房？你又是怎么看得門？”

阿善壓住委屈和怒火，解釋道：“奴婢本來反鎖了門，就在浴房外的回廊下看著，不想半個多時辰前，隱約聽見前頭素絲壓底了嗓子叫著女郎，女郎也知道，浴房本就建在了后殿的后頭，四周栽了許多花木，路徑卻只有浴房門口青石鋪砌到后殿，經回廊連接到前頭的一條，奴婢怕素絲情急之下撞進這里來，就翻窗進了外間，把外袍解散了去問她何事。”

牧碧微皺起眉：“她有什么事？”

“素絲說公主殿下方才渴醒了一回，被服侍著喝水時，因素帛不當心，沒留神錫奴里的水還燙著，公主殿下因此哭了起來，素帛嚇壞了，就求素絲過來討個主意。”阿善道，“奴婢就說女郎白日勞碌，這會正睡得沉，問過素絲公主殿下情形，素絲也說不準，奴婢就過去看了下，發現只是唇上燙紅了一塊，拿藥膏擦了又哄了幾句，公主到底犯著困，就這么繼續睡了——這邊奴婢重新整好衣衫，回到后頭，就見女郎已經出了來。”

“這時辰掐得如此巧妙。”牧碧微冷笑連連，看著鏡子里自己的倒影，一字字道，“既然只得一條路到后頭，那么穆氏又是怎么溜過去的？你竟沒發現？”

阿善抿了抿嘴，謹慎道：“如今也不宜大動干戈……何況，雖然沒有路，但如今已經是秋日，花木遠不及盛夏時候葳蕤，旁邊林中花上草叢也不是沒法子通過。”

“那么你還耽誤什么？”牧碧微冷著臉道，“提個燈去好好找一找！究竟是誰助了那穆氏！”

阿善吸了口冷氣，先問：“那一個……”

“他沒那么蠢，不會留下明顯足跡的。”牧碧微皺眉，當初聶元生嘗于西極山中救下她一命，對聶元生的身手，牧碧微心頭有數，冷冷道，“所以你去若看到了異常的痕跡，定然是那不軌之人！”

“奴婢知道了。”阿善點了點頭，正待出去尋找，不想才轉身就驚呼了一聲，只是叫到一半卻又生生止住，牧碧微一呆，回頭望去，卻見聶元生兩鬢沾了幾許秋露，正坦然從外頭走了進來，阿善望著他目瞪口呆，半晌才道：“你……你竟還沒走？”

聶元生朝她笑了一笑，轉向牧碧微道：“外頭不必尋了，方才你出了浴房，我將四周都看過，并無他人，西面的草叢里倒是有踩過的痕跡，看落足距離并力道，應是穆氏過去的路徑。”

“難道她竟沒有同伴嗎？這怎么可能？”牧碧微皺眉喃喃道。

聶元生提醒道：“沒有同伴不可能那樣巧的調走阿善，不過……她死前提到的葛諾？”

阿善驚道：“葛諾？”

“你去看看！”牧碧微瞇起眼，對她吩咐道。

阿善知道事情輕重，二話沒說，立刻轉身一陣風走了出去！

等她走了，聶元生過來接過梳子繼續替牧碧微梳著長發，道：“這事情有些奇怪。”

“可不是？”牧碧微冷笑道，“既然發現了，要么裝做什么也不知道，要么就干脆鬧出來……現在倒仿佛是故意提醒我們一般！”

“我在想，你今兒本是要等我的，那么西平公主定然也有安排了？怎么她還會中途醒來，從而支開阿善？”聶元生冷靜道，“陪著西平公主的人，該是你信任的罷？”

牧碧微嗤笑著道：“我如今哪里還曉得她們可信不可信？”復沉了臉，“西平么，晚膳的時候我使人給她做了酒釀魚，故意多放了些酒釀，她年紀小易醉，這東西溫和并不傷身，照理來說該是會一覺睡到天明甚至是晌午的。”

她沉思著撥了撥耳上墜子，喃喃道，“一時間身邊還真沒個可信的人了……”

“我方才在外頭聽見阿善的話，倒有個想法。”聶元生三下兩下替她梳好了發，隨手把梳子放回妝臺上，俯在她肩窩處吻了吻，才抬起頭來，哂道，“西平公主既然吃了那酒釀魚，夜間本不會醒來的，今晚忽然醒來，可是睡前喝多了水？”

牧碧微一怔，她雖然對西平也算盡心了，但具體伺候到底也是旁人去做，西平也沒和她同一個屋子睡過，對于這樣的細節還真不太清楚，這會想了一想，慎重道：“方才已經把挽字輩的幾個都驚動了，如今若再去傳素絲和素帛，恐怕事情鬧大反而不好……”

她忽的一皺眉，脫口道，“不妙，若穆氏的同伴已經溜出長錦宮去散布消息，你……”

“穆氏的同伴我不知道。”聶元生依舊冷靜，非但不為牧碧微話中之意而著急，反而俯身從后攬住了她，慢條斯理的說道，“但這會若有人敢悄悄離開澄練殿，高七這兩年在飛鶴衛里就是白混的！”

聽著他斬釘截鐵的語氣，牧碧微才明白過來，不覺心下一松，往后靠住了他胸膛嗔道：“怪道你不慌不忙的……澄練殿外的侍衛你竟也動了手腳？這到底是怎么回事？”

聶元生笑了笑道：“那是高七的人，我也無暇過分太仔細，只是你放心罷，若那同伙當真想離殿做什么，你也不必費心去查了，我保證他沒那個命多嘴！”

牧碧微知他做事謹慎，便也不再追問，以她如今的寵愛，并聶元生的寵信程度，若無著實的鐵證，想要污蔑兩人有私，就是左右昭儀一起賭咒發誓也沒那么容易。

她恨道：“這日子竟沒個安穩的時候！”

“如今人都走了豈不是很安穩？”聶元生卻是一笑，輕輕一拉她腰間方才親手系好的絲絳，口中調笑道，“莫非你還怕再出來個穆氏打擾了不成？”