褒姒長長的嘆了口氣，那一晚姬宮湦為什么沒有再回來，她心中清楚，他們相識七年，時間雖然不長卻生死相許，相濡以沫共同熬過了幾乎看不見希望的日子，前途與他們二人而言依舊十分渺茫，就像是褒姒會舉起屠刀殺人自保一樣，姬宮湦對身邊的人從來都是盡其所能的利用，在棋子無用的時候再將它無情的丟棄。

如今褒姒不再是他的棋子，而變成了他的軟肋，他恨不得將她藏著、掖著，也不想她再陷入政局的煩擾當中，姬宮湦睜開眼看著褒姒的眉眼，“我們若是能像尋常朋友那樣聊一聊，說一說，笑一笑，逗逗你開心，討你歡喜多好。”

“發生什么事兒了？”褒姒低著頭看著姬宮湦問道。

“楚軍可能要休戰了……”姬宮湦說道。

“怎么可能？”褒姒問道，有些意外，“難道是楚夫人同楚侯說了些什么？還是因為秦國一事，叫楚侯覺得畏首畏尾，放不開拳腳？”

“楚夫人先前來詢問我這個問題，當時你病了，我還是從她的口中得知的，急著趕往大東宮沒將此事放在心上，如今楚夫人給楚侯發去的信函還未到，但是已經有探子回稟說申侯派了說客前往楚軍大營，這說客離開之后，楚軍就停止前行了！”姬宮湦說道。

“大王不該管臣妾的。”褒姒聽了這話也覺得有些心焦，申侯一事兵貴神速，若是能一舉將申國拿下，萬事都好說，可如今拿不下，非但姬宮湦不能為了伯服鏟除宜臼，甚至可能連自己的地位都受到了威脅，申國若是起了謀反之心，這天下的時局就當真難說了。

“我沒有責備你的意思！”姬宮湦焦急的說道，“我也不是……”他覺得自己忽然之間就口笨舌拙了起來，不知道怎么解釋才好，“我如今是有些賭氣了，還記得當日你初入宮不久，你同我說你想要我身邊的位置，我怎么回答你的嗎？”

“大王要我證明配不配。”褒姒還記得此事，當日簡單的想法后來讓她陷入深深的苦惱之中，無論如何也想不到自己有朝一日能得到這地位。姬宮湦點了點頭，疲憊的嘆了口氣，“你也要我證明，我配不配擁有你的真心……”

“臣妾妄言了，大王何必當真？”褒姒輕聲說道，不知道為何忽然提起了這個話題。

“當日寡人想……證明？何其容易！我出征在外，那場戰爭費盡了人力物力，九死一生才終于獲勝，然而這只是個開端而已，并非到了結局。寡人才知道這江山守著有多難，親手殺了啟之更是深感這帝王的不易，我答應你的事情，其實我還沒有做到！”姬宮湦說道。

“大王已經做到了。”褒姒有些心疼這樣的姬宮湦，“大王并不知道臣妾要你證明的是什么，如今你已經做到了！”

“有人說，一個男人足夠強大的時候才能保護自己所愛的女人，才能撐起一個家，如今我連自己的兒子都未必保得住，我算是什么強大的男人……”姬宮湦嘆了口氣，自嘲的笑了笑，面上的表情無盡的痛苦，褒姒知道他說的不是念兒是宜臼，她的淚水不能自已，從眼中掉落砸在了姬宮湦的面上，姬宮湦松開了握住褒姒的手，拭擦了一下自己面上的淚水，淺淺的笑了笑，抬起手給她拭擦她的眼淚，“怎么了？”

褒姒搖了搖頭，她是心疼他，可這話她不能說出來，他多么要面子、多么大男人，她怎么能讓他知道自己的女人在心疼他？他會將這種愛當成是一種對弱者的同情，褒姒吸了口氣，才穩住了自己抽泣的身體，“任誰做了大王的位置，都不會比你做的更好了。”

“真的嗎？”姬宮湦的眸子十分明亮，認真的看著褒姒說道。

“真的！”褒姒點了點頭，“不論發生多么大的事情，臣妾從來都對大王深信不疑，只要你在，臣妾的這片天就絕不會塌。”

“真的？”姬宮湦又問了一遍。

“嗯！”褒姒又點了點頭。

“你說是真的，我就信你，”姬宮湦對褒姒說道，“如今楚侯決定休戰，寡人不能讓他平白無故的占了便宜，寡人要去找申后！”

“去吧……”褒姒輕聲說道，“大王也該看看她了。”

“這一生，我是對她不起，”姬宮湦看著褒姒抿著唇，從她的腿上坐了起來，盤腿坐在她的身邊面朝著她，“可是這一生我對不起的人又何止她一個，若是人人都不負，就每個人都負了！”

“臣妾明白。”褒姒說道。

“寡人不想殺宜臼！”姬宮湦有些痛苦的說道，他覺得自己胸口泛疼。

“臣妾知道。”褒姒應聲道，聲音柔軟，包圍著他，企圖讓他感到一絲慰藉。

“那我去找申后了！”姬宮湦站起身朝著門外走，走了幾步忽然又停了下來，轉過身看著褒姒，“褒姒？”

“大王？”褒姒問道。

“能抱抱我嗎？”姬宮湦問道。

褒姒點了點頭，朝著姬宮湦的方向走過去，輕輕的將他攬在了懷中，他抱他抱的很緊，就像是末日的分別，就像是他邁步而出他們就會再也不見一樣，他的面頰貼著她的肌膚，灼灼的溫暖浸潤著她的心脾，她看著他越走越遠，身影越來越小，忽然伸出手想要抓住他，可是也只是看著自己伸出的手臂兀自的笑了笑，“怎么這么傻呢？”褒姒說了這句話站在原地大哭了出來，就像是個驚慌失措的孩子，甚至不知道自己在哭什么。

“娘？”不知道何時回來的念兒拉了拉褒姒的衣襟，“父王又欺負你了？”

褒姒轉向念兒，一把將念兒抱進了自己懷中，一面說著“沒有”，一面卻將他抱的更緊、哭的更狠了，褒姒的嗚咽聲充斥著整個瓊臺殿，這叫念兒也覺得有些驚慌失措，從未見過這樣的母親，他只得佯裝著大人的模樣拍了拍褒姒的頭發，“沒事兒了，沒事兒了，念兒會保護娘的，任何人都不能欺負娘！”

褒姒深深的吸了口氣，哭聲越來越小，從激動的情緒中漸漸恢復了平靜，她才漸漸的松開了念兒，擦干了自己的眼淚，“鄭世子和世子夫人都走了？”

“走了！”念兒點點頭，“送出宮了，怕父王和你生氣，大家叫我趕緊回來看看，果然……”他的語氣有些悻悻，“他總是把你氣成這樣，我真不懂，娘為什么還要屢屢相求于他？我們便是流落出宮、便是在鄉野乞討，不活在他的庇佑之下，也一樣能活的很好，娘在怕什么？”

“我不是怕，”褒姒看著念兒說道，“也沒有覺得自己在忍。”

“娘……”念兒一屁股坐在了褒姒的身邊，“掘突哥哥將鄭伯在晉北的地址給了我，若是我們離宮，還能去投靠鄭伯，這后位若是秀秀想要就給她，這太子之位若是她肚子里的孩子想要就給她肚子里的孩子，娘何必同他們計較，讓自己傷神呢？孩兒帶娘離宮，這后位、那太子之位不過是些身外事，不要也罷，只要娘開心，念兒就開心了！”

“你怎么會這么想？”褒姒看著念兒有些吃驚，不相信一個六歲的孩子竟然會說出這樣的話，念兒看著褒姒也帶著恨鐵不成鋼的表情，“你可知你爹為何很多事都做的絕情絕義嗎？”

“因為爹鐵石心腸！”念兒咬牙切齒的說道。

“你以為出宮流落在外、投靠他人就是本事嗎？你以為你在外面活的很好，就能證明自己的本事了嗎？你知道這天底下最難的事情是什么嗎？”褒姒向念兒發問，卻并不是要念兒回答，“是做一個大王，普天之下無人不從的帝王，這太難了，你祖父耗盡一生心血不能得償所愿，你父親傾其半生，心中仍然惶恐，他們講天下江山拱手后人，不是一種恩賜，是一種責任，是一種相信這大周江山能在你手中延續的責任感。你以為他對你、對我強硬尖刻，是因為他是大王，可以肆意凌辱天下的任何人嗎？是因為他想用他的堅強來為你我守住一片天，便是有朝一日這天塌了，也有他在撐著……”褒姒說著這些話，淚水再次溢了出來，她咬著自己的下唇泣不成聲，再也說不出一句完整的話了，念兒跪在褒姒的面前，一句句的說道，“娘……是我錯了，是念兒錯了，念兒不懂事，念兒不再同父王爭執了還不行嗎？你別哭了……”

褒姒抿著唇搖了搖頭，神色凄苦，將念兒抱入了懷中，“你父王為了讓你沒有后顧之憂，不惜對宜臼下殺手，可是你以為他心中不痛嗎？他剛才生氣是因為得知楚侯的軍隊與申國講和，當初楚侯曾答應你父王去攻打申國，鉗制申國對宜臼的支援，叫宜臼永無奪嫡之力……當日秦伯駐守申國邊界，壓著申國佯作虎視眈眈，其實是要出兵相助，大王發那么大的脾氣，不是因為此時弗了他的心意，是因為此事成為了你的阻礙！今日他得知楚侯可能會息戰，雖然看著憤怒，可是其實他也松了口氣，宜臼是他的親生兒子，是你的親哥哥……他下不去手。”

“孩兒不知道……”念兒在褒姒懷中也哭了出來。

“你往日里覺得天下之事，勝券在握，是因為你的父王將這風雨給你擋在了屋外。”褒姒將念兒推開，看著他的眼睛說道，“慈母多敗兒，我沒將你教好。”