午后無修山腳下驛站酒館，莫妄語正坐在堂內小酌。“小道長，”酒館門上玉珠卷簾噼里啪啦地被掀了起來，桃佩南大步進來，身后跟著三名穿皂色道袍的修士。
這幾位修士身材高大，全都穿著灰色道袍，懷中抱一柄長劍，面無表情，一副苦大仇深的模樣。看起來像是伙夫，倒不像是修行之人。
“小道長，這么早就喝酒啊……”桃佩南見莫妄語只身一人，沒個幫手，手中也不見什么兇悍的兵刃，不由不放心道：“這次不知會遇上什么風險，你不帶幾個幫手，如何防身？”桃佩南話音剛落，便覺一陣涼風從他耳側擦著削了過去。
“劍來。”只見莫妄語舉手在空氣中一抓，便握住上一只赤銅色寶劍，那寶劍起初看尋常，緋紅色，很厚重，粗估有百余斤重，劍柄上鐫刻著一片祥云，但若細看，便能看見那赤紅如火的劍刃上，正流動著血紅的靈氣，那靈氣是駕馭這把劍的力量，純正、醇厚，因為它的速度太快、太急，以至于在劍刃上呈現出一圈接近靜止的柔光，乍一看像是剛從血水中提將出來。
莫妄語“嗒”地一聲將飛虹劍配于腰間，笑瞇瞇地問道：“您看我這樣能不能防身？”
桃佩南語塞，暗道現在年輕人實在囂張，但又不得不對莫妄語刮目相看。這小道長雖然看起來吊兒郎當，但沒想到道行這么高深。先是那一手排卦尋人，又是現在的召劍之術，別說他再修行百年也望其項背，就現在的幾個名門大家子弟，也無人出其右。若他不曾查出異端，真心出手幫他，說不定真能渡過此劫。
桃佩南不再多言，轉身便出驛站上馬。
由無修至荊南城先走水路，再走山路，進山行走兩三個時辰后，已經漸漸沒了人煙，只見山間古木參天蔽日，百年古樹枝繁葉茂，巴掌大的葉片層層疊疊，濾過了微弱的光線。林間草香花香彌漫，半明半昧之間宛如仙境。
夕陽西下，天色漸暗，已是入定時分，桃佩南緩下腳程，從馬上下來。他伸手在眼前搭涼棚，看見前方不遠處有一間破廟，便說：“今日在這里歇歇，天亮了再走。”
“好。”莫妄語點頭道。他心存防備，散出一點元神探路。
散神訣這種功力便是將加強元神的感知力，由半知擴大到為全知，探尋空中的氣息，哪里靈氣充沛、怨氣深重，便將元神專注注往什么方位，確定靈氣物或者怨邪的方位。這口訣無往不利，全天下沒有什么靈物能躲得過莫妄語的眼睛，唯一美中不足是，太費功力，如果在散出大量元神時受到攻擊，很容易廢掉修為。
莫妄語稍稍散出一絲元靈，一探，發現前方竟然一片清明，別說邪氣了，甚至連點人氣都沒有，空氣清幽，散發著泥土的清香。
幾人行至草廟前。從外觀看，這間草廟破敗不堪，屋檐上露了幾只碗口大的窟窿，門扉和窗框全都生了蠹蟲，一推門，伴隨著吱呀枝丫，老人哭泣似的低嗆，一股又腐又臭的塵土味鋪面而來。
莫妄語用手扇開眼前的氣味，進屋后再看，只見草廟正中間放著一只正正方方黑色退光八仙桌，桌上擱一只獸形香爐，香爐里沉香燃盡，底部形成一層白色的塵垢。
有香爐便應奉有神靈，可莫妄語四處一看，墻壁和屋頂光禿禿的，沒找見香火供奉的神像。
這時，他卻看見桃佩南要那幾名修士卸了包裹，從中取出一只牛皮水壺，倒水靜手，然后畢恭畢敬地又從包里取了三根香，點燃后對著八仙臺的正前方拜了拜，插在香爐上，嘴中默誦經文。
桃佩南拜佛時，幾名修士給她清掃出一片干凈空地，又鋪上稻草軟墊，供桃佩南休息。
其他人休整時，莫妄語便靠在屋頂橫梁上抱臂看著桃佩南。
桃佩南盤腿坐下，閉門養神，袖中手不斷捻珠子念經。其他幾位修士繼續正襟危坐，如羅剎坐陣守在桃佩南身側。
莫妄語突然一笑。
桃佩南皺眉道：“何事？”
“桃掌門，”莫妄語含笑道：“您做過虧心事嗎？”
桃佩南本是合著的眼皮一顫，又繼續緊閉著，捻珠的手盤得飛快。他的下巴緊了緊，咽下多出的唾液，道：“小道長又在胡言亂語什么？我桃某平生從沒做過虧心事。”
“是嗎？”莫妄語將兩手枕在腦后，道：“我就做過虧心事，做得還不少，沒想到真有人從未做過虧心事，桃掌門當真是個圣人。”
莫妄語突然從橫梁上起身，居高立下地睥睨著桃佩南，笑盈盈道：“可是，桃掌門，您既然從未做過虧心事，那為什么您這么怕鬼？”
“我，我……”桃佩南猛地睜開眼，像是踩著了痛腳，氣急敗壞地瞪著莫妄語。
莫妄語故意做出受驚的模樣，舉起雙手做投降狀，討好桃佩南道：“桃掌門莫氣！我這人就這樣，嘴上沒個把門的，想到什么就說什么。我就這么隨口一問，您何必如此緊張？”
桃佩南似是稍稍松了口氣，道：“我不曾怕鬼。”
“是么？”只聽莫妄語瞇起眼，接著說道：“那就好了。常言道，不做虧心事，不怕鬼敲門。桃掌門如果真沒做虧心事，是不必怕這屋里的鬼。”
“什么！”桃佩南頭皮發麻，沉聲道：“什么……什么屋里的鬼？”他和那幾名修士無頭蒼蠅似的抓著佩劍到處看，可這巴掌大的草廟，一眼就能望盡，哪兒見著什么鬼？
莫妄語努了努嘴，道：“你們進屋的時候，沒看出這草廟的古怪？”
桃佩南壓抑著怒氣道：“別賣關子了，有什么古怪？快說！”
莫妄語笑了笑。他天生一雙鷹眼，聚神時眸色偏金紅，光彩照人，視力極佳，加之修行的靈氣上乘，更使他的五官觸感是常人數倍，一進門，他便留意到這間草廟的端倪。
草廟有三扇門，兩扇窗戶，門扉和窗戶縫隙上，都有一排排錯綜復雜的抓痕，他細細比對一番，發現抓痕大部分來自于動物。
人的指甲綿軟，呈弧度，因此五指的抓痕中部有一個微小的凹陷；而野獸的爪子則堅硬鋒利，于是抓出來的印子又尖又細，像是用針扎出來的。但這微妙的差別晃得一眼看過去，基本上分別不出來。
于是他故意嚇唬桃佩南道：“掌門您看這門板，上面全是抓痕，可見這里死了不少人呀。”
桃佩南一看，果然如此，頓時驚出一身冷汗，他沉聲道：“道長，道長求您救我！”
莫妄語眉稍微挑，咧嘴微笑起來。
桃掌門膽子太小，不怎么禁嚇，他就這么稍稍一試，便將自己從“小道長”榮升為“道長”。
對于這個新的稱謂，莫妄語表示相當受用，畢竟作為男人，在任何情況下都不希望被人叫做“小”。
莫妄語彈了彈肩頭落的灰，似是無奈地嘆了口氣，道：“桃掌門，這就對不住了。我們可是說好了的，我這次來，是為了尋您兒子，現在您不只要我尋你兒子，又要我救您，這可就是兩碼子事了。事情一碼歸一碼，兩碼子的事，那就得收兩碼子的錢。”
莫妄語慢條斯理地豎起一根食指，然后緩緩中指也跟著豎了起來，在桃佩蘭眼前晃了又晃。
坐地起價也不過如此，莫妄語不要臉得坦坦蕩蕩。他本就不是為了行俠仗義，而是為了賺錢來的，現在能賺兩份錢，為什么不多賺些？
桃佩南二話不說，直接道：“好，好，道長要多少錢，我都給你！”
莫妄語擺手，道：“誒，還是老規矩，明碼標價，童叟無欺，您覺得自己這條命值多少錢，給我多少錢就行。當然了，我想……”他一頓，笑得更燦爛了，“您作為掌門人，這條命，應該比那孩子值錢多了吧？”
桃佩蘭忍著怒意，道：“我自然知道長的意思。”
“行，”莫妄語一拍手，又道：“既然桃掌門開口要我救您的命了，我莫某定當鼎力相助個，所以我接下來要問您的問題，您一定要跟我說實話。”
桃佩南深吸了口氣，道：“好，你問。”
莫妄語正色道：“您現在必須告訴我，您到底在害怕什么。”
桃佩男緩緩嘆了一口氣，道：“好吧，我告訴你……”
他頓了頓，講道：“這幾日，我時常做夢，老夢見那個被我害死的女婢。那女人站在我窗戶外面，遠遠地看著我，下雨在那兒，刮風也在那兒，像是生了根。我聽說這叫冤魂入夢，道長，您可知道這個說法？”
莫妄語認真聽桃佩蘭說完，爾后眼睫微扇，嘴角笑意似有似無。
這話說得隱晦，一個夢境，虛實難辨，從中看不出什么。可桃佩南講述時，說了一個“冤”字，這字用得頗為精妙。
莫妄語道：“如果我沒記錯的話，那人本就是你殺的，其中有什么冤情，難道您不是最清楚的嗎？”
桃佩南臉上的表情逐漸僵硬，半晌不再出聲，只是手中的串珠捻得飛快。
莫妄語正要追問，這時屋外傳來吱呀一聲清響，似乎是有什么東西弄斷了地上的一根樹枝。他立刻噤聲，示意其余人留在原地不要動，也不要出聲，然后緩緩起身，腳步極輕地移動到門邊。