時隔數日，再次見到索帕大魔法師的時候，傑迪?盧克斯雖然已經有了心理準備，依然被對方的巨大變化嚇了一跳。

幾天之前，這位大魔法師雖然容貌顯得有些過於衰老，但是身穿*師之袍，手持鑲嵌著華美珠寶的法杖，看上去氣派十足，眼睛裡面也閃爍著銳利的光芒。然而現在的索帕大師卻變得極其虛弱，行動都甚至需要旁人攙扶。

索帕大師全身的肌肉都像是融進了骨頭裡面，臉頰乾癟，眼窩深陷，一眼看去簡直成了一具由枯槁皮膚包裹起來的骷髏。頭髮和鬍鬚在幾天之前還是灰白相間，現在卻都已經完全變成了雪白。只有他的雙眼變得更加明亮，而且散發著淡淡的綠芒，看上去不由得令人心生寒意。

傑迪定了定神，悄悄用手指在扭曲木杖杖頭鑲嵌的那塊灰色水晶上面摩挲了一下，一股無形的氣息頓時將他包圍起來，起身的時候，整個地下室的空氣之中都瀰漫開一種令人窒息的威勢。

這是隻有魔導師或者爵位騎士才能擁有的威勢，幾乎是在傑迪起身的同時，幾位中級法師就深深彎腰鞠躬，連胡薩利分會長也忍不住手撫額頭，恭敬施禮。

索帕大師眼裡的綠芒閃爍了一下，強撐著朝傑迪行禮致意，“傑迪大師，請您原諒……”他的聲音變得異常沙啞虛弱，而且充滿痛苦，“我現在身體很不舒服……不能向您表達敬意了。”

“沒關係，索帕大師，尊敬並不只是停留在表面。”傑迪語氣淡漠的回答，然後用扭曲木杖輕輕觸碰了一下他的肩頭，“你已經做好準備了嗎？靈魂的對抗充滿危險，一旦儀式正式開啓，即使是我也沒辦法給予你更多幫助。”

“我已經……已經準備好了。”索帕大師回答，隨後是一陣劇烈的喘息，身體在高熱和寒冷的交替侵蝕下顫抖不已，“我按照……您給予的冥想方法……進行了長時間的冥想，現在感覺靈魂力量非常充裕，這可真是一種奇妙的冥想方法啊。”

“這種方法雖然對靈魂很有好處，但是也會帶來負能量侵蝕身體的惡果，等到成功佔據新身體之後，你就不可以繼續使用了。”傑迪若無其事的叮囑說，“當然，如果是高階亡靈轉生儀式的話，這種冥想方法就再適合也沒有了。”

索帕大師心中最後一絲疑慮也被傑迪的坦誠相告打消了，他費力的擡起胳膊，手指觸摸自己的額頭，“我記住了，傑迪大師，我們現在就開始吧？”

“不，再等等。”傑迪朝著擺在黑曜石臺上的鍊金沙漏投去一瞥，“再等三個小時，等到午夜時分，黑月升上天穹的最高處，就是黑暗力量最強大的時刻了，在那時進行儀式，成功機率會達到最高。”

索帕大師默默的點了點頭，他現在的身體已經衰弱至極，說了這兩句話已經讓他呼吸困難，眼前陣陣眩暈。看到傑迪回到黑曜石臺繼續去進行儀式的準備，索帕大師向後躺了下去，閉上眼睛，似乎整個人都虛脫了。“我先休息一下，老朋友，麻煩你……到時候叫醒我……太累了，我怕支撐不下去……”

“你放心休息吧，一切有我……”胡薩利分會長輕聲安慰說，不過話還沒有說完，他就聽到索帕大師的嘴裡傳來了均勻而微弱的鼾聲，只好苦笑著閉上了嘴巴。

等待的時候，時間通常都過得很慢，這一次也不例外。最開始的時候，幾位中級法師一臉崇敬和好奇的研究著構成魔法陣的同心圓和那些奧妙深邃的魔紋，但是隨著時間一分一秒的過去，他們都感到頭暈腦脹，明白自己的腦力已經不堪重負，不得不閉上眼睛休息，甚至進入冥想狀態來補充消耗的精神力。

胡薩利分會長是唯一的例外。他和拉寇颯魔法師一起繪製了這些魔紋，同時由於實力較強，對於魔紋的領悟也遠遠超過了其他人，所以對這些魔紋差不多已經可以閉上眼睛畫出來。相比之下，胡薩利分會長現在更關注的是靈魂侵蝕儀式的成敗，因爲這不僅僅關係著索帕大師——他的這位交情深厚的老朋友的生死，更關係到他本人今後的道路是否同樣暢通無阻。

正因爲如此，當工會的護衛隊長——綽號“狼牙”的艾德姆騎士快步走下石階，向他低聲稟報一件意外事情的時候，可想而知胡薩利分會長的心情有多麼糟糕。

然而這件事情卻讓他無法置之不理。

“分會長大人，剛剛接到消息，帝都特使、齊格佛烈德家族的塔米爾爵士剛剛抵達亞留斯城主府，通過代理城主奇修瓦拉大人召見亞留斯的諸多權貴人士，您當然也列名其中。”

胡薩利分會長的臉上陰雲密佈，幾乎從皺緊的眉頭下面可以看到電閃雷鳴的痕跡。“這是什麼時候的事情？艾德姆，我記得曾經吩咐過你，無論是誰派來的使者，告訴他我在進行一場非常重要的魔法實驗，無法分身，讓他轉告我的歉意就可以了。”

“我當然這麼告訴那個信使了，分會長大人，一字不差。”艾德姆騎士急忙爲自己辯解說，“但是信使堅持要您親自前往城主府，還說是帝都特使塔米爾爵士大人的親口吩咐。”

胡薩利分會長臉上的怒氣消散了一些，被帝都特使這樣的大人物重視，對於他來說畢竟是件好事。這位老魔法師面帶猶豫的看了看鍊金沙漏，距離黑月升上天穹最高處的時間還有將近兩個小時，既然只是一個簡單的拜會，那麼應該還來得及趕回來。

想到這裡，胡薩利分會長點了點頭，“好吧，既然是帝都特使相邀……艾德姆，你選好幾名精銳護衛，和我一同前去城主府吧。”

“悉從尊願，分會長大人。”艾德姆深深的鞠了個躬，隨後轉身離開了地下室。

胡薩利分會長離開的時間比想象的更長，直到鍊金沙漏裡面的最後一粒銀色細沙落下之後，他依然沒有回來。傑迪?盧克斯放下一直書寫著什麼的羽毛筆，抓起靠在黑曜石臺旁邊的扭曲木杖，然後站起身來。

拉寇颯魔法師第一個驚醒過來，迅速走到傑迪的面前，“傑迪大師，您有什麼吩咐？”他恭恭敬敬的詢問說。

“進行儀式的時間已經快要到了，胡薩利大師還沒有回來嗎？”傑迪表情有些不愉快的開口。“他知不知道時機不等人？一旦黑月降下，屬於黑暗的力量就也會慢慢衰弱，最終被光明所取代。”

“很抱歉，分會長大人沒有傳回任何消息，恐怕是被什麼麻煩事絆住了。”拉寇颯魔法師輕聲回答說。

“那麼就不要再等他了，儀式馬上開始，喚醒索帕大師吧。”傑迪用不容拒絕的冰冷語氣宣佈說。

拉寇颯魔法師猶豫了一下，他當然知道胡薩利分會長絕對不想錯過親眼目睹靈魂侵蝕儀式過程的機會，但是相比之下，觸怒傑迪?盧克斯很可能會出現更加麻煩的局面。所以拉寇颯魔法師最終還是鞠了個躬，然後走到昏睡不醒的索帕大師身邊，輕輕搖動他的身體。

一連搖了好幾下，索帕大師才發出了一聲含混不清的呻吟，緩緩睜開眼睛。“是誰……誰在叫我？”

“是我，拉寇颯。”

“怎麼是你……胡薩利呢？”索帕大師瞇起眼睛，似乎神智有些怔忪，好半天后才聲音虛弱的問，“胡薩利……他怎麼不在這裡？”

“胡薩利分會長前往城主府，去參加迎接帝都特使的宴會了。”拉寇颯魔法師輕聲解釋說，“是兩個小時之前，艾德姆騎士前來通知的。”

“帝都特使？城主府……”索帕大師的表情顯得有些奇怪，似乎正在竭力回憶著什麼事情，隨後他猛然坐起身來，臉上流露出再明顯不過的驚駭和恐懼，“智慧之神在上，不！不要是那件事！”

這聲驚呼實在是太過淒厲，不但嚇了拉寇颯魔法師一跳，就連傑迪也霍然轉過身來。

“怎麼回事？索帕大師，告訴我，究竟你說的是什麼事？”

“一個計劃，該死，我居然忘記警告胡薩利了。”索帕大師掙扎著想要站起來，然而虛弱的身體卻讓他只能無奈的倒了回去，粗重的喘著氣，“帝都特使是個騙局，好幾個月之前就策劃好的騙局，亞留斯的代理城主……奇修瓦拉子爵早就站在了反叛勢力的一方，諸神在上，但是不應該是今天，計劃的發動不應該這麼快啊！”

“至高無上的諸神啊，發發慈悲吧！”拉寇颯魔法師忍不住脫口而出一聲驚叫，隨後朝著地下室的出口跑去，一邊跑，一邊伸手掏出一隻秘銀材質的哨子，把吹口塞進了嘴裡。

“站住，拉寇颯，你去城主府有什麼用？”索帕大師突然強撐著坐起身來，厲聲喝止說，“來的那個人不是什麼帝都特使，而是赫赫有名的劍舞者、李嘉圖?封?安斯艾爾爵士！他的鬥氣水準已經達到了天華中階，別說是你這個中級法師，就連魔導師都不敢小覷！奇修瓦拉子爵也是一位強大的爵位騎士，加上數百精銳亞留斯城衛隊士兵，就是亞留斯魔法師工會發動全部力量，也只能得到一個慘敗的收場！”

拉寇颯魔法師停住腳步，臉上一片蒼白，額角汗水涔涔，“我們應該怎麼辦？索帕大師，難道就這麼等著最後的結果？”

“當然不……不能坐以待斃。”索帕大師重重的喘了兩口氣，轉過頭來說，“傑迪大師，拜託您馬上開始靈魂侵蝕儀式，只有我獲得了新的生命，纔有可能阻止悲劇的發生。”

傑迪的臉上沒有露出什麼表情，只是淡淡的點了點頭，然而轉過身來的時候，鄙夷的冷笑還是無可避免的爬上了他的面頰。

“到了這種時候還只想著自己怎麼活下去，索帕大魔法師，您還真把友誼看得很淡呢。可惜從一開始你就做出了錯誤的選擇，因爲這個儀式註定不可能成功吶。”