望著這些扛著各式各樣奇形怪狀的“獨門兵器”，亂糟糟前來投奔“圣戰”的小亞細亞希臘人，王秋同學忍不住搖頭感嘆，“……唉，看了眼下這副場面，我總算明白古文里那些‘振臂一呼，應者如云’的傳說是怎么回事了——像這樣堪稱廢柴的烏合之眾，只要手里有錢有糧有名分，誰會拉不起來啊……”

雖然對這些烏合之眾的戰斗力評價頗低，基本上也就是適合填壕溝的貨色，但這幫生力軍的到來，畢竟能夠頂替一些技術含量不高的雜活，幫助軍隊解放出一部分機動兵力，加快了戰斗展開的速度。

接下來，根據君士坦丁十一世皇帝制訂的作戰計劃，他麾下最精銳的職業雇傭兵被分成若干小股，用于掃蕩布爾薩城郊外的各處據點，避免在攻城的時候腹背受敵；而混合了大量新兵和民夫的主力部隊，則進逼布爾薩城下，監視各處城門，封鎖城內回教徒跟外界的聯系，并且作勢進行試探性攻擊。

而與此同時，布爾薩城內的土耳其回教徒，則是陷入了一片歇斯底里的恐慌氛圍之中。

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當布爾薩城外的希臘基督徒們亂哄哄地一片喧鬧，進行著攻城戰的準備之際，困守于布爾薩城內的土耳其回教徒，卻是一場葬禮接著一場葬禮，哀哭聲和禱告聲連綿不絕。

奧斯曼土耳其在遷都到歐洲之前，位于亞洲故土的舊首都布爾薩城，坐落在馬爾馬拉海的南岸，背靠著海拔2300米的奧林匹斯山（不是希臘本土開奧運會的那座，而是小亞細亞的另一座同名高山），即使是遠在113公里外的君士坦丁堡，亦清楚地看見它白雪皚皚的山頂。早在古羅馬帝國的鼎盛時期，這座城市就已經是比提尼亞行省的首府，以及著名的富庶之地。在布爾薩城郊外被溪水滋潤的山坡上，盛產橄欖等各類果樹，而奧林匹斯山腳下的沿海平原亦相當肥沃，自古就被希臘人悉心耕種著小麥、燕麥等莊稼。

此外，由于附近山間有著東羅馬帝國境內最大規模的桑樹林，布爾薩城還是中世紀西方世界最著名的絲綢生產中心——在幾百年前由東方僧人傳播到歐洲的蠶種和繅絲技術，就被當時的東羅馬皇帝安排在這座城市里，從而打破了阿拉伯人對絲綢來源的壟斷。可惜東方的蠶寶寶在遷移到歐洲之后，多少有些水土不服，讓布爾薩的絲綢質量總是上不去，始終替代不了正版東方貨，也使得絲綢之路一直都未曾中斷。

這座城市雖然在后世的名聲不怎么響亮，但在中世紀的西方卻是一等一的富庶繁華之地。一百多年之前，奧斯曼土耳其的第一任蘇丹不惜傾盡全部兵力，跟東羅馬帝國在布爾薩城外反復鏖戰了十年之久，這才終于憑著頑強的意志，奪取了這座小亞細亞最繁榮的城市，也開創了日后偉大帝國的基業。

然而，這個時空的1453年，布爾薩城卻在毫無心理準備的情況下，一下子墮入了地獄。

——先是穆罕默德二世蘇丹聚集了舉國精兵強將的十四萬攻城大軍，在君士坦丁堡郊外莫名其妙地盡數暴斃，然后是新首都阿德里安堡變成了煉獄，最后的奧斯曼皇族后裔滅絕。

于是，居住在這座奧斯曼土耳其帝國舊首都的忠實臣民們，突然驚駭地發現自己亡了國。

面對突然到來的混沌亂世，還有異教徒上帝的恐怖神跡，聚居在布爾薩城的土耳其權貴們一時間徹底懵了。但沒等他們反應過來，各種致命的瘟疫就在小亞細亞輪番爆發，進一步讓這片土地被死神籠罩。

跟徹底失控的尼西亞城不同，留守布爾薩城的土耳其權貴們，在第一時間就對城市采取嚴格的隔離措施，殘酷地把病人燒死在房屋里，同時驅逐有通敵嫌疑的東正教徒，以防城內發生叛亂。

總之，直至東羅馬帝國軍隊殺來之前，布爾薩城內的局勢還算相對平穩，雖然每天都要拉出去幾車尸體，但最起碼各種基本的社會秩序尚未崩潰。布爾薩總督在擅自打開蘇丹遺留的寶庫，招募起了一支軍隊之后，甚至還有心思“另立中央”，自封為攝政，到處散發檄文，要求其它城市服從布爾薩城的號令……

可是，隨著東羅馬帝國雙頭鷹軍旗的逼近，原本散落在四周鄉間的土耳其回教徒和希臘人改宗者，全都一窩蜂地涌入布爾薩城，希望能夠得到守軍和城墻的庇護，很快就把城內變得擠擠挨挨，順便摧毀了布爾薩城對抗瘟疫的全部努力——所謂大災之后有大疫，這兵災同樣也是大災啊。

幾萬戰爭難民凄凄慘慘地擠在狹窄的街巷之間，吃穿住宿全都很成問題。衛生條件更是完全沒法講究，某些窮人在餓慌了之后，簡直是什么東西都能吞下肚，其中甚至包括蟲子、貓狗和老鼠……

一場空前大瘟疫在布爾薩城內的全面爆發，也就是自然而然的事了。

——無論是男人、女人、老人還是幼童，都在恐怖的病魔之中瑟瑟發抖，不知死亡將會在何時來臨。

在無限的絕望和驚惶之中，他們只能痛哭流涕地向真主安拉進行祈禱，請求這位真神出手消除災殃。

很遺憾的是，對于這樣高技術含量的“亡靈天災”，真主安拉似乎也是無能為力。

原本留守布爾薩城的土耳其總督，某位血脈高貴的突厥貴族，以及身體壯實的好像公牛一樣的沙場悍將，在十天前不幸病倒之后，立即就渾身浮腫淤血，以肉眼能夠看得出的速度消瘦下去，到了臨死的時候，幾乎只剩下了一副骨頭。

正當東羅馬帝國的雙頭鷹軍旗第一次出現在城墻外的時候，城內的總督大人也咽下了最后一口氣。

于是，困守在這座瘟疫之城內的土耳其人，一時間就變得更加惶恐和混亂了。

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“啊，安拉！寬恕我們這些人：活著的和死了的，出席的和缺席的，少年和老人，男人和女人。

啊，安拉！在我們當中，你讓誰生存，就讓他活在信仰之中：你讓誰死，就讓他死于信仰之中。

啊，安拉！不要為著他的報償而剝奪我們，并且不要在他之后，把我們來做試驗！”

此時此刻，困守布爾薩城的土耳其人，正在舉辦一場隆重的葬禮。

伴隨著冗長的回教徒葬禮悼詞，在眾人已經麻木的眼神中，死去的布爾薩總督被抬上柴堆，灑了干花和香料，于熊熊烈焰之中化為灰燼——為了防止瘟疫蔓延、凈化尸體，使用火葬也是不得已的選擇。

在很多絕望的回教徒們看來，這不僅是總督的葬禮，也是布爾薩城和奧斯曼土耳其帝國的葬禮。

死者已矣，生者卻還要為未來發愁。

正當總督的尸體在烈火中焚燒之際，布爾薩城內的一群頭面人物——教長、富商、貴族和官吏，則在某座清真寺的密室內聚集在一起，愁眉苦臉地討論著當前的絕望局勢。

“……真的是無法可想了，我們已經竭盡全力了！這座城市一定是被邪魔詛咒了！”

一位掌管市政的土耳其貴族官員，盤腿坐在阿拉伯毛毯上，不顧教規大口狂飲著葡萄酒，如此悲哀地訴苦道：“……城里各處污穢的地方都派人掃除過了，陰溝和水渠都疏浚過了，禁止病人進城的命令老早就發布了，能想到的各種措施統統都執行了，虔誠的人們也一再向真主安拉作過祈禱了，可瘟疫還是像洪水一樣泛濫！才這么些日子，城里就差不多空了一半！由于現在外面被希臘人圍上了，沒法出城，收尸人每天都要把幾千具尸體丟進海里，害得港口的海水都開始發出臭味，大家都已經不敢吃魚了！”

“……是啊，這瘟病真是太可怕了，健康的人只要接觸到病人穿過的衣服，摸過的東西，就會招來致死的病癥，那情形就仿佛干柴靠近烈火一樣！即使是把自己鎖在潔凈的宅邸里，盡量過著清心寡欲的生活，也會莫名其妙地發病。并且不光是人，就連馬匹和牛羊也在不斷病倒，就在這么幾天時間里，全城的騎兵就已經基本報廢了！而且這些牲口的瘟病，似乎同樣會傳染到人的身上！

更要命的是，任你怎樣請醫服藥，這病總是沒救的。也許是由于布爾薩城的醫師學識淺薄，找不出真正的病源，因而也就拿不出適當的治療方法來……能夠被僥幸治愈的人，真是極少極少，大多數人都在發病之后的幾天內咽了氣，而且癥狀各不相同，真是不知道同時爆發了幾種瘟疫！”

一位胖乎乎的富商，也心有余悸地垂淚哀嘆著，“……自從瘟疫爆發以來，我的三個兒子已經死了兩個，剩下一個最小的也犯了病，眼看著也撐不過幾天了。這份家業還不知道該傳給誰呢！”

“……其實黑市里也不是沒有能治病的特效藥，只是那東西不太好搞，而且威尼斯商人也太黑心了……”有人含糊地嘀咕了一句，但一看自己正坐在清真寺里，就又不敢吱聲了。