梅子用一副瞧白癡的眼光瞧著她道：“我不是在收拾屋子麼？這家裡跟打死人似的，娘你咋不曉得收拾哩？我還以爲一會就忙完了哩，誰想越撿越亂，你們那個牀底下……噯喲！娘，這家咋能住人哩？不說了，娘，你快點。”說著風風火火地又走了。

花婆子被她說得臉有些紅，這副神情也不像是她娘教的，這娃兒是個勤快的。她也不好意思了，於是加快了動作，洗好了碗又餵豬，剛忙好，梅子又大叫起來。

“娘，把這些先洗了。噯喲！臭死了。”隨著喊聲，梅子雙手伸出老遠，捧著一堆髒衣裳出來了，腦袋歪向一旁，使勁地閉著嘴，怕那灰塵弄到身上。

她後悔地要命，早知道婆婆的房間這麼髒，就換身衣裳了，這下好了，忙完了還得洗頭洗澡。

花婆子還沒歇口氣哩，就被這一堆東西包圍了。

她目瞪口呆地望著這些從牆角旮旯裡翻出來的爛衣裳舊布襖，抽了抽嘴角，艱難地說道：“梅幾（子），這些都不能穿了……”

梅子快速地打斷她的話，說道：“我曉得，是長明哥和長亮穿小了的衣裳麼。那也要洗乾淨了，用來糊鞋底子也好哩。堆在那落灰，太髒了，弄得那房間跟柴房似的。不對，我家的柴房都比你這房間整齊哩。娘，你還是趕緊洗吧，我還要收拾哩。”

說著又疾步跑了。

花婆子望著這堆破爛衣裳發呆，可是，她連發呆的工夫也沒有了，就聽梅子在屋裡大喊：“娘——”

花婆子聽了心一抖。忙道：“噯！我在洗，在洗！”

梅子接道：“洗快點，來不急做飯哩。”

於是，花婆子裝了兩大籃子破爛衣裳，拎到李長星家水井邊去洗了。

她這副樣子，招的長星娘奇怪地問，爲何洗這麼些破爛的衣裳。她只得含糊地應答，也不好說這兒媳婦攪得自己頭暈。

她一如既往地慢騰騰打水揉搓。還準備跟長星娘掰扯幾句閒話哩，就聽不遠處自己家院子裡傳來梅子清脆的聲音：“娘！你洗快點哩。要煮飯哩——”

那後面的尾音拖得老長，聽得她心慌慌的，又怕梅子攆到這邊來催她，讓長星娘看了笑話。便急忙應道：“噯！就來了。”再也顧不得跟長星娘說話，三把兩把地洗完了，就趕緊往回走。

還沒進院子哩，隔老遠就聽梅子大喊道：“娘！快來幫幫忙哩。”

她慌忙放下籃子，衝進屋，又被梅子安排搬運垃圾。

看著梅子從自己的房裡清出那麼些垃圾，她也忍不住臉發燒，哪裡還敢說二話——這兒媳婦剛進門就幫自己清理房間。人家只會誇她懂事孝順，說自己懶。

屋裡本就寒磣，這些破爛一清理，更加顯得空蕩蕩了，不過卻乾淨整齊了不少。

於是，她運完垃圾，又去晾曬那破爛衣裳，曬完衣裳又被梅子安排清理豬欄——說豬欄不清理乾淨。那豬會生病的。

她提了一句，說等長明長亮家來清理吧。

梅子馬上見鬼似的瞪著她，說長明哥和小叔在外幹活，累得要死，家來還要清理豬欄，那娶媳婦幹啥？娶媳婦不就是幫著做家務活的麼。

這口氣倒是和三十晚上狗蛋說的一個調調，看來倆人不愧是姐弟。

花婆子被她明亮的大眼睛瞪的心虛不已。只得去清理豬欄。

要是她不去清理的話，她無法預料梅子會做出啥樣的舉動，不過有一點可以肯定，那就是絕不會就這麼任由她跟往常似的，不幹就算了。沒準會吵嚷出來。剛纔她不過是提了一下讓長明家來做，梅子的嗓門馬上就高了一大截，那清脆的聲音嚇了她好大一跳。

要問她爲啥沒拼著梅子哩？

因爲梅子親自去做飯了，還說她做的飯太難吃，她吃了這幾天實在是受不了了，往後如果不是太忙的話，就讓她來做飯。

她清理完豬欄，還沒歇口氣，就聽梅子又叫：“娘，幫忙燒火哩。”

這下花婆子生氣了——她都幹了這麼多事，你做個飯還要我燒火？

可是，不等她說話，就聽梅子說道：“我煎餅騰不出手來哩，快點，娘——”

花婆子一聽她在煎餅，她就覺得肚子餓得咕咕叫了——這半上午，她可是馬不停蹄地幹了好多事哩，她何曾這麼忙過？

於是，她也無暇跟梅子掰扯誰幹的事多，就進了廚房幫忙燒火。

婆媳倆合夥做了一頓飯，等李長明父子三人回到家，梅子已經催著花婆子把飯菜端上桌了。

李長明見桌上熱氣騰騰的幾個菜，再看看梅子有些蓬頭垢面的樣子，忍不住望向自己的老孃——也是精神不大好。

他就疑惑了，這婆媳倆幹啥了？

李老大和李長亮則看著清爽乾淨的屋子張大了嘴巴。

梅子卻開心地擺好了碗筷，笑瞇瞇地對李老大和李長明道：“爹，長明哥，趕緊吃飯。累壞了吧？”

李老大吃著兒媳婦做的飯，只覺無比美味，原因無它，是過去花婆子做的飯太難吃了。

因此，這頓飯父子三人都吃得香甜極了。就是桌上的氣氛有些怪異，花婆子沒跟往常似的，說些有的沒的閒話，一個勁地悶頭吃飯——她累壞了，也餓壞了。

梅子在旁邊端著碗，一邊吃著，一邊不時地幫李長明搛菜，又小聲問他好不好吃，見他微笑點頭，自己便幸福地笑了。

花婆子看著單純的梅子，心裡卻苦澀不已。

吃過飯，梅子又端了一個粗瓷盆子出來，樂呵呵地對他們說道：“爹，長明哥，我還做了酸辣涼粉哩，你們嚐嚐。”這是用橡子麪粉做的，她跟菊花學的哩。

說著，幫他們一人添了半碗，說是剛吃過飯，少吃些，剩下的下午再吃。

李長明只覺得自己被幸福的感覺包圍，吃了一口後，對梅子微笑道：“好吃，不過我和爹都喜歡更辣一些，晚上再加點辣醬吧。”

梅子聽了急忙蹦了起來，說道：“我去拿來，幫你們再加點。”

說著衝向廚房，等她端著辣醬的碗，回到堂屋，看見花婆子正在往碗裡添涼粉，都添了滿滿一大碗了，不禁驚叫道：“娘，你咋還吃哩？你先前不是吃過一碗了麼？這都沒剩多少了，是留著讓爹和長明哥、小叔下午家來吃的。”

她牢記著娘（狗蛋娘）說的，過日子要儉省，吃東西可不能敞開了肚皮吃；連菊花家現在有錢了，都還說吃東西不要過頭，要想著吃才香哩。

因此她生氣地瞧著花婆子，一副“你咋這麼饞哩”的神情，毫不猶豫地伸手把她手裡的碗奪過來，想要往盆裡倒回去。可是一見那碗是花婆子吃飯的碗，皺了下可愛的眉頭，只得倒了一半進李長明的碗裡，剩下的又分給了李老大和李長亮。

分完了還對花婆子攤攤手，說道：“我也沒吃。”她在孃家就是這麼對狗蛋的，不然狗蛋就跟她吵，說不公平。

花婆子不敢相信地望著她，李老大父子也神色呆滯地看著她一副無辜的模樣，她做得無比自然，說得無比順溜、真摯，一點也不像耍心眼的樣子。

梅子分完了涼粉，對著三人催促道：“快吃，吃過了娘要洗碗餵豬哩。你們在地裡幹活，該多吃些。我們在家沒那麼累。”

李老大望著面前的涼粉，有些發呆，這麼些年，他也就吃飽肚子罷了，媳婦從沒做過花樣給他吃。就做了，也是她自己先吃個飽，像今兒這待遇是從沒有過的。

這家好像變天了哩！

他有些好笑，也不理自己婆娘那難看的臉色，低頭大口吃了起來。

花婆子呆了——從來這個家裡的東西，都是她先吃，吃過了剩多少，他們爺幾個吃多少，從沒人跟她計較這個，因爲他們是她的男人和兒子。

如今，她的好日子到頭了，這吃的東西竟然按人頭分起來了。梅子也沒不讓她吃——她先前就吃了一碗——不過只能吃自己那份，多的就不成了，梅子自己也一樣，讓她無話可說。

李長明看著娘尷尬的樣子，想把自己的碗遞給娘。可是梅子卻說道：“你吃吧，我跟娘都先吃過了哩。”

他只得跟李長亮三兩口把這涼粉吃了。

梅子見花婆子還呆立一旁，奇怪地問道：“娘，你咋不洗碗餵豬哩？豬還是早上喂的，該餓了哩。”

花婆子審視地瞧著梅子，心道，你娘就是這麼教你的，教你這麼對付我？

梅子見她望著自己，也沒給她問自己的機會，就跑到一旁搬出針線籮筐，對花婆子說道：“娘，你餵了豬，就來跟我一塊做針線。小叔跟爹的鞋子實在不像樣哩，得抓緊幫他們都趕一雙出來。娘，不是我說你，你幹活太慢了，這樣不成哩，怪道你連鞋子也做不出來。噯喲！他們穿這樣的破鞋出去要被人罵哩。”

花婆子聽了這話，看到她的動作，頓時泄了氣，無精打采地收拾起碗筷來。

李老大父子三人望著梅子一副賢惠的小媳婦模樣，坐在小板凳上，一邊嘴裡唸叨著，一邊把針在頭上劃了劃，“嗤啦嗤啦”地納鞋底，感覺怪異無比。

似乎，好像，他們都錯估了這婆媳相處的結果，梅子天真爛漫、直來直往，就沒有她不敢說的話，也沒有她不敢做的事，花婆子可不就傻眼了。