炎炎烈日下，李縣令興致高得很，跟李耕田談笑不絕，不停指點(diǎn)田地莊稼、山林池塘，一派愛民如子的風(fēng)采。可是李耕田心里只有不安和惶恐，跟上一任的胡縣令夸他一句，他能興奮的一晚上睡不著完全相反。

斟酌了一番詞句，他小心地賠笑道：“咱清南村的人也就這兩年才緩過勁來，前些年連飯也吃不飽哩。”

一旁的鄭長(zhǎng)河心里難受極了——他家先前多窮啊——因此很想上前跟縣太爺說道說道，卻被張大栓死死地拉住，用眼神告誡他不可沖動(dòng)，又對(duì)青木和張槐看了看，示意凡事有兒子哩，咱們不會(huì)說話，還是不要給他們添亂了，他才憋屈地忍下話頭。

李縣令冷笑一聲，并不理會(huì)李耕田的話，轉(zhuǎn)身問道：“誰是鄭青木？”

青木急忙上前見禮：“小人就是鄭青木。”

李縣令上下打量他半響，才點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，是個(gè)人才。嗯，如今你管著香腸作坊？”

青木沉聲道：“是，大人。不過眼下是淡季，坊子里已經(jīng)歇業(yè)了，要到秋季才開工。”

李縣令點(diǎn)頭道：“既然來了，那就去看看吧。你們能自強(qiáng)不息，另辟蹊徑，本官很高興。要是清輝的所有村子都能像你們這樣，那我這個(gè)縣令在任可就輕松了。”

青木道：“縣令大人說的是。可是咱鄉(xiāng)野愚民，見識(shí)淺薄，不過是湊一塊干活罷了，這坊子就混亂得很，要不總也做不大哩。只怕大人見了要笑話的。”

李縣令笑道：“去看看再說嘛！”

于是一行人去了香腸作坊。作坊果然歇業(yè)了，這時(shí)候只有林大爺在看門。

青木等人陪著李縣令在作坊里到處轉(zhuǎn)了一圈，并未見縣令大人吩咐什么，心頭納悶，也不好開口相問。心里巴不得他對(duì)這作坊看不上眼，就此離去才好。

出了作坊，李縣令等人重新回到鄭家門前。樂呵呵地對(duì)青木道：“鄭管事，本官想進(jìn)去討杯水喝，不知可否？”

青木一顆心直往下沉。嘴里卻急忙應(yīng)道：“大人光臨寒舍。小人全家都是高興的。就怕寒門小戶，臟亂得很，讓大人笑話。”

李縣令連道無妨，帶著人進(jìn)了鄭家大院，青木和張槐憂心忡忡地對(duì)視了一眼，無奈地跟進(jìn)去招呼。

鄭家的兩條狗見來了這么多人，頓時(shí)沖著他們驚天動(dòng)地地狂叫起來。青木急忙喝止，領(lǐng)著李縣令一行人進(jìn)入廳堂。讓到四方桌的上方坐下，并重新見禮、上茶。

李縣令隨意地四下打量，心情極好。與李耕田說笑了一番，又對(duì)鄭長(zhǎng)河夸獎(jiǎng)他的兒子有出息。一番漂亮話繞得鄭長(zhǎng)河暈暈乎乎，傻笑道：“縣太爺夸獎(jiǎng)咱可當(dāng)不起。不過我這兒子反正比我強(qiáng)。我們家如今日子雖然過得去，能吃飽飯，不過也累得很，都靠他當(dāng)家，我這把老骨頭是不成了。”

李縣令連連擺手道：“你有這樣的兒子，就該在家享福才對(duì)，事情讓他們小輩來做嘛，這也是他們?cè)摫M的孝道。”

鄭長(zhǎng)河瞪大眼睛道：“那咋成哩？我們買了幾十畝地，要是不用心種，光交稅就交不起了。縣太爺你不曉得，一畝地收不到多少糧食哩，主要是沒有肥料。不過家里養(yǎng)了幾頭豬，那豬屎攢下來也能管點(diǎn)用。那豬也能吃哩，要摻好些玉米稈、黃豆桿，噯喲！不容易哩！我就起早摸黑地在地里忙……”

鄭長(zhǎng)河見這縣令竟然問他種田過日子的話，立即打開了話匣子，滔滔不絕地說起種田喂豬來——他是最喜歡跟人說這個(gè)的，而且他永遠(yuǎn)只會(huì)算自己種田的那一本賬，從不將菊花和青木掙的錢納入日常收支范圍，當(dāng)成自己應(yīng)該亂花的，所以，在他嘴里，這種田的日子那個(gè)苦喲，又因?yàn)樯鸵桓焙?shí)模樣，表現(xiàn)的情真意切！

李縣令就尷尬起來，打量這個(gè)四十多歲的漢子，一副實(shí)誠(chéng)的模樣，不像在說謊，他咳嗽了一聲道：“你有這么能干的兒子，聽說還娶了能干的兒媳婦，有何可擔(dān)心的？嗯？怎么不見你家的其他人呢？”

立即就有隨從喝道：“縣令大人都上門了，為何不來拜見？”

青木越發(fā)不安，上前解釋道：“咱莊稼人，粗鄙不懂禮數(shù)，怕沖撞了大人；況且婆娘們沒見過世面，一驚一乍地，也不敢叫她們出來驚了貴人。”

李縣令笑道：“你也太謙虛了，聽說你娶了這十里八鄉(xiāng)最美的美女，如何說她粗鄙？另一個(gè)也是你老娘，你也不當(dāng)如此說她才是。”

那隨從瞪眼道：“還不喚出來拜見大人？”

青木強(qiáng)撐到現(xiàn)在的偽裝和恭敬終于崩潰了，他憤怒地捏緊了拳頭，低頭不語(yǔ)，只是雙肩顫抖，顯然在極力壓制怒火。

李長(zhǎng)雨和張槐也是恍然大悟，怪不得這狗官流連不去，他們還以為他是對(duì)作坊起了覬覦之心哩，原來目的在這。嗯，恐怕也在打作坊主意。兩人都跟青木一樣憤怒。

張槐一見青木的樣子，就知道要壞事，急忙上前拉住他的胳膊，用力地捏了捏，暗示他不要沖動(dòng)，一邊賠笑對(duì)縣令道：“大人，在我們鄉(xiāng)下，一般男客來了，媳婦都是不夠面子上廳堂見客的；大人這樣的尊客，更不該讓她們出來驚擾……”

鄭長(zhǎng)河則詫異地問道：“男人家會(huì)客，婆娘們跟著攪和啥哩？”

李耕田也跟著點(diǎn)頭附和。

話還沒說完，就聽那個(gè)隨從大喝道：“誰要她們會(huì)客了？是拜見縣令大人。難道大人還當(dāng)不起她們拜見嗎？”

李縣令見了鄭長(zhǎng)河父子的神情，越發(fā)的不快，臉色沉了下來，冷冷地盯著他們。

張槐心里十分焦急，再次使勁地捏了捏青木的胳膊，青木這才慢慢地抬起頭，他這會(huì)兒已經(jīng)冷靜下來，不太情愿地對(duì)李縣令道：“那小人就喚她們來見大人吧。娘，云嵐——”他對(duì)著外面大聲叫道。

就聽廚房方向傳來一聲應(yīng)答，嗓門清脆大聲：“青木，有啥事？我正要煮飯哩。”

青木急忙喊道：“還不快來拜見縣令大人，飯等會(huì)再燒。”

廚房里就沒了聲音，不一會(huì)兒外面就傳來腳步聲。

李縣令迫不及待地抬眼一瞅，就見一個(gè)四十多歲的媳婦和一個(gè)二十出頭的年輕媳婦走進(jìn)廳堂。

那年輕媳婦一雙大眼睛倒是很有神采，五官也別致，不過，皮膚有點(diǎn)黑，想是春耕曬的；她穿一身花花綠綠的衣褲，挺著微凸的肚子，叉著兩腿走進(jìn)來，手里還攥著一截長(zhǎng)長(zhǎng)的嫩黃瓜，邊走邊啃著。

李縣令心下評(píng)判，這女子美則美矣，就是太……難看了！得出這樣矛盾的結(jié)論，他自己都有些奇怪。

青木就引著娘和媳婦拜見縣令大人，給縣令大人磕頭。

楊氏拉著劉云嵐老老實(shí)實(shí)地給李縣令磕了幾個(gè)頭。劉云嵐雙手撐地，那黃瓜不免也觸到地上，她絲毫不以為意，等李縣令一叫起，就急忙爬了起來，第一件事就是張開嘴，咬了一大口黃瓜，使勁地嚼著，看得李縣令直皺眉頭。

他剛想開口說話，不料劉云嵐一轉(zhuǎn)身，看見了李耕田，不禁大叫起來：“噯喲！親（村）長(zhǎng)也在？我正要找你哩。你……”

她嘴里包了太多的黃瓜，一時(shí)間來不急嚼爛吞下去，說話就有些含糊，她又急著想說話，就使勁地嚼動(dòng)并往下咽，那腮幫子就一鼓一鼓的，想是內(nèi)容太多，不免有些包裹不住，一條黃綠色的黃瓜汁水順著嘴角往下流，流到胸前的衣襟上，她也不在意。

好不容易將嘴里的黃瓜吞干凈了，劉云嵐拿手一抹嘴角的水漬——也不管手上還沾有灶灰，在嘴角帶出一條污痕——嗓門高了一大截，沖著李耕田道：“村長(zhǎng)，我家就青木一個(gè)人在作坊干活，就拿那么點(diǎn)工錢，要說這香腸還是我家先做的哩，這么算起來，一年才掙那么幾兩銀子，還不如我們自個(gè)做哩——”她忽然轉(zhuǎn)頭拍開楊氏扯她后襟的手，不滿地說道——“娘，你扯我干啥？我說的不對(duì)么？你跟爹就是太老實(shí)了，青木也太老實(shí)了，幸虧我嫁過來了……”

青木尷尬地掃了眾人一眼，對(duì)著她呵斥道：“你懂啥？甭在這瞎說。”

劉云嵐又咬了一塊黃瓜——這一口小了些——邊吃邊說話，噴得那黃瓜汁四濺：“我咋不懂了？我瞧你當(dāng)那個(gè)管事又累又不討好，最主要的是錢少，上回還被人冤枉哩。當(dāng)我不曉得？村長(zhǎng)你說是不是？”

李耕田也是傻眼，沒想到劉云嵐會(huì)這么跟他算賬，要說她說的也十分在理，因此就有些狼狽，無奈地說道：“青木媳婦，這事是大伙商量的……”

劉云嵐立即大叫起來，雙臂揮舞著，一手把黃瓜舉得老高，有些憤怒地說道：“大伙商量？那也不能這么欺負(fù)咱鄭家哩！今兒剛好，縣官大老爺也在，就讓大老爺評(píng)個(gè)理，說說我家青木到底該拿多少工錢合適？大老爺可不能偏袒村長(zhǎng)哩，我曉得他家有個(gè)舉人老爺，那也不能欺負(fù)咱老百姓哩！”

她是真的是怒火沖天，兩眼可怕地睜大，目光駭人！

為啥？恨唄！

那一腔怒氣都是被李縣令引起的——這狗官果然找上門來了，還非要見她——把這么個(gè)假想敵附在李耕田的身上，當(dāng)然恨不得咬下他一塊肉才好，根本不用偽裝。()