槐子的叫聲提醒了黑皮，他也放開聲音跟著叫道：“快起來——快去救火呀——”

兩人一路高叫著奔向村尾，一出村就看見那片火海，那片桃柳林根本擋不住視線，因為火起處是在地勢較高的山上，沖天的煙柱在半空隨風(fēng)飛舞。隔得近了，就覺得那猛烈燃燒的火焰，仿佛就在眼前，熱浪撲面而來。

槐子轉(zhuǎn)頭對黑皮大喝道：“去，把村里人都叫起來，請他們挑上水桶，來幫忙救火。”說完策馬竄進(jìn)樹林，直奔山邊而去。

山邊的住戶已經(jīng)被驚動了，呼喝喊叫聲不絕，畜生仿佛也知道大難臨頭，狗兒狂吠、雞鴨狂躁，連牛也跟著“哞哞”地叫個不停。

槐子見迎面跑過來兩個人，瘋狂地高喊“救火”，直撞上來，忙一帶馬韁，擦著他們奔過去，借著大火的映照，依稀辨出是鄭家的下人。他也無暇詢問，徑自去了。

那兩人見了他大喜，其中一個喊道：“是姑老爺回來了。老天開眼，姑老爺回來了哩！”

另一人忙拉他道：“快去叫人。姑老爺回來了也要叫人來幫忙，他又不是神仙，一個人就能把這火給滅了。”說完轉(zhuǎn)身又跑，那人方才驚醒，跟著他一邊喊救火一邊往村里去了。

槐子經(jīng)過鄭家門口，只見鄭家院門敞開，院子里火把照耀，亮如白晝，幾個下人忙碌奔走，不知在干什么。

槐子也不停留，只放慢了馬速，對著院子里大喊道：“拿幾床棉被送過來。快！”

然后就飛奔過去，眼角余光依稀瞥見劉云嵐端坐在正屋廳堂上，娃兒們站在她身邊。

他知道，鄭長河跟青木肯定已經(jīng)帶人去了橡園，留下懷孕的劉云嵐照料家里。

他一陣風(fēng)似的刮過，又喊了一番話，早被鄭家的下人看見了。立即有個小子跑進(jìn)屋跟劉云嵐回道：“太太，姑老爺剛才騎馬過去了，還叫送幾床棉被過去哩。”

劉云嵐穿著厚厚的大衣裳，挺著微微凸起的肚子坐在椅子上。面色如霜，眸光清冷。她一手緊摟著紫茄，手指微顫，指節(jié)發(fā)白，也不知是為了安慰閨女，還是借著閨女柔軟溫暖的小身子安慰自己。

妞妞正往她腿上蓋薄棉毯子，完了又往她腳下塞了個小火壇子。葫蘆、黃瓜、青山和黃豆，都聚集在她身邊，神色惶惶不安。

聽了那小子的話，劉云嵐急忙問道：“真的？小六你瞧清楚了么？”

小六忙道：“我瞧得準(zhǔn)哩，姑老爺雖然跑得急，那身形我不會看錯的，那白馬我也認(rèn)得。再說，他不是還喊著讓咱送棉被過去么。”

劉云嵐忙道：“快去。趕緊拿了送去。多抱幾床。姑老爺要這個肯定有用處。妞妞，你去拿給他。”妞妞答應(yīng)著跟小六去下人房里搬被子。

槐子回來了就好，雖然不能馬上把火撲滅。但多一個主事的人，青木也有人可商議，總能多些主意不是。

劉云嵐想起青木臨走時說的話，只覺心都揪緊了，張家那邊，一家老小生死不明，自己這里，還要防著壞人。

想起菊花，心里一陣難受，那肚子就不舒服起來。她急忙喘了口氣，壓下焦灼和煩躁，她一定不可以在這時候出事，否則家里更亂了。

紫茄似有所覺，忙用小手摸著娘的胸口，仰頭擔(dān)心地瞧她。

葫蘆小臉繃得緊緊的。聽著外面越來越嘈雜的人聲，奔跑喊叫，忽然對劉云嵐道：“娘，我要去橡園。”

劉云嵐沉臉喝道：“你一個小娃兒，去了能干啥？要是出點岔子，那不是更讓人忙？這時候誰顧得上你？”

葫蘆卻沒有像平常那樣聽娘的話，他堅定地說道：“我小心些就是了。外面這么多人，我跟小六過去，能有啥事？到那，指不定能幫爹一些忙，跑個腿，喊個話，總成吧。”

青山早就忍不住了，立即叫道：“我也要去。嫂子，我姐姐還在橡園哩，我……我要去……嗚嗚……”

昨晚上，是他忍不住想家，所以他們幾個才沒在姐姐家過夜，回家來了。可是，回來了卻進(jìn)不去了。

他終于忍不住哭出聲來，這一哭，葫蘆和黃瓜也跟著垂淚，黃豆和紫茄則小聲哭泣著，他們很想放聲哭，看看娘的肚子，又怕惹她煩。

黃瓜含淚對劉云嵐道：“娘，我們往常也跟著爹辦事兒的，也不是啥都不懂。姑姑不是常說，小娃子就是要多做事，才能學(xué)東西快么。”

劉云嵐還在猶豫，葫蘆卻用不容置疑的語氣說道：“娘，要是姑姑和板栗他們不好了，爺爺奶奶怕是都活不了了。黃豆，你在家里照顧娘和妹妹。娘懷了小寶寶，不能讓她操心煩神。你平常鬼主意多的很，今兒讓哥哥瞧瞧你是不是真有本事，管好下人，安排他們在前后院仔細(xì)巡查，不要慌亂，干事不能偷懶。小叔，黃瓜，我們走。”

黃豆聞言一抹臉上淚水，大聲道：“哥哥你去。我在家里看門，照顧娘和妹妹。”

wWW ?тtκan ?c○

葫蘆卻沒有回答他，他已經(jīng)帶著青山和黃瓜跑到了院子里。

劉云嵐張張嘴，一句話也說不出來，眼睜睜地瞧著三個娃兒跟著搬棉被的馬小六等人出了院門。

葫蘆三個娃兒跟著馬小六跑出去一看，外面人聲鼎沸，人們挑著水桶奔走呼號，忙忙地涌向張家橡園。那映紅了半邊天的火焰，使得三個小娃兒強(qiáng)裝的穩(wěn)重立時崩潰，嘴里哭喊著“姑姑”“姐姐”，沒命地往橡園趕去。

且說槐子，趕到橡園門口，面對那滔天的大火，只覺得頭暈?zāi)垦＃麖鸟R背上滾了下來，踉蹌地走了幾步，站立不穩(wěn)，被一只胳膊扶住了：“槐子，你回來了！”

也不知是誰的聲音，這時候，他哪里會管誰是誰。

不到近前。是無法看清這大火是怎樣的狂猛和肆虐，整座山除了竹園那邊，幾乎快被大火淹沒了。

低處便是張家居住的五十畝橡園，再往上是兩百畝毛竹林。毛竹林上面一直到山頂則是四百畝橡樹林。這近七百畝密林下半部燃起滔天大火，那里正是橡園張宅。

大火逐漸向四周擴(kuò)散，風(fēng)助火勢，火隨風(fēng)竄，那什么隔離帶，什么防火墻，完全形同虛設(shè)。這片火海里，火浪翻騰，沒有任何地方可以讓人通過。

最早趕到的幾十個人，在這大火面前顯得是那么單薄和弱小，他們團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，徒勞地喊著、問著，完全的束手無策。

便是看門林大爺家，此刻也淹沒在火海里。不過。因為離大門近，他們一家倒是跑了出來，正跟人哭著說如何發(fā)現(xiàn)起火的。等發(fā)現(xiàn)已經(jīng)來不及喊山上的人了，可是他孫子還是往山上去了。

青木揮舞著手臂狂呼，喊這個去叫人，喊那個去拿家伙，又叫人拿鋸子把身邊的樹給鋸了，防止火漫延下來。亂糟糟的，也不能立時見效。

有人掙得臉紅脖子粗，從山下水塘里挑來一擔(dān)水，潑上去根本無濟(jì)于事，“滋啦”一聲。只不過讓火焰閃了閃，騰起一陣青煙，馬上又被旁邊的大火撲過來吞沒了。

鄭長河和楊氏見此情景，絕望萬分，對著大火哭喊道：“菊花，我的閨女呀——老天爺。你下場雨，救救我的閨女吧——”

楊氏瘋魔一般撲向那上山的路口，全然不管前面是無情的火焰。

青木見了，沖上去抱住她，嘶聲喊道：“娘，你這樣不頂事。爹，你咋也跟著添亂？快去喊人救火，救菊花——”

楊氏稍微恢復(fù)了些理智，靠在青木身上哭道：“這么大的火，要咋救哩？青木啊，娘不要活了……”

青木喊道：“菊花還等著咱們救哩，娘咋能不活了哩！啊——槐子回來了！娘，槐子回來了。”

幾人撲向槐子，可是他們發(fā)現(xiàn)這個更失常，站在大火面前呆了一瞬間，忽地如受傷的野狼，仰天慘嚎：“啊——”

他雙手揪住胸前的衣裳，雙目充血，只顧拖長了聲音嚎叫，卻沒有叫任何人。

讓他叫誰哩？

爹？娘？菊花？板栗，還是小蔥？

他爹娘妻兒都在里面哩！

槐子痛悔萬分，若是昨晚趕了回來，不說正好能發(fā)現(xiàn)火起，救出家人，至少也會跟爹娘菊花在一起，死也死在一塊，哪會像現(xiàn)在這樣，只留下他獨自面對這大火，除了煎熬和哭泣，想不出任何的辦法來。

這比任何酷刑都折磨人，真真的求生不得，求死不能。

青木快瘋了，對著槐子肩頭就是一拳，打得他原地轉(zhuǎn)了個圈：“想辦法啊，槐子！叫有個屁用啊！”

槐子站定，睜著血紅的雙眼，盯著那大火喘息，他也想想辦法，可是，此刻他的腦子里混亂一片，哪里還能思想問題？他仿佛看見爹娘和菊花領(lǐng)著娃兒們在院子里四處奔逃、呼喊，看見板栗他們絕望地哭泣、哀嚎，他心痛得麻木了，對周圍一切都視而不見。

村里人陸續(xù)趕過來了，趙三挑著一擔(dān)水桶，對著青木和槐子大吼道：“挑水澆！甭跟個老娘們似的，哭也不能把火哭滅了。長河大哥，快呀！”

鄭長河見來了不少人，稍稍燃起一絲希望和僥幸，抄起地上一擔(dān)水桶就沖向水塘。

于是，人們蜂擁趕往水塘邊去挑水，盡管那水潑到火上根本不頂事，但他們依舊來來回回地挑水，忙碌不停。

槐子忽然看向村路，只見馬小六等人扛著被子飛奔過來。他如同發(fā)現(xiàn)了救星，沖過去搶了一床棉絮，然后攔住一個挑水的人，將兩桶水都潑在棉絮上，連身上也從頭到腳淋了個透——虧得面對大火，不然立馬就要在寒風(fēng)中凍僵——然后頭頂著濕噠噠往下滴水的棉絮，向大火里面沖過去。