興平元年四月，兗州刺史曹操終於等到麾下各路人馬全部集結完畢，全軍披麻戴孝，以哀兵姿態進入徐州地界。

在此之前，曹操麾下軍司馬于禁已經提一旅偏師攻克彭城西北重鎮廣威，先鋒曹仁擊敗了陶謙部將呂由，爲大軍打開了進軍徐州的門戶。

爲求禦敵，徐州牧陶謙親自引軍迎擊，在彭城國北部與曹軍主力接戰，卻遭到曹軍迎頭痛擊，潰敗數十里。

陶謙在丹陽精兵的護衛之下逃離彭城國，退保東海郡的郯城，將徐州西部最重要的彭城和傅陽兩地拱手讓給曹操。

當初天下大亂，中原一帶的流民紛紛前往相對安寧的徐州，多住在彭城周邊，本以爲能夠茍全性命於亂世，不曾想曹軍氣勢洶洶而來，攻城掠地不算，還把屠刀砍向了這些無辜的人。

“孟德，我們不應該這樣做。”看著腳下被鮮血浸透的土地，夏侯惇的聲音都有些顫抖了。

但是，曹操就像沒有聽見他的話，繼續昂著頭，自顧自地行走在原野之上，縱使遠處還不時傳來悽慘的喊叫聲、戛然而止的求饒聲，也沒有讓他冷硬如鐵的面容發生一絲變化。

夏侯惇咬咬牙，繼續追到曹操身後，這幾天下來，曹營之中已經沒有人再敢提出反對屠殺的意見，只有他這個最早跟隨曹操、最受曹操信任的人還在堅持。

“孟德，收手吧，你就是殺再多的人，伯父大人也活不過來了！”夏侯惇再次開口說道。

曹操驟然停步，轉過頭瞪著雙眼嘶聲問道：“你說什麼？”

“收手吧，不要再濫殺無辜了。”夏侯惇有些不敢直視曹操佈滿血絲，顯得十分猙獰的雙眼，但身爲一名豪俠出身的好漢，他終究無法違背自己的良心，還是堅持著勸說下去。

曹操臉上表情變幻不定，時而痛苦時而冷厲，像是一頭正在猶豫要不要擇人而噬的猛獸，但最終，他還是頹然長嘆一聲，低聲說道：“不要再勸我了，元讓，此仇不報，枉爲人子。”

看著夏侯惇離開時失魂落魄的背影，曹操眼中閃過一絲猶豫，但隨即又轉爲冷厲。

以及決絕。

嗅著充斥在鼻腔裡的血腥氣味，曹操彷彿又回到了十年前，那段激情飛揚、充滿了理想的歲月。

十年前的這個季節，黃巾軍正在席捲大漢疆域，天下各地爲之震怖，皇帝的檄文傳遍各州郡，命令當地官員組織義軍，同時連續任命三位中郎將，率領大軍前往各地平叛。

那時候的自己還是一名小小的騎都尉，跟著大將軍何進鎮守京師，直到某一天，洛陽附近出現了一支衣衫襤褸、接近山窮水盡的義軍，從那天開始，劉備，這個原本在洛陽一閃而過，隨即消失在北疆鄉野之中的名字，重新閃耀在大漢朝廷。

憑藉著平定黃巾之亂的功勞，曹操被任命爲濟南相，他大力整飭吏治，連續罷免了轄內八成的吏員，一時之間，濟南震動，貪官污吏紛紛逃竄，政教大行，一郡清平。

但那也是曹操最後的快樂時光。

由於阻礙了豪強及其背後高官發國難財，兼併土地和人口的計劃，曹操被明升暗降，拜爲東郡太守，只能無奈地離開濟南國，扔下了數十萬夾道相送、痛哭著求他留下的百姓。

那一天，曹操流下了熱淚，爲了壯志未酬的自己，更是爲了那些剛看到曙光，就又要陷入無邊黑暗的可憐人。

中平五年，靈帝設置西園八校尉，曹操重新回到洛陽擔任典軍校尉，希望與一羣好友合力，將天下拉回正軌，但靈帝的突然駕崩、袁紹兄弟的煽風點火、何進與十常侍兩敗俱傷、董卓的趁亂入京，都讓風雨飄搖的大漢王朝驟然滑向深淵。

大廈將傾，曹操卻沒有放棄，他不願與董卓同流合污，改易姓名逃出洛陽，在陳留招募義兵，並號召天下英雄討伐董卓。

關東聯軍在酸棗聚衆十幾萬，卻懼怕董卓手中戰力強悍的涼州邊軍，只肯飲酒作樂，不敢前進一步，曹操獨自引軍西進卻慘敗而歸，家底全部折了出去，只能依附他人以求復起。

時至今日，曹操終於得到了兗州刺史的職位，重新擁有了忠於自己的精銳部隊，但他內心深處的憤怒，也已經達到了頂點，急需一次釋放。

憑什麼世家豪強壟斷了天下的土地、財富、名望和官位，把大漢天下弄得一團糟，卻能像沒事人一樣，繼續堂而皇之地冒充忠良？

憑什麼他在前方浴血奮戰，其餘人在後方高坐歡宴，事後還嘲笑自己愚蠢無能，不識時務？

憑什麼這些對江山社稷，對天下百姓毫無貢獻的人能夠割據一方，成爲事實上的土霸王，還能不斷得到朝廷的任命和封賞？

憑什麼他在拼了命的戰鬥，拼了命的抵禦外敵，那些坐在家中享樂、用狗屁不通的文章來沽名釣譽的“名士”還能腆著臉來罵他，還有很多人附和？

憑什麼陶謙能夠派人殺害他曹操的父親和兄弟，還有不少人爲其辯解開脫，甚至將曹嵩說成是死不足惜的閹豎後人，他舉兵報仇而來，卻要被無數人指責？

憑什麼連徐州的百姓都要衆口一聲地責罵曹操是恃強凌弱、入侵自己家園的賊子，卻對去年陶謙襲擊兗州、劫掠了好幾個郡國的惡行視若無睹？

難道他這些年來一心爲國，犧牲了同鄉、犧牲了族人、犧牲了好友、犧牲了兄弟，在天下人看來，還是不如那些高門顯宦出來的廢物和野心家？

他父親被人殺害、屍骨無存，卻得不到一點點的同情和憐憫。

他拼死拼活，給兗州帶來安寧，卻得不到一點點的認可和尊重。

難道宦官後人這個屎盆子，就要一直扣在他曹操頭上，一輩子摘不下來，到了他的兒子、孫子，還要揹負這樣的罪名？

憑什麼？

曹操不知道是自己瘋了、病了，還是這個世道瘋了、病了。

“與其當一個被人輕賤的好人，還不如當一個被人畏懼的惡人，沒人給我公道，我就自己討回公道。”曹操仰頭望天，一字一句地說道：“賊老天，是你逼我的！”