張氏只當自己是為了沈家定罪加重籌碼，卻不曉得自己已經被幾處盯上。陰錯陽差的是，沒有人會想到這是她自作主張，都當成了是閆舉人安排。如此一來，不僅印證了沈賀兩家對閆舉人的猜測，也讓張永誤會成了此事是趙顯忠為了自己脫罪，再次陷害沈家。
本就是有了偏向，加上這樣的事，張永對沈家的處境越發同情。王守仁察覺到這其中有不對之處，可也沒有多話。如今兩位欽差，就要決定是繼續微服下去，還是開始擺開儀仗。
王守仁雖是正使，卻也曉得新皇更信任的是張永，便不自專，與他商議接下來如何行事。
張永曉得沈家這樣的罪名，要是不洗刷干凈，即便沈家暫時脫罪，幾個人出來，可有了嫌疑以后翻出來都是把柄。既是受命下來為沈瑞做主，張永自然想要將差事完成得漂漂亮亮。如今倭寇跑了兩個多月，上哪兒找人證明他們與沈家沒有關系去？那剩下的只有證明趙顯忠人品有瑕，才能證明他的話不可信。
“千里做官只為財”，尤其是松江這樣的大府，張永才不相信趙顯忠會干凈到哪里去。不說別的，就說知府衙門安撫地方傷亡百姓的撫恤金，難道賬冊上還標了某某是城里人，撫恤金幾何；某某是鄉下人，撫恤金減半？
連撫恤銀子都要沾手，這人貪性可見一斑。
張永沉思片刻道：“也不知大沈狀元與沈瑞查出什么沒有？”
王守仁聞言知意，兩人對視一眼，都有些躊躇。畢竟是下來查案的欽差，私下先見其中一方，要是泄露出去，王守仁少不得要挨彈劾。
不過王守仁想著自己與沈瑞的師生關系，即便之前無人留意，自己回京交代差事時也難免被翻出來說嘴，立時坦然了，摸著胡須道：“沈家立足松江百年，族人眾多，或許有其他發現。”
既要見沈瑞，王守仁便沒有再遮遮掩掩，寫了親筆信，打發小廝過去送信。
沈家宗房客房，傍晚時分，沈理、沈瑞就已經得了消息，知曉有人在市井傳播流言，將兩月前的“倭亂”歸罪于沈家，煽動“倭亂”中受損商戶與百姓向沈家索賠。而這傳播消息之人，出入閆舉人外宅，當是閆舉人那邊的人手。
沈瑾也在，此刻還不知這“倭亂”與藩王有關系，只當趙顯忠為了脫罪，故意陷害沈家，才會趁著欽差即將到來，煽動民意。
“不思如何安民，不思以防下次倭亂，只想著自己烏紗，就如此信口雌黃，實是小人也！”沈瑾不由氣憤不已。
沈理搖頭道：“如此決絕，不留后路，不似趙顯忠手筆，更像是閆舉人趁機泄私憤，報復沈家。”
沈瑾聞言不由一愣：“私憤？莫非這閆舉人與沈家有嫌隙？”
本就是四房惹下的禍事，沈理無心為沈源隱瞞，直接說了閆舉人的身份以及沈源先許婚后悔婚之事。
沈瑾聽了，哪里還坐得住，立時起身，滿面凄涼道：“竟然是因為我的緣故，才給沈家招來禍事？都是我的過錯，婚姻大事，本該是父母之命、媒妁之言，我不該心存他念，故意給老爺寫那封信，才使得老爺退親，給沈家招來了仇家。”
沈瑾少年得志，帶人溫煦不假，可內里也自有幾分心氣。他因嫡母出身商戶，對于商家女并沒有什么歧視，不喜之前沈源給定的親事，更多的是不相信親爹的眼光。加上沈源在信中將閆家家財說了又說，連帶著閆家嫁女的嫁妝幾何也說了個七七八八，就像是閆家用錢買女婿一樣。沈瑾畢竟是讀書人，加上手上有嫡母留下的遺產，沒想過惦記未來妻子的嫁妝，對于這門親事更加不熱衷，才想了個法子，讓沈推掉，不想竟是后患無窮。
沈理皺眉道：“我與你說這些，并不是讓你自責，只是讓你知曉緣由。你父親那里，也要早做他想，學官雖品級不高，可真要出了亂子，也難免會影響到你身上。”
沈瑾苦笑道：“揚州是閆家地盤，他們既要連沈家族人都要報復，哪里會放過我們老爺？或許是現下顧不上，或是老爺已經惹了麻煩，只是消息還沒有傳回來。”
沈理聽了，問沈瑾道：“那你怎么想？要不要現在去揚州？你畢竟是狀元身份，不管那邊如何安排，只要你露面，多少要顧及些。”
沈瑾搖頭道：“松江這邊是關系闔族安危的大事，我雖幫不上六族兄什么，充個數跑個腿還是能做的。老爺那邊，暫時是顧不上了。”
雖說這世道講究忠孝傳家，可沈瑾也沒有在沈理、沈瑞面前故做孝子的意思。
沈理又望向沈瑞，沈瑞神色平靜，對于沈源之事恍若未聞。
沈瑾已經岔開話，道：“六族兄，冤家宜解不宜結，我用不用見一見這閆舉人？要是能化解他心中怨恨，也是好事。”
沈理想了想，道：“我觀此人行事狠辣，瑕疵必報，非良善之人。不過你趁機見一見他也好，總要讓他曉得我們也知道了他的底細，多少有些顧及。跑得了和尚跑不了廟，他若是繼續算計沈家，那沈家也只能盯著揚州閆氏一族。”
沈瑾雖是真心要化解兩家恩怨，可也沒有反對沈理的話。欽差馬上就要到了，要是對方瘋狗一樣死咬著沈家不放也是麻煩，讓對方知道忌憚也好。
族兄弟幾個正說著話，沈瑞的長隨長壽拿著一封信請見。
沈瑞見長壽神色不對，好奇道：“誰的信，你怎么一副受驚模樣？”
長壽回道：“二哥再也想不到，是五硯小哥送來的。”
沈瑞一愣，忙接了信，一眼就認出是老師親筆，忙拆開看了。饒是他素來老成，不是七情上面的性子，看了信也不禁露出兩份歡喜，對沈理、沈瑾道：“六哥、大哥，原來這次來的欽差不是別人，正是小弟恩師。他老人家今天上午就到了，沒有擺依仗，如今在鴻運客棧落腳，傳我去問話。”
沈理、沈瑾兩個自然也知曉沈瑞的老師是哪個，除了與沈瑞私下的師生關系外，更是獨立于三位閣老黨派之外的“帝黨”。
沈瑾還想不到“黨爭”對沈家案子的影響，沈理卻已經想過各種可能。不管是三黨哪方勢力的人下來，對沈家都是有利有弊，有的更是弊大于利；只有“帝黨”下來，才能更公正的審案問案，將“倭亂”真相避開內閣，直達御前。如今不僅是“帝黨”的欽差，更是與沈家淵源頗深，這簡直是意外之喜。
沈理心中陰霾立時也散了大半，忙催促沈瑞道：“既是你老師傳召，速去，速去！”
沈瑞卻沒有著急走，而是道：“六哥，我將那賬冊帶過去吧。”
這賬冊說的自然是賀家提供那份，趙顯忠盤剝地方、魚肉鄉里的證據，按照他們兄弟兩個之前的計劃，是要等欽差下來換個法子輾轉送到欽差手中；如今既然欽差不是別人，那就也不用那樣手段。
沈理點頭道：“應當的。”
賬冊由沈理收著，立時取了遞給沈瑞。
沈瑾在旁看著有些糊涂，沈理簡單說了緣故。
沈瑞走到門口，腳步有些遲疑，回頭道：“六哥，那我該說的，都說了？”
沈理稍作沉思，道：“說吧。”
這就是寧王“逆亂”之事，就算是王守仁下來查案，想要將沈家完全從“通倭”之事也不是容易事，有了更大的事情在前面扛著，盯著沈家的人自然就少了。雖說如今沒有證據，可有個閆舉人這個線索在，還有之前“倭亂”禍害完松江后撤退的目擊證人，還有這幾日沿著水路往內陸打聽的消息，似乎都能作為佐證。
五硯是王守仁身邊小廝，不過十三、四歲，與沈瑞之前也是常見的。送完信后，他并沒有離去，而是留在門房等著。
眼見沈瑞過來，五硯也添了歡喜，口稱“師兄”。原來他雖在王守仁身邊充當小廝，卻也隨著王守仁讀書認字，算是半個弟子，平日里也得過沈瑞指導，對于沈瑞這位王守仁的開山大弟子，自然敬愛親近。
這一路上，就聽到五硯嘰嘰咋咋說起王守仁對沈瑞的惦記，以及為了尋找疑點在船上翻閱大量案宗之事。
沈瑞聽著，心里不由生出幾分暖意。
對于王守仁這里流傳千古的“圣人”，沈瑞最初的親近是帶了功利之心，并且因為自己上輩子年歲的緣故，很難將王守仁當成真正的老師；可隨著這些年的相處，他也明白了什么是師生父子。同不著調的沈源與嚴肅的沈滄相比，王守仁亦師亦父亦兄，成為他最敬重的男性長輩之一。
沈瑞心里明白，老師能被點為欽差，這其中多半是小皇帝念舊情，沒有忘記自己這個小伙伴；可老師能夠放下端方君子那一套，不僅沒有主動規避此案，還不避嫌疑地為沈家脫罪而辛苦，全都是因自己這個徒弟的緣故。
不用說等老師查完案子回京，與自己師生關系暴露，老師的為人操守說不得都要受質疑……
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