兩人說(shuō)話之時(shí),一直在一旁靜坐沉默的薛穆聽(tīng)後,搖頭冷笑道:“鍾大人這話說(shuō)的,國(guó)家安危存難之際,個(gè)人身體性命又有什麼打緊,鍾大人才不過(guò)是受了一點(diǎn)委屈,就能罷朝不貢,這樣的爲(wèi)臣之道,實(shí)在難以讓晚輩學(xué)習(xí)啊!”
暮雲(yún)一聽(tīng),心裡直著急,只嘆著薛穆還是太過(guò)年輕,又是一副血?dú)夥絼偟男宰樱谷唤z毫忍耐不得,這可不是要壞事的前兆嗎?
鍾守果然臉色一變,且不論薛穆年紀(jì)輕輕,便是在暮雲(yún)面前受一個(gè)晚輩指著鼻子罵,也是下不來(lái)臺(tái)的。
到底還是老油條,鍾守一個(gè)表情便將胸中怒意暗自壓低,笑著對(duì)薛穆說(shuō)道:“大人教訓(xùn)的是,老夫確實(shí)慚愧啊!”
暮雲(yún)忙在一旁幫著和解,“爹爹切勿見(jiàn)怪,薛大人心直口快,也不是有意要見(jiàn)罪爹爹的,旁人不知道,做女兒的當(dāng)然明白爹爹的苦衷。”
她頓了頓,說(shuō):“只是薛大人的話也並不是空穴來(lái)風(fēng),自從邊關(guān)戰(zhàn)亂起,京城便謠言漫天飛,污衊爹爹跟邊疆大吏勾結(jié),行大肆竊取國(guó)本之事,這本是無(wú)稽之談,只是爹爹兩袖清風(fēng),既不出面澄清,又閉門(mén)謝客,這豈不是給機(jī)會(huì)讓那起子賊人繼續(xù)污衊爹爹嗎?”
事情的來(lái)龍去脈暮雲(yún)多少聽(tīng)蕭逸哲說(shuō)了一些,大概就是鍾守這老頭的姨媽的小舅子老婆的弟弟,一個(gè)小有名氣的朝廷邊關(guān)將軍,前陣子在跟格格爾打仗的時(shí)候陣亡了,本來(lái)八竿子打不著的親戚,鍾守一反常態(tài)在早朝之時(shí)哭訴,直說(shuō)朝廷用兵有誤,這纔打了敗仗,致使這個(gè)遠(yuǎn)房表弟陣亡,並請(qǐng)求厚賜喪葬。
本來(lái)這些也都沒(méi)有什麼,問(wèn)題就在於鍾守要求厚葬的那些東西規(guī)格,那簡(jiǎn)直就幾乎是朝廷一品大臣的禮遇,那個(gè)倒黴的邊將只是個(gè)從四品,就連鍾守自己也不過(guò)纔是個(gè)正三品,這樣獅子大開(kāi)口,誰(shuí)也不是冤大頭敢胡亂答應(yīng)。
於是這個(gè)鍾老頭便冒著天下之大不諱,避而不朝。這若是換在平時(shí),當(dāng)然早就會(huì)有人跳出來(lái)管了,可是此時(shí)正在打仗,且格格爾軍隊(duì)兇悍彪匪,大隼朝廷才吃了敗仗,誰(shuí)也不想在節(jié)外生枝,得罪這個(gè)掌管著整個(gè)京城軍隊(duì)的京畿都統(tǒng),這事情也就這樣耽擱下來(lái)。
如今暮雲(yún)頂著太后的名頭專(zhuān)程回府,這其中的厲害關(guān)係,叫鍾守不得不仔細(xì)衡量一遍,這至少說(shuō)明,太后在某種程度妥協(xié)了自己。
暮雲(yún)這才明白,那日太后突然叫人到縈碧軒宣召自己前去見(jiàn)面,並不是因爲(wèi)自己在宮中表現(xiàn)的有多麼出衆(zhòng),只因爲(wèi)自己是鍾守的女兒而已,看來(lái)不論後天多麼努力,人們一眼看重的還是先天的優(yōu)勢(shì)呢!
鍾守朗聲笑道:“乖女兒,有道是清者自清,爲(wèi)父別的本事沒(méi)有,只空有一身傲骨而已,那起子不知緣由的旁人若愛(ài)胡說(shuō),那便讓他去胡說(shuō)吧,爲(wèi)父毫不在意。”
暮雲(yún)在心中直笑,說(shuō)的鐵骨錚錚,把自己擺在世外高人的位置上,可無(wú)論是哪個(gè)旁人看來(lái),區(qū)區(qū)三品官員就能擁有這氣派萬(wàn)千,能與一般王府媲美的宅院,貌美如花的數(shù)房姬妾,這可不是別人能夠胡說(shuō)過(guò)來(lái)的。
暮雲(yún)知道鍾守這是在外人面前強(qiáng)制硬撐門(mén)面,不禁欣然配合他唱起雙簧,說(shuō):“爹爹所言極是,做女兒的自然應(yīng)該支持爹爹的選擇,可女兒在宮中所聽(tīng)到的皆是爹爹鬱鬱寡歡,不得施展才智,如今見(jiàn)到爹爹憔悴不已的摸樣,心中實(shí)在是心疼。爹爹並不是貪圖享樂(lè)的人,且正當(dāng)盛年,所想的應(yīng)也是保家衛(wèi)國(guó)之事,終日閉門(mén)不出,這實(shí)在不是個(gè)辦法,左思右想之下,這才向太后娘娘討了一個(gè)恩典,回府探望爹爹,希望能舒緩爹爹胸中煩悶,也是女兒的孝道。”
薛穆差點(diǎn)沒(méi)有忍住笑出了聲,心裡直嘆著鍾暮雲(yún)看上去年紀(jì)尚屬稚嫩,這油腔滑調(diào)的官場(chǎng)話可說(shuō)的比自己都還順口,且臉不變色心不跳的,真真是叫自己心悅誠(chéng)服。
更加佩服的是皇上的知人善任,這次派鍾暮雲(yún)前來(lái),想必是不會(huì)空手而歸了。
聽(tīng)到這兒,鍾守不得不裝的老淚縱橫的摸樣,嘆道:“想不到太后娘娘心中卻是如此記掛著老夫,真是羞煞我也。”
暮雲(yún)見(jiàn)火候差不多要到了,便趁機(jī)壓低聲音,湊近說(shuō)道:“女兒來(lái)時(shí),太后娘娘親自叮囑女兒,若是爹爹心中有所顧慮,儘管可以先提出,能夠爲(wèi)爹爹做主的,太后必定應(yīng)允。”
鍾守與暮雲(yún)四眼對(duì)視,都一副想要極力從對(duì)方眼中找到答案的陣勢(shì)。見(jiàn)鍾守遲遲不肯表態(tài),暮雲(yún)又激一將,說(shuō):“若是爹爹在朝中有忌諱的人,也可以一併同女兒說(shuō),女兒必定拼勁全力,爲(wèi)爹爹掃清障礙。”
這次冒險(xiǎn)前來(lái),本意是要幫蕭逸哲理清這朝中複雜的黨爭(zhēng)關(guān)係中的一脈,何人何派之間相互有何牽扯,這也是蕭逸哲向太后進(jìn)軍,督促還政的第一步準(zhǔn)備,蕭逸哲將鍾守列爲(wèi)第一個(gè)刺探的對(duì)象,實(shí)在是應(yīng)了天時(shí)地利人和這句話。
薑還是老的辣,鍾守一聽(tīng)暮雲(yún)這話,便徹底知道了她的來(lái)意,心中坦然,便笑著拍拍暮雲(yún)的肩膀,故作慈祥的說(shuō)道:“暮雲(yún)你能夠得意回來(lái)看望爲(wèi)父,我已經(jīng)十分感念太后恩典,如今已然別無(wú)他求。”
暮雲(yún)有些失望,正要在說(shuō)些什麼,鍾守並不給暮雲(yún)開(kāi)口的機(jī)會(huì),他笑著說(shuō)道:“你這次回來(lái),如果沒(méi)有什麼緊急的事情,那便在家多住幾天吧,你孃親和妹妹可是十分惦念著你,你可以去多陪陪她們?cè)倩厝ァ!?
想到三夫人,暮雲(yún)心中確實(shí)浮出濃濃的情感,在爲(wèi)數(shù)不多的相處時(shí)日裡面,三夫人對(duì)自己那份真情卻是絲毫沒(méi)得假的,這也是暮雲(yún)在古代僅有的溫暖之一。
她便急切的問(wèn)道:“我娘如今安好?”
鍾守見(jiàn)暮雲(yún)終究還是輕易的被自己操控住了,不禁得意的安慰道:“你放心,她很好,就是太想你了。”
暮雲(yún)問(wèn)詢似的看了眼薛穆,說(shuō):“薛大人……”
薛穆也情知今日必定是不能夠探出閣緣由了,對(duì)待鍾守這個(gè)老油條,是得多付出一些耐心纔是,可是如今就在他府中住下,萬(wàn)一被他來(lái)個(gè)甕中捉鱉可就得不償失了。
像是看穿了薛穆的心思,鍾守笑著說(shuō)道:“薛大人特意護(hù)送小女前來(lái),一路辛苦,也請(qǐng)?jiān)诤嵝∽兹眨尷戏騼崈嵉刂髦x,今兒個(gè)是老夫重聚天倫的好日子,咱們先不談那些煩人的俗物可好?”
暮雲(yún)若是留下,自己也必定要一同留下保護(hù)她的安全,這是自己此行的最主要任務(wù)。再說(shuō)了,暮雲(yún)是冒著太后的名頭來(lái)的,謊稱(chēng)的是太后的懿旨,若是她單槍匹馬的在這裡,讓鍾守看出了個(gè)什麼,那暮雲(yún)不是頃刻之間會(huì)被啃得連骨頭都不剩?搞不好被鍾守反綁著上殿趁機(jī)反咬皇上一口也不是不可能的。
他也只得順?biāo)浦郏酒饋?lái)抱拳說(shuō)道:“如此那便叨嘮大人了。”
鍾守客氣著亦抱拳說(shuō)道:“薛大人說(shuō)哪裡話,能造訪寒舍,蓬蓽生輝不已,哪裡能夠說(shuō)得上是叨擾,想當(dāng)年老夫同你父親一同在朝爲(wèi)官,雖因公務(wù)有別接觸不多,但對(duì)你父的鐵骨錚錚卻是格外敬重,今日見(jiàn)你年紀(jì)輕輕已貴爲(wèi)內(nèi)宮侍衛(wèi),頗有乃父之風(fēng),心中安慰之極啊!”
暮雲(yún)只聽(tīng)說(shuō)薛穆是禁宮侍衛(wèi),對(duì)他的家世卻是一無(wú)所知,如今聽(tīng)到鍾守說(shuō)薛穆的父親也是在朝官員,不由得好奇著看著薛穆,爲(wèi)何他不主動(dòng)提及呢?
沒(méi)想到薛穆聽(tīng)鍾守提及父親,臉上神情已經(jīng)極爲(wèi)不自然,只粗聲說(shuō)了句,“鍾大人過(guò)獎(jiǎng)了,晚輩愧不敢當(dāng)。”便不再多言,不由得更是詫異。
從花廳出來(lái)時(shí),擡眼便見(jiàn)到幾個(gè)熟悉的身影,秀兒攙扶著三夫人正焦急的朝這邊張望著,旁邊還跟著十一二歲的女娃娃,滿臉怯生生的。
此時(shí)已是太陽(yáng)正午,雖然是秋天的節(jié)氣,在這空曠的院落中間,還是頗有些悶熱,她們?nèi)齻€(gè)人怕是早已聽(tīng)到管家來(lái)報(bào),早早等候在此,就爲(wèi)了第一時(shí)間見(jiàn)到暮雲(yún)。
當(dāng)暮雲(yún)出現(xiàn)在門(mén)框裡的時(shí)候,三夫人身子分明往傾了傾,不由自主的伸出手來(lái),眼眶早已集聚的淚水頃刻間一崩而出,嘴脣蠕動(dòng),想要張口喊暮雲(yún)的名字,卻幾乎不敢相認(rèn),只癡癡的望著。
暮雲(yún)心中感動(dòng)之極,忙丟開(kāi)薛穆,直直的跑上前去,邊跑邊流淚下來(lái),站在三夫人面前定了一會(huì),突然提裙跪倒,重重的朝地上磕了一個(gè)響頭,哭道:“娘!女兒回來(lái)了……”
三夫人原指望著母女二人此生無(wú)緣再得見(jiàn),現(xiàn)見(jiàn)到暮雲(yún)出落的如此端莊秀麗,儀態(tài)萬(wàn)千的出現(xiàn)在自己面前,連連笑著流淚點(diǎn)頭,彎腰扶起暮雲(yún),直嘆道:“好,好……果真是我的兒!我的暮雲(yún)啊!”
秀兒也大受感動(dòng),忙給暮雲(yún)請(qǐng)安,直說(shuō):“奴婢給二小姐請(qǐng)安。”
三夫人忙將那個(gè)女娃娃拉到懷裡,催促她說(shuō):“柔兒,這是你二姐姐,你不是常常盼著的嗎?怎麼這會(huì)子見(jiàn)到了倒不肯喊人了?”
可那孩子只是一個(gè)勁的往三夫人身邊躲,圓圓的眼睛卻一直沒(méi)離開(kāi)過(guò)暮雲(yún),對(duì)她又是好奇又是懼怕。
三夫人說(shuō)罷像是極爲(wèi)不好意思的看著暮雲(yún),道:“這孩子個(gè)性羞怯,只因許久不見(jiàn)你了,怕生了。”
暮雲(yún)擦擦眼淚,笑著伸手欲摸柔兒的小臉,柔兒忙抗拒著縮到三夫人懷裡,暮雲(yún)也不介意,笑道:“不打緊,妹妹還小,待日後熟絡(luò)起來(lái),自然就願(yuàn)意理我了。”