背手負立，趙昚遙望著碧湖水面，似乎心中頑守的相思進入了輪迴之中，隨著水面細碎的鱗光起起伏伏。
久久之後，趙昚輕聲詢問到身後的姜德，表情間卻是那樣的不確定。
“姜德，你還記得霍宸妃嗎？”
“回皇上，宸妃娘娘對奴才有一飯之恩，更有知遇之恩；娘娘的好奴才會一輩子記在心裡。”
誰人能想到，如今風光無限聖上跟前的大紅人姜德，在十年前不過是宮中一名默默無名的小太監，受盡欺凌和冷眼。
趙昚悵然的眼睛一睜，回過頭有些詫異地看著身後的姜德。他只知道霍小鈺在世時挺照顧身爲小太監的姜德，卻不想這奴才和她還有一段不爲人知的淵源，故心中也是有了些好奇。
“宸妃對你有一飯之恩？朕從沒聽小鈺提過，姜德你倒是說來聽聽。”
“皇上太高看小的了，姜德只是個奴才，宸妃娘娘怎麼會把一個奴才天天掛在嘴上？若娘娘此時還在，這恩情娘娘她未必也記得。想當初宸妃娘娘剛進宮不久，奴才那時還是劉貴人苑子裡的一名小太監，有一次因受其他宮人排擠進而被構陷，害得奴才被主子屈打三十板子還兩天不許給飯吃。餓了一天一夜的奴才實在是忍不住了，就悄悄溜進御花園蓮池想採些秋蓮子充飢，不想被遊湖的宸妃娘娘給撞個正著；娘娘見奴才可憐，不僅將自己的飯食賜給了小人，還命人送了些活血藥給奴才治傷，這才助奴才度過了危難。後來奴才感恩宸妃厚德，時不時地偷跑進星辰殿幫著她殿裡的宮人做些粗活。不想陰差陽錯間再次被娘娘撞見；娘娘念奴才忠厚老實，於是將小的留在了星辰殿中做事。雖只是一件微不足道的小事，但娘娘對奴才的恩惠是真心實意的，有人情味的，奴才今生磨齒難忘娘娘她的大恩大德。”
姜德這番發自肺腑，即使霍宸妃去了這麼多年，每逢清明或是霍宸妃的忌日。都會悄悄去星辰殿悼念一番。而感懷著這份知遇之恩。姜德藉助在趙昚身邊當值之便，不少爲楚真兒傳信遞訊，助她在後宮中穩住一席之位。
而其中因由。不過是霍宸妃在世時與楚真兒乃是結義金蘭，故姜德將這份恩情償還於了楚真兒罷了。
“宸妃娘娘宅心仁厚，卻不想......”
說至關鍵處，姜德還是咬牙忍住了。只是默默地跪在了趙昚面前。這些年後宮風風雨雨，大小風浪姜德沒少遇到。還是堅持挺了過來；同時在這些磨練中他明白到人善被人欺，進而學會了隱忍，如果還是從前那個純善的姜德，或許此時他會毫無顧忌地在趙昚面前將心中憤怨一捅到底。
“你這奴才倒是知恩不忘報。不枉宸妃助你一遭。姜德，起來吧，不過你後面的話以爲最好爛在肚子裡。”
“皇上的話奴才記住了。萬不敢僭越半分。”
趙昚知道姜德想說什麼，曾經爲那些話瘋狂過也付出了代價；可他最後還是清楚自己是這大宋的帝王。終要在很多事上有所決斷有所取捨，不是事事都能隨心所欲。
“奴.....奴才叩見皇上！”
正在氣氛微妙之時，朝陽殿一當值小太監急急忙忙奔來，忍著口中的急喘便跪叩在趙昚跟前。
“何事這般慌張？”
“回皇上，榮王爺、宮家大公子和一名女子覲見，此時正在前往御花園的路上；此外皇后娘娘派人傳話來，說此刻正和貴妃娘娘、金國六皇子及王妃聚在‘落花飛虹’，請皇上過閣一敘。”
脣角一挑淡笑輕揚，趙昚對這小太監報上之事饒有興致起來。想不到這辰時倒是個好時辰，三路人馬齊集一堂，想來接下來肯定不少有趣的事情將發生。
“這倒是巧了。也好，大家聚在一起才更顯熱鬧。”眼角的笑紋略深了些，趙昚即可下旨到：“傳朕旨意，速命榮王、宮逸涵和那女子到‘落花飛虹’見朕。姜德，擺駕‘落花飛虹’。”
“奴才遵旨。”
明黃色的龍紋金袖一揚，趙昚就調頭前往這“落花飛虹”，儼然是一番好戲在緊密鑼鼓之中.......
談笑間，溫婉的皇后不由地朝閣外張望了一眼，似乎因遲遲未見該來之人而擔心著；談笑風生的楚真兒，無意間掃了一眼座上的皇后，她那擔心的神色便點滴不漏地收入眼中。
止住了些笑聲，楚真兒倒是柔聲和皇后攀上話。
“姐姐倒好，你可是這裡的東道主，怎麼把妹妹一個人擺在這裡和皇子王妃敘話？妹妹都快頂不住這主人家的場子了。”
抽回神來，皇后笑意間多了分歉意，話卻轉而接上楚真兒的嗔怪。
“妹妹向來喜歡熱鬧，怎麼今兒個讓你暫時頂了會主人家就這般招架不住了。六皇子爲人風雅，永寧丫頭賢淑，本宮倒是覺得是妹妹這張利嘴快把他們恩愛小兩口給調侃暈了。”
“姐姐這話真是大冤枉。妹妹我好心來助熱鬧，這不，出了力還遭主人家嫌棄。”
故作生氣狀，楚真兒將那西域葡萄酒送了一口到櫻紅色的小嘴裡，眼帶些許迷離地繼續說點。
“看來這葡萄佳釀還是要等皇上來了才喝得出滋味來。不過姐姐，妹妹聽說今日榮王爺有事要進宮面見皇上，想必你派過去的人未必能請動皇上聖駕。”
這話不僅是皇后有些尷尬，連樑素兒也有些緊張起來了。怎麼皇上不會來“落花飛虹”？！似乎這情況有些偏離自己的料想。
不過身邊的完顏耀陽似乎看出了樑素兒的心思，一隻手輕輕地撫在樑素兒柔荑間，一隻手端起玉杯對上獨飲中的楚真兒，輕聲叮囑到。
“愛妃，這酒杯可不能放下，沒瞧見貴妃娘娘正愁陪人相陪嗎？娘娘莫怪，這杯耀曦先乾爲敬。”
說著，完顏耀陽便仰頭將杯中酒一飲而盡，好生豪邁。而他覆在自己手背的大手，很是讓樑素兒感到反感，礙於人前只是一點點將手抽離開完顏耀陽的控制，攏著一臉尷尬之笑也舉起了酒杯。
“娘娘，永寧一向酒量不好，便少飲些許以示敬意。”L