“就從最開始說起吧，你是如何取得用於變身實驗的孢子的？”

“當然是從感染者身上。”九尾回答道，“我曾經有幾個一同出逃的同伴，其中有人受到了感染，不受控制地接近了這個避難所，其他人攔不住，只能跟著前來。

“那是一段很不愉快的旅程。我們有人在途中被狂暴殭屍襲擊，有的死於避難所入口的毒氣，遭遇了這些沉重打擊之後，我們不擇手段地阻止了感染者。他們很快死去，在屍體解剖中我們發現了那種白色生物。”

玄奘想了想，懷疑地問道：“遇上這種感染事件之後，一般人都會想盡辦法遠離被感染致死的屍體，你們怎麼還會選擇把它運回去解剖？”

“出於習慣。我們接受過一定的訓練，知道不弄清真實原因，同樣的悲劇很可能還會繼續發生在我們身上。”九尾說，“關於我們這些出逃者的事，以後我會向你們解釋。現在先把你想問的其他問題問完，好讓我們突破怪物的封鎖。”

聯想到她之前展現出來的對生物知識的粗略瞭解，玄奘緩緩點了下頭，同意暫時不追究這件事，繼續就剛纔的話題詢問道：“這麼說，除了你以外還有別人也可以變身？”

九尾搖了搖頭：“很遺憾，在獲取樣本之後，我的最後兩名同伴在敵人的襲擊中喪生，只有我僥倖活了下來，轉移到一處隱匿的地洞下進行變身的嘗試。”

“然後你用老鼠進行了實驗。”

“對，這個想法源於屍體的變化。由於沒有合適的容器，我們直接把死者的腦袋和裡面的未知生物一同帶回，因爲它如果離開屍體，就會從粉色的花狀器官釋放孢子。然後迅速凋零。但用於存放屍體的密封箱太舊了，還是出現了腐爛現象。

“神奇的是，當屍體的腐爛變得嚴重起來時，腦殼內的白色枝條便開始分泌另一種物質，修復屍體，這也造成了它自己的萎縮老化。於是我採集了樣本。做了對照實驗，發現除了單純的修復之外，在極端條件下，尤其是它自身受到致命威脅時，受影響的肉體組織上還會匪夷所思地生長出其他器官來。”

沒錯，就像肉毯上那張詭異的人臉一樣。

“但我不是很明白，這種現象爲什麼會啓發你進行變身能力的研究。”玄奘問。

九尾自嘲地笑道：“我可沒想那麼遠，當時只以爲它能造就一副不死之軀，就找了儘可能多的動物來進行實驗。然後才偶然發現。兩種動物混合的話，有時會將其中一個的身體改造成另一種模樣，不過大多數是畸形體。在那時候，針對我的搜查已經接近了那個藏身之處。情急之下，我才決定碰碰運氣，看能不能用這東西改造自己的身體。要是變成動物，他們就徹底沒法認出我來了。”

“真是危險的思想。”玄奘半開玩笑地評價道，接著問。“難道這期間沒有發生任何感染嗎？”

九尾承認道：“感染癥狀早就出現了，和同伴們的描述一樣。說實話差點把我嚇瘋過去。不過後來發現只要不去管那些夢境就行，我也就不在意感染了。要知道，我那地方連你臉上的防毒面罩都沒有。”

玄奘的眼神變得凌厲起來：“但卻有伽瑪射線？”

“你這傢伙疑心還真是挺重的呢，有什麼懷疑的地方直接提出來不就好了。”九尾無奈地低頭笑道，“雖說戰前武器不是隨處可見，但運氣好總能挖到一兩個的啊。我們出逃之後。就一直留心收集這類東西用於防身。比起槍，它們可真是更高效的殺人利器。”

“那你用的是……”

“一顆伽瑪射線地雷，非常陰險的戰前武器。這麼多年過去，早就泄漏得差不多了，強度已經很弱。但用於研究卻是正好。”

玄奘還是覺得不太說得過去：“爲什麼要用這個，你不知道它會對你造成傷害嗎？”

“怪物比想象中的要頑強，它會不斷適應。爲了對它製造致命威脅，我已經更換過好幾種方式，最後只有伽瑪射線還沒用上。”九尾撇了撇嘴，繼續說，“再往後的過程你都知道了。使用伽瑪射線後，實驗一下有了很大突破，儘管最後出了些意外，也還是幫我暫時逃脫了搜查。”

玄奘回想著九尾曲折的經歷，沉默良久，才擠出一句：“怎麼說呢……你運氣還真好。”

“那是因爲你遇到的是依然活著的我，而沒有看見背後千千萬萬的屍體。”九尾悵然地輕聲說道，兩隻耳朵垂落下來。

“狐貍，我也有個疑問。”悟空忽然問道，“你剛纔用孢子來給玄奘療傷，是否意味著他也變成了和你一樣的變異體？”

“噢，這個呀，不必擔心。我不是說過了嗎，給他傳過去的是我體內的溫和孢子。在我吸入孢子給自己療傷的時候，怪物散佈的孢子爲了適應我體內的特殊環境，就已經完成了轉化，然後纔給了玄奘。這些孢子完成使命之後就會因耗盡能量而消失，不會讓他變成肉塊的。”

悟空皺眉，接著問：“你是怎樣掌握這種技能的，這可不像隨便試就能試出來的能力。”

九尾坦然答道：“要是你也像我一樣，讓全身幾乎每一個細胞經歷一回脫胎換骨的改造，我想你也會領悟到一些技能的。”

他領悟技能的方式可要比這更離譜呢，玄奘不由得暗想道。

通過與九尾的交流，他也漸漸明白了爲什麼她會如此強烈地想要進入那個房間。

在獲取變身能力之後，九尾遇到了金角銀角，以及那臺分子重構機。爲了獲取電子元件和稀有材料，她再次進入這個廢棄的避難所，從殭屍眼皮底下盜取材料。期間她進一步發掘了怪物強大兼容能力，用於改造自身。變種人戰士藥劑，是在怪物的啓發下製造出來的。獨特的療傷手段，也是在與孢子的頻繁接觸中領悟的。

這一切都讓她相信，怪物是個取之不盡的寶藏，越是深入接觸，自己就變得越強大。而避難所底層那個無法進入的房間，一定隱藏著更厲害的東西。

而對於玄奘，未被破解的謎團同樣具有致命的吸引力。更何況他也希望快速增強實力，爲了製造那些必要設備，這個避難所是必須佔據的重要地點，怪物遲早要解決，否則無法安心從這裡獲取資源。

“既然大家達成了共識，你也問完了要問的問題，現在有沒有想出什麼好辦法來呢？”九尾問道。

玄奘轉頭看向那叢封鎖了通道的白色藤條，心中的計劃漸漸開始成形。