秀保見此情況立即奪門而出,這一幕讓滿屋子的家眷婢女不知所措。
“殿下就這么走了?”駒姬癡癡地問道,這一刻的她仿佛仍沒從秀保的寵溺中醒過來。
“這都是妾身的錯(cuò),夫人切莫生氣,氣壞了身子可就不好了。”阿江確是在為自己的疏忽感到內(nèi)疚,但今天畢竟是大喜的日子,秀保這么做,無疑是對(duì)駒姬造成了很大的傷害。
“這都是妾身鑄下的大錯(cuò),請(qǐng)您不要責(zé)怪殿下和御前。”櫻姬挺著大肚子輕聲啜泣著,屋內(nèi)的氣氛更是悲戚了不少,幾乎是將雪千代誕生的喜悅抵消了。
“你們?cè)谡f什么,我并沒有埋怨任何人啊。”駒姬這才反應(yīng)過來,為自己的表情解釋道:“御前轉(zhuǎn)身離開的一剎那我才明白,孩子對(duì)于母親來說是多么重要的寶物啊,少主夭折當(dāng)天,我雖是跟著哭泣,但那畢竟只是出于對(duì)御前的同情,直到今天我才知道,孩子的到來對(duì)一個(gè)母親來說是多么不易啊。御前觸景傷情,我又怎會(huì)不理解呢,殿下去安慰也是應(yīng)該的,大家都不要替我擔(dān)心啦。”
聽到駒姬這么說,眾人也就放心了,不禁對(duì)這個(gè)性格剛烈的羽州公主增添了不少好感。
寢室外的走廊上,秀保喊住了疾步走在前面的菊姬。
“妾身沒事,殿下還是回去陪陪菊姬和雪千代吧。”未等秀保開口,菊姬便婉轉(zhuǎn)低拒絕了他的安慰,隱忍著喪子之痛,頭也不回地向本丸走去。
“阿菊!”秀保還是不放心,準(zhǔn)備追過去給她一個(gè)擁抱,卻被阿竹攔了下來。
“殿下請(qǐng)回吧,您追上去只會(huì)讓御前更自責(zé)罷了,這邊就交給女婢吧,您還是回去看看駒姬夫人和大殿下吧。”阿竹雖是婢女,但自幼陪伴在駒姬身旁,甚是了解駒姬的心思,既然她這么說了,秀保也只好停下腳步,目送菊姬離開自己的視線。
九月二十日清晨,帶著對(duì)菊姬的愧疚和眷戀,秀保率領(lǐng)所部?jī)扇f五千人包括些許閑雜人員從巖室港出發(fā),橫穿瀨戶內(nèi)海,向筑后駛?cè)ァF陂g不斷有各路大名率船隊(duì)匯入,比如土佐的第六軍團(tuán)總大將,長(zhǎng)宗我部元親;阿波的第七軍團(tuán)總大將,蜂須賀家政;長(zhǎng)門的第八軍團(tuán)副大將,毛利秀元等。
這支總兵力近十萬的西國(guó)大軍,于十月初二抵達(dá)名護(hù)屋,軍容之盛讓九州的那些那名嘆為觀止,也給足了秀吉的面子。但是直到十月十日,家康才率領(lǐng)兩萬一千軍勢(shì)慢悠悠地趕到了名護(hù)屋,當(dāng)然會(huì)有一些大名有所埋怨,但也都是敢怒不敢言,誰叫人家是掌控關(guān)東二百萬石的大大名呢。
事不宜遲,就在家康抵達(dá)的第二天,秀吉立即召集眾大名在本丸舉行軍議,公布作戰(zhàn)方案。
秀保事先便知道作戰(zhàn)方案已經(jīng)制定好,況且秀吉已經(jīng)打好招呼,讓他留守泗川,因此對(duì)于這次征韓的具體方案,秀保倒也不是太在意。
秀吉一開場(chǎng)便正式任命秀秋為征韓總大將,駐守釜山;任命秀保為泗川守備大將,率領(lǐng)第九軍團(tuán)駐守泗川協(xié)防釜山;
制定了三路齊發(fā)的進(jìn)攻方案,東路軍由宇喜多秀家任總大將,以第二軍團(tuán)的小西行長(zhǎng)為先陣,下轄本部不包括毛利秀元、島津弘義的第五軍團(tuán)、第六軍團(tuán)的長(zhǎng)宗我部元親以及第七軍團(tuán)的蜂須賀家政,總兵力五萬,沿慶尚道一路北上;
中路軍由德川秀忠任總大將,以秀秋麾下的山口弘正為先陣,下轄總備隊(duì)一萬人,第十軍團(tuán)兩萬一千人,合計(jì)三萬一千人,從馬山出發(fā),沿密陽(yáng)、玄風(fēng)穿插進(jìn)入忠清道;
西路軍由毛利秀元任總大將,加藤清正為先陣,下轄第三軍團(tuán)的黑田長(zhǎng)政,第四軍團(tuán)的鍋島直茂等,兵力五萬,由釜山出發(fā),徑密陽(yáng)、大邱,直撲尚州。
其余諸軍則是負(fù)責(zé)搶占沿海重鎮(zhèn),構(gòu)筑沿海防御體系。
十月二十日,在接到李宗城業(yè)已回京的消息后,秀吉立即命令各路兵馬按照既定方針開始渡海作戰(zhàn)。
雖說這次慶長(zhǎng)之役較歷史上提前了近半年,但實(shí)際戰(zhàn)況卻是相差無幾,由于明朝和朝鮮的懈怠,近二十萬大軍很快便在朝鮮南岸登陸,三路大軍來勢(shì)洶洶,用了不到一個(gè)月的時(shí)間,便將當(dāng)初主動(dòng)放棄的熊川、昌原、晉州、泗川、固城、順天等沿海要塞盡數(shù)攻占;沿海港口和海島,如東萊、西生浦、安骨浦、加德島、竹島等也是被日軍迅速拿下。
當(dāng)然,面對(duì)日軍如此強(qiáng)勁的勢(shì)頭,李昖作為一國(guó)之主也是很快便拿出來應(yīng)對(duì)方案:首先,命令都元帥權(quán)憟率重兵南下,防守漢城與南方的交通要道草梁道;其次,當(dāng)然是舔著臉向明朝求援了。
接到求援信的那一刻,明廷方才知道中了秀吉的緩兵之計(jì),萬歷皇帝自覺得被倭酋蒙騙有失顏面,一方面下令流放李宗城、將沈惟敬正法,另一方面,則是立即派遣天兵入朝,征討倭寇。
十一月一日,明廷終于決定任命遼東布政使楊鎬經(jīng)略朝鮮軍務(wù),麻貴為大將節(jié)制諸軍,另委任楊元、劉綎、董一元為副將,率領(lǐng)遼東、保定等地三萬余眾渡江入朝。
雖說占據(jù)了沿海重鎮(zhèn),但大多數(shù)城池在日軍撤離后,便被朝鮮軍民拆除了,因此為了防止糧草不濟(jì)、后方空虛,三路大軍分別駐留在慶州、昌寧和南原,待到后方沿海城砦修復(fù)完畢,防御體系建立完全后再圖北上。
修筑這些城池可不是一蹴而就的,除了蔚山、順天、釜山等地保存較為完好外,其余諸城基本上只剩下殘?jiān)珨啾冢貏e是泗川、昌原、晉州一帶,這里是雙方爭(zhēng)奪激烈的三角地帶,城池全部化作焦土,秀保別無他法,只好把那些拿慣了刀槍的武士當(dāng)做工程兵來用,小小的泗川城對(duì)兩萬五千人來說還是不成問題的,時(shí)間很快到了十一月底,這座堅(jiān)固程度絲毫不遜于釜山的堅(jiān)城終于落成了。
按照秀吉的意思,蔚山、釜山、泗川、順天四城乃是日軍在朝鮮沿海的四大要塞,擁有著其他據(jù)點(diǎn)不能比擬的戰(zhàn)略地位。就拿釜山城來說,東北是連通蔚山的梁山城,東南是海上糧道加德島、竹島,西北是堅(jiān)城昌原,西南是防御朝鮮水軍的前哨巨濟(jì)島,以釜山為中心,形成了一個(gè)龐大的要塞群,這也是秀吉本次作戰(zhàn)方針的特點(diǎn)之一,那就是穩(wěn)扎穩(wěn)打,以期形成對(duì)峙之勢(shì)。
同樣的,秀保所在的泗川城亦是不能小覷,泗川城兩面環(huán)水,東北是連通釜山的馬山城;東南的統(tǒng)營(yíng)半島便是朝鮮水軍總部閑山島的所在地;西北的晉州城原來和昌原一樣,都是一等一的堅(jiān)城,以至于文祿之役時(shí),日軍兩次強(qiáng)攻才將其攻下,可是現(xiàn)如今城池的主體已經(jīng)損毀,為了泗川城的安全,秀保不得不舍棄晉州城,在其東南山麓增建要塞,成為晉城砦,勉強(qiáng)建立起一道北方防線;至于西南方向的南海島,則是東南船隊(duì)的水營(yíng),地位同樣重要,因此秀保在進(jìn)出南海島的水道上興建了昌善水寨,用以封鎖南海島和昌善島,保護(hù)島內(nèi)的水營(yíng)。
由此可知,朝鮮水軍的總部乃是處在釜山的西南、泗川的東南,境地如此窘迫卻仍能屹立不倒,可見這幫水軍還是很有實(shí)力的。
正當(dāng)征韓日軍在朝鮮南部大興土木之時(shí),十二月八日,明軍副將楊元率領(lǐng)三千人馬先行趕到了漢城,稍作休整后繼續(xù)南下,于三天后抵達(dá)全羅道南部重鎮(zhèn)南原。與此同時(shí),秀元以加藤清正為先鋒,率領(lǐng)西路軍浩浩蕩蕩地向南原殺來,誓要一舉攻入忠清道。
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