覺察到秀保的不快，持子趕忙欠身解釋道：“妾身實(shí)不相瞞，自從誕下少主，御前身子就很是虛弱，難以產(chǎn)奶喂養(yǎng)少主，她見阿哲夫人起早貪黑照顧少主，心有愧疚，就幾次三番托人帶些什物犒勞夫人，可又擔(dān)心下人們不會(huì)說話，便托妾身做個(gè)中介，反正也不是什么大事，妾身也就欣然應(yīng)允了。”

“是這樣啊，”秀保點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這段日子辛苦你了，都過去八個(gè)月了，御前的身體還沒調(diào)養(yǎng)過來么？”

持子搖了搖頭，不無悲傷地回答道：“請(qǐng)醫(yī)師看過了，說是御前本就身子單薄，上次生產(chǎn)后又太過操勞，埋下了病根，此番生產(chǎn)少主時(shí)又有輕微難產(chǎn)，一來二去終究把身子拖垮了。”

“我明白了，”秀保鼻子嗅了嗅，強(qiáng)忍著愧疚和后悔說道：“既然這樣，今后家中事務(wù)還有勞你多擔(dān)待了，我先去御前那瞧瞧，晚些時(shí)候再去看你。”

說完，秀保便拋下持子，大步流星地向本丸內(nèi)室趕去。

八月正值仲夏，炎炎烈日下人就像是曬干了的茄子，沒精打采缺乏生氣，秀保不顧滿頭大汗，三步并作兩步來到了菊姬的臥室。

見秀保進(jìn)門，侍女們連忙俯身行禮，秀保比了個(gè)“噓”的動(dòng)作，便示意她們出去了。

菊姬正躺在床上，身上一席輕紗絲毫掩蓋不住曼妙的身姿，不過相較兩年前的略顯豐腴，此時(shí)的她更多了幾分苗條和柔美。

“這便是所謂的‘病態(tài)美’么？”秀保感慨道。想必是經(jīng)常吃藥的緣故，一進(jìn)房門秀保便問到了一股百草的香氣。立床越近，這股香氣就越是濃郁，以至于坐到床沿的那一刻，秀保終于忍不住這股誘惑，彎下腰用嘴唇輕輕觸碰了菊姬的額頭。

“是誰？”菊姬就像是只受傷的小鹿，猛地睜開雙眼，身體下意識(shí)地縮向一邊，惶恐地瞪著秀保。直到模糊的視線變得清晰，確定是朝思暮想的夫君出現(xiàn)在自己眼前時(shí)，她才如釋重負(fù)，哆嗦著撲倒秀保懷中，喜極而泣地重復(fù)道：“殿下真的回來了么？”

“阿菊，是我，我真的回來了。”秀保緊緊將菊姬抱在懷里。無不心疼地回答道。

沒曾想秀保剛一說完，菊姬便將他推開，臉背到一邊埋怨道：“兩年了，殿下一走便是兩年，此番回來，是來探親么？”

“怎么可能。這次回來我就再也不離開你啦。”秀保嘗試著再次將菊姬攬到懷里，菊姬半推半就，最終還是乖乖就范。

“你說的可是真的？”菊姬撒嬌道。

“那還有假，家里有這么個(gè)美人，我怎么舍得離開啊。”秀保的手開始不規(guī)矩了。

只聽“啪”的一聲。秀保的手挨了重重一巴掌，“出去兩年。回來倒變得油腔滑調(diào)了，都已經(jīng)是五個(gè)孩子的父親了，還這么不懂事。”菊姬伸手戳了戳秀保的額頭。

“那不是想你了么，”秀保故作委屈道：“兩年多了，葷腥未沾，這日子是人過的么。”

“好啦好啦，”菊姬握住秀保的手，安慰道：“我知道你的苦，現(xiàn)在都回來了，還在乎這一時(shí)么，趁著天還沒黑，你也去看看櫻姬他們吧，別把心思都花在我身上，晚上咱有的是時(shí)間…”

“嘿嘿，說的也是。”看著菊姬羞紅的臉頰，秀保著實(shí)愛不釋手，不過她說的也對(duì)，家和萬事興，總不能一回來就冷落幾個(gè)側(cè)室，“那你先歇著，我先去她們那轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，等晚上再來陪你。”說完，秀保便出其不意地猛抓一把，沒等菊姬反應(yīng)過來便樂呵呵地跑出了臥室。

除了菊姬住在本丸，包括阿江在內(nèi)的幾個(gè)側(cè)室皆是住在擴(kuò)建后的二之丸，在幾個(gè)側(cè)室中，秀保對(duì)駒姬的感情可謂是最深的，當(dāng)初在江戶的救命之恩，秀保一直銘記在心，再加上駒姬天生剛強(qiáng)的性格，確實(shí)別有一番韻味。思忖再三，秀保先去了駒姬的住處看望她和兩歲多的雪千代。

雖說當(dāng)初和毛利家定有婚約，雪千代長(zhǎng)大后將娶年長(zhǎng)自己兩歲的竹姬（毛利輝元的女兒）為正室，可考慮到秀吉死后的一些不確定因素，特別是毛利家和三成的親密關(guān)系，這樁政治婚姻并不被秀保看好，秀保回國后表現(xiàn)出的冷淡態(tài)度，輝元也是心知肚明，于是也就不再像兩年前那樣死皮賴臉，這樁婚事基本上是不了了之了。

隨后，秀保又來到阿江的寢室，探望她和已經(jīng)六歲的淘淘。雖然是哥哥的孩子，可秀保對(duì)淘淘的感情完全不輸于任何人，就連秀吉都感慨道：“即便岐阜宰相（即羽柴秀勝，他既是阿江的前夫，又是秀保的親哥哥，六年前病死于朝鮮，是淘淘的生父）在世，對(duì)淘淘的愛也不會(huì)超過侍中吧。”但凡是淘淘想要的，秀保無不滿足，當(dāng)然這不乏籠絡(luò)人心的目的，但最主要的還是淘淘十分討人喜愛，正因?yàn)槿绱耍瑥娜昵伴_始，就陸續(xù)有公卿和大名上門提親，其中不乏“五攝家”和“清華家”這種對(duì)門第要求頗高的名門望族。

盡管很是疼愛淘淘，可秀保對(duì)阿江卻還是有所疏遠(yuǎn)，以至于阿江常常感慨，如果秀保能將對(duì)淘淘的愛分出十分之一給自己，那也就心滿意足了。然而在兩人相處的半個(gè)時(shí)辰中，秀保始終將注意力放在淘淘身上，和阿江討論的話題也僅限于這個(gè)寶貝女兒，由此而來的痛苦是常人所難承受的，但對(duì)于阿江這樣一位剛強(qiáng)的奇女子來說，這已算不了什么，畢竟自己和秀勝的女兒被照顧得如此妥帖，就這一點(diǎn)來說已經(jīng)很讓她滿足了。（茶茶、阿江以及小初，便是大名鼎鼎的“淺井三姐妹”）

天色已晚，秀保餓著肚子來到櫻姬的花苑，剛走到門口，便聽見屋內(nèi)嬰兒的哇哇啼哭聲，緊接著便是櫻姬連珠炮般的叫罵，仔細(xì)聽來，無非就是埋怨松千代難帶，應(yīng)該讓阿哲抽空過來照顧一下云云，聽到這里，秀保不禁笑了笑：“看來才女也有難為的時(shí)候啊。”

別看此時(shí)秀保在笑，可事實(shí)上在所有這些妻室中，他最不待見的便是這個(gè)淺野家的大小姐，且不說因?yàn)樗占チ艘粋€(gè)孩子，就是從性格方面說，這個(gè)以琴棋書畫為樂的“世外仙人”也與這個(gè)時(shí)代格格不入，以至于除了那個(gè)夜晚，秀保再也想不起和她在一起有任何歡樂時(shí)光了。

“算了，改天再來看她吧。”秀保搖了搖腦袋，悄悄返回了本丸，迫不及待地找菊姬去了。

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