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如此大規(guī)模的軍事部署，輕易便能引起人們的注意，特別是武將召集人馬、調(diào)兵遣將的呼嘯聲，尤其張揚刺耳，即便大阪城中的懵懂小童和年輕侍女，也能感覺到一場暴風(fēng)雨正漸漸臨近。
畢竟是與豐臣秀吉廝守多年的寵妾，淀姬即便再不問世事，也不會對本丸外的變動不以為意。早在城門關(guān)閉時，她便派侍衛(wèi)女官以購置胭脂水粉為由試圖出城，結(jié)果卻是被守城武士趕了回去；之后她又召見大野治長，詢問為何早早關(guān)閉城門。當(dāng)時由于部署尚未完成，大野只是以“城內(nèi)出現(xiàn)不明勢力忍者，需要全面搜索”為由將其搪塞過去；待到她別無他法，只能召見片桐且元商議時，卻被片桐家臣告知且元中午便被大野治長邀去品茶，到現(xiàn)在都沒有回來……
事情已發(fā)展到這種地步，即便是傻瓜也該知道大野治長想做什么了，雖說淀姬常常讓人覺得單純愚笨，可是此刻，她的頭腦卻異常地清醒，知道大野治長可能會做出什么對自己喝秀賴不利的事情，便立即命令侍女將秀賴帶到天守臺的茶室，避免讓大野有機可乘。
至于天守內(nèi)的防守，淀姬只能依靠身邊寥寥幾十名女官和侍從了，她們兩三人一組，慌慌張張地跑到天守層與層間的通道，惶恐不安地注視著樓下的動靜。讓柔弱的女子束起頭發(fā)，手持太刀或者肩扛長槍宿衛(wèi)家主，這番景象既有些滑稽又令人可悲。
好在旗奉行郡宗保及時帶領(lǐng)三十余名護旗馬廻和秀吉的“千成瓢簞”馬印趕到本丸，這才讓一干女眷有所心安。
“我見情況不對，遂摔護旗馬廻三十八人前來守衛(wèi)本丸以防不測。速帶我前去面見少主和夫人。”郡宗保風(fēng)塵仆仆地來到天守門前，一臉疲憊地注視著守門女官，用近乎命令的口吻要求道，身旁武士沉默不語，為由手中緊握的“千成瓢簞”，在火把的映耀下熠熠閃光。
豐臣秀吉的“千成瓢簞”馬印是在永祿十年（公元一五六七年）織田信長攻陷稻葉山城后作為對他戰(zhàn)功的獎勵。至于具體由來，通說是由于他系在槍穗上的空瓢簞（葫蘆）隨著槍的揮動擊倒了數(shù)名敵人，而以瓢簞為馬印。又由于此后秀吉不斷立功，每一次都加一個瓢簞，最后數(shù)量一多。遂以“千成瓢簞”為名（千成形容數(shù)量多），這副馬印乃是豐臣秀吉的象征，能成為掌管它的武士，自是感到無上光榮。
“典廄能來，奴婢們也就安心了，”女官望了望馬印，又看了看神情莊重的郡宗保，長長地松了口氣，當(dāng)即引領(lǐng)郡宗保往天守臺走去。
來到茶室門口。郡宗保將佩刀卸下交予一旁守候的侍從，略微定了定神，鄭重莊嚴(yán)地對門內(nèi)喊道：“臣郡左馬頭宗保前來覲見。”
一聽說郡宗保舍命前來，淀姬頓時眉宇舒緩。心情也放松了許多，清了清喉嚨便請他進屋。
剛一推開房門，郡宗保便被眼前的景象震住了：兩名手持太刀的十五六歲侍從肅立在門口，神情慌亂雙腿還微微打著擺子；六名侍女或拿妝刀。或拿肋差，緊緊將淀姬和秀賴包圍在茶室上首中央。相較那兩個男性侍從，這些女侍倒是顯得更為從容。其中離淀姬最近的兩名中年女官，更是穿上了具足嚴(yán)陣以待，颯爽英姿不亞于男兒。可即便如此，滿屋巾幗又能抵擋住多少殺人如麻的武士，即使奮力頑抗，也不過是徒增傷亡罷了。
“常聽太閣稱贊典廄忠肝義膽，今日得以相見，妾身真是萬分慶幸啊。”說著，淀姬便命兩旁侍女讓出一條道，郡宗保走到淀姬下首緩緩坐下，神情嚴(yán)肅地說道：“保護您和少主乃是宗保的使命，即便危險重重，臣也絕不改初衷。此番察覺到城內(nèi)兵馬調(diào)動頻繁，臣便率領(lǐng)護旗馬廻前來一探究竟，只要夫人一聲令下，哪怕是粉身碎骨，宗保也是在所不惜。”
“太閣果然沒看錯，典廄之忠心蒼天可鑒啊。”淀姬激動得熱淚盈眶，蠕動著嘴唇不停地稱贊郡宗保。“雖然具體情況不明，可妾身猜想，此事絕對和大野修理脫不開關(guān)系。”
“大野治長？”郡宗保沉吟一番，仔細(xì)回憶道：“臣在來的路上，確實看見修理在對中島大人的軍士發(fā)號施令，不僅如此，派去二之丸探查情報的武士也沒能潛出去，守門武士說除非有修理的手諭，否則就算是少主和夫人也不能出城。”
“豈有此理！”淀姬一拳擊打在茶案上，齜牙咧嘴道：“難不成這大阪城是他大野家的，枉妾身對他那么器重，今天竟做出這種事，他怎么對得起太閣和豐臣家的恩典？！”
“夫人切莫動氣，現(xiàn)在可不是嘴上逞強的時候，”郡宗保直言不諱，對眼前的局勢分析道：“據(jù)臣猜測，目前二之丸、三之丸乃至本丸外圍皆已被大野修理的心腹控制，唯有這本丸，他可能稍有忌憚，暫時不敢搶占，因此，臣才能率部前來支援。當(dāng)務(wù)之急，便是守住本丸，保護您和少主的安全，所謂紙包不住火，只要吾等耐心等待，三日之內(nèi)，便會有大名察覺異常，到那時，就不用擔(dān)心了。”
“典廄說的有理，”淀姬使勁地點了點頭，“可本丸之大，豈是這幫侍從可以守得住的，而且您帶來的武士也只有三十幾人…”
“夫人切不可氣餒。”郡宗保拜下身去，認(rèn)真而又堅定地說道：“不論何時，都要保持一顆必勝的心，這是太閣交給臣的，也希望夫人能過謹(jǐn)記。現(xiàn)如今，您的這些侍從依舊負(fù)責(zé)守備天守閣，而臣帶來的武士作則駐守在本丸通往外界的要道上，敵人一旦看到有精銳馬廻護佑本丸，定是不敢輕舉妄動，這就能為吾等脫險爭取時間。還請允許臣統(tǒng)一指揮城中所有武士和侍從，以免出現(xiàn)政令沖突的情況。”
“那是自然，典廄自告奮勇，妾身又怎會拒絕。”淀姬當(dāng)即下令任命郡宗保為本丸守備總大將，負(fù)責(zé)指揮丸內(nèi)武士侍從共計一百二十人。
得到任命，郡宗保立即起身離開茶室，大步流星地朝大手門走去。望著他遠(yuǎn)去的身影，淀姬恐怕也會有“路遙知馬力”的感慨吧。
來到門前，三十余名武士立即按照郡宗保的命令分成三組，分別負(fù)責(zé)守備本丸南面的大手門，東西兩側(cè)的追手門和搦手門。郡宗保本人在天守前的草地上鋪了兩張榻榻米作為臨時本陣，秀吉的馬印則被穩(wěn)穩(wěn)樹立在本陣之前。此外，還挑選了兩名腳力好的武士負(fù)責(zé)收集情報和發(fā)布命令。在這名老將看來，這可能是他一生中最后一場戰(zhàn)斗，而有些諷刺意味的是，這場戰(zhàn)斗能指揮的武士不足四十人。 Www?t tkan?CΟ
“大人，郡典廄確實帶了三十幾個武士進入了本丸。”負(fù)責(zé)探查的使番來到距本丸百余米的侍所向大野治長稟報。
“不知死活的家伙，”大野治長用力推開茶杯，對坐在一旁的兩個弟弟說道：“本以為這次行動不會造成傷亡，看來我錯了，也罷，殺人立威，這個功勞就交給你們倆了，我這就去請越中少將入城。”
大野治房和大野治胤相視一笑，齊聲回答道：“多謝兄長，為弟一定不辱使命。”說罷，兩人便率領(lǐng)從中島和青木營中劃撥的一百八十余名武士朝大手門撲去。(