“大娘，您是說，三太太母子倆盼著老爺身體出問題。”譚爲(wèi)仁道。
“可不是嗎？老爺?shù)纳眢w一旦出問題，林氏母子就得勢(shì)了。平時(shí)常燒香，就爲(wèi)抱佛腳，林蘊(yùn)姍母子倆經(jīng)常往老太爺、老太太的院子裡面跑。”
“吃的、穿的、用的，兩位老人家想什麼，他們就送什麼，東西可不是白送的，兩位老人家可不是寺院的菩薩，一旦老爺?shù)纳眢w出問題，老太爺和老太太的話就是譚家大院的天。”
“有兩位老人家給怡園撐腰，爲(wèi)義這個(gè)大當(dāng)家是當(dāng)定了。”
“林蘊(yùn)姍爲(wèi)譚家生了三個(gè)兒子，在香火面前，即使老太爺和老太太知道林氏母子做了對(duì)不起譚家大院的事情，他們也會(huì)睜一隻眼、閉一隻眼。”
“更何況林家有錢有勢(shì)呢。”
“歐陽大人剛纔說，今天晚上，曹錕看到爲(wèi)義和衙門裡的侯三、何師爺，還有翟溫良在一起喝酒，再聯(lián)繫歇馬鎮(zhèn)和劉家堡剛冒出來的藥鋪和傢俱作坊，我看不是一個(gè)好兆頭。”冉秋雲(yún)道。
“二弟爲(wèi)義的事情，我們可以不跟老爺說，但關(guān)於我的身世，我們總可以跟老爺說吧！”
“府裡面和外面的傳聞，老爺肯定已經(jīng)知道了，十七號(hào)晚上，三太太母子倆把老爺請(qǐng)到怡園去，說的應(yīng)該是我身世之事。”
“我看怡園打聽我的身世太辛苦，太費(fèi)心，娘，不如我們直接跟老爺說了吧！我們不能讓老爺太爲(wèi)難。”
“說什麼呀？”昌平公主道。
“娘，您和大娘親如姐妹，大娘對(duì)爲(wèi)仁也不薄，您就跟大娘實(shí)話實(shí)說了吧！我總覺得，這件事情不能一直瞞著大娘。”
“這——”爲(wèi)仁的話太過突然，冉秋雲(yún)一時(shí)無語，短時(shí)間內(nèi)，她不能確定是該說還是不該說。
“娘，您就說吧！這兩天，我一直在想這件事情，我總覺得說比不說好，最起碼應(yīng)該跟大娘說——我們?cè)缇驮摳竽镎f了。”
“行，那秋雲(yún)就說給大姐聽聽，一切皆由大姐定奪，別的，我不擔(dān)心，我唯一擔(dān)心的是老爺?shù)纳眢w。老爺好好的，我的心裡就有著有落。”
“不管了——現(xiàn)在，我也管不了那麼多了。”
“既然老爺已經(jīng)知道了爲(wèi)仁的身世，他現(xiàn)在肯定在爲(wèi)這件事情煩心爲(wèi)難。”
“今天晚上，老爺突然生病，恐怕就和這件事情有關(guān)，我把事情的來龍去脈跟老爺說，說不定能解開老爺心裡面的疙瘩。”
“妹妹，你不要說，我知道你要說什麼。你不要跟我說，更不要跟老爺說，這件事情要是讓泰園那兩位老人家知道了，勢(shì)必會(huì)天下大亂。”
“他們?cè)谧T家雖然不管事，但他們的輩分和身份擺在那裡，怡園在譚家大院興風(fēng)作浪，正愁沒有拿到你們母子倆的證據(jù)，你們母子倆倒好，要自毀平園。”
“秋雲(yún)妹妹，你好糊塗啊！爲(wèi)仁少不更事也就罷了，你怎麼能跟他一起瞎起鬨呢！”
“大姐，難不成，您已經(jīng)知道了爲(wèi)仁的身世？”
“我不知道——我也不想知道。我只知道爲(wèi)仁是我們譚家的大少爺，他這個(gè)大少爺當(dāng)?shù)臎]有毛病，在這個(gè)院子裡面，上上下下，沒有人不喜歡他。”
“我還知道，爲(wèi)仁打理譚家的生意，兢兢業(yè)業(yè)，恪守本分，做事有板有眼，行得端，做得正，所有掌櫃、主事和夥計(jì)都聽他的。”
“老爺——他何嘗不是這麼想的呢？你們也知道，老爺是一個(gè)要面子的人，老爺什麼事情都能遷就。”
“你們要是捅破了這層窗戶紙，事情弄到泰園去，老爺就無能爲(wèi)力了——你們也知道，老爺是一個(gè)大孝子，老太爺和老太太的話，老爺是不能不聽的。”
“如果老太爺和老太太做出什麼糊塗的事情，老爺爺只能照辦。所以，爲(wèi)仁，秋雲(yún)妹妹，你們什麼都不要說。聽我的話一準(zhǔn)沒錯(cuò)。在譚家，只要有我在，誰也掀不起大浪來。”
昌平公主果然是見過大世面的女人，她這番推心置腹的話還是很有見地的。
“娘，那我們就聽大娘的。”
“從小到大，大娘對(duì)爲(wèi)仁一直呵護(hù)有加，視爲(wèi)仁爲(wèi)己出，我現(xiàn)在想的是以後如何孝敬老爺大娘和孃親，關(guān)於我身世的事情，交由老爺去定奪，老爺——他不是一個(gè)糊塗的人。”
“不管老爺怎麼處置爲(wèi)仁，爲(wèi)仁都沒有意見。什麼樣的結(jié)果，我都能接受。不管是什麼樣的結(jié)果，我都不會(huì)忘記老爺大娘和孃親的養(yǎng)育呵護(hù)之恩。”
譚爲(wèi)仁順著大娘的話鋒也說了一段掏心窩的話。
譚爲(wèi)仁平時(shí)話不多，但並代表他不會(huì)說話，在譚家大院，他在兩個(gè)人的面前話最多，這兩個(gè)人，一個(gè)是母親冉秋雲(yún)，一個(gè)是大娘。
譚爲(wèi)仁每天晚上都要到和園去給大娘請(qǐng)安，除了請(qǐng)安，他還陪大娘說話，把自己的所見所聞?wù)f給大娘聽。
如若不是譚爲(wèi)仁把外面的事情說給大娘聽，那還不把大娘憋悶死啊！
“行，那就聽大姐的。爲(wèi)仁啊！娘看你的身體也好的差不多了，生意上出了這麼大的事情，你要想辦法應(yīng)對(duì)纔是啊！老爺——他身體違和，你要多費(fèi)點(diǎn)心纔是啊！”
“爲(wèi)仁知道。我首先要查清楚躲在劉家堡的傢俱作坊和一笑堂後面的是什麼人。我要派人在暗中調(diào)查。”
“對(duì)，你自己不要出面，讓高鵬帶一兩個(gè)既可靠、口風(fēng)又緊的人聽你的使喚。”昌平公主道，“我估計(jì)這件事情可能和林蘊(yùn)姍母子倆有關(guān)，縣衙裡面的人可能也脫不了干係。千萬不要讓他們知道我們?cè)诎抵姓{(diào)查這件事情。”
“大娘提醒的對(duì)，爲(wèi)仁竟然沒有想到這一點(diǎn)，大娘請(qǐng)放心，爲(wèi)仁一定會(huì)讓高鵬他們特別小心的。”
最後冉秋雲(yún)母子倆和阿玉三個(gè)人將昌平公主和梅子送到和園。此時(shí)已將近子時(shí)。
走進(jìn)圓門以後，昌平公主就讓母子兩人回平園了——夜已經(jīng)很深了。那些留宿在譚家大院的賓客早就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
母子倆回到平園以後，冉秋雲(yún)吩咐阿玉去請(qǐng)高鵬。
高鵬正帶著一幫兄弟在譚家大院值守。
母子倆回到平園，剛坐下端起茶杯準(zhǔn)備喝茶的時(shí)候，高鵬走進(jìn)了冉秋雲(yún)的房間：“高鵬給二太太和大少爺請(qǐng)安。”
冉秋雲(yún)將高鵬拉到身邊坐下。
冉秋雲(yún)讓阿玉端了一杯茶遞到高鵬的手上。高鵬在譚家大院只是一個(gè)下人，冉秋雲(yún)拿他當(dāng)客人待，這使他有點(diǎn)無所適從。
“夫人和大少爺有什麼吩咐？”高鵬是一個(gè)直性子。他的身上穿著一件羊皮大氅，腰間掛著一把樸刀，刀柄上亮光閃閃。
高鵬的話不多，但句句實(shí)在。
“高鵬，明天，你把值守的事情交給別人去做，我另有事情交給你。”譚爲(wèi)仁道。
“大少爺吩咐就是，高鵬自當(dāng)盡心盡力。”
“你在值守的人裡面挑兩個(gè)既可靠。又武功了得的人。”
“這——沒問題，我讓姬飛和南梓翔跟我一起辦差，這兩個(gè)人除了可靠，腦子靈活。功夫不在高鵬之下。”
“很好。這幾天，歇馬鎮(zhèn)突然冒出一個(gè)藥鋪來，藥鋪開在東街，名字叫“一笑堂”，劉家堡突然冒出一個(gè)傢俱作坊，青州城同時(shí)冒出一個(gè)叫‘一品軒’的傢俱店，他們做的也是紫檀傢俱。”
“從明天開始，你們?cè)诎抵姓{(diào)查，看看躲在傢俱作坊‘一品軒’和‘一笑堂’背後的人是誰，他們平時(shí)都和些什麼人來往，包括他們進(jìn)貨和出貨的渠道。”
“你們要謹(jǐn)慎一些，千萬不要打草驚蛇。在府中也不能提這件事情。”
“大少爺請(qǐng)放心，高鵬在進(jìn)冉府之前，乾的就是盯梢、跟蹤的事，我剛纔提到的南梓翔，他飛檐走壁，來無影，去無蹤。”
“南梓翔和姬飛嘴巴很緊，絕不會(huì)壞了大少爺?shù)氖虑椤！?
冉秋雲(yún)擔(dān)心高鵬沒有聽懂爲(wèi)仁德話：“高鵬，這件事情不能讓怡園的人知道。”
“二太太的話，高鵬聽懂了，請(qǐng)二太太和爲(wèi)仁少爺放心，我們絕不會(huì)跟任何人說——高鵬只和姬飛和南梓翔說。”
“有勞高鵬大哥了。”
“大少爺，就衝您叫我一聲大哥，我也要把這件事情辦好。”
“夫人和大少爺對(duì)高鵬有天造地化的大恩，高鵬正愁沒有機(jī)會(huì)報(bào)答一二，現(xiàn)在，終於有機(jī)會(huì)了，高鵬這一身的功夫終於有了用武之地。”
送走高鵬之後，母子倆才各自回房休息，阿玉留下伺候冉秋雲(yún)洗漱脫衣、歇息。
阿玉給冉秋雲(yún)掖好被子，吹滅油燈，關(guān)上臥室的門，躡手躡腳地走出房間。
譚爲(wèi)仁則獨(dú)自下樓，回到自己的房間，他沒有驚動(dòng)丫鬟潤(rùn)月和翠雯。
在譚家大院，最有福氣的丫鬟是潤(rùn)月和翠雯，爲(wèi)仁雖然是大少爺，當(dāng)他一點(diǎn)少爺?shù)募茏佣紱]有，如果天太晚的話，他是不會(huì)驚動(dòng)兩個(gè)丫鬟的，有些事情，都是他自己動(dòng)手。
譚爲(wèi)仁走進(jìn)房間，關(guān)上房門、插上門栓的時(shí)候，潤(rùn)月在外面敲門：
“咚——咚——咚。大少爺，您有什麼吩咐？”
“潤(rùn)月，你睡去吧！我沒事。”
爲(wèi)仁體諒兩個(gè)丫鬟，丫鬟也不會(huì)失了規(guī)矩，她們儘自己的所能，照顧爲(wèi)仁少爺周全。
“少爺，牀頭櫃上有一杯水，如果不熱的話，暖壺裡面有熱水，加一點(diǎn)就能喝了。”
“我知道了。歇息去吧。”
時(shí)間已經(jīng)是子時(shí)過半。
院子外面?zhèn)鱽砹舜蚋穆曇簦骸鞍簟簟簦烨镌铮⌒幕馉T。”之後，聲音漸漸遠(yuǎn)去。
譚家大院太大，房子又都是磚木結(jié)構(gòu)，防火是第一要緊的事情，值守的人天天夜裡提醒大家，大家都已經(jīng)習(xí)慣了，打更的人除了提醒大家小心火燭，還告訴大家的時(shí)辰。
聽到打更的聲音，需要起夜的人會(huì)起牀解手。木槌敲一下——“棒”，表示時(shí)間是子時(shí)，連敲兩下——“棒棒”，表示時(shí)間是丑時(shí)，以此類推。
回到和園以後，昌平公主想到老爺?shù)姆块g去看看，可老爺房間裡面的燈已經(jīng)熄滅了。
梅子說，在半個(gè)時(shí)辰前，服用了樑大夫熬的湯藥，樑大夫又給老爺紮了幾針，丫鬟們就伺候老爺睡下了。
按照老爺?shù)姆愿溃瑯糯蠓虮话才旁诶蠣敺块g隔壁的一間屋子裡面休息。
剛開始，老爺打算讓樑大夫回家休息的，可樑大夫堅(jiān)持要留下來——樑大夫是說一不二的人，老爺只能依了他。
老爺人是躺下了，但眼睛並沒有閉上，他好像在思考等待著什麼。
他在思考白天發(fā)生的事情，昌平公主從隱龍寺回來之後，把遇到程少主的事情說給老爺聽，這時(shí)候，老爺似乎已經(jīng)能確定，程班主的義子——程少主十有八九是自己的兒子。
兒子就在自己的身邊，可暫時(shí)還不能相認(rèn)，這種滋味很不好受的——這一天，譚老爺有一種度日如年的感覺。
他的身體本來就不好，哪裡能承受得了這麼強(qiáng)烈的衝擊。所以，老爺身體突然不適，肯定和這件事情有關(guān)係。
更讓譚老爺感到煎熬是等待——按照路程算，程班主和譚爲(wèi)禮在今天晚飯後就應(yīng)該回歇馬鎮(zhèn)——最遲在亥時(shí)就該回來。
可時(shí)間快到子時(shí)，還是不見人影，估計(jì)程班主和譚爲(wèi)禮今天是不會(huì)回來了。
等待和等待的煎熬讓譚老爺難於入眠。他一直在等待程班主和譚爲(wèi)禮的到來。
這不是一般意義上的等待，樑大夫說得對(duì)，譚老爺?shù)纳眢w確實(shí)不好，身體是譚老爺?shù)模瑯糯蠓蛑溃T老爺自己應(yīng)該比樑大夫更清楚。
本來，他打算聽從老天爺?shù)陌才牛凑绽咸鞝數(shù)闹家庖徊揭徊酵白撸@正是他爲(wèi)昌平公主大辦五十壽誕的因由，把自己該做的事情一一做好，他就沒有什麼遺憾了。
如果硬要說有什麼遺憾的話，那就是他和太平公主的一雙兒女沒能逃過十九年前那場(chǎng)浩劫。
十九年後的今天，他譚國(guó)凱有四個(gè)兒子和兩個(gè)女兒，而昌平公主卻是孑然一身。
現(xiàn)在，程少主突然出現(xiàn)在他和夫人的面前，他在心裡面無數(shù)次地感謝上蒼，讓他感到欣慰的是，他對(duì)昌平公主總算有了一個(gè)交代。
如果程少主就是他們的琛兒的話，長(zhǎng)平公主的下半輩子就有指望了，如果能得償所願(yuàn)的話，他這輩子就真沒有任何遺憾了，即使老天爺把自己收走的話，他就沒有什麼好牽掛的了。
他對(duì)父子相認(rèn)充滿了期待。因爲(wèi)程少主的出現(xiàn)，譚國(guó)凱的心境也發(fā)生了很大的變化，他不僅期待琛兒認(rèn)祖歸宗，他還要和昌平公主，和琛兒多相伴幾年，所以，他在心裡告誡自己，一定要讓自己的身子趕快好起來。他的好日子纔剛剛開始，心裡是這麼想的，但行動(dòng)上很難做到，眼看就要和兒子相認(rèn)，想讓他保持平常心態(tài)，這根本不可能。此時(shí)此刻，譚國(guó)凱的心情非常的複雜。
譚老爺躺在牀上，望著雕花木窗和木窗上貼著的窗花。
窗花在長(zhǎng)廊上燈籠的紅光映照下，泛著淡淡的紅光，然後再地毯上投下淡淡的影子。
昌平公主在梅子的攙扶下走進(jìn)院子的聲音，譚老爺聽的很真切，夫人和梅子低語的聲音，他也聽見了。
主僕二人朝譚國(guó)凱的房間走來。
昌平公主很不放心，決定今晚在老爺?shù)姆块g睡下。
她要和樑大夫一起守著老爺——昌平公主祝禱老爺?shù)纳碜釉缛湛祻?fù)，他們和琛兒在一起的日子還很長(zhǎng)。
譚老爺披上衣服，劃著火柴點(diǎn)亮牀頭櫃上的松油燈。
燈剛點(diǎn)亮，昌平公主就推開門，走進(jìn)房間：“老爺，你怎麼還沒有睡下啊！快躺下——趕快躺下，梅子，快扶老爺躺下，掖好被子。”
紫蘭也走了進(jìn)來。
梅子和紫蘭走到牀跟前，幫老爺脫去外套，託著老爺?shù)尼岜常瑢⒗蠣數(shù)念^慢慢放在枕頭上，幫老爺掖好被子。
“昌平，忙乎了一天，你怎麼還沒有睡下啊？”
“今天晚上，我來陪陪老爺。”
“昌平身體不好，這兩天迎來送往，很累了，我好多了——樑大夫剛給我服過藥，還紮了幾針，我已經(jīng)沒事了，快上樓歇息去吧！我沒事——我確實(shí)好多了。昌平放心，既然觀音菩薩把琛兒送到我們身邊來，就一定會(huì)多給國(guó)凱一些時(shí)間。”
“我一個(gè)人睡是睡，在你這裡睡也是睡，你起夜，喝個(gè)什麼水的，我也能照應(yīng)點(diǎn)。”
“既然觀音菩薩把琛兒送到我們身邊來，相認(rèn)是遲早的事情。我們耐心等待就是。”昌平公主想安慰譚國(guó)凱。
“昌平，你糊塗了，咱們家缺傭人嗎？紫蘭、金鈴和小鳳就睡在旁邊的屋子裡面，我有什麼事情，一搖鈴鐺，她們就過來了。”
“老爺，你就讓昌平陪陪你吧！梅子，你到紫蘭他們的房間去睡，夜裡面警覺一些。”
“太太，我先伺候您睡下。”
老爺?shù)奈葑友e面有一個(gè)紅木榻，梅子和紫蘭從櫃子裡面抱出四牀被子和一個(gè)枕頭，兩牀被子鋪在紅木榻上，兩牀被子當(dāng)蓋的。
紫蘭還在被子裡面加了一個(gè)燙壺。
梅子和紫蘭安頓好太太以後，吹滅松油燈，放下珠簾，關(guān)上房門。
兩個(gè)人頭朝一邊，你望著我，我望著你，黑暗中，雖然看不清對(duì)方的臉，但不影響兩個(gè)人說話。
兩個(gè)人的心情是一樣的，因爲(wèi)兩個(gè)人想的是同一件事情。所以，兩個(gè)人免不了要說一說同個(gè)話題。
“老爺，你是不是在望程班主回來啊？”昌平公主低聲道。
“是啊！程班主今天是不會(huì)回來了，按照路程算，程班主也該回來了。”
“他們一定是被什麼事情耽擱了，我們和翠雲(yún)家已經(jīng)有十九年沒有聯(lián)繫了，不知道他們現(xiàn)在過得怎麼樣了？”
“昌平說的極是，我擔(dān)心的就是這個(gè)，翠雲(yún)家是不是還住在原來的村莊裡面，家裡人是否都健在。”
“這——這都怨我啊！”
“怨你什麼？昌平，你怎麼什麼事情都往身上扯啊！”
“自從琛兒和翠雲(yún)出事之後，我整天神思恍惚，整天沉浸在喪子之痛裡面，一點(diǎn)都沒有替翠雲(yún)的家人想一想。”
“不管怎麼說，翠雲(yún)十五歲就跟著我，他的爹孃家人，我們關(guān)心的很少啊。”
“這——國(guó)凱不敢茍同，十九年前，夫人不是讓人帶銀子給翠雲(yún)家嗎？之前，夫人不是經(jīng)常接濟(jì)翠雲(yún)家嗎？夫人從不虧待任何人，對(duì)翠雲(yún)和翠雲(yún)的家人尤其如此。”
“我是說，這些年，我們一直沒有過問過翠雲(yún)的家人。我擔(dān)心程班主這次安慶之行會(huì)一無所獲，如果是這樣的話，我們?cè)撛觞N辦呢？”
“昌平多慮了，過去，我不相信命，現(xiàn)在，我不得不信，既然老天爺把琛兒送到我們身邊來，就一定會(huì)讓我們相認(rèn)。”
“程班主保存的那幾樣?xùn)|西，只要翠雲(yún)的爹孃還健在，家人還活著，他們一定能認(rèn)出那幾樣?xùn)|西。”
“翠雲(yún)是帶著琛兒離開霍家窪以後出事的，她身上帶的東西，包括兩個(gè)人身上穿的衣服可能已經(jīng)換過了。”
譚國(guó)凱換了一種睡姿，接著道：“如果程少主果真是琛兒的話，琛兒身上的粗布內(nèi)衣一定是翠雲(yún)回到家以後換上的。”
“從應(yīng)天府走到安慶，最快得十幾天，更何況到處是戰(zhàn)亂，走了這麼多天，孩子身上的內(nèi)衣早髒了，翠雲(yún)又是一個(gè)愛乾淨(jìng)的人，她是不會(huì)讓琛兒穿那麼長(zhǎng)時(shí)間的髒衣的，回到家以後，她肯定會(huì)找衣服給孩子換上。”
“還有那個(gè)打著兩個(gè)補(bǔ)丁的褡褳，那個(gè)褡褳一定是翠雲(yún)家的，所以，翠雲(yún)的爹孃肯定能認(rèn)出褡褳和琛兒身上的內(nèi)衣，包括翠雲(yún)身上的衣服。”
“翠雲(yún)的爹孃身體都不怎麼好，我擔(dān)心——”昌平公主把下面的話嚥到肚子裡面去了，她不希望是那樣的結(jié)果。
“翠雲(yún)的兩個(gè)哥哥一個(gè)嫂子和兩個(gè)妹妹不是還在嗎？”
“這些年兵荒馬亂的，十年有八年鬧饑荒，人命危淺，今天不知道明天的命，但願(yuàn)老天爺能垂憐眷顧於他們。”