“行與不行，不是你說(shuō)了算。要不了多久，太子就會(huì)帶你見他的父皇去，也就是趙淵。”南宮峙禮輕而緩的聲音，讓人有一種深邃不見底的窒息感。

“趙淵？”丐兒抱著肚子，四處張望，叫道：“那只老狐貍？不見！我不見他！”

“你怕什么？怕你偽裝成老皇后、寄居冷宮的事情敗露嗎？”南宮峙禮笑道：“你放心吧，只要我不透漏，趙淵那老狐貍未必會(huì)查出這件事。”

丐兒還是在瑟縮排斥著。南宮峙禮嘆道：“這些事兒，我對(duì)你說(shuō)得早了些，但你終究要面對(duì)的。提前做好心理準(zhǔn)備，你才能夠化被動(dòng)為主動(dòng)，緊握勝券，處于不敗之地。”

丐兒沒(méi)說(shuō)什么，心亂如麻。

“以后可就越來(lái)越熱鬧了！”南宮峙禮道：“你還是趁著能動(dòng)彈的這些日，多出去走走看看吧，但別想著帶球逃跑。都有身孕的人了，心不給人家，這人總得留下吧。”

丐兒好似聽進(jìn)去了，又像沒(méi)聽。直到南宮峙禮甩出了一磅重量級(jí)炸彈：“你那繡姑姐姐，前段時(shí)間生下了個(gè)兒子，那乖巧聰明勁，很像他父親呢。”

丐兒大震，手指劇抖，驚喜還是激動(dòng)？說(shuō)不清，她很久才道：“我要準(zhǔn)備個(gè)大大的紅包給他壓驚……這孩兒，在娘胎時(shí)，就開始擔(dān)驚受怕了。”

南宮峙禮道：“你放心，他們母子都還好。你繡姑姐姐的心態(tài)是極好的，你要向她學(xué)習(xí)。”

丐兒并沒(méi)懂這話的深層意思，只應(yīng)答道：“好的。”

南宮峙禮又道：“只是有一點(diǎn)值得憂慮的，你一定要設(shè)法幫她渡過(guò)難關(guān)，這也是你不能帶孩子逃跑的理由之一。”

“她有什么難關(guān)？她遇上麻煩了？”丐兒?jiǎn)柕馈?

南宮峙禮道：“倒不是。而是她那孩子，怕會(huì)越長(zhǎng)越像秦延。太子不會(huì)放過(guò)。”

丐兒被各種意外弄得很疲憊，怔道：“延弟死于太子之手，確定無(wú)疑？”

“你心里已篤定，何須再問(wèn)？”南宮峙禮道：“你可記得秦延來(lái)太子府見你那次？之后他就莫名失蹤了，再?zèng)]回去過(guò)。我在甘霖院的亂草叢中，發(fā)現(xiàn)一塊石板，撬開之后，見里面是他的尸體。”

丐兒臉色煞白道：“在哪兒？我看看！”

“你懷著孕，看了不好！”南宮峙禮道：“人已死，還有什么好看的？你能做的，就是將來(lái)一天，把秦延的尸骨挖回去，帶到宮外葬了，讓他的子孫后代來(lái)供煙火就是了。”

丐兒站起來(lái)又坐下，嗯道：“你說(shuō)得對(duì)，我不能去看。現(xiàn)在打草驚蛇，翻起秦延的舊事，反會(huì)引起趙遷更加注意坎平鞋莊，繡姑姐姐所生兒子究是誰(shuí)的，就會(huì)暴露出來(lái)……”

南宮峙禮嘉許道一句：“這才是英明、聰慧的丐兒。”

被一樁樁接踵而至的事情，弄得頭昏腦漲，丐兒不知不覺(jué)竟睡著了。翌日清晨醒來(lái)，想起昨天的事，恍若一夢(mèng)。摸摸肚子，里面小生命存在的感覺(jué)是如此清晰而貼近。伸個(gè)懶腰，穿著寬松的衣服爬起來(lái)，秋初清晨的陽(yáng)光不炫目也不清冷，帶著豐碩飽滿的收獲感，讓人感覺(jué)到生命的豐盈。

臨湖而生的木芙蓉，粉的、白的、大紅、深紫，開得錦簇?zé)狒[。波光花影，妖嬈相映，南宮峙禮瞧她看得癡迷，笑道：“不要這樣眼巴巴地望著，喜歡，我就為你摘一朵來(lái)。”

丐兒喜道：“只一朵就行了。如果采得太多，我一怕芙蓉樹禁不住，二來(lái)獨(dú)秀為美，多了反而繁復(fù)。”

南宮峙禮道：“我也是這樣想呢，你且等著。”

不過(guò)一刻，南宮峙禮拿著一枝半邊雪白半邊淡粉的奇特芙蓉花，獻(xiàn)寶般回來(lái)了，插到她頭上道：“這朵叫‘鴛鴦醉芙蓉’。”

“又是胡謅，哪有這樣的怪品種？”

南宮峙禮道：“這你就不知了，它是鴛鴦芙蓉與醉芙蓉雜交，新培育出來(lái)的品種。顏色一天三變，早晨是這般顏色，中午是半邊白半邊紫，晚上是半邊粉半邊紫。”

丐兒拍手道：“快拿鏡子來(lái)，我要盯上一天，看它是怎么變化的！”

南宮峙禮寵溺道：“見過(guò)癡的，卻沒(méi)見過(guò)你這樣的。”

正說(shuō)話間，趙遷早朝歸來(lái)，看到嬌花云鬢、丐兒笑顏，眼中閃過(guò)復(fù)雜的情味：“花配美人，果然花都被人弄得羞了。”又問(wèn)南宮峙禮道：“這是神醫(yī)摘來(lái)的？”

南宮峙禮何等敏銳，慎重道：“丐兒一大早，看見木芙蓉花開得云蒸霞蔚，站在那兒望著，也不吃飯。無(wú)奈之下，我只得過(guò)去給她摘了一朵回來(lái)。她就喜滋滋戴到了頭上。”

“開心就好。”趙遷嗯了一聲，摟過(guò)丐兒，摸著她肚子道：“以后你想要花兒，告訴我，我去給你摘，把這閣樓里都擺放上你喜歡的花。”

丐兒哼道：“哪有那樣禍害花的？我只是一時(shí)興起罷了。”

南宮峙禮也笑道：“太子還真是愛花惜人呢。不過(guò)……孕婦并不適合置身在花海中，很多花都有一定的毒性，若影響到胎兒就不好了。”

趙遷聞言，取下丐兒頭上的花，認(rèn)真道：“那你還是忍痛割愛吧。”

丐兒嘟嘴，埋怨南宮峙禮：“都是你話多。不過(guò)一朵花，也被沒(méi)收了去。”

趙遷刮著她鼻子道：“看你的心多小，要你一朵花，就惹你生氣。”

三人說(shuō)著話，逗留到中午，趙遷才離開了。

南宮峙禮忽然想起什么，問(wèn)道：“昨天，東方爺給你留下什么沒(méi)？”

丐兒這時(shí)驟然想起，那個(gè)錦盒！

當(dāng)時(shí)礙于太子在身旁未能看，晚上又和衣睡著了，此刻南宮峙禮提起，她立即費(fèi)力地彎腰，從床底下拿出那個(gè)錦盒來(lái)。

小心打開，看到里面有兩張疊著的紙。打開上面那張，字跡丐兒并不識(shí)得。但是念了開頭，她就知道，定是如谷的了。

丐兒看完，悲慟涌來(lái)，咬牙切齒。

南宮峙禮大致看了一下，上面述的是素蔻公主如何指使秋颯給丐兒下春藥、如谷偷聽了去卻被公主看到、然后成了啞巴這一系列過(guò)程。最后還標(biāo)注道，自從東方爺離開郡城后，她心里有預(yù)感，必有一天會(huì)遭到人迫害，于是提前寫好這封遺書，藏于小匣之內(nèi)，貼身保存。若正常死，則小匣在肚兜夾層；如果含冤死于不測(cè)，當(dāng)用盡生命之余力塞木匣于口中。

丐兒忍淚，又打開了東方爺?shù)膩?lái)信，信中敘述的是如谷被害而死、耿肅委托杜錚回京城相告的真相。

信終，東方爺寥寥數(shù)語(yǔ)作結(jié)，一紙糾結(jié)愧懟之情：“壅塞蔽目，負(fù)卿甚深。欲休賤婦，可憐腹兒。不仁不孝，亦無(wú)法救伊于水深火熱之中。事務(wù)交割盡時(shí)，當(dāng)摒棄繁華，落寞山林有歸處。”

丐兒看得肝腸寸斷，對(duì)南宮峙禮悲泣道：“東方爺看透了。他要把我也拋下了。”

南宮峙禮深深一嘆：“如果對(duì)他而言，看透是解脫和快樂(lè)，那么你應(yīng)該支持他。何況就你目前大肚子的處境，你還想與他糾纏下去嗎。”

一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人。

丐兒眼眸清冷道：“對(duì)。他現(xiàn)在出家，或許是好的。若一日能得自由身，我定去陪他，或者勾引他還俗。”

南宮峙禮以丐兒聽不見的低音，幽涼道：“你眼中，你心里，就只顧念得到東方爺嗎。”