姥爹笑道：“笑你怕地虱子怕到這個程度啊！”
尚若然辯解道：“不只有地虱子啊，還有那個嚇人的老太太！”
姥爹道：“她也是地虱子，是我們的家仙。”
尚若然大為詫異，問道：“她也是地虱子？還是我們的家仙？怎么可能？那她為什么要把地虱子扔進我的水壺里？那她為什么長得那么嚇人？”
姥爹道：“你聽說過座敷童子沒有？”
尚若然搖搖頭。
姥爹道：“這座敷童子也是我在保定的時候赫連天說給我聽的。他說他在日本的時候經常聽到人們說家里有什么座敷童子。”
“我跟你說這個老太太，你跟我講日本的座敷童子干什么？”尚若然不理解道。
姥爹擺手道：“你聽我說完就知道啦。座敷童子，顧名思義，是由日本家里常見的座敷變成的。它是住在家宅和倉庫里的神。它會以小孩子的姿態出現，傳說只要有座敷童子在，家族就會繁榮旺盛。如果在一起玩耍的伙伴中，你看到的明明都是熟悉的面孔，卻總感覺比最開始時多出一人，這個時候多半就是他搞的鬼了。”
“多了一個人？我倒聽人說過好幾次這種事情，明明屋里只有六個人，但是一數成了七個，可是弄不清到底多的是哪一個。”尚若然說道。
“正是如此。在赫連天沒說這個之前，我沒有注意。聽他說了之后，我發現房屋年代稍久一點的人家家里基本都有類似座敷童子這樣的怪物。萬物皆有靈嘛，跟人住在一起久了，說不定什么東西就沾染了人的靈氣，變成怪物了。不過這種怪物屬于自家人，不會害同一個屋檐下居住的人，所以它被叫做家仙。這家仙可以是座敷，可以是古董，可以是花草，也可以是屋里的其他生靈，比如說地虱子。日本人喜歡跪坐在座敷上，所以座敷接觸人的機會最多，最容易變成怪物。中國人則不一定了，靈氣比較分散，所以其他東西能變成家仙。我想，或許我們家人氣最足的地方就是廚房吧，燒茶做飯炒菜，一天有很多時間耗在那里，所以地虱子受人熏陶最多，容易變成家仙。”
尚若然點點頭，說道：“我就說呢，外面不干凈的東西哪敢到我家里來？我開始并不怎么怕她……但是她為什么要把地虱子丟進燒開的水壺里呢？你不是說家仙跟座敷童子一樣，不會害家里人嗎？”
姥爹道：“你不知道，地虱子其實是一味中藥，對治療骨傷尤其有效。有些傷筋動骨的人會去柴木堆或者老墻角里找地虱子，把地虱子用開水泡一泡就吃掉。有的泡都不泡，捉到活的就整個兒咽下去，然后喝一點酒。也有捉了泡酒喝的。”
地虱子確實是一味治療骨傷的偏方。
我小的時候曾有村里人來我家柴木堆里找地虱子，他家里的找了兩次之后地虱子就跑光了。那人撥開柴木堆，抓了活的地虱子，吹吹地虱子身上的渣滓，然后直接丟進嘴里，像咽藥丸一樣整個兒吞下去。我看得心驚膽戰。
尚若然恍然大悟道：“哦……原來她是要泡了地虱子
給你治骨傷！難怪她說她的‘大餅’跟你的腿傷有關系！原來是這樣！”
姥爹點頭，說道：“其實以前我碰到過她兩次了，只是沒有跟你們說。一是怕嚇到你，二是說了你也未必相信。”
尚若然拍拍胸口，說道：“還是嚇了我一跳！”
“沒事的，不用怕。家仙算是提醒我了，今天已經晚了，明天你叫岳云去柴木堆里捉點地虱子，用酒洗凈了給我入藥。”姥爹說道。
尚若然點頭答應。
第二天，外公按照尚若然轉述的去辦，捉了幾只地虱子，用酒洗過之后喂給姥爹吞下。
過了幾天，姥爹的腿感覺舒適多了，外公扶著他下地一走，他也沒有感覺到疼痛。外公欣喜不已，放開手讓姥爹隨意走動。
此后許多年，尚若然再沒有碰到過那個老太太。
姥爹的腿好之后，他又常常去馮俊嘉家看小米。
不知不覺，小米滿一周歲了。
馮俊嘉給小米辦滿歲酒，請了許多客人，自然也請了姥爹。那天，馮俊嘉和顏玉蘭請求姥爹做小米的干爹，說是為了感謝姥爹幫了那么多忙，還說姥爹就是小米的再生父母，比親爹媽還親。
客人們早聽說了姥爹救小米的事情，紛紛說姥爹做小米的干爹是應該的。當然，做客的絕大部分是跟馮俊嘉有血緣關系的親戚，他們都幫著馮俊嘉說話。
姥爹死活不肯答應。
馮俊嘉和客人們問他為什么這么堅定地拒絕，是不是有其他苦衷。
姥爹不小心說漏嘴：“我和她不能亂了輩分。”
馮俊嘉和客人們認為這不是理由，覺得姥爹有些不近人情。
這理由確實非常勉強。雖然姥爹的歲數跟小米的歲數差距甚大，說爺爺輩都可以，但是這里拜干爹干媽的習俗沒有那么講究。有的小孩八字太弱，會將村里所有男的拜做干爹，或者將村里所有女的拜做干媽，最大程度地呵護八字弱的孩子。
因為這個，當天馮俊嘉和姥爹之間鬧得有點不愉快。
要是別人見了這陣勢，肯定吃完酒席就走了。但是那晚姥爹還是留了下來。他還有事情要辦。
馮俊嘉雖然生氣，但姥爹畢竟出了那么多力。吃過晚飯之后，馮俊嘉見姥爹沒有走，便主動上前給姥爹點煙。
姥爹接了他的煙，點了他的火，吸了兩口，說道：“今天晚上我要把小米抱到我家里去住一晚。”
馮俊嘉沒想到姥爹會說這樣的話，頓時白天憋的氣又冒了出來，不高興道：“要小米拜你做干爹，你又不肯，為什么還要把小米抱到你家里去呢？”
姥爹不好在他面前說起自己和尅孢鬼的約定，如果說出來的話，馮俊嘉很可能不讓姥爹碰小米了。于是，姥爹不得已撒謊道：“今天早上我按照她的出生時辰掐算了一下，小米今晚還有一個難關要過，只有在我家里由我守著，這難關才可能渡過。不然的話，恐怕小米會再次遇到危險，比上次走家還要危險。”
馮俊嘉一驚，問道
：“你為什么不早跟我們說？”
姥爹道：“我也是今天早上才算到的。”
馮俊嘉猶豫不決，說道：“今天是小米的周歲，小米的媽媽還有爺爺奶奶都喜歡得不得了，怎么能讓孩子在別人家里住呢？小孩子會認生的！”
“不會，不會認生的，她在我家里住了那么多年……”
馮俊嘉瞪眼看著姥爹。
姥爹不知不覺說漏了嘴，忙改口道：“不是，不是，我在你家里給她念了這么久的經，又常常來看她，她對我應該是很熟悉的，她肯定不會認生。你放心吧。”
馮俊嘉道：“我跟顏玉蘭還有孩子的爺爺奶奶商量一下看看？”
馮俊嘉的母親剛好過來了，聽到了馮俊嘉和姥爹的對話。老人家責備兒子道：“你看你說的什么話呢？小米的命就是馬秀才救下來的，不是他，小米就來不了我們家！還商量什么？馬秀才，你把孩子抱去吧，別說只住一個晚上，就是十天半月的，我也不說什么！何況你是為了我孫女兒好！我想孫女兒了，我去畫眉村看她！”
馮俊嘉羞赧道：“是，是，是。”
姥爹連忙向馮俊嘉的母親道謝。
姥爹得到了馮俊嘉母親的允許，并沒有立即離開。他抱了小米，站在馮俊嘉家前的地坪里。
馮俊嘉擔憂道：“馬秀才，你不是說天黑之后不要帶小米出門嗎？”
姥爹安慰他道：“你進屋去吧，有我在，不礙事的。你叫你家里人也不要出來，等我走之后再出來。”
馮俊嘉退回屋里去了。
姥爹站在地坪里，望著瞎子坳所在的方向。
不一會兒，小孩子的笑聲由遠及近，嘻嘻哈哈，未見其人先聞其聲。
姥爹等了一會兒，看到不遠處的一棵苦楝樹下冒出一個頭來，仿佛是從樹上長出來的蘑菇，然后苦楝樹旁邊的墻壁后面伸出一個頭來，墻壁前面的廢棄的石磨上也冒出一個頭來。接著，尅孢鬼們將身子也露了出來。
還是那個小女孩領頭。它們走到姥爹身邊。
“小米，下來玩啊。”
“小米，你今天穿得好漂亮！”
“小米，你滿一歲啦！”
“小米，我們去瞎子坳玩捉迷藏去呀！看你能不能找到我！”
小鬼的玩心是很重的。
小米聽到尅孢鬼們嘰嘰喳喳地說話，終于忍不住了，從姥爹的懷里跳了下來。那是小米的魄，看起來比實際年齡要大的魄。
尅孢鬼們見小米出現了，歡呼雀躍。
“走吧，走吧，我們玩捉迷藏去。”小米的魄主動呼喚道。
她一下子就變成了孩子王，其他尅孢鬼都成了她的小嘍啰。她一揮手，其他尅孢鬼都緊緊跟在她后面，于是一起往瞎子坳跑去。
嘻嘻哈哈的聲音跟著他們的身影越走越遠。
在它們跑到剛出現時的那顆苦楝樹下時，小米的魄回頭看了姥爹一眼，眼神里滿是恨意。
姥爹心中一涼。
（本章完）