莫云逍得了母親的指點，開始到處尋找放款對象。有潘慧言在旁指點，莫鐘書沒什么好不放心的，反正又不是指望她掙錢，就等著她慢慢玩著積累經驗了。

新年剛過，方睿就到松江來了，但并不是獨自一個人，跟著他來的，竟然是觀瀾書院的李夫子。

李夫子剛剛年過花甲，卻不服老，聽說方睿要出海游玩，竟然死乞白賴地跟了來。見了莫鐘書，還一個勁兒地指責《松江商報》白用了他那么多漫畫不付費，現在要用稿酬來抵船費了。

這李夫子在書院里就以玩世不恭胡攪蠻纏聞名，當年教了莫鐘書大半年的書畫，從沒提過要收他學費，但后來去牧場一趟，愛上了那小茅屋的簡樸，就非要他用茅屋來抵學費。后來見莫鐘書隨手畫的卡通小人趣致，他還反過來跟莫鐘書學了這種夸張的畫法。因為《松江商報》上有個文藝版，專門刊登詩文圖畫，有時候稿件不夠，莫鐘書就自己隨便畫些漫畫來湊數。李夫子聽說之后，便也常作些漫畫寄過來。但他從不接受那一兩半兩的稿費，覺得那是對他的侮辱。莫鐘書知道他家產甚豐，而且他的畫在澄州很受追捧，隨便畫幅畫送到畫店去也能賺上一百幾十兩銀子的，便替他把稿費捐給了孤兒院。這事兒李夫子也知道并同意了的，現在這么說話，是倒打一釘耙也要混上船去了。

莫鐘書深知李夫子的脾性，既然來了松江，就算用扁擔打也不能把他打回澄州去的了，再說他預備的船夠大，除了水手就只有他們三個人，不怕會擠著誰，便笑道：“我欠夫子的，何止是那點稿酬，還有當年的束脩也沒算清呢。”

李夫子想起當年借著收束脩的名義。硬是把莫鐘書那間小茅屋強占了幾年，就老臉一紅，但隨即又拈須而笑：“算你還有點良心，知道就好！”

莫鐘書這回挑的船是“白鯨號”。大小和內部結構都和上次在東海沉掉的那艘“藍鯨號”一模一樣。配備的人員也是五十個水手，還有幾個負責商業的伙計，船上的貨倉裝滿了織坊廉價甩賣的絲綢，質量都算上乘但花樣早已過時了。

方睿一上船，就從包袱里拿出一包紅豆來，每天早上往海里扔一顆紅豆。原來那是他的夫人齊箏準備的，不多不少七百顆，當那七百顆紅豆扔完，方睿就必須要回到家里。莫鐘書問：“不回去會怎么樣？挨打還是罰跪？”方睿就拿一雙大牛眼瞪他。莫鐘書簡直要笑死了，看來方睿的“妻管嚴”癥狀比他想象的還要嚴重。不過。船出了海，什么時候回來，得聽老天爺的安排，如果到時誤了歸期，他一定要送一個特大號搓衣板到歸德侯府去。

一路上。三人一邊談天說地，一邊飽覽海上風光。很多時候，兩位藝術家一個在船頭彈琴，一個在船尾作畫，互不干擾。至于莫鐘書，用方睿的話來說，是塊“賤骨頭”。他喜歡到駕駛室去親自操舵，又或者參與調整風帆的方向。李夫子偶然會抓莫鐘書過去，象當年考校功課一般讓他也畫上幾筆。莫鐘書畫海圖畫得精準，但畫山水人物就只比大猩猩涂鴉略強一丁點兒。他有自知之明，便只在旁邊幫忙磨墨。

走了一個多月，途中也有遇到過海盜。不過這伙海盜的裝備不好，只有幾條小船。大船根本就沒將他們放在眼里，開頭還想避開，但海盜仗著船小靈活，竟然幾次攔在前頭想要強硬地登船。

莫鐘書對船長道：“扯盡風帆。直接撞過去，叫他們不怕死的就上來。”這么大的船高速撞過去，那幾條小船再不躲開就得散架了。

方睿驚得張大了嘴合不上，他的朋友什么時候變得這么霸道了?

莫鐘書也覺得自己這些年變化很大。當年第一次遇到海盜，敵人都上船來了，他卻還只想著放火逼退他們算了，結果弄巧反拙，不得不大開殺戒，幸好船上有呂熠等人幫忙才脫險。之后幾次遭遇海盜，每一次都是死里逃生。他已經不敢再有任何善念，這種生存游戲注定了殘酷的結局，一切只在你死我活之間，不容有第三個選擇。

后來，他們遇到一條小艇，艇上的人遠遠一見他們就揮手示意求救。莫鐘書讓船速略減慢一點，等走到差不多時，就叫人給他們扔了幾個裝滿淡水的水囊和一些食物過去。

“為何不讓他們到船上來？”李夫子和方睿都很不解，他們的大船堅固牢靠，而那小艇只消一陣風來就能吹翻。

“你知道他們是什么人？會不會又是海盜喬裝的？”上一回在東海被海盜騙取同情上船之后行劫，大家好不容易逃回松江，都成驚弓之鳥了，現在船隊有新規定，遇到十人以上的落難者堅決不能讓他們上船，只酌情送些食物淡水。莫鐘書也知道見死不救很殘忍，但自己的性命總是比別人的更加寶貴，他不愿意冒險。

“那點東西能讓他們支持多久？”李夫子心生不忍。

“頂多也就半天吧。”方睿從沒受過這種苦，很想再給他們多一點。

莫鐘書淡淡道：“剛剛我們過來的時候，從望遠鏡里看到南邊就有個小島，以他們這種速度，再走大半天應該也到了。”

方睿還在啰哩啰嗦：“那小島上也不知道能有什么，他們要是找不到吃的又怎么辦？”

莫鐘書正想告訴他，草木能生長的地方應該就有淡水，至于吃的，大海里要多少有多少。

藍天卻忍不住叫了起來：“哎喲，歸德侯爺，您是不知道，我們上次被海盜劫船，六十個人只有兩個水囊，大家餓著肚子，在水里游了一天才到了個荒島。”船上的淡水都是有限的，給別人多一點，自己人能用的就少一點。

方睿和李夫子對望一眼，這種苦頭他們從沒吃過，尤其李夫子還是個旱鴨子。不敢再濫做好人了。

航線一改再改，后來又決定先到烏托島上看看李長義再走。

這些年烏托島的日子越來越紅火了，第一批到來的居民已經把他們的親眷全搬了來，還有一些熟人舊識聽說這邊生活比大陸輕松也跟了過來。而且。旁邊的幾個小島也主動歸附他們的統治。李泉老了幾歲，地方大了，人口多了，就更加覺得力不從心，干脆把島主之位讓給兒子，他自己只做個大元帥，率領幾千海軍把附近的海面整治得一片太平，不但海盜沒了，逢著海上風高浪急的時候，海軍還會出海救人。功德直追媽祖。

李夫子和方睿見到島上街道縱橫交錯，天藍地綠，繁花似錦，都不敢相信這仙境一般的地方原來只是個荒蕪的巖石島。

李長義見到他們，又驚又喜。他自從離開澄州。就再沒見過除了莫鐘書之外的同窗和先生，忙命人整治酒席為他們接風。

李夫子感嘆道：“當年你們這一班學生，夫子們都以為最有出息的當數莫鐘書和謝一鳴，沒料到一直不聲不響的李長義竟然在海外成就一番霸業。光看外面那些販夫走卒臉上的笑容，就知道你把這島國治理得很好。”

李長義卻道：“哪兒呀？我現在終于明白鐘書當初為什么不愿意自己當這島主了。皇帝不是那么好做的，我每天早上一睜開眼睛，外面就有一長串的人等著匯報請示。竟是連半日空閑都難得。”

眾人把酒言歡的時候，莫鐘書卻溜了出去，他找到李泉，問：“李伯伯，島上的經濟是不是很緊張了？”

李泉卻矢口否認，“沒有的事。如今的市場租金一年比一年多。賢侄不用為我們擔心了。”

莫鐘書也不再追問，回去繼續喝酒。

散席之后，李長義聽父親說了此事，急道：“爹怎么也學人打腫臉充胖子起來了？”

現在烏托島只有兩個生財的路子，一是靠販賣東西方的貨物。再一個就是收取客商的租金傭金。烏托島剛剛立國不久，到處都是需要用錢的地方，原本還可以做到收支相抵，略有盈余。但這兩年地盤擴大，海軍隊伍也隨之壯大，光是買糧食的錢一下子就要多了幾倍，還要購置武器，便有些入不敷出。

李泉臊紅了臉道：“雖莫賢侄是好心幫忙，但咱們建島之初就已經欠下他一大筆錢，至今都沒還上，怎么好意思再拿他的錢？”舊債未清，又賒新賬，李泉覺得他們父子兩個島主的臉都要丟光了。

“哎呀，爹您是不知道，鐘書那人，他要是想給你錢，根本就不會先打招呼，直接就送錢過來了。他把這話問出口，準是有什么好財路想指給咱們。”

李長義顧不得夜深人靜，直接跑去找莫鐘書。島主的龍泉宮在島的南端，莫鐘書幾人的住處卻在島的最北面。李長義怕馬蹄聲擾人清夢，干脆自己跑著去。春寒料峭，他卻跑出了一身汗。

莫鐘書此時還未休息，正在院子里仰望天上的星斗出神，回頭看見滿臉油汗地走進來的李長義，就了然一笑。他就知道，李長義現在一聽到有錢可圖便再也坐不住了。

剛才在酒席上，他一聽李長義的話就知道有問題了。李長義不是那種假意謙虛實則炫耀的人，他說皇帝不好做就真的是覺得很不好做。至于哪一點上不好做，莫鐘書也能猜得到。

李泉和李長義都是忠厚人，不愿意薄待了跟著他們一同闖海打江山的兄弟。他們又是從窮苦人家出來的，深知小人物謀生艱難，對那些后來投奔到烏托島的貧民也硬不起心腸，只收取少量的場地租金。而且，島上任何行業都不對居民征稅。因而島上的人口越多，他們的負擔就越重。莫鐘書用腳趾頭想想，也知道他們的財政快到捉襟見肘的地步了。

莫鐘書手上的錢倒是比早年又多了些，但接下來莫云逍的錢莊也需要他的支持，他自然要先緊著寶貝女兒，只能另外給朋友找條路。

莫鐘書也不賣關子，直接就問：“想不想撈點金子？”

李長義喜得直咧嘴，“你又有什么新法子了？”莫鐘書嫌錢多燙手，經常見到地上有錢也不撿，他李長義從來就沒這怪癖，何況現在許多人都在等著他找錢回來養活。

“你手上有沒有會淘金的人才，或者曾經在金礦干過的礦工？”

莫鐘書這回說的是真真的金子。他們要去的澳洲，金礦不少，如果李長義手下有人會淘金，一定能有不小收獲。不過莫鐘書從來不會把話說得太滿，只道：“我聽說我們要去的那個地方有很多金礦，可以去試試能不能淘到金子。”

“不過，我只知道那些金礦的大體位置，不知道怎么才能開采出閃閃發光的金子。”莫鐘書對這個是真的不懂，他上輩子到過巴拉臘特，但只顧著欣賞地面上的風景，根本就沒進礦洞參觀，也沒留意那些淘金設備，只見過一個淘金者使用金屬探測器搜尋金子，據說如果下面有黃金，那個探測器就會發出警報聲。不過他沒有使用過，那探測器估計很寶貴，人家都不愿意給他看仔細些。

第二天，李長義就帶了幾個人來見莫鐘書，這幾個人原來是浙江的一個金礦的礦工，其中一個瘦高個子四十多歲的人叫楊成，曾是個小工頭，對找礦挖礦甚至淘金都有些經驗。

莫鐘書根本就不懂淘金，隨便問了幾句就算了。但這些人走后，他問李長義:“那個楊成為人是否可靠？”如果找不到金子，他人品怎樣都無所謂，但要是真找到了大金礦，這個人對烏托島是否忠心就至關重要了。

李長義明白莫鐘書的意思，道：“這個人的兄弟是海軍里的一個小隊長，跟隨我爹的老人了。他本人卻是去年才帶著兩個兒子一起來的。”他想了想，又道：“我這就把他那兩個兒子都安排到我和我爹身邊當侍從。”世人最看重能接續香火的兒孫后代，李長義把他兩個兒子都扣在身邊，楊成就算想要生異心也得仔細思量了。

莫鐘書點頭，這事關系重大，只能先小人后君子了。