時(shí)光荏苒。
四年后。
莫鐘書(shū)和李長(zhǎng)義到歸德候府找方睿。守門(mén)的小廝認(rèn)得他們是小侯爺經(jīng)常來(lái)往的好友，忙迎了上來(lái)招呼。
莫鐘書(shū)見(jiàn)侯府里的仆從腳步匆忙，卻是一副大氣不敢出大事壓頂?shù)哪樱挥砂底云婀郑铋L(zhǎng)義的面色也凝重起來(lái)，二人一對(duì)目光，面面相覷，不知道還該不該往里走。
莫鐘書(shū)試探著問(wèn)領(lǐng)路的小廝：“小侯爺今日可有空兒？”
那小廝答道：“小侯爺自然是有空的。只是……”他靠近兩人，聲音壓得低低的，“不知道小侯爺他做了什么事兒，惹得老候爺發(fā)了大火，把小侯爺打了二十大板，剛剛才叫人抬回去。”
莫鐘書(shū)大吃一驚，第一代歸德侯是武將出身，雖然歸隱回到澄州，歷代以來(lái)府中依然奉行軍隊(duì)里那一套，聽(tīng)方睿說(shuō)他們家的二十大板能把個(gè)壯年的家丁打得一個(gè)月也起不來(lái)床，方睿到底干了什么能讓老侯爺舍得對(duì)這么一根寶貝獨(dú)苗打板子？
說(shuō)話(huà)間，三人來(lái)到方睿的院子，院門(mén)外立著一群的丫頭婆子，還有一個(gè)大夫模樣的男子站在一旁。
李長(zhǎng)義也看到了那個(gè)大夫，悄悄跟莫鐘書(shū)道：“大夫都請(qǐng)了，莫不是真的打重了？”
莫鐘書(shū)搖頭，雖然方睿一向就是個(gè)愛(ài)闖禍惹事的主兒，早就欠揍了，不過(guò)侯府上下對(duì)他的容忍度比天高比海深，實(shí)在讓人難以相信方睿會(huì)在家里挨打。
兩人進(jìn)了屋，方睿正閉著眼睛趴在床上喘氣，床前站了兩個(gè)中年婦人，一個(gè)眼圈微紅，一個(gè)臉色木然。莫鐘書(shū)心知這是方睿的生母和嫡母，忙拉了李長(zhǎng)義上前行禮。
方睿的生母紅著眼睛，擠出一絲笑意，招呼二人坐了，道：“你們來(lái)得正好，快勸勸這個(gè)牛脾氣，好歹給大夫看看傷處吧。”
方睿趴在床上，頭發(fā)散亂，臉色蒼白，身上還蓋著張被子，一副剛剛受過(guò)大刑的模樣。他沙啞的聲音中帶著濃烈的不耐煩，“叫大夫來(lái)又有什么用？我自己的身子自己還不知道么？只是些許皮肉傷，并沒(méi)有傷著骨頭。”
莫鐘書(shū)一聽(tīng)那聲音就放心了。雖然他刻意把聲音逼得沙啞低沉，卻難以掩飾十足的中氣，只不知他那兩個(gè)母親怎么就被他瞞過(guò)去了。
方睿突然就發(fā)起了脾氣，把手邊的枕頭扔向門(mén)口，“出去，你們都出去，讓我清靜一會(huì)兒。”
莫鐘書(shū)與李長(zhǎng)義對(duì)望一眼，他們也要清場(chǎng)出去嗎？
方睿又改了口：“叫那兩小子留下來(lái)，其余的人都給我走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”總算還顧念著旁邊站著的是他的母親，沒(méi)吼著讓人滾蛋。
兩位夫人無(wú)奈，只得帶著外面的人全都走了。
莫鐘書(shū)看著人都走遠(yuǎn)了，便過(guò)去掀開(kāi)被子，“別裝了，起來(lái)吧。”
被子一掀開(kāi)，莫鐘書(shū)卻驚呆了，方睿的褲子上血跡斑斑，果真打得這么嚴(yán)重嗎？
方睿瞧著他目瞪口呆的樣子，眼中閃過(guò)得意的光芒，示意李長(zhǎng)義去關(guān)門(mén)。
門(mén)一關(guān)上，方睿就利落地跳下了床，脫去了自己的外褲。
雖然門(mén)窗緊閉，房中光線(xiàn)有些暗，莫鐘書(shū)還是看清楚了。方睿的屁股上還綁了一塊布，他小心地解下那塊布，里面竟然包了一大塊豬肉，已經(jīng)血肉模糊分不清哪是皮哪是肉了。
李長(zhǎng)義關(guān)好門(mén)轉(zhuǎn)過(guò)身，就看到方睿穿著一身沾了油污的中衣，手里抖著一塊已經(jīng)看不出原樣的肉，一時(shí)震驚得把嘴張成了個(gè)o型。
方睿看著兩個(gè)朋友得意而笑，“沒(méi)想到吧？”
莫鐘書(shū)口服心服，伸出大拇指贊道：“高！實(shí)在是高！”
他以前曾經(jīng)給那些紈绔同窗們出主意，叫他們挨打之前先在屁股上綁上布包棉花之類(lèi)的東西減震。他自己從沒(méi)挨過(guò)板子，被人問(wèn)起時(shí)也沒(méi)考慮得太多，現(xiàn)在細(xì)想起來(lái)，那些東西就算不被人看出來(lái)，二十大板打下來(lái)卻一點(diǎn)血絲都不見(jiàn)也太讓人起疑了。還是方睿這招高明，預(yù)先綁塊肉在里面，打的時(shí)候聽(tīng)著聲響差不多，落到身上的力度卻大為減弱，還有血絲滲出來(lái)迷惑人。
方睿得意洋洋，這還是莫鐘書(shū)第一次在他面前俯首認(rèn)輸，正欲再自夸幾句，卻聽(tīng)到外面有人敲門(mén)，顧不得再說(shuō)什么，一骨碌躍上床去，翻身趴下，拉過(guò)被子罩著自己。
莫鐘書(shū)開(kāi)了門(mén)，卻是侯府的管家送了幾丸傷藥過(guò)來(lái)，他叫過(guò)方睿的小廝，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍用法，又叫小廝復(fù)述一次，這才放心走了。那小廝顯然是知道底細(xì)的，只把藥放在桌上就出去看門(mén)了。
莫鐘書(shū)奇道：“你到底干了什么？”方睿就算是殺了人放了火，估計(jì)老侯爺都會(huì)幫他善后解決，打他板子可是開(kāi)天辟地的第一遭兒。
方睿的臉色黯淡下來(lái)，沒(méi)頭沒(méi)腦地拋出一句：“他們想讓我生個(gè)傻兒子，我不答應(yīng)。”
原來(lái)老侯爺想要把他親妹妹的女兒娶回來(lái)當(dāng)兒媳婦，方睿不愿意，父子倆就扛上了。
娶妻生子傳宗接代，乃是這時(shí)代的男子身上最不可推卸的責(zé)任。方睿身為侯府獨(dú)子卻如此不負(fù)責(zé)任，難怪老侯爺要拿他去祭板子了。
“為啥不愿意呀？”李長(zhǎng)義不明白，莫鐘書(shū)也覺(jué)得奇怪，這時(shí)候的女子都是養(yǎng)在深閨中，如果一個(gè)男子不愿意聽(tīng)從媒婆的擺布，就只能從親戚家里挑媳婦了，表兄妹親上加親的事情屢見(jiàn)不鮮。
“這不是他說(shuō)的嗎？表兄妹結(jié)親，很容易就生出個(gè)傻孩子來(lái)。”方睿手指著莫鐘書(shū)道。
莫鐘書(shū)后悔自己多嘴了。他們這些半大小子湊在一起，除了打打鬧鬧還什么話(huà)都敢說(shuō)什么玩笑都敢開(kāi)。有一回，不記得因?yàn)槭裁词虑榫统兜搅她R簫齊笛身上，方睿總覺(jué)得齊山長(zhǎng)那么一個(gè)出眾的人物卻生了兩個(gè)傻兒子太過(guò)不可思議，莫鐘書(shū)隨口說(shuō)，齊山長(zhǎng)和他夫人八成就是表兄妹，表兄妹做了夫妻生傻子的概率很大。方睿不信，兩人就打了一兩銀子的賭，然后去找齊箏套話(huà)，原來(lái)齊成章夫妻還真就是姨表兄妹。莫鐘書(shū)打完賭就把事情丟開(kāi)了，誰(shuí)知道方睿卻從此就記住了。老天作證，他可從沒(méi)想過(guò)要教唆歸德侯府的繼承人反對(duì)近親結(jié)婚。
莫鐘書(shū)忽然想起了什么，對(duì)方睿道：“如果齊箏也是你表妹，就算生十個(gè)傻兒子你也樂(lè)意娶了吧？”作為齊成章的入室弟子，他們常去山頂別院上蹭飯，跟齊家的人都很熟，齊箏也沒(méi)刻意回避他們。這時(shí)候回想起來(lái)，還真有許多蛛絲馬跡可循。
明明是方睿見(jiàn)了小姑娘心有所思，卻把他拉出來(lái)當(dāng)靶子，這也太不厚道了。莫鐘書(shū)一生氣，就要揭人的短。
室內(nèi)一時(shí)沉默下來(lái)。
“我就喜歡齊箏，除了她，我別的人都不想娶。”方睿坦白，他垂下眼瞼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛擋住了他的眼睛，臉色堅(jiān)決卻又顯得青澀稚氣，半晌他抬眼眸，十分認(rèn)真又堅(jiān)定地重復(fù)了一遍，“我是真的不想娶別的女子！”
見(jiàn)慣了一向嘻嘻哈哈調(diào)皮搗蛋的方睿，第一回聽(tīng)他用那樣認(rèn)真的語(yǔ)調(diào)說(shuō)話(huà)，讓莫鐘書(shū)和李長(zhǎng)義都是一怔。
齊箏的年紀(jì)比莫鐘書(shū)還小幾個(gè)月，雖然說(shuō)這時(shí)候的女子都早熟，但也不至于才十一二歲就開(kāi)了情竇吧，不知道方睿這個(gè)剃頭挑子什么時(shí)候看上了那小丫頭的。
方睿見(jiàn)莫鐘書(shū)不說(shuō)話(huà)，急了：“你不會(huì)也喜歡她吧？別的事兒我都不跟你爭(zhēng)，只這一樣，你得讓著我。”
莫鐘書(shū)哭笑不得，他從來(lái)就沒(méi)把齊箏往這方面去想過(guò)。他早就做好了自己的人生規(guī)劃，齊箏再好，也不適合給他當(dāng)妻子。
“那好，你得想辦法幫我……”方睿松了一口氣，臉上帶了笑，眼中含著期翼憧憬，討好地望著莫鐘書(shū)。
不是吧？別的事兒找他這個(gè)狗頭軍師都好說(shuō)，這種事卻沒(méi)法幫，他又不是拉紅線(xiàn)的月老。莫鐘書(shū)滿(mǎn)臉黑線(xiàn)。
初戀都是美好的，可是能把這點(diǎn)美好修成正果的人卻是極少，他自認(rèn)也算得上是個(gè)執(zhí)著的人了，可上輩子的初戀女友也不是和他進(jìn)入圍城的那一個(gè)。也不知道小方睿能把這一腔熱情堅(jiān)持多久。
躺在床上養(yǎng)不存在的“傷”的滋味很不好受，方睿沒(méi)幾天就讓人把他送回書(shū)院。侯府的人一離開(kāi)，他馬上就起來(lái)活蹦亂跳到處遛達(dá)，讓幾個(gè)剛剛看著他被從馬車(chē)上抬下來(lái)的同窗咂舌不已。
方睿拉著莫鐘書(shū)和李長(zhǎng)義去了河邊。
這時(shí)候雖是盛夏。山中林木濃密，谷底河中流水滔滔，倒讓人覺(jué)得很是舒爽。
三人脫了衣服跳到河里去撲騰一通，正想上岸的時(shí)候，忽然漂下來(lái)兩具女尸，她們長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)散在水面上，堪堪從方睿鼻尖擦過(guò)。
方睿一邊閃躲，一邊大叫晦氣。
李長(zhǎng)義膽大，一手抓住一個(gè)女子的長(zhǎng)發(fā)，拽著回到了岸邊。
莫鐘書(shū)伸手去摸摸兩個(gè)女子的鼻息，似乎還有點(diǎn)兒氣。
李長(zhǎng)義見(jiàn)狀忙道:“趕快來(lái)幫忙給她們倒水！”
兩人一個(gè)搬頭一個(gè)扛腳，把兩個(gè)女子翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，使勁拍她們的背。