1883年，一本有關(guān)大英帝國(guó)的巨著《英國(guó)的擴(kuò)張》在倫敦出版。
在書中，作者西利爵士鼓吹道：“第一殖民帝國(guó)（指北美殖民地）的喪失是一種因禍得福。我們之所以喪失了那個(gè)帝國(guó)，乃是因?yàn)閷?duì)殖民地采取了一種錯(cuò)誤的理論。……英國(guó)仍可以證明美國(guó)做來(lái)毫不費(fèi)力的事情，它也能夠照辦，那就是將彼此遙遠(yuǎn)的各殖民地聯(lián)結(jié)在一個(gè)聯(lián)邦內(nèi)。”
英國(guó)國(guó)務(wù)大臣卡那封勛爵也在這個(gè)時(shí)期設(shè)計(jì)了大英帝國(guó)未來(lái)的政治藍(lán)圖，對(duì)英國(guó)的帝國(guó)政策做了一個(gè)總結(jié)和規(guī)劃。
他認(rèn)為，為了在南部非洲建立起一個(gè)強(qiáng)有力的英國(guó)殖民體系，需要建立一個(gè)聯(lián)邦式的南非，囊括德蘭士瓦、奧蘭治和納塔爾，以開(kāi)普殖民地為領(lǐng)導(dǎo)，在這些自治的殖民地建立起英國(guó)式的議會(huì)代議制度，保護(hù)英國(guó)在南非的貿(mào)易利益和勞動(dòng)力供應(yīng)，并保證其屬地和臣民的安全。
這種由自治的白人殖民地組成聯(lián)邦的做法，也用在了加拿大（1867年）和澳大利亞（1901年）。
但是，英國(guó)人忽視了南非布爾人獨(dú)特的民族特性。經(jīng)過(guò)一百多年的磨難，布爾人已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不象他們的荷蘭親戚那樣脾氣溫和、重商輕武。
干旱貧瘠的南非高原、顛沛流離的大遷徙和同土著之間無(wú)數(shù)的殘酷戰(zhàn)爭(zhēng)，磨練并且重新塑造了他們的性格。
布爾人性格保守，吃苦耐勞，生活儉樸，崇尚武力，不愿意接受異族統(tǒng)治，對(duì)自己的語(yǔ)言、文化、宗教和其他民族特性始終抱有自豪感。
這也是那些遠(yuǎn)離文明中心的邊遠(yuǎn)地區(qū)人民（如美國(guó)西部、澳大利亞西部和阿根廷北部）的普遍性格。
在1877—1880年英國(guó)統(tǒng)治德蘭士瓦的三年期間，布爾人的民族情緒尤其高漲，德蘭士瓦和開(kāi)普兩地的布爾人聯(lián)合起來(lái)，于1880年在開(kāi)普敦成立了布爾人民族主義組織——阿非利卡人大會(huì)，阿非利卡人為南非荷蘭人的自稱，并且在獨(dú)立的奧蘭治自由邦共和國(guó)也發(fā)展了分會(huì)。
這種特立獨(dú)行、不屈不撓的性格，注定使得布爾人不能成為維多利亞女王治下的忠順臣民。
英國(guó)人統(tǒng)治德蘭士瓦共和國(guó)的三年期間，并沒(méi)有著手改善中下層布爾人的生活條件，也沒(méi)有增加投資、改善當(dāng)?shù)氐呢?cái)政、經(jīng)濟(jì)和政治生活，反而允許英國(guó)商人進(jìn)行土地投機(jī)、向布爾人補(bǔ)收以前欠德蘭士瓦共和國(guó)的稅款，引起了布爾人民廣泛的不滿情緒。
與此同時(shí)，英國(guó)人出兵在1879年消滅了布爾人最大的威脅——強(qiáng)大的祖魯王國(guó)，俘虜并流放了國(guó)王塞提瓦約，將祖魯王國(guó)故地劃分為十三個(gè)酋長(zhǎng)領(lǐng)地。
英國(guó)—祖魯戰(zhàn)爭(zhēng)解除了布爾人的心理負(fù)擔(dān)，布爾人復(fù)國(guó)之后的最大威脅被解決掉了。 Wωω⊙ ttka n⊙ ￠ o
1880年9月，為了從土著手中收繳金伯利鉆石礦作為工資發(fā)到黑人勞工手里的大量槍支，在英國(guó)保護(hù)國(guó)巴蘇陀蘭（今萊索托）發(fā)生了繳槍暴亂。
英國(guó)駐德蘭士瓦的主力部隊(duì)南下鎮(zhèn)壓暴亂，留在德蘭士瓦的英軍總數(shù)不超過(guò)三千人，只駐守在比勒陀利亞、呂斯滕堡、萊登堡、斯坦德頓等幾個(gè)重要城鎮(zhèn)，防務(wù)空虛。
是年12月16日，五千多不滿英國(guó)治理的布爾人聚集在帕爾德克拉爾舉行國(guó)民大會(huì)，宣布進(jìn)行武裝反抗，恢復(fù)南非共和國(guó)，升起共和國(guó)鑲嵌綠邊的紅白藍(lán)三色國(guó)旗，推舉在布爾人當(dāng)中德高望重的保羅－克魯格、皮埃特－朱伯特和小比勒陀利烏斯三人為首領(lǐng)。
同日，新組成的三人政府將南非共和國(guó)的獨(dú)立聲明送到了比勒陀利亞駐軍的手中，英國(guó)人拒絕接受，下令各地駐軍火速增援比勒陀利亞。
12月17日，布爾人市民和英國(guó)駐軍的沖突在波切夫斯特魯姆爆發(fā)。
12月20日，駐扎在萊登堡的英軍第94團(tuán)兩個(gè)連馳援比勒陀利亞，在布龍克霍斯特干河遭到布爾民團(tuán)的伏擊，第一場(chǎng)戰(zhàn)斗打響。
布爾人平日以騎馬狩獵為樂(lè)，所以槍法極準(zhǔn)，戰(zhàn)術(shù)靈活，在交戰(zhàn)中，英軍247人中有77人陣亡，157人受傷，布軍只有兩人死亡，四人受傷。
如此懸殊的比率，似乎預(yù)告了今后若干年內(nèi)英國(guó)人和布爾人作戰(zhàn)的必然結(jié)果。
布龍克霍斯特干河戰(zhàn)斗之后，駐扎在德蘭士瓦的英軍迅即被分割包圍于比勒陀利亞和波切夫斯特魯姆兩地，坐以待斃。
1881年1月，增援的英軍部隊(duì)從納塔爾殖民地出發(fā)，向德蘭士瓦進(jìn)軍。英軍司令科利將軍率這支千余人的援軍，西進(jìn)德蘭士瓦。
在納塔爾與德蘭士瓦邊境的朗峽受到朱伯特將軍的阻擊，英軍和布軍在1月28日和2月7日兩次發(fā)生戰(zhàn)斗。
戰(zhàn)斗中的英軍還是采用美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)和拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的戰(zhàn)術(shù)，排成整齊而密集的隊(duì)形前進(jìn)，聽(tīng)指揮官的號(hào)令射擊，但是英軍的保守并沒(méi)阻止別國(guó)在近戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)的進(jìn)步。
山上的布爾神槍手躲藏在石頭和其他掩體后面，象平時(shí)在家鄉(xiāng)用步槍打羚羊一樣，一個(gè)一個(gè)地?fù)魯烙?guó)士兵，這些可憐的士兵的尸體和鮮血阻止了英軍的攻勢(shì)。
2月26日夜，科利指揮650名英軍士兵，試圖奪取馬朱巴山，從西邊攻下朗峽。
午夜之前，英軍到達(dá)山頂，可以俯視到山下的布爾營(yíng)地。
科利的副官伊安－漢密爾頓，他后來(lái)是第二次英布戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)曾任南非英國(guó)遠(yuǎn)征軍參謀長(zhǎng)建議他下令挖掘戰(zhàn)壕，但是科利沒(méi)有接受這個(gè)建議，而是命令手下休息，準(zhǔn)備第二天再發(fā)動(dòng)戰(zhàn)斗。
這時(shí)，山下的布爾哨兵發(fā)現(xiàn)英軍已經(jīng)登上山頂，為了奪回這個(gè)重要的制高點(diǎn)，朱伯特下令組織隊(duì)伍對(duì)英軍發(fā)動(dòng)偷襲。
他們避開(kāi)英軍的登山道路，沿著陡峭而隱蔽的山壁向上攀登，登上山頂之后，他們對(duì)休憩中的英軍展開(kāi)了偷襲，山上的英軍毫無(wú)防備，93人被打死，133人受傷，54人被俘，科利本人也在山頂被擊斃。
布軍方面，只有一人陣亡，5人受傷。
此時(shí)英國(guó)在德蘭士瓦附近地區(qū)已無(wú)其他軍隊(duì)可以動(dòng)用，又擔(dān)心引起德蘭士瓦境外布爾人的反抗，只好同意議和。
英軍戰(zhàn)敗的消息傳回國(guó)內(nèi)，格拉斯通內(nèi)閣宣布辭職。
1881年3月6日，英國(guó)和德蘭士瓦軍隊(duì)簽訂了停戰(zhàn)協(xié)議，8月3日雙方又簽訂了《比勒陀利亞協(xié)定》。
該協(xié)定規(guī)定，保證德蘭士瓦可以建立在英國(guó)女王宗主權(quán)下的完全自治的政府，英國(guó)保持三項(xiàng)特權(quán)：
控制德蘭士瓦對(duì)外關(guān)系。
保持對(duì)德蘭士瓦同非洲部落關(guān)系的控制權(quán)。
戰(zhàn)時(shí)英軍有權(quán)借道德蘭士瓦。
這里所規(guī)定的英國(guó)女王的宗主權(quán)，原是表示封建領(lǐng)主的古老詞匯，在當(dāng)時(shí)是一個(gè)沒(méi)有先例的詞語(yǔ)，不具任何精確含意。
布爾人明知該條約對(duì)其限制極大，但是迫于形勢(shì)，只好企望通過(guò)以后修改條約來(lái)取消宗主權(quán)規(guī)定。
1884年，德蘭士瓦總統(tǒng)克魯格和副總統(tǒng)朱伯特來(lái)到倫敦，和英國(guó)人簽訂了《倫敦協(xié)定》，取消了英國(guó)對(duì)德蘭士瓦的宗主權(quán)——英國(guó)人自然用模棱兩可的字句對(duì)其埋下了伏筆。
不過(guò)總的來(lái)說(shuō)，當(dāng)時(shí)的英國(guó)人似乎已經(jīng)滿足于讓布爾人的貧窮共和國(guó)在英國(guó)殖民地和黑人保護(hù)國(guó)汪洋大海的包圍中延續(xù)這種半死不活、自生自滅的獨(dú)立狀態(tài)。
從1880年12月到1881年3月，英國(guó)和德蘭士瓦共和國(guó)為時(shí)三個(gè)月的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，后來(lái)被稱為－－第一次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)。
大自然中最為人類喜愛(ài)的、黃澄澄沉甸甸的財(cái)富——金子，往往都喜歡把自己藏在極端荒涼不毛的地區(qū)－－美國(guó)西部崎嶇的巖壁，干旱的澳大利亞荒漠，冰天雪地的阿拉斯加，還有只生長(zhǎng)著耐鹽堿雜草的西德蘭士瓦荒原。
1884年，倫敦協(xié)定簽字僅僅幾個(gè)月之后，在德蘭士瓦境內(nèi)發(fā)生了一件對(duì)于南非歷史來(lái)說(shuō)具有頭等重要意義的大事，使得英國(guó)人對(duì)墨跡未干的倫敦協(xié)定追悔莫及。
在比勒陀利亞城和荒涼的瓦爾河谷之間的一個(gè)偏僻牧場(chǎng)上，兩個(gè)探礦專家發(fā)現(xiàn)了世界上規(guī)模最大的威特沃特斯蘭德金礦，簡(jiǎn)稱蘭德金礦，南非貨幣蘭特即以其命名。
這一帶的地下綿延著幾條碩大無(wú)比的金礦脈，最主要的一條含金礫巖層長(zhǎng)達(dá)30公里，其黃金儲(chǔ)量超過(guò)地球上可開(kāi)采的黃金儲(chǔ)量的40%，這一發(fā)現(xiàn)震驚了世界。
世界各地的淘金者們聞?dòng)嵎鋼矶燎巴戏牵噲D象在澳大利亞或者美國(guó)西部那樣，用自己的雙手、汗水和勤奮開(kāi)采出金沙，就象金伯利城一樣，他們用帳篷和簡(jiǎn)陋房屋搭建起了另外一座拓荒城——約翰內(nèi)斯堡。
但是對(duì)這些滿懷希望的淘金者來(lái)說(shuō)非常不幸的是，蘭德金礦的主體部分和金伯利鉆石礦一樣，品位比較低，而且很多礦脈埋藏在地下幾百米甚至上千米的深處。
那些淺露在地表上的富礦很快被開(kāi)采枯竭，剩下的礦脈只有采用大規(guī)模的爆破采礦，現(xiàn)代化機(jī)械選礦，以及先進(jìn)的氰化法來(lái)淘金，才有利可圖。
這就需要從國(guó)外，尤其是英國(guó)，進(jìn)口大量的機(jī)械、炸藥和其他化工產(chǎn)品，這一點(diǎn)對(duì)后來(lái)英國(guó)人和德蘭士瓦人之間經(jīng)濟(jì)沖突的發(fā)展很重要。
因?yàn)槭艿缴鲜鲎匀粭l件的限制，眾多小采礦公司和淘金者沒(méi)有這樣的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，紛紛破產(chǎn)。
而塞西爾－羅得斯和其他幾家南非礦業(yè)寡頭則抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，組建了南非礦業(yè)共同體，吸引英、法、美、德等國(guó)資本，迅速壟斷了蘭德金礦的生產(chǎn)。
其時(shí)正值資本主義國(guó)家紛紛采用金本位制度，對(duì)黃金的需求量猛增，南非的黃金源源不斷地涌入倫敦、安特衛(wèi)普、巴黎和阿姆斯特丹的金庫(kù)，然后被鑄造成金幣。
從金礦的巨額利潤(rùn)中獲取的稅收，還有金礦所需要的機(jī)械、炸藥、工人食品等消耗物資的進(jìn)口關(guān)稅，給德蘭士瓦共和國(guó)帶來(lái)了每年上千萬(wàn)英鎊的巨額收入，布爾人那種落后、保守的農(nóng)牧場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體系受到了空前的沖擊，礦業(yè)迅速取代農(nóng)牧業(yè)，成為德蘭士瓦共和國(guó)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。
從暴窮一下子走向暴富的德蘭士瓦政府，馬上恢復(fù)了過(guò)去那種擴(kuò)張領(lǐng)土的野心。
考慮到德蘭士瓦的面積和法國(guó)差不多，但是人口只有區(qū)區(qū)五萬(wàn)白人，外人想當(dāng)然地會(huì)認(rèn)為，布爾人應(yīng)該滿足于那無(wú)垠無(wú)盡的廣袤土地。
但是貪得無(wú)厭的某些布爾人顯然并不滿足，德蘭士瓦人、奧蘭治人、開(kāi)普殖民地的南非荷蘭人開(kāi)始共同念叨一個(gè)從好望角到贊比西河的大南非布爾聯(lián)邦計(jì)劃。
克魯格總統(tǒng)曾經(jīng)在首都的一次集會(huì)上向他的公民們大聲嚷嚷說(shuō)，他的國(guó)家被關(guān)在了牛欄里面。
為了獲得出海口，德蘭士瓦重新揀起了槍桿子，用心險(xiǎn)惡地向四周的黑人王國(guó)伸出了試探的觸角。