鄭使周平已經(jīng)在魯國(guó)住了有大半年了，他寄居在龔家，有地利之便，就天天跑去跟龔獠聯(lián)絡(luò)感情，龔獠的兩個(gè)兒子現(xiàn)在的一手字都是他調(diào)-教出來(lái)的，就差一個(gè)師生名分了，但龔獠一直裝傻，周平也沒(méi)有強(qiáng)求，哪怕只是一字之師，也足夠他跟龔家論交情了。
“大夫，不知公主何時(shí)能賜吾一見(jiàn)？”周平今天又是來(lái)求這個(gè)事的。
他已經(jīng)從國(guó)內(nèi)得到消息，據(jù)說(shuō)鄭王有意摘星公主，甚至已經(jīng)把趙后給貶成了夫人，遷居冷宮。
他卻并沒(méi)有得到鄭王的命令，讓他代為主持此事。
這就說(shuō)明鄭王另外找了別人。
周平當(dāng)然不甘心，一心要搶在這人之前，面見(jiàn)摘星公主，把他家鄭王大贊特贊一番，一定要打動(dòng)摘星公主的芳心。因?yàn)檫@個(gè)，他已經(jīng)命人從家中送來(lái)寶物，天天往摘星宮送禮，還親自寫(xiě)了一篇詩(shī)歌來(lái)贊美摘星公主與鄭王的愛(ài)情——雖然還沒(méi)發(fā)生。但他有信心，公主聽(tīng)了這篇詩(shī)歌后，會(huì)向往鄭國(guó)的生活的。
龔獠現(xiàn)在一看周平就頭疼，煩！
憑心而論，他畏懼公主。但同時(shí)，他也不敢冒險(xiǎn)去冒犯公主。之前他鉆進(jìn)公主的圈套，對(duì)公主下毒之后，已經(jīng)輸了龔氏的半璧江山，現(xiàn)在龔香接替他冒了出來(lái)，從他手中搶走了一大半權(quán)力，他卻沒(méi)辦法，在外面還要維護(hù)龔香，承認(rèn)他是龔氏。
這次鄭王求愛(ài)于公主的事，他就半點(diǎn)不知情。
他從街上聽(tīng)說(shuō)了，從周平嘴里聽(tīng)說(shuō)了，唯獨(dú)沒(méi)有從公主那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
那還有什么好考慮的？
公主沒(méi)說(shuō)，當(dāng)然是沒(méi)有這個(gè)事。就算有，也是沒(méi)有。
龔獠搖頭：“公主未曾召見(jiàn)，某不能請(qǐng)周使進(jìn)宮。”
周平急了，問(wèn)：“鄭王欲求公主，難道大夫不曾問(wèn)過(guò)公主？公主若知此事，應(yīng)當(dāng)會(huì)愿意見(jiàn)我！”
龔獠搖頭：“鄭王既有此言，敢問(wèn)王令何在？”
周平啞巴了，“某現(xiàn)在雖然沒(méi)有……”
龔獠搶話道：“既然周使沒(méi)有，莫非是戲弄某？”
周平連忙起身行大禮：“怎敢戲弄大夫？”
龔獠道：“周使要某將不實(shí)之言稟告公主，異日鄭王并無(wú)此意，周使大可歸國(guó)，某卻要面對(duì)公主的怒火。這還不是戲弄？”
周平缺的就是這個(gè)“名正言順”。
他改口道：“某有好寶物，愿贈(zèng)于公主，還望大夫引見(jiàn)。”
龔獠鐵面無(wú)私，“既知周使真意，某不能引見(jiàn)！”
龔獠在周平面前咬死了牙，但第二天就跑去見(jiàn)龔香了。上回龔香執(zhí)意要寫(xiě)那篇文章后，兩人之間似乎是有了一些矛盾。但在藍(lán)如海當(dāng)?shù)罱酉率构?jié)的玉笏后，一切自然煙消云散。
“公主是否當(dāng)真有意鄭王？”龔獠死死盯著龔香的臉，像要從他的臉上看出答案。
“不知。”龔香也很直白，“公主的心思，我猜不透。”
“公主就沒(méi)跟你提過(guò)？”龔獠問(wèn)，“現(xiàn)在街上天天都有人說(shuō)鄭王欲求公主，周使也一直想求見(jiàn)公主。公主不會(huì)完全不知情，她為何置之不理？”“公主在想什么，我怎么會(huì)知道？”龔香兩手一攤，“鄭王真想求親，為何不發(fā)國(guó)書(shū)？只是一些坊間流言，難道公主還真要做出什么反應(yīng)不可嗎？”
龔獠哪里知道為什么鄭王沒(méi)有說(shuō)話，周平就先蹦個(gè)不停了。如果周平不是鄭使，他也不會(huì)把他的話當(dāng)真。
但龔香的意思是這就是一個(gè)流言，當(dāng)真的人才是傻子。
龔獠：“……公主當(dāng)真無(wú)意？”
龔香：“鄭王又不是貌比天神，才比洛仙，公主怎會(huì)對(duì)他有意？”
有道理。
龔獠又道：“那街上的流言要不要管一管？”
龔香搖頭，“你有空去管那個(gè)，何不去管一管藍(lán)家的事。”
龔獠唬了一跳，“我才不敢管藍(lán)家！”
藍(lán)家現(xiàn)在，是個(gè)火坑。
藍(lán)如海當(dāng)真夠狠，帶著族中所有男丁全都跑了。家里只剩下女眷，連他自己的親娘都沒(méi)管。
一家大大小小，老老少少，全是嬌娘。
這讓本來(lái)理直氣壯來(lái)堵門的各家都無(wú)法下手了，停了幾日，說(shuō)起堵女眷的門不好聽(tīng)，也都慢慢散去了。
本來(lái)這件事到這里就完了，結(jié)果姜奔去了。
姜奔是以藍(lán)氏之夫，藍(lán)家女婿的身份上門的。
雖然他算是臭名昭著，但他姓姜，又被大王親自接回放在身邊，似乎很受大王看重。藍(lán)家正處在困境中，想著多一份助力，好過(guò)多一個(gè)仇人，就請(qǐng)他進(jìn)去了。
不料，姜奔也是獅子大開(kāi)口，他一張嘴就說(shuō)因?yàn)楝F(xiàn)在藍(lán)家男人都去鳳凰臺(tái)了，他擔(dān)心藍(lán)家只有女人不太好，所以愿意搬到藍(lán)家來(lái)，以后藍(lán)家的事，他就全包了。
說(shuō)的很仗義，基本意思就是他要霸占藍(lán)家。
藍(lán)氏當(dāng)時(shí)就氣暈過(guò)去了。
姜奔說(shuō)完，大搖大擺的走了，這話也傳了出去，街上人人都說(shuō)不愧是姜奔啊，這么不要臉！
姜奔的形象在那里放著，一直以來(lái)，他都是這副貪婪之相。只是上回他借御史大夫之名斂財(cái)殺人，好歹算是犯了眾怒，才被大王給扔到山陵。但現(xiàn)在，藍(lán)家自己就是眾矢之的，誰(shuí)會(huì)來(lái)替藍(lán)家說(shuō)話呢？
姜奔還是變“聰明”了嘛。
大家都這么說(shuō)。
第二天，姜奔再去藍(lán)家就不是白身了，大王又讓他當(dāng)了大夫。
姜大夫再次上門，藍(lán)家就不開(kāi)門了。
姜奔就說(shuō)要接回藍(lán)氏。
藍(lán)氏在門里哭罵哪怕是死都不會(huì)再回姜家。
然后就跑回后院準(zhǔn)備懸梁。被藍(lán)家老太太給帶著人攔下了。
“十七，你太蠢了。你以為你死了，那姜豎就不是你丈夫了？你死了，他照樣能登門，照樣是藍(lán)家女婿。”藍(lán)老太太說(shuō)。
藍(lán)氏趴在地上哭得沒(méi)了人形，“太奶奶，我贖不清我的罪過(guò)了！”要是真因?yàn)樗侨胧遥α诉@一家老小，她真是萬(wàn)死難贖。
“你哪里有錯(cuò)？又不是你在街上看中了他，是你爹、你叔叔替你選的人。現(xiàn)在他們跑了，就留下我們這些女人在這里替他們還賬。”藍(lán)老太太滿面疲憊。
她能理解藍(lán)如海為什么帶著子侄走，這確實(shí)是藍(lán)家當(dāng)下能選的最好的一條路。姜奔會(huì)冒出來(lái)，也不是他們能想的到的。
但再能理解，藍(lán)老太太也不免感到凄涼。強(qiáng)人逼上了門，她們倒是能一直關(guān)著門不讓他進(jìn)來(lái)，他非要進(jìn)來(lái)，她們也可以讓下人打他也去。
但她們不能殺姜奔，殺了姜奔，大王必不會(huì)甘休。不殺姜奔，只能這么拖著？只能眼睜睜看著？
藍(lán)老太太怎么想，都想不出辦法。
這時(shí)，姐妹中一個(gè)女孩子站出來(lái)道：“姑姑別哭，這不能怪你。祖奶奶，這姜豎貪心不足，是不會(huì)放過(guò)我們家的。現(xiàn)在姻親們也不登門了，故友也都被得罪光了，他們未必肯替我們?nèi)サ米锝Q。”這是實(shí)話。
之前姜奔抓人設(shè)罪要贖罪錢的吃相實(shí)在是太難看，也太沒(méi)有顧忌了。這樣一個(gè)人，誰(shuí)都不敢招惹。
女孩說(shuō)：“祖奶奶，我們必須想個(gè)辦法，讓姜豎沒(méi)有理由再來(lái)。”
藍(lán)老太太問(wèn)：“二十四，你有什么主意？說(shuō)吧。”
女孩咬咬唇，壯著膽子說(shuō)：“我聽(tīng)我的侍女說(shuō)，現(xiàn)在外面的百姓常留一女在家招贅，兒子們都送出去學(xué)本事。我愿招贅，有了贅婿，姜豎就沒(méi)理由了。”
贅婿是要改姓藍(lán)的。
這確實(shí)是個(gè)好辦法。
藍(lán)老太太聽(tīng)了沒(méi)有生氣，反倒認(rèn)真思考了起來(lái)。
女孩子和她的姐妹早就想到了這個(gè)主意，只是擔(dān)心家里大人不同意才一直不敢說(shuō)，現(xiàn)在看祖奶奶沒(méi)發(fā)火，立刻升起希望來(lái)。
藍(lán)氏被人扶起來(lái)，道：“這也是個(gè)辦法。但贅婿的人選要好好挑選，不能軟弱，但也不能是個(gè)像姜豎一樣的人。”
藍(lán)老太太點(diǎn)頭，讓女眷們都回屋，讓人看好那些女孩子，再交待藍(lán)氏的侍女好好照顧她，不要再讓她出事。
然后藍(lán)老太太帶著媳婦、孫媳婦、重孫媳婦和家里的幾個(gè)老姑奶奶一起商量。
“二十四說(shuō)的，你們覺(jué)得怎么樣？”藍(lán)老太太問(wèn)。
底下她的大兒媳婦說(shuō)：“這個(gè)話，他們這些小孩子吵吵好幾天了。之前宋家那個(gè)女兒招贅就把她們羨慕壞了，說(shuō)是在娘家就不用侍候婆婆，個(gè)個(gè)都想招贅。”
二兒媳婦說(shuō)：“大嫂說(shuō)的對(duì)。不過(guò)宋女婚后過(guò)得好像還可以，毛家那個(gè)三子，哦對(duì)，現(xiàn)在改姓宋，聽(tīng)說(shuō)也很孝順，跟宋公不像翁婿，倒像父子。”
三兒媳婦說(shuō)：“那是人不錯(cuò)，人要是壞了心，那就等于前門拒虎，后門引狼。”
藍(lán)老太太說(shuō)：“人選，我倒是已經(jīng)有數(shù)了。你們記不記得白家？”
三兒媳婦說(shuō)：“是宮里那個(gè)玉面侍郎？”
藍(lán)老太太搖頭，“不是，是樂(lè)城白氏。”
樂(lè)城傳承七百年，世家多如牛毛。有的到現(xiàn)在只剩下一個(gè)姓了。
藍(lán)老太太說(shuō)了，底下的媳婦們竟然沒(méi)人想得起來(lái)。還是大兒媳婦仔細(xì)回憶，問(wèn)老太太：“是不是早年來(lái)跟娘求娶四妹妹的？”
藍(lán)老太太生了九個(gè)孩子，養(yǎng)大七個(gè)，但活著成了親，留下孩子的只有四個(gè)。
大兒媳婦記得，四妹妹是藍(lán)老太太親生的大女兒，她一進(jìn)門就跟這個(gè)小姑子最要好。當(dāng)年向四妹妹求親的人何其多？白家是其中之一，但由于過(guò)于不自量力，一開(kāi)始就被藍(lán)家給回絕了。
藍(lán)家雖然在樂(lè)城不算什么，但也比連飯都快吃不起的白家強(qiáng)。
當(dāng)時(shí)白家能來(lái)藍(lán)家求親，倚仗的是藍(lán)家是外面來(lái)的，白家卻是樂(lè)城出身。
大兒媳婦給其他人講完，道：“這家不行。”當(dāng)年都吃不上飯，現(xiàn)在就算還活著，肯定也是吃不上飯的。
藍(lán)老太太說(shuō)：“后來(lái)我一直打聽(tīng)著他家，也一直給他家送錢和東西。”求親不成，也不能結(jié)仇，她當(dāng)年的一絲善念，不料應(yīng)在此處。“他們家這一輩的人品都不壞，有個(gè)孩子還不錯(cuò)，聽(tīng)說(shuō)一直在好好讀書(shū)，現(xiàn)在也在大王那里。”就是不出名，可見(jiàn)才學(xué)是欠一點(diǎn)的。
大兒媳婦問(wèn)：“娘怎么想起他家來(lái)了？”
藍(lán)老太太說(shuō)：“我坐車時(shí)見(jiàn)過(guò)那孩子一面，生得極好。”
底下一個(gè)孫媳婦問(wèn)：“比玉面侍郎還好？”
藍(lán)老太太搖頭，道：“不過(guò)，好歹這樣的長(zhǎng)相，以后出頭容易些。”
大兒媳婦問(wèn)：“那我家去求親招贅……人家能應(yīng)？”白家這么多年，好不容易供出這么一個(gè)來(lái)，會(huì)舍得讓他招贅嗎？
藍(lán)老太太說(shuō)：“這個(gè)好孩子只怕他們家舍不得，但我記得他有兩個(gè)兄弟。”
哦，藍(lán)老太太打的是這個(gè)主意。
一屋子女人面面相覷。
大兒媳婦說(shuō)：“那，我就先讓人去打聽(tīng)打聽(tīng)。”總要試探一二吧。
藍(lán)家悄悄讓人去了白家。白家?guī)捉彝剿蔫担碎L(zhǎng)的最好的那一個(gè)每天去蓮花臺(tái)露臉以外，剩下家中的男子，不管是老是少，都到二環(huán)那里去做了書(shū)吏，抄書(shū)刻牘，賺份米糧養(yǎng)家。
出賣文字，并不算落到下-流，也多虧了這個(gè)，白家近兩年的日子比以往真是寬松多了。
但想娶妻，還是白日作夢(mèng)。
所以藍(lán)家上門一說(shuō)，白家商量了一晚上就答應(yīng)了，舍一個(gè)兒子給藍(lán)家，能換不少錢呢！
他們?cè)诹髅駞^(qū)看得多了，也早習(xí)慣了，甚至白家長(zhǎng)輩一直覺(jué)得家里只留小二在家繼承家業(yè)，剩下一兄一弟，都可以出繼。父母也對(duì)長(zhǎng)子和幼子坦白說(shuō)，如果他們留在家里，家里可能永遠(yuǎn)都沒(méi)有錢幫他們?nèi)⑵蓿肴⑵蓿挥姓匈槨?
但雖然他們窮，卻是世家，雖然窮得吃不上飯，那也是世家，這個(gè)底氣是不能丟的。就算愿當(dāng)贅婿，也要門當(dāng)戶對(duì)。
結(jié)果正瞌睡就送來(lái)枕頭！
既然白家同意，那藍(lán)家就要相看。于是照招贅的規(guī)矩，請(qǐng)來(lái)媒公，寫(xiě)下契約。
先請(qǐng)白氏兄弟過(guò)府，由藍(lán)家小姐看，看中一個(gè)也可以，看中兩個(gè)也可以。白家更愿意藍(lán)家招兩個(gè)兒子。
但藍(lán)家看過(guò)后，都覺(jué)得幼子還太小，長(zhǎng)子倒是生得軒昂。就愿招白氏長(zhǎng)子為婿。
媒公就帶白氏長(zhǎng)子回去，再合八字，問(wèn)神求卜。藍(lán)家就下聘，有碗有瓦，有衣有冠，還有一根大棒。
白家還禮，定期，等親迎。
由于藍(lán)家著急，一切都排的很緊。白氏子早早的就被接到藍(lán)家，他聽(tīng)媒公告知還有一件事要驗(yàn)。
白氏子在流民中也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，一張臉紅到脖子根。
他當(dāng)晚在藍(lán)家睡下，早上醒來(lái)，一柱擎天，侍候的婦人就笑著扶他起來(lái)，引他去后面沐浴，浴中又有一個(gè)美婦，上調(diào)下弄，或以口，或以胸，或以臀，令白家子顛倒數(shù)回，至腿軟不能起。
美婦是藍(lán)家女婢，事后對(duì)藍(lán)老太太說(shuō)：“此子陽(yáng)氣充足，絕無(wú)問(wèn)題。”
婚禮后，白家子就成藍(lán)家子，改為藍(lán)姓，名字還是原來(lái)的。
等姜奔再上門，他就以藍(lán)姓之人的身份出面接待，道：“我家姑姑仙姿玉質(zhì)，落到你這豎子手中真是屈才。從今之后，我姑姑與你再無(wú)關(guān)系，休要再上門自取其辱！”
三兩句說(shuō)完就讓人把姜奔給趕走了。
姜奔要發(fā)火，姜旦那里“聽(tīng)說(shuō)”此事后命人把他給抓了回來(lái)，要他閉門思過(guò)。