花萬里最近的心情很糟。

一方面，鳳凰臺那邊的情勢不太好。朝陽長公主的使者，一個叫簡章的晉人，他是晉國公主的隨從，后來投到朝陽公主門下，現在成了一個傳旨。

他對花萬里說，朝陽公主希望他回去。但他也直言，陶公和徐公都等著他一回去就剿了他的兵權。

他說：“將軍，現在唯有一個兩權之策。”他讓花萬里屏退左右，只對他一個人說，朝陽公主希望花萬里能除掉陶然。

徐公老邁，而且徐公更顧大局，不像陶然野心勃勃，一門心思想成為鳳凰臺一霸。

花萬里也清楚，陶然跟他是不死不休的。徐公那邊……可能并不一定要他的性命。畢竟這次出征，花家已經死了不少人了。他“大勝”歸來，也是替皇帝揚威。所以，總得來說，是功大于過。

可他擔心他前腳除掉徐公，后腳再被朝陽公主拋出去。

因為他殺的人實在是有點太多了。

現在他兵馬在手，人人忌憚。等他手無寸鐵之時，撲上來等著報仇血恨的人會把他一口口生撕了。

那些被他劫掠過的城，怎么可能會放過他？

這時他又有點后悔沒能斬草除根了。

可轉念再一想，他打過那么多城，除了燒了第一座城立威之外，別的城也只是進去劫掠一番而已。如果都殺了，那他現在就真的非死不可了。

所以，他還是不能放了手中的兵。

他命人將這簡章帶下去，好生看管，衣食無憂，還從自己的妾侍中選出兩個會舞又性情溫柔的送過去好生服侍。

再招來心腹一同商議。

心腹與他推演幾遍后，都覺得陶然是該殺的。不管花萬里是不是要回鳳凰臺，陶然都是他最大的敵人。徐公那里倒是還有余地，陶然這里就真是一點余地都沒有。

兩人早就是不死不休的結局了。

只是心腹建議，這殺陶然的人，最好不是花萬里自己的人。比如像那武江就是一個很合適的人選啊。他是花萬里半途收來的，原本是山匪，到時讓他去殺了陶然，再托辭是山匪作惡，花萬里再親手把武江抓了，再親手殺了替陶然報仇，這不就行了嗎？

這一番布置稱得上是天衣無縫了。

花萬里多少有些可惜武江，長吁短嘆，下不了決心。

心腹勸道：“我知大將軍與他一見如故，大將軍平時也非常器重此人。他的忠心也是有目共睹，也只有如此忠心之人能替大將軍解了這生死大劫。”

一番勸說后，花萬里灑著淚，與心腹定下此計。只等武江回轉就要施計了。

心腹再三叮囑：“大將軍之后可千萬不要露了行跡，叫他察覺，不然此人能征善武，又野性未除，到時叫他發覺大將軍有意害他，反要對付大將軍，那就糟了。”

花萬里點頭應下，又對心腹說：“我知這些時日我對此人恩寵倍置叫爾等不服了，如今他要替我做這件大事，等他回來，只怕我還要將此人高高捧起，你回去要記得安撫眾人，不可令他們在背后搗鬼。”

心腹道：“都交給奴奴，必不讓大將軍操心。”

心腹回去時不免腳下輕快。武江此人粗俗不堪，竟不知何故投了大將軍的緣法，將他們這些人都給壓在下面，早就讓人不服氣了。現在眼看就要送他去死，心腹自然心中暢快，回去后叫了三五好友，溫酒炙肉，一起詩談唱和，好不快活。

期間又有人提起武江此獠，均恨得牙根癢癢。

心腹美酒入腹，借著酒意吐出半句真言：“這等小人有何可懼？就算他披上虎皮擠上高堂，早晚也叫人揭了這身虎皮，落到泥里去，與糞土為伍！”

這話剛出口，心腹就有點后悔，立刻裝起酒醉來，等第二日再有人問起，他就搖頭說不知道了。

而另一邊的花萬里也開始一日三嘆的想念武江，直說武江是對他最忠心的人。吃飯時想，嘆武江在外不知吃什么？吃得好不好？

喝酒時想，說這酒好，留給武江喝，于是自己面前的酒也叫拿下去，好好收藏起來，等武江回來都給他。

要送刀劍給帳下的將軍們，取出一把寶劍，說此劍好，可佩武江；再取出一把寶弓，又說此弓好，可佩武江。

商人送來精美的布和美女，他把這些東西都堆在帳前，叫人一起來欣賞，賞完自然要分賜下去。

結果最精美的魏絹鄭絲，最美麗的女人，都被他留給武江了。

姜武回來時，整個大軍中，除了花萬里欣喜落淚之外，余下的沒有一個不在瞪他。

他再獻上霍九弈的頭顱，雖然發臭發爛辨不清面目了，但依稀仿佛確實是一個年輕的武人，二十多歲的年紀。

花萬里認了又認，也沒辦法認出這是不是霍九弈。他又沒見過這人！

不過他覺得武江也不會騙他，何況武江還剿回來許多刀槍，都堆在車上，血跡斑斑，一看就是經過一場惡戰。戰后他還命士兵把兵器都撿回來，甲衣都從尸體上剝下來。

此人果然兇惡。

花萬里心道，這等惡人，稍一不慎只怕就會反噬其主。就這么讓他去了也好，日后記起來，也是一個忠心之人，主仆二人的情誼也能保存。

他當即大哭，跪天跪地的哭著稟告祖先說武江救了他的性命，乃是他的恩人了，也是花家的恩人。

他要跟武江拜為異姓兄弟！

營中不知因由的人當然群起反對，都惡武江此人，覺得他是個粗俗的小人！陰險狡猾！騙了花萬里！他以前是當土匪的啊，還殺了自己的前主人，怎么可能對花家一片忠心呢？

他們越勸，花萬里越堅定，最后還把這些來勸他的人都給趕走了，怒氣之下還打了幾個。

一時營中哭聲一片，都哭花萬里被人迷惑，罵武江狼子野心。

花萬里卻一意孤行的跟姜武拜了兄弟，敘過年齒后，他自認為弟，奉姜武為兄，還起意要把大印讓給他。

姜武毫不客氣伸手來接。

花萬里驚出一身冷汗，幸好身邊的心腹趕緊上來勸說，他就從善如流的把大印給收回來了，再看姜武一臉的不甘，心中更加堅定要除了此人。

花萬里開始與姜武同吃同臥，不出幾日，姜武梳起頭發，修了面，穿起綢緞，出入皆有刀甲護衛，還搶了花萬里的愛馬，越來越囂張了。

花萬里不管不問，不管姜武要什么他都給，要錢給，要兵器給，要軍……這個就不肯給了。

姜武就把臉一變，說，你不是說從此以我為兄嗎？既然要與我做兄弟，為什么舍不得你的兵馬呢？

花萬里被逼到這里，不得不捏著鼻子給了他六十匹良馬，兵還是一個都不肯給，說這都是花家祖宗留給花家后人的，給了就是不孝，所以實在不能給。

姜武打蛇隨棍上，說，那他干脆也改個姓好了，這武姓乃是以前的主人所賜，他現在就改姓花，那也是花家人了，也可以要花家的兵了。

花萬里簡直此時就想拔劍出來殺了此人了！

心腹當時說服他時，他還有些猶豫，還有些后悔。現在是半點不后悔了！

特別是這武江果然第二天就改稱自己是花江，還讓人去外面傳叫，自稱與他拜成兄弟后，就改了姓，從此就姓花了。

許多人來問花萬里此事是真是假？

花萬里騎虎難下，有心否認，又擔心惹惱武江，只好暫時含糊過去。

他決定不再等待，以免夜長夢多。

他擺下酒菜，請來姜武，口稱兄長，又道既然姜武也改姓花了，那可知他們花家的大敵是誰？

姜武喝酒吃菜，問：“是誰？某去砍殺了他！”

花萬里當即道：“還是兄長英武！此人姓陶，名然，乃是天下第一等的小人！”

姜武：“小人當殺！”花萬里忙問：“兄長當真要除去此人？”姜武：“不過是砍一顆腦袋罷了。某砍過的腦袋還少嗎？”

花萬里大喜，頓時覺得這段時間來的讓步都值得了。

他當即請來那鳳凰臺的傳旨簡章，對簡章說：“我這兄長勇武，愿與你去除奸。”

姜儉深揖一禮，“有勞勇士！”然后抬頭。

姜武低頭。

姜儉：……

姜武：此人有些眼熟。莫非是認識的？

想到這里，他的手已經去摸刀了。

姜儉眼尖，看到那手都按上刀柄了，立刻倒退三大步，大聲道：“勇士高義！儉，拜見勇士！”

他把名字喊得又響又亮，一雙眼睛死死盯著大兄。

姜武的手從刀柄上離開了。

“你走近些。”他道。

姜儉走過來，渾身仍在冒汗。

“你從何處來？”姜武問。

“鳳凰臺。”

“你是哪里人？”“晉人。”

“晉人嗎？”姜武盯著姜儉認真看了一會兒，蹦出來一句：“尖嘴猴腮。”

姜儉心中一燙，因為他回到樂城后，公主見了他，也是這么說他。

他就像當時一樣答道：“奴奴小時臉尖，生得似女子般美呢。”

當時他臉尖，眉淡，眼細，這才被選到公主身邊的。誰知長大后這張臉就不好看了。

姜武對花萬里說：“我可以去，不過你要與我一同去。”

花萬里一驚，“為何？”姜武：“你是不是以為我傻？我替你去殺人，你不跟我去，你在背后害我怎么辦？你要讓我去殺這姓陶的，我可以給你殺。但你也要跟我一起去！”

花萬里咬牙想了想，還是點了頭。

他本想把姜武騙到鳳凰臺，讓他在鳳凰臺暗殺陶然，這樣也可以假稱是強人所為。

現在只能把陶然騙出來了。

他轉頭問姜儉：“傳旨可有妙計？”

姜儉點頭道，“正有一計。將軍既要回鳳凰臺，何不大大方方的回去？屆時讓陶賊出城相迎，正好方便勇士除賊。”

花萬里再三思考，終于點頭應下此計。