周平急著回家看看，跟城主辭行後就帶著家人馬不停蹄的走了。正值初春，本該處處都是耕種的百姓，但他看到的只有滿目荒蕪和破敗。
有一次，大白天的就被狼羣給尾隨了，周平隨身的護(hù)衛(wèi)沒有帶太多箭，狼羣都伏低身掩護(hù)在茂盛的野草叢中，甚至它們還能包圍上來，把周平一行人趕到絕路上去。
當(dāng)時(shí)就算是棄車騎馬也未必能逃得掉，周平都感嘆天要亡他了，結(jié)果被別的城池出來巡邏的小隊(duì)救了。
他們也不敢跟狼羣硬拼，只是用帶毒的弓箭把狼羣趕走，再帶著周平趕緊回去。
這些狼一直尾隨到城池附近才停下不再追了。
周平受驚不小，當(dāng)車後看不到狼了，還以爲(wèi)狼已經(jīng)逃了，再看眼前城牆在望，欣喜道：“惡狼怕人，幸好！”
不料，跟在車旁的一個(gè)士兵笑道：“它們沒跑，就在城外守著呢。”
周平唬了一跳，“它們竟然不怕人嗎？”
士兵道：“這些狼吃慣了人肉，已經(jīng)不怕人了。”
果然到了夜晚，周平洗漱過後，就聽到城外悠悠盪盪傳來的狼嚎，在夜空中傳得很遠(yuǎn)。
他的從人到現(xiàn)在都沒緩過來，喝了收驚的藥也沒用，聽到狼叫就從牀上跌了下來，一邊叫著狼來了，一邊鑽到櫃子裡。
第二天，周平要走，城主攔住他道：“等外面的狼殺退了再走吧，你現(xiàn)在出去，不出半天，就被拖回狼窩裡去了。”
周平想起昨天下午就被狼公然尾隨，看到有武器的人也不害怕，跟到城池附近也不肯走。
這些狼的膽子也太大了。
他問：“外面的狼有很多嗎？”
城主道：“之前這一片也就二三十條狼，現(xiàn)在少說也有五六百條，唉。”
以前他讓士兵出去抓野盜，結(jié)果強(qiáng)盜殺光了，又冒出狼羣來，但殺人和殺狼可不一樣，狼比人兇多了。
周平等了十天，城主和另外兩個(gè)城夾擊，把這一片的狼羣殺了個(gè)乾淨(jìng)。傷的死的，竟然也有一百多號(hào)人。
周平看得心驚膽戰(zhàn)，不敢再獨(dú)自上路，城主答應(yīng)派人送他到下一個(gè)城市去，但不能送他回望仙城。
“那裡，我可不去！”城主冷笑道。
周平輾轉(zhuǎn)回到望仙城時(shí)，已經(jīng)是初夏了，往年良田中應(yīng)該是遍地綠苗，今年的田中只有一人高的野草。
而且，竟然連望仙城附近也出現(xiàn)了狼羣。
他顧不上去見鄭王，見回了家，見家中父老皆在，鬆了一口氣。
“你回來有沒有去見過大王？”周父問。
周平搖頭，“兒一進(jìn)城先回的家。”
周父捻鬚道，“正好，你裝病吧。”
周平不解：“兒還未見過大王……”什麼事這麼緊急，不等他見過大王就要他先避開？
周父嘆氣，“我周氏也算是忠心王事，大王早年還是大公子時(shí)，我周家都未曾改換門庭，如今……只怕是到了改弦易輕轍的時(shí)候了。”
周平大驚，連忙問到底是怎麼回事。周父如此這般，這般如此的說了一通，他才明白在他走後，國(guó)中到底發(fā)生了怎麼樣的變化。
早先魏國(guó)收糧一事，鄭國(guó)世家中只些家底的，都賺了些錢，區(qū)別只在多少。
刑家賺得最多。
於是在魯國(guó)索糧的這件事上，其他人都認(rèn)爲(wèi)刑家該拿出來一部分。
結(jié)果刑家沒這麼做，反而害了另外三城，從這三城中強(qiáng)索糧食，至使城中倒斃無數(shù)，玉術(shù)城城主殞命。
之後刑家把這筆糧食拿去給魯國(guó)交差了。
這件事，大家本來都不知道。直到之前，玉術(shù)城城主之子揹著他爹的墓碑到逍遙臺(tái)見大王，大家才知道。
但此時(shí)大王已經(jīng)收了刑家給他的兩座城，難免有些迴護(hù)之意。
本來其他人只是三分怒意，這一下也漲到了七分。
周平目瞪口呆。
他這才知道，他父親讓他裝病的原因是擔(dān)心這時(shí)他去找鄭王，會(huì)被鄭王要求站在他那邊。
但周家現(xiàn)在站鄭王，未免有些蠢了。好處沒有，風(fēng)險(xiǎn)太大。
何況玉術(shù)城的事也實(shí)在讓人心寒。
周平在家想了幾日，寫了一篇奏表，算是交代了下他到魯國(guó)去的始末，然後就“病”了。
躺在牀上，聞著藥味的周平想起魯國(guó)，不免感嘆。
十年河?xùn)|，十年河西。十年前，魯國(guó)風(fēng)雨飄搖，鄭國(guó)國(guó)泰民安。誰能想到，只是十年，兩國(guó)就完全不同了呢？
現(xiàn)在的魯國(guó)，一定街上都是人，攤販們開始販賣果汁、涼茶、小食，城外的足球場(chǎng)中，魯王一定還在比賽吧？
魯國(guó)。
姜姬把姜旦和鄭姬送到行宮裡去了，既然沒有新宮，那就去行宮吧。打掃好的承華宮一天都沒讓鄭姬住，只是在舉辦儀式當(dāng)天，暫時(shí)充當(dāng)了一下道具。
對(duì)於花錢的事，她一向不太喜歡。所以鄭姬與姜旦的成婚典禮就辦了半天，連飯都沒留，那些空著肚子天不亮就到金潞宮前站臺(tái)的公卿們，中午時(shí)就回家吃午飯了。
爲(wèi)什麼這麼節(jié)儉？
當(dāng)然是因爲(wèi)大王不拘一格嘛。
姜旦現(xiàn)在的聲望已經(jīng)可以了，他在外界的形象有兩個(gè)，一是神智天成，一是天真貪玩。爲(wèi)了能早點(diǎn)去行宮，就把禮儀縮減爲(wèi)半天，多麼坦率、直白的人兒啊。
等姜旦帶著鄭姬去了行宮，她就在摘星樓宣佈爲(wèi)了慶祝，大王的球賽要連開一個(gè)月。
對(duì)姜旦來說，別說開一個(gè)月，兩個(gè)月也沒關(guān)係啊。
但對(duì)百姓們來說，連開一個(gè)月的球賽就等於是一場(chǎng)一個(gè)月的狂歡。
爲(wèi)了讓百姓們看得盡興，爲(wèi)了推動(dòng)商業(yè)發(fā)展，推動(dòng)市場(chǎng)繁榮，姜姬替姜旦找了許多“對(duì)手”。
其中姜武肯定算一個(gè)了。
除此之外，還有娘子軍。
在魯國(guó)的男子中間興起鬥毆式足球之後，世家女子們當(dāng)然要不落人後，也要玩足球。不過她們不在外面玩，就在家裡與相好的姐妹們玩。
姜姬聽說後覺得很有意思，特意去圍觀了一場(chǎng)，沒想到還是很淑女的。
參賽女子們都把頭髮緊緊盤在頭上，不許扯發(fā)是其中一條規(guī)則。
但她們沒有說不許撕衣。
於是，姜姬第一次直觀的感受到這個(gè)時(shí)代的女性可以有多彪悍，最後打到貼身肉搏，場(chǎng)中全是扯下來的腰帶衣裙。
不失美感。
之後，姜姬又從龔獠那裡聽說現(xiàn)在世家很流行養(yǎng)一些健壯的女婢當(dāng)著賓客的面來一場(chǎng)香豔的撕衣足球。
“還真是什麼都能玩得起來。”她對(duì)龔香笑著說。
龔香微笑，不答，轉(zhuǎn)口道，“公主，喬小君來了，你要見他嗎？”
“不用見，鄭王那裡應(yīng)該就差最後一把火了。讓喬小君把錢送過去。”她道。
逍遙臺(tái)。
鄭王近來心情很好，雖然外面的人都?xì)馑S護(hù)刑天香，但這樣正好，刑氏最近可是順從多了。
說句不好聽的，他會(huì)支持一個(gè)在行動(dòng)上支持他的刑家，也不擔(dān)心十個(gè)只會(huì)在嘴上罵他的世家。
他們罵到最後又能如何？他現(xiàn)在還沒有兒子，他的兄弟都死光了，他們只能接受他。
鄭王發(fā)現(xiàn)自己能體會(huì)到先王當(dāng)年是何等痛快了。
侍人進(jìn)來稟告，“大王，刑公求見。”
鄭王剛要點(diǎn)頭，想了想，又搖頭：“就說孤現(xiàn)在不見人。”
侍人猶豫了一下，不敢勸，低頭出去了。雖然他收了刑天香的錢，但大王最近王威日盛，他可不想丟小命。
刑天香站在宮外，聽到殿內(nèi)傳來的樂曲聲，他站了一個(gè)時(shí)辰，見大王始終不見他，只能走了。
他回到家中，面色沉重。
一個(gè)叔叔問他：“今日大王還沒有見你？”
刑天香道：“大王就在殿中，卻寧可賞歌舞也不肯見我。”
另一人道：“大王是佔(zhàn)慣了便宜，胃口越來越大了。”
屋裡的人都沉默了下來。
喂大了大王胃口的正是他們自己。
刑天香說：“只是現(xiàn)在，我們也沒有回頭路了。”
一人猶豫道：“或許，我們當(dāng)時(shí)應(yīng)該主動(dòng)送上給魯國(guó)的糧食。”也沒有很多啊，二十萬石就夠了，這算多嗎？
可當(dāng)時(shí)他們都以爲(wèi)這不是什麼大事，所以連區(qū)區(qū)二十萬故事糧食都不肯給。
結(jié)果他們?cè)趪?guó)中一下子就成了千夫所指了。
刑天香看底下的叔伯子侄們都面色複雜，知道現(xiàn)在絕不能再在自己家中製造矛盾，就道：“當(dāng)時(shí)如果我們給了，這一日只會(huì)更早到來。不管是其他世家還是大王，都看不慣我刑家。”
說句老實(shí)話，南刑也確實(shí)太過龐大了。在鄭國(guó)南邊，只知刑氏不知大王。大王的王令如果不經(jīng)刑家，送到南部各城，那些城主太守都不會(huì)照辦的。
刑天香下定決心，還是要哄著大王，把大王拉到刑家這一邊，這樣，跟羣臣對(duì)上的就不是刑家，而是大王。
“我們也可以再送城給大王。”刑天香道。
底下頓時(shí)有人不快，“再送？已經(jīng)給了他兩座城，難道他還不知足？”
刑天香笑道：“你們知道大王是怎麼做的嗎？”
他們?nèi)绻懒耍驮僖膊粫?huì)擔(dān)心把城給大王了。
喬小君回到鄭國(guó)，立刻去見鄭王，並送上龔香給他的金餅。
“五千金餅？”鄭王步下王座，看著面前的五隻箱子，每隻箱子裡都是一千金餅，光輝燦爛。
一殿的人都看呆了。
“這是……”鄭王明知故問。
喬小君笑道：“魯王說，之前不過是一個(gè)玩笑，不料大王如此信人！竟然當(dāng)真送上一城之糧。他不好意思，命臣帶回這些黃金，以作買糧之資。”
就算喬小君事先再三向鄭王承諾，他會(huì)從魯王那裡把贈(zèng)糧的錢要回來，鄭王也不敢信到十成。
但現(xiàn)在黃金就擺在面前，由不得他不信。
“卿果大才！”鄭王自然對(duì)喬小君另眼相看。
他設(shè)下酒宴，喬小君是座上貴賓，鄭王與他同榻而坐，同杯而飲，連懷中美女都能分給喬小君。
喝到深夜，喬小君對(duì)鄭王說：“魯王還想找大王買糧。”
鄭王瞇著眼睛：“魯國(guó)果真缺糧？”喬小君搖頭：“非也。魯王有一義兄，手中有雄兵數(shù)十萬，日日找魯王索糧。魯王無奈，只得四處求糧。”
“原來如此。”鄭王信了。
巧了，他剛好有糧。刑家交給他兩座城，他沒有換掉太守，只是派了個(gè)人過去，把這兩座城今年的稅賦提前收上來了。
賣給魯王，不是一筆好買賣嗎？