馮營(yíng)和蔣盛一起來(lái)請(qǐng)姜元更衣，從人抬著衣冠進(jìn)來(lái)，站在車(chē)前。這其實(shí)很不像樣，但不管是馮營(yíng)還是蔣盛都沒(méi)說(shuō)話，都知道姜元是害怕才不肯下車(chē)，能說(shuō)他膽小嗎？還是說(shuō)魯國(guó)君臣之間連這點(diǎn)信任都沒(méi)有？讓國(guó)君身在塢堡和軍臣的保衛(wèi)下，連車(chē)都不敢下。
所以就算站在車(chē)前恭請(qǐng)姜元更衣，連蔣盛都沒(méi)有說(shuō)一句難聽(tīng)話。
車(chē)門(mén)一打開(kāi)，馮營(yíng)與蔣盛都小小吃了一驚。蔣盛沒(méi)料到那個(gè)看起來(lái)老邁不堪的大公子，染成黑發(fā)后，竟然有了一絲睥睨之態(tài)。唯有馮營(yíng)才看出姜元是真的有了底氣，甚至比當(dāng)時(shí)他和蔣淑在山坡上向他下跪時(shí)的底氣更足，似乎他有了不一般的倚仗。
馮營(yíng)回去后叫來(lái)童兒，問(wèn)：“我車(chē)內(nèi)的那個(gè)匣子可還在？”
童兒點(diǎn)頭，“在。”
“里面的東西還在？”
“在。”童兒說(shuō)，“我昨晚睡在車(chē)?yán)铮褪潜е蛔铀模缟掀饋?lái)還看過(guò)呢。”
馮營(yíng)道：“你現(xiàn)在再去看一眼。”
童兒噠噠跑去又跑回，“在的，爹，你別怕，沒(méi)人知道王璽在咱家。”
馮營(yíng)摸摸他的小腦袋瓜，嘆氣：“我不是怕人知道，只是還沒(méi)到讓人知道的時(shí)候。這王璽，早晚是要還給大公子的。”
另一邊，馮瑄在天還沒(méi)亮就催著車(chē)隊(duì)起程了。
姜姬還在夢(mèng)中就感覺(jué)到車(chē)動(dòng)了，等她醒來(lái)，車(chē)內(nèi)只有她和姜谷、姜粟，姜谷仍在睡，她昨晚發(fā)了熱，咳嗽得很厲害，馮瑄讓人送來(lái)此地船上人家常用的藥，聞起來(lái)很臭，但咽了兩勺后，姜谷竟然真的不咳嗽了。
她輕輕挪過(guò)去摸了摸姜谷的額頭，還有一點(diǎn)燙，但臉色比昨天晚上好多了，她昨天就算被救醒了，可是卻一句話也說(shuō)不出來(lái)。
她一動(dòng)，姜粟也醒了，小聲說(shuō)：“姜旦讓姜武帶出去騎馬了。”
她掀起簾子向外望，見(jiàn)不遠(yuǎn)處姜武抱著姜旦，讓他抓著韁繩，正在慢慢跑著。
姜姬喊：“姜武！”
姜武和姜旦一起扭頭，可姜旦看到是姜姬就拼命動(dòng)來(lái)動(dòng)去，似乎是不想回來(lái)。姜武一手緊緊箍住姜旦，拉馬回頭，幾步就跑到車(chē)前，姜粟伸手來(lái)接姜旦，姜旦伸腳去踢，姜姬眼一瞪，他趕緊把腳收回去，但還是扭來(lái)扭去不想下馬。
姜武說(shuō)：“算了，我抱著他也行，讓姜谷好好睡吧。”
姜姬叫他回來(lái)就是想讓他也休息，昨天才在水里泡了半天，怎么可能兩碗姜湯就治好了。
“姜奔呢？叫他帶姜旦，你回來(lái)休息。”她道。
姜武向前望，沒(méi)精打采的說(shuō)：“他一早就走了，說(shuō)要去追爹爹。”
姜奔學(xué)馬沒(méi)幾日，自己騎馬出來(lái)，跑到一半就有好幾次險(xiǎn)些掉下馬。他是一路向著遠(yuǎn)處的樂(lè)城跑去，但近山不見(jiàn)山，等他再也看不見(jiàn)樂(lè)城后，就迷路了。
又向前摸索著跑了一段路后，還是看不到路也看不到人。他放開(kāi)了馬韁，有些發(fā)愁接下來(lái)該怎么辦，誰(shuí)知馬兒竟然自己輕快的跑起來(lái)。
馬兒像自己知道路，一路帶著在馬背上的姜奔向前跑。不知過(guò)了多久，頭頂上的太陽(yáng)都曬得姜奔發(fā)暈了，馬兒卻突然跑得更快了，他趕緊握住馬韁，免得掉下馬。
此時(shí)他看到遠(yuǎn)處煙塵彌漫，無(wú)數(shù)車(chē)馬都隱在煙塵中，還有很多人陡步跟在車(chē)隊(duì)中，步履蹣跚仍跟在車(chē)后。
很快就有人發(fā)現(xiàn)了這跑來(lái)的單人單騎，有人舉劍握刀持戟向姜奔跑來(lái)，但看到他跨下的馬后又都停了下來(lái)，任由那馬兒漸漸靠近車(chē)隊(duì)。
憐奴看到一馬行來(lái)，舉目一望，連忙對(duì)端坐在車(chē)內(nèi)一動(dòng)也不能動(dòng)的姜元說(shuō)：“是二兄，二兄追上爹爹了。”
姜元點(diǎn)頭，“喚他來(lái)。”
憐奴就要了一匹馬，跳上去，如箭矢般沖向姜奔。
蔣盛在前面看到，不由得贊了聲：“蔣淑對(duì)這個(gè)兒子還算用心。”能養(yǎng)成這樣，不是一朝一夕之功。
他離家早，憐奴的事還是聽(tīng)蔣家去樊城的家人說(shuō)的，但也以為不過(guò)是個(gè)奴仆而已。現(xiàn)在看憐奴策馬才知道家人之言不實(shí)，如果蔣淑真的不在意憐奴，他連一根馬毛都摸不到，更別提這么嫻熟的馬術(shù)了。
姜奔一身塵土，見(jiàn)車(chē)內(nèi)的姜元端坐在正中，像廟里的神一樣凜然不可侵犯，竟然連走近都不敢。
姜元看了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話，姜奔也不敢動(dòng)，還是憐奴把他拉了下來(lái)。
走得遠(yuǎn)了，姜奔就不理憐奴了，自己騎馬跑開(kāi)了，誰(shuí)知憐奴很快就跟了上來(lái)，不管姜奔怎么讓馬跑快，憐奴都能輕輕松松的跟上。
最后兩人都跑到隊(duì)伍前頭去了。
離開(kāi)人群，姜奔偷偷摸了下自己馬上掛的矛。他很討厭憐奴，因?yàn)檫@個(gè)人一來(lái)就比他更討爹爹喜歡。最近他跟姜武對(duì)打，將爹爹教給他們的功夫都學(xué)得差不多了，如果趁其不備，一矛刺死此子，棄尸在此，爹爹也不會(huì)知道是他干的……
他握住矛桿……
憐奴早就看到姜奔的右手在另一邊不知干什么，但看到矛尖微動(dòng)，立刻讓馬避開(kāi)姜奔足有十丈才松了口氣。再看姜奔滿臉可惜之色，就知道他剛才沒(méi)想錯(cuò)。
他還以為姜姬沒(méi)有告訴姜奔，因?yàn)橹敖鋵?duì)他就是一臉殺氣騰騰，姜奔卻面色如常。現(xiàn)在看，這姜奔倒比姜武更有城府。
他還想能不能讓姜奔站在他這邊，現(xiàn)在只能打消這個(gè)念頭了。
憐奴很清楚，姜元再怎么信任他，也不會(huì)放棄姜武和姜奔，因?yàn)橹挥羞@兩人是在不知道他是誰(shuí)的時(shí)候收下的養(yǎng)子，他了解這兩人就像了解自己的右手，而姜奔和姜武也不會(huì)背叛他。至于姜姬，一個(gè)女子又能有什么用？
憐奴只發(fā)愁姜奔和姜武，既然明知不能讓姜元放棄二人，那就只有與這二人交好，或暗中除去他們。姜武與他是死仇，他早就打著找機(jī)會(huì)除掉姜武的主意，但原想與姜奔交好之后，一可洗涮自己的嫌疑，二來(lái)也可以在姜元身邊找一個(gè)幫手。
現(xiàn)在只好兩個(gè)都除掉了。
看著憐奴一下子跑遠(yuǎn)再也不回來(lái)，姜奔放開(kāi)矛，有些失望。日后爹爹身邊的人會(huì)越來(lái)越多，他早晚要除了這個(gè)姜蓮！
馮瑄再怎么趕路，從人來(lái)報(bào)說(shuō)姜元已經(jīng)要入城了，他們是肯定趕不上了。
“公子不如休息一下，整一整衣冠，免得入城時(shí)不雅。”從人勸道，等姜元入宮后，肯定會(huì)接見(jiàn)眾人，到時(shí)馮瑄一去，灰頭土臉的多難看啊，他這么多年沒(méi)回樂(lè)城，沒(méi)進(jìn)過(guò)蓮花臺(tái)，只怕世人早就忘了當(dāng)年馮玉郎的無(wú)雙風(fēng)采。
馮瑄道：“這樣正好。”他回頭大喊：“再快一點(diǎn)！”
車(chē)馬頓時(shí)跑得更快了。
姜姬在車(chē)?yán)镉X(jué)得這車(chē)顛得像要散架，姜谷早就睡不成了，她捂住胸口，被車(chē)顛得惡心的想吐。
“慢一點(diǎn)！”姜姬對(duì)著趕車(chē)的馮家從人喊。
從人不敢慢，也不敢不應(yīng)她，回頭道：“公主，這是公子說(shuō)的，太慢我們就要掉隊(duì)了。”在這種荒野之中掉隊(duì)，一車(chē)女眷，到時(shí)冒出個(gè)強(qiáng)人，那就糟了。
姜姬只好找出車(chē)內(nèi)昨天剩的姜片，讓姜谷嚼一片。
這時(shí)姜武在車(chē)外喊，“把姜旦接過(guò)去！”馬跑快了以后，姜旦就受不了馬了，車(chē)好歹還能躺能坐，姜武就把他送回來(lái)。
姜粟伸手去接，姜武把姜旦拋進(jìn)車(chē)?yán)铮瑑扇俗渤梢粓F(tuán)，這時(shí)姜旦也不發(fā)火了，他也很難受。
姜姬看他泛黃的小臉，實(shí)在忍不住不管他，拿來(lái)姜片，又拿來(lái)一顆黃糖，一起塞到他嘴里，“嚼一嚼，別吐，一會(huì)兒就不暈了。”
姜旦要吐出來(lái)，看是姜姬又不敢，再說(shuō)黃糖化了以后，與姜片混在一起，雖辣仍甜，他也舍不得吐，就苦著臉含著。
遠(yuǎn)入，樂(lè)城在望。
今日樂(lè)城格外的熱鬧。
哪怕是城外的農(nóng)人，今天都拖家?guī)Э诘膩?lái)了。城門(mén)口擠滿小販，還有士人著長(zhǎng)衫戴高帽，打扮一新，三三兩兩聚在一起。更有世族的公子女士乘車(chē)而來(lái)，從人前呼后擁，令人側(cè)目。
今天，久違的蓮花臺(tái)打開(kāi)了宮門(mén)。
樂(lè)城住在蓮花臺(tái)附近的人家先是受驚失措，匆忙關(guān)閉家門(mén)，后來(lái)卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)有那些窮兇極惡之徒?jīng)_進(jìn)蓮花臺(tái)，反而是一些衣衫華美的少年人從蓮花臺(tái)出來(lái)，他們捧著香花、寶帶，擎著金羅傘，向城門(mén)走去。
樂(lè)城人不由自主的從家中出來(lái)，議論紛紛，跟著這些少年人迎向城門(mén)。漸漸的，城里的人都知道了，所有的人都出來(lái)了，有老人說(shuō)：“這必是有貴人來(lái)！”
什么樣的貴人？
為什么要從蓮花臺(tái)出來(lái)迎接貴人？
等蓮花臺(tái)四面宮門(mén)全都打開(kāi)，宮中響起鳴鐘，樂(lè)音響徹蓮花臺(tái)，整個(gè)樂(lè)城的人就都知道了。
——王歸。
無(wú)數(shù)魯人當(dāng)街跪地大哭，無(wú)數(shù)人從家中涌出，盛妝華服，迎我魯王！
姜元聽(tīng)到隱隱的鐘鳴聲，仿佛從天際傳來(lái)，扣入心門(mén)。
憐奴在旁邊輕聲道：“是蓮花臺(tái)的金鐘。”
姜元放在膝上的手忍不住輕輕顫抖起來(lái)。
“這是王歸。”憐奴輕聲說(shuō)，“我王歸來(lái)，鳴鐘以示。全城的人都會(huì)來(lái)迎接魯王，迎接您。”
姜元眼中泛出濕意，悲從中來(lái)。
王歸，他的父親一生都沒(méi)有聽(tīng)到這個(gè)鐘聲。
憐奴欣喜道：“大王，您回來(lái)了！您才是真正的魯王！”
“是啊……”姜元望向鳴鐘的方向，“我回來(lái)了。”
作者有話要說(shuō)：