龔獠用來(lái)祝賀公主前往鳳凰臺(tái)和禮物和他的信使一起送到了樂(lè)城。
從人面見(jiàn)姜姬后，才敢吐露實(shí)情。
他替龔獠好好的吹捧了一番后，道希望姜大將軍能派兵常駐合陵。
龔獠先殺人，后抄家，雖然現(xiàn)在還沒(méi)有人跑到他面前來(lái)罵他，但他相信，合陵上下已經(jīng)決定要送龔家去死了。
不過(guò)倒也造成了龔家里面前所未有的團(tuán)結(jié)。龔獠殺了龔顯的事也變得不那么重要了，因?yàn)槌視r(shí)，龔獠分了不少好處給家族中的其他人，他還想帶一些龔家子弟回到樂(lè)城。
合陵太小了，遠(yuǎn)沒(méi)有樂(lè)城廣大，能任人施展才華。龔獠的兇殘變成了智慧，龔家人已經(jīng)有相當(dāng)一部分人覺(jué)得龔顯沒(méi)有龔獠好，幸好，現(xiàn)在是龔獠為家主。
龔顯不能帶大家去樂(lè)城，不能替家族子弟開(kāi)拓更好的道路，他不過(guò)是一個(gè)守成之人，他能做的，龔家有無(wú)數(shù)人都能做到！
而龔獠能做的，龔家除了他之外，無(wú)人能做到。
這樣一看，不是理所當(dāng)然的嗎？
龔獠說(shuō)，姜大將軍派兵來(lái)了以后，他就可以帶人回來(lái)了。
他在信中哭求“公主，請(qǐng)速派人來(lái)！慢一步，就再也見(jiàn)不到某了！”
他的從人也在姜姬面前大哭，好像龔獠是第二個(gè)劉箐，龔獠也是背叛了所有人，只為了效忠公主，現(xiàn)在他在合陵是夜不安枕，處處是敵人，只等公主把忠臣救回來(lái)了！
姜姬“感動(dòng)”之后，百般安慰，當(dāng)著從人的面請(qǐng)來(lái)姜武，催他速速派重兵過(guò)去援救龔獠。
姜武不知是明白還是沒(méi)明白，他真的把重兵派過(guò)去了，一道軍令頒下，十萬(wàn)重兵就動(dòng)身往合陵去，相必沿途會(huì)嚇得各城發(fā)抖吧？她就趁機(jī)讓此軍把要錢(qián)的王令給帶過(guò)去了。
公主要出嫁了，還不快快送上厚禮添妝？
晚上，姜武的離愁已經(jīng)被打消的差不多了，因?yàn)椤?
“你想要多少次錢(qián)？”這已經(jīng)是第二次了。
姜姬說(shuō)：“我可能到今年年尾才會(huì)走，能要幾次就要幾次。”
又沒(méi)規(guī)定只能讓他們賀一次？
歷史上，不管是皇帝也好，諸侯王也好，巧立名目朝底下人要錢(qián)是非常普遍的現(xiàn)象。曾經(jīng)有個(gè)皇帝一年內(nèi)向各諸侯王要了六次貢品，那一次差點(diǎn)就把諸侯王們給逼反了。
沒(méi)反成是因?yàn)榛实垭S即傳出重病的消息，召諸侯王們?nèi)滕P凰臺(tái)。諸侯王們不能帶重兵去啊，只好打點(diǎn)禮物，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的去了鳳凰臺(tái)，四年后才被放回來(lái)。
姜武發(fā)現(xiàn)，不管什么時(shí)候，姜姬還是原來(lái)的樣子。他就突然安心了。
四月，姜姬收到了魏國(guó)公主的致意。
其實(shí)就是魏國(guó)向魯國(guó)表示，你我兩國(guó)這么友好，我們的公主都接到了皇帝的邀請(qǐng)，這是緣分啊！既然如此，我們兩國(guó)更要延續(xù)這份友誼，等兩個(gè)公主到了鳳凰臺(tái)后，當(dāng)為姐妹，永結(jié)友好，禍福與共。
魏國(guó)說(shuō)，如果魏國(guó)公主為后，將會(huì)與貴國(guó)公主共坐后位；如果貴國(guó)公主為后，魏國(guó)公主愿執(zhí)拂塵——就是愿意當(dāng)姜姬的仆婢。
姜姬接到這份以魏國(guó)公主的名義送來(lái)的信之后，把信給龔香和姜武看。
龔香：“魏王狡猾。”話說(shuō)得好聽(tīng)，但只是一句話而已。魏王想跟魯國(guó)結(jié)盟，卻連自己的信物都不肯付出，假托一個(gè)區(qū)區(qū)公主之名。
姜武說(shuō)：“那我們?cè)趺椿卮鹚俊饼徬悖骸肮骺茨兀俊苯У溃骸凹热蝗绱耍尾徽?qǐng)魏國(guó)公主到魯國(guó)來(lái)，與我一同去鳳凰臺(tái)呢？”都要自認(rèn)為仆婢了，這就是定下了從屬名分。既然這樣，那就來(lái)吧。
隨即，姜姬以這封信為借口，直接邀請(qǐng)魏國(guó)公主來(lái)魯國(guó)，還要她帶上給皇帝的貢品和自己的嫁妝，以及隨身仆從。
“看魏國(guó)怎么接招！”龔香大笑。
魏國(guó)，魏王接到回信后，與親信嘆笑：“這魯王好不客氣！”
親信道：“魯王年輕，不知收斂，大王何不教導(dǎo)于他呢？”魏王搖頭，“他如此狂妄，孤不愿與之為伍。”
親信問(wèn)：“那這該如何處置？”魯國(guó)公主在信中可是毫不客氣，給了日期后，叫魏國(guó)公主快來(lái)，不要耽誤她的時(shí)間。
不知是魯國(guó)到底是從上到下都是這個(gè)性格，還是他們有意為之。總之，叫魏王不知該怎么辦了。
因?yàn)檎找话銇?lái)說(shuō)，魯國(guó)在收到這封信后，要么對(duì)魏國(guó)表示親近，要么遜稱(chēng)自己不堪稱(chēng)贊，謝絕魏國(guó)公主自薦為婢的話才對(duì)。
總之，像魯國(guó)公主這樣直接認(rèn)下對(duì)方的夸獎(jiǎng)，一點(diǎn)不臉紅的，還真是叫人想不透。
難道魯國(guó)真以為傳一些流言就能當(dāng)定皇后了？
魏王沉思片刻，道：“讓阿笨去吧。然后……”
魏王后處，王后正在勸慰一個(gè)年輕的女子，“阿笨，不要擔(dān)憂，你一定會(huì)得到皇帝的歡心的。”
阿笨，因?yàn)榈剿臍q才會(huì)說(shuō)話，所以就得了這個(gè)名字。她是先王夫人所生，與魏王不是同母。她雪膚花貌，但膽小畏怯，今年才十五歲。魏王宮中公主不少，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)選中她去選皇后。
“阿姐，我不想去……”阿笨低頭哭泣。
王后嘆氣，自從選中阿笨后，阿笨天天都來(lái)找她哭，可她也不會(huì)說(shuō)別的話，來(lái)來(lái)回回就一句“不想去”。
王后也不忍心，可她什么也做不了，只能抱住阿笨輕輕拍哄，安慰她：“阿笨不怕，阿笨不怕。”
當(dāng)魏王親信侍人來(lái)傳信時(shí)，阿笨嚇了一跳，躲在王后身后：“阿姐……”王后也有點(diǎn)害怕，擔(dān)心她們?cè)诘钪械乃秸Z(yǔ)被魏王知道了，連忙推阿笨去里面洗臉：“用冷水冰一冰眼睛，多上些粉！”然后王后就拖住侍人在殿中說(shuō)話，拖延許久，侍人都不耐煩了，阿笨才躲躲閃閃的從后面出來(lái)，還不肯與侍人正面相對(duì)，非要背對(duì)著他。
王后見(jiàn)狀就知道阿笨的眼睛沒(méi)有遮好，對(duì)侍人說(shuō)：“你退后兩步。”
侍人不解，但王后所請(qǐng)，他也不敢不遵，只得起身后退兩步。
王后：“再退。”
侍人再退兩步。
王后：“再退。”
侍人再退。
一直退到了門(mén)檻外，再退就出去了，王后才滿(mǎn)意。
侍人哭笑不得，他猜出來(lái)了這是為什么，想起公主的年紀(jì)，不免也有些同情，就當(dāng)不知道。
他低頭說(shuō)：“大王請(qǐng)公主回去早做準(zhǔn)備。”
殿內(nèi)頓時(shí)傳來(lái)公主的驚呼，還帶著濃濃的鼻音，“阿姐，阿姐……”王后抱住公主，溫柔道：“不怕，不怕。”
侍人低下頭，不敢去看公主是不是哭腫了眼睛，“大王說(shuō)，公主年輕，不懂事，他為公主找了一個(gè)可托負(fù)之人，正是魯國(guó)公主。魯國(guó)公主聰明睿智，公主跟隨魯國(guó)公主，到了鳳凰臺(tái)后，當(dāng)可無(wú)憂。”
王后聽(tīng)到是魯國(guó)，不免皺眉。
怎么偏偏是魯國(guó)呢？
侍人走后，王后就讓阿笨離開(kāi)了。
阿笨不解，以為自己得罪了王后，回到自己的宮室就開(kāi)始哭泣。她的乳母聽(tīng)她說(shuō)完，嘆道：“公主可還記得一年前回來(lái)的大公子？他之前就是由魯國(guó)公主撫養(yǎng)的。”
阿笨啊了一聲，抬起頭：“怪不得，阿姐不理我了。”
乳母說(shuō)：“公主放心，王后不是怪你。她只是不喜歡大公子而已。”
阿笨為難道：“可是……阿陀也很可憐啊……”
她覺(jué)得王后不通情理，而魏王也做得不對(duì)，不夠公正。阿陀是先王后之子，魏王親口立為太子的，結(jié)果現(xiàn)在阿陀回來(lái)，魏王卻不再提太子的事了，大家也只能含糊的稱(chēng)一聲大公子。
乳母說(shuō)：“王后不喜大公子是人之常情。”
阿笨點(diǎn)頭：“我懂的。”所以她從不會(huì)當(dāng)著王后的面提起阿陀，事實(shí)上，整個(gè)宮里的人都有意的忽視了這個(gè)大公子。
現(xiàn)在大公子身邊的人還是只有他回國(guó)時(shí)帶的那幾個(gè)，一個(gè)先生，三個(gè)侍從。
乳母說(shuō)：“公主何不向大公子請(qǐng)教呢？大公子在魯國(guó)長(zhǎng)大，一定熟知魯國(guó)公主的脾氣稟性。公主就要去魯國(guó)了，多打聽(tīng)打聽(tīng)才好。”
阿笨想了想，點(diǎn)頭答應(yīng)，悄悄叫乳母準(zhǔn)備了許多禮物，其中有許多書(shū)卷，一些布匹、金銀和珍寶。
她覺(jué)得這都是會(huì)對(duì)大公子有用的東西。
但她不能光明正大的對(duì)找大公子，所以叫她的宮女悄悄去找大公子的侍從，再想辦法把她的善意傳遞給大公子。
“你要小心，不要被人發(fā)現(xiàn)了。”阿笨囑咐宮女。
宮女把金銀藏在懷里，點(diǎn)頭：“公主放心。”
大公子住在一個(gè)很偏僻的宮室里，距離魏王與王后都很遠(yuǎn)，和魏王其他的子女也很遠(yuǎn)。侍候他的只有四個(gè)人，連宮女和侍人都不想到他這里來(lái)。
宮女知道在哪里，卻從來(lái)沒(méi)去過(guò)。她一路躲躲閃閃，越走越偏，漸漸的看不到人煙，眼前全是一人高的荒草，間或看到一兩只鳥(niǎo)兒從草叢中飛起，或有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴從草叢間突然穿過(guò)，嚇了她一跳。
她還以為自己走到宮外來(lái)了呢，直到看到遠(yuǎn)處在荒草中的宮墻。
她松了一口氣，連忙跑過(guò)去，穿過(guò)宮墻，看到后面有一個(gè)仿佛已經(jīng)破敗的宮室。
這座宮殿很破爛，一側(cè)的楹柱都朽蛀了，其他的楹柱上的紅漆也都斑駁不堪，而屋頂上竟然也長(zhǎng)了草。
一個(gè)半人高的小孩子突然從荒草中冒出來(lái)，大聲喝：“什么人來(lái)此？”宮女嚇了一跳，看清是人后，連忙道：“我是來(lái)求見(jiàn)大公子的。”小孩子似乎沒(méi)想到這人還會(huì)說(shuō)話，瞪著眼睛看她，半晌，一轉(zhuǎn)頭向后跑去。
宮女生怕走了這個(gè)人就找不到大公子了，連忙跟上去。
小孩子一路向后跑，七轉(zhuǎn)八繞。
宮女跟得緊，也好幾次差點(diǎn)跟丟，但她看到前方被修整過(guò)的地面后就松了口氣，就是這里了。
比起之前長(zhǎng)滿(mǎn)荒草的地板，這里的就沒(méi)有草了，能看到地板和臺(tái)階，屋子的門(mén)檻、窗棱似乎也都經(jīng)過(guò)修整，屋頂也沒(méi)有草。
庭院里擺著兩個(gè)巨大的銅鼎，鼎底被燒得漆黑，旁邊堆著柴。
有兩個(gè)大些的少年正在鼎旁劈柴，看到小童跑來(lái)，還有跟在他身后的宮女，兩人都愣了。
一人拉住小童，一人上前有禮貌的詢(xún)問(wèn)宮女：“敢問(wèn)姐姐是哪里人？到這里來(lái)尋什么？”小童撲到其中一人懷里，好像得了勇氣，大喊：“她說(shuō)她要來(lái)見(jiàn)大公子！”
這時(shí)，屋里走出兩個(gè)人。
一人年約六旬，花白頭發(fā)，手中握著一根前端燒黑的木條，瞇著眼睛看向?qū)m女。
另一人年約十歲，穿的衣服已經(jīng)有些不合身了，手腳都露出一截，他一出來(lái)，宮女就能看出這人與魏王十分相似。
她當(dāng)即拜倒：“參見(jiàn)大公子。”
阿陀驚訝的笑了，對(duì)曹非說(shuō)：“先生，這還是第一次有人叫我大公子呢。”
曹非皺眉道：“回去寫(xiě)字。”
阿陀笑嘻嘻的回去，見(jiàn)曹非邁步下臺(tái)階，把那宮女叫到隔壁屋里說(shuō)話。
他站在窗前對(duì)兩個(gè)年紀(jì)大些的少年使了個(gè)眼色，其中一人就跟了上去。
那個(gè)小童跑到屋里來(lái)，坐在阿陀懷里。
阿陀抱住他，就像抱住自己的弟弟，他是在地板上用燒黑的木條寫(xiě)字，一邊自己寫(xiě)，一邊教他念。
小童舉著手指，跟著阿陀一筆一劃的學(xué)寫(xiě)字。
另一個(gè)少年進(jìn)來(lái)，小聲對(duì)阿陀說(shuō)：“公子，一會(huì)兒我跟上那個(gè)宮女。”
阿陀點(diǎn)頭：“小心別叫先生知道了。”
少年冷笑，“我知道！他不安好心的！不能叫他害了公子！”
另一邊，曹非慈愛(ài)的看著進(jìn)來(lái)服侍的少年，說(shuō)：“阿情，這里不用你服侍，你下去吧。”
叫阿情的少年乖順的低下頭，說(shuō)：“我就在門(mén)外，先生要囑咐什么，只要叫我一聲就行。”然后就光明正大的坐在門(mén)外的廊下，豎起耳朵，聽(tīng)著他們說(shuō)話。