秋風(fēng)瑟瑟。
天高云淡，一行孤雁劃過(guò)長(zhǎng)空。肖望海上車前抬頭看了一眼天空，再回頭看一看他“住”了將近一年的宮門(mén)，心中竟然涌上一股失落。
他往黃沼那邊看了一眼，見(jiàn)他的神色也是分外悵然?？赡苁窃趯m里住著，除了學(xué)魯字、寫(xiě)文章就是學(xué)公主最喜歡的足球游戲玩，吃得又少，黃沼瘦了很多，看起來(lái)人都變得大不一樣了。
他這樣回家后，他老婆肯定就不嫌棄他了。
一行馬車碌碌駛出鳳凰臺(tái)，盡職盡責(zé)的把這群被安樂(lè)公主“強(qiáng)留”的青年才俊們送回家。
聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)有香艷故事流傳出來(lái)了。
肖望海他們?cè)趯m里聽(tīng)說(shuō)以后還各自點(diǎn)評(píng)了一番彼此的容貌才學(xué)，夠不夠格被安樂(lè)公主收在身邊的。說(shuō)過(guò)笑過(guò)之后，都嘆了口氣。
進(jìn)來(lái)之前，雄心萬(wàn)丈。進(jìn)來(lái)之后才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)他們什么也不是，全是草包。他們往日自負(fù)的家世在宮里不值一提，他們的才學(xué)還不如公主身邊的侍人。
那些侍人都比他們聰慧靈巧。
公主根本沒(méi)把他們放在心上。
靜悄悄的回到家里后，肖望海去見(jiàn)父祖，給親爹磕過(guò)頭后又去給叔爺爺磕頭。因?yàn)楦袅朔?，他還走了好長(zhǎng)一段路。在家里也不能坐車，他還記得以前每回需要到叔爺爺這里來(lái)，他都會(huì)嫌累，路上有廊的地方太少，要走好長(zhǎng)一段路，又曬太陽(yáng)又吹風(fēng)。
現(xiàn)在再走一遍卻覺(jué)得路好像變短了不少，一眨眼就走到了。
他到門(mén)前行禮，又等了好一會(huì)兒才被叫進(jìn)去。
叔爺爺身邊坐著弟子和家中幾個(gè)小孩子，都是總角年紀(jì)，乖巧的坐在廊下，手中捧著紙書(shū)，現(xiàn)在又稱魯書(shū)或公主書(shū)。
紙書(shū)輕，很適合年紀(jì)幼小，手腕力道不足的孩子。而且紙書(shū)有一樣是木牘比不上的，它能繪畫(huà)。魯紙剛流傳到鳳凰臺(tái)時(shí)，不到一年就涌現(xiàn)出了許多畫(huà)家。以前只能在壁上做畫(huà)，如今只需鋪紙?jiān)诎妇湍墚?huà)下春夏秋冬，山川鳥(niǎo)獸，俊男美婦。
只憑這一點(diǎn)，當(dāng)公主來(lái)到鳳凰臺(tái)上時(shí)，肖望海就記得家中長(zhǎng)輩斷言：皇后非此人莫屬。
這其實(shí)也是鳳凰臺(tái)上許多人的共識(shí)。
當(dāng)時(shí)他們并不知道公主紙真是公主所造。只是認(rèn)為魯國(guó)人杰地靈，有此一功，可利天下，以皇后之位相酬才合適。
如果不選魯而選其他國(guó)之公主，她們又有什么功勞可言呢？
結(jié)果現(xiàn)在得知公主紙真是公主造的。她的目的也從來(lái)不是當(dāng)皇后——
叔爺爺打量了他幾眼，道：“叫公主□□一回，長(zhǎng)進(jìn)不少?！?
肖望海頂著叔爺爺和一眾閑人的目光，低頭行禮，艱難地說(shuō)：“實(shí)難開(kāi)口，我進(jìn)宮數(shù)月，不曾得公主青眼?！?
叔爺爺聽(tīng)這話音，放下手里的書(shū)說(shuō)：“聽(tīng)你的意思，還有些悔恨？”
肖望海覺(jué)得這也沒(méi)什么不能承認(rèn)的，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“如能得公主一顧，此生無(wú)憾?！?
叔爺爺重新打量他一遍，笑道：“你比徐家白哥如何？”
徐家白哥是出了名的懶惰。但才智在鳳凰臺(tái)下的小輩這一代里是拔尖的，不止是徐公在背后站著大家才夸他。以前開(kāi)文會(huì)，白哥要么不來(lái)，只要來(lái)了，別人不找他的事就算了，敢挑釁他，想踩著他揚(yáng)名的都被他給罵回老家了。
文會(huì)不止靠嘴皮子和家世，還需要用腦子，考急智，考應(yīng)對(duì)，考學(xué)識(shí)積累，略差一分就不可能出頭。
白哥懶是懶，可徐公能看在眼里的人才，捧在手里護(hù)得跟親孫子似的寶貝蛋，他站出來(lái)的時(shí)候，肖望海只有在他身后附和的份，連跟他說(shuō)話都不敢。
肖望海的頭又低下來(lái)了。
叔爺爺笑著說(shuō)：“白哥那樣的人才，現(xiàn)在站在公主身邊也就是一個(gè)弄臣。你覺(jué)得你站上去，能站在哪里？”
肖望海的臉漲得通紅，人也更加緊張了。但這是他們?cè)趯m里就商量好的。
他們每個(gè)人都不愿意在家中蹉跎歲月，空耗青春。他們用那種方式冒險(xiǎn)顯名，為的就是讓公主注意到他們。
雖然用錯(cuò)了方法，讓家中吃了虧，可他們也趁著這個(gè)機(jī)會(huì)發(fā)現(xiàn)了！
公主選材是真的不拘一格的！
他在宮中已經(jīng)學(xué)通了魯字，也會(huì)了數(shù)學(xué)，更熟讀《商律》，他已經(jīng)問(wèn)過(guò)侍人了，他可以隨時(shí)去考試，只要他考到二級(jí)，就可以直接去任官。他會(huì)寫(xiě)合同，能心算萬(wàn)萬(wàn)以內(nèi)的數(shù)字，他可以去替商人寫(xiě)合同，收保證金。侍人說(shuō)，這樣是實(shí)務(wù)官，現(xiàn)在最缺的就是商官和民官，只是民官要管女子立戶的事，并不適合他，他出身世家，對(duì)上商人本來(lái)就有身份上的優(yōu)勢(shì)。
他就決定去補(bǔ)四品商律文書(shū)一職了。
黃沼的心算也很不錯(cuò)，他本來(lái)以為黃沼會(huì)跟他一樣去考《商律》，結(jié)果黃沼說(shuō)要聽(tīng)家里的。
肖望?；亓松瘢鍫敔斦f(shuō)：“怎么，又后悔了？”
肖望海搖搖頭，直身仰頭：“我要去參加公主的考試?！?
叔爺爺點(diǎn)點(diǎn)頭，“想去就去吧。雖然肖家?guī)装倌隂](méi)憑此進(jìn)身了。”
肖望海聽(tīng)了這話，臉上像被打了一巴掌，紅通通的出來(lái)了。
可他回到自己的屋里后，還是下定決心要去。
肖家是世家不假，可他不想再聽(tīng)家族安排了。他想憑自己的力量試一試，看一看他到底能走到哪一步。
他已經(jīng)比那些街上的百姓強(qiáng)多了，他享受了三十年的錦衣玉食，難道還不如那些人有膽量嗎？
從鳳凰臺(tái)北門(mén)出去，不遠(yuǎn)就是花家祖宅。
就在一年以前，花家勢(shì)敗，花萬(wàn)里“敗亡”，花家其余人在朝陽(yáng)公主與朝中其他人的操縱下，替他舉行了葬禮。之后一個(gè)月內(nèi)，祖母去世，花母去世，其余各支分散凋零。
花萬(wàn)里的妻子歸家，其子不知去向。
其余家妾等也全都不知淪落到哪里去了。整個(gè)花家都沒(méi)了，他那一房的人怎么可能還留得下來(lái)？
花萬(wàn)里一回來(lái)，面對(duì)的就是緊閉的大門(mén)。
花家老仆還在看著房子，自從街上開(kāi)始傳唱說(shuō)花萬(wàn)里回來(lái)了，花家軍回來(lái)了，老仆就被兒孫摻扶著跑去找花家軍了?，F(xiàn)在十幾個(gè)舊仆跪在花萬(wàn)里的面前，哭不出聲來(lái)。
花萬(wàn)里的眼眶也有些熱。
他到底是回來(lái)了。
花家，也回來(lái)了！
花家打掃一新，安樂(lè)公主的賞賜跟著就送來(lái)了，一座相當(dāng)巨大的石雕，雕的是一頭臥虎。
花萬(wàn)里恭敬的把這賞賜迎了進(jìn)去，就擺在一進(jìn)門(mén)的廣場(chǎng)上。
他的舊妻也遣人送信來(lái)，道他與她的幾個(gè)孩子全都被她送到外面求學(xué)了，如果他想把孩子接回來(lái)，如果他想讓她也回來(lái)……
花萬(wàn)里與妻子是父母之命成的親，以前也曾琴瑟相諧，又育有子女，連嘴都沒(méi)吵過(guò)。
他其實(shí)并不生氣妻子在出事之后回了娘家，還把孩子都送走。如果他不回來(lái)，他的孩子以后不可能再回到鳳凰臺(tái)，很有可能就在外地做一個(gè)普通百姓，兒子如果幸運(yùn)，可以當(dāng)世家子弟的從人，女兒只能給世家子弟做側(cè)室。
妻子自可再嫁，對(duì)她沒(méi)有任何妨礙。
他能理解妻子為什么這么做。
但……
他拒絕了妻子，自己去接回了兒子和女兒。女兒因?yàn)橐呀?jīng)十歲了，他去的時(shí)候已經(jīng)嫁了人。他問(wèn)女兒愿不愿意跟他回家，女兒答愿意，他就把女兒給接了出來(lái)。結(jié)果女兒的夫家竟然一路追到鳳凰臺(tái)，稱愿意以正妻之禮重新迎娶花萬(wàn)里之女。
花萬(wàn)里把人給趕走了，對(duì)女兒說(shuō)：“爹爹送你去宮里給公主做女侍，公主那里有許多青年才俊，你看到喜歡的就去追求，以后爹爹給你錢，你可以自己立女戶，與人成親。這樣丈夫就不能瞞著你納妾了。”
花氏女又驚訝又羞澀，她七歲時(shí)家里就變了，花萬(wàn)里帶兵出征后再也沒(méi)回來(lái)，等到她九歲時(shí)，就被人帶走了，在外面住了不到半年就被嫁了人。
現(xiàn)在她再回來(lái)，也想不起當(dāng)時(shí)她在家里過(guò)的是什么日子了。
她聽(tīng)花萬(wàn)里這么說(shuō)，只害怕他又把她送出去，別的都愿意答應(yīng)。
至于什么立女戶，以后嫁人，自己找情人之類的，她根本就沒(méi)想過(guò)。
花萬(wàn)里本想讓女兒和兒子在家里住上幾年再送到公主那里去，可他在家里反倒沒(méi)精力一直照顧孩子，隔幾天去看一回，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)孩子還是不習(xí)慣家里的生活，不但沒(méi)有放松，反而越來(lái)越畏縮。
他處罰了家中的下人，但也找不到原因。
最后他決定直接把孩子送進(jìn)宮里。
他在摘星公主手中幾番生死掙扎，對(duì)她心悅誠(chéng)服，可在公主身邊的人卻都過(guò)得比他好得多。
他親眼看到公主身邊的侍人調(diào)侃她也不見(jiàn)恐懼。他還見(jiàn)過(guò)三寶公主被小侍童推到欺負(fù)，也沒(méi)有被懲罰。
他不明白為什么公主對(duì)他們就這么寬容。
但他相信，女兒和兒子在家里過(guò)不好的話，到了宮里，說(shuō)不定會(huì)比在家里更舒服些。
畢竟現(xiàn)在家已經(jīng)不是以前的家了。
宮里最近人滿為患。
像花萬(wàn)里一樣把家中子女送進(jìn)宮中為仆為婢的事近日呈現(xiàn)井噴狀。
這表示姜武等三軍進(jìn)城，確實(shí)讓大家跪了。
跪的比較心甘情愿的人都把子孫后代送進(jìn)宮了，算是向姜姬投誠(chéng)了。
也有不肯跪的。
不過(guò)不肯跪的人，反抗起來(lái)也很可愛(ài)。他們?cè)谀翘熘笕蓟丶抑匦玛P(guān)上大門(mén)不見(jiàn)人了。
姜姬就喜歡這一言不合就不搭理她的作風(fēng)。
此時(shí)正是她施恩的時(shí)候，于是她每日派人登門(mén)問(wèn)候，以示恩寵。
沒(méi)辦法，她還是窮的。
然后趁著這些人閉門(mén)不出，迅速給三人都封了官。
姜武封大將軍，花萬(wàn)里和霍九弈一個(gè)封上將軍，一個(gè)封中郎將。
毛昭的少司空一職也被她給架空了。
她自己占卜，說(shuō)吉，然后自己以神女的名義祭了一回，也說(shuō)吉，于是結(jié)論就是：她封這三個(gè)將軍是好事，老天沒(méi)降罪。
老天都說(shuō)行了，那也沒(méi)人說(shuō)不行了。
毛昭得知后，猶豫了一天，裝病了。
白哥看他又臥床了，過(guò)來(lái)說(shuō)：“馬上就是神女祭了，你現(xiàn)在病了，到時(shí)能好不能？”
去年金秋節(jié)之前祭了神女，后來(lái)金秋節(jié)都省了。今年可能還是只祭神女不祭別的了。再說(shuō)今年都沒(méi)祭大梁先祖?zhèn)儯髂甓鹿烙?jì)又要“忘”了給大梁先祖?zhèn)兩舷恪?
等于現(xiàn)在每年就祭一次，就是神女。
毛昭知道這是公主為了省錢，盡量少祭?？伤钟X(jué)得……公主可能還想讓百姓們習(xí)慣只有神女。
這讓他有點(diǎn)難以接受。
毛昭沒(méi)說(shuō)話，白哥也沒(méi)逼他。
白哥覺(jué)得，他現(xiàn)在已經(jīng)能接受了，毛昭可能還需要一點(diǎn)時(shí)間吧。
沒(méi)事，慢慢的就習(xí)慣了。