劉一止和蘇紫芝出了皖南，一路向南，這一日來到揚州地界。因為蘇紫芝吵著要先休息一下再走，又加上天色已晚，劉一止便找了一家客棧住了下來。收拾行李妥當，蘇紫芝神秘的對著劉一止笑了笑，說道：“我有事，先出去一下，晚飯時自會回來。”劉一止一路行來，已經習慣了他的神秘和古怪，明明是一個男子，卻時時刻刻流露出小女孩的情懷，而且正走著就沒了身影，再見他時他就突然從樹上下來，嚇他一跳。他雖然并不像一般迂腐的書生一樣，但也自幼受“非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠的”教化，再加上他幼時苦讀往往都是一個人孤燈明月為伴，即使游學四方時身邊也沒見過這樣的人，所以他也懶得去管他，還好蘇紫芝也不是個不明事理的人，雖然時有失蹤，但一旦到了約定出發的時間必定會準時出現。

劉一止躺在回想這幾日來的種種，雖然這一路之上也遇到過幾撥攔路的人，但都被蘇紫芝打發了，而且據他說，那些也不過是一般的蟊賊想攔路搶劫點錢財罷了，殷玄宗那昏君果真能放的了手嗎？他并不是一個放不開的人，想了許久也沒想出個頭緒了，索性不去想了。他忽然記起這一帶有個叫“將軍祠”的地方，據說乃是為了紀念前朝大將袁元素而建。離晚飯還有一段時間，他心想，索性去拜祭一下袁大人。

他少時并不是一心向學，每每遭父母訓斥，總是以“百無一用是書生”為借口，后來偶然間聽恩師譚饒講了袁元素的故事，才立志求學，以此身報國。據說這袁元素乃是前朝的一介書生，以狀元及第，被封為定遠知縣，其后匈奴大局侵犯，袁元素在自己的故鄉招募義勇，以一介書生的身份帶領六千義勇大敗匈奴三萬人馬，此后他駐守的定遠從來就沒有遭受過匈奴的騷擾，據說他博學多才，通曉天文地理，尤以兵法著稱，據說他曾經仿照《孫子兵法》寫《經略紀要》三十六卷，但是自其故去后這本書就一直再也沒有人見過。劉一止也曾四處尋訪但終究未得，到最后只好作罷。

“將軍祠”在揚州西郊，劉一止一路行來越發覺得人煙稀少。他遠遠地看見前面有一座水榭，他踏步沿著回廊向后面行去，只覺得越發的陰森。突然聽見有人輕“哼”了一聲，他四下旁顧，并沒發現有其他人在，正在疑惑間，突然又聽見一個聲音說道：“臭老頭，我看你還是乖乖的離開好，得罪了‘青沙幫’有你好受的！”那聲音聽來陰森無比，讓人聽著難受，劉一止聽那聲音似是從水榭后的“將軍祠”傳來，他本想轉身離開，他并不想卷入江湖中的紛爭，而且等著他去做的遠遠比這些更重要，卻突然聽到一個蒼老的聲音說道：“就憑你們也想要《經略紀要》，也太不把老夫放在眼里了吧！”話音剛落，就聽到有琴音響起，那琴音凄冷異常，好似漫天的霜雪一下子覆蓋了世人追逐名利的火熱的心，劉一止突然記起自己曾經聽過的一首樂曲，不自覺的低唱道：“塞上長風笛聲清冷漠落日殘月當空日夜聽駝鈴隨夢入故里手中三尺青鋒枕邊六封家書定斬敵將首級看罷淚涕凋零報朝廷！誰人聽？”彈琴之人顯是異常驚訝，琴聲短暫一停，但接著又變得異常激昂，劉一止覺得那人似乎是在考較自己，轉而低吟起岳武穆的一首《滿江紅》，那人一曲彈下來，劉一止剛好唱道，“空悲切”，一時間空空的郊外回蕩著“空悲切”，令人聽來感覺悲涼異常。突然一人說道：“翁老的琴音當真是天下一絕，這位公子也和得完美，軒轅木能見識到這樣的絕奏也是我的榮幸了”，劉一止聽那聲音虛無縹緲，語氣中似乎包含著喜怒哀樂，他從來沒見過一個人能把這相反的心情都包含在語氣中，只覺得此人必是經歷過世間的大悲和大喜，心智之深當不可估量。那蒼老的聲音突然說道，“原來是軒轅公子，我說這群人怎敢閡來搗亂，既然軒轅公子來了，那就另當別論，只是這只是我們兩個人之間的事，和這位公子沒關系，我想軒轅公子也不會把想讓別人知道這件事中的秘密吧？”劉一止自始至此始終未能見到兩人的面目，只覺得自己身處一團迷霧之中，那兩人明明在自己身邊，自己卻看不到，正在深思，突然見到幾人大汗淋漓地從水榭后面狼狽地走了出來，劉一止雖不懂武功但也知道那幾人顯然是受過極重的內傷。

“砰”一件東西落在劉一止的身前，劉一止低頭一看原來是一張古琴，突然又聽那蒼老的聲音說道：“公子，你我既有緣相識，翁老頭也幸遇知音，這張琴就送你做紀念吧！你快走吧！”