衣久島久在世子府來去,知道的內(nèi)情要多一些，連蕭知情都相信她的話，可是閔安多次被她作弄，不見得就明白她的作用。

閔安在大門外獨(dú)自站了一天一夜,顏面蕩然無存,腹中饑渴得厲害。他搖搖晃晃站在新升的秋陽下,擦去汗，實(shí)在是熬不住腿酸，禁不住走到石階前坐下。

大門吱呀一聲打開，一陣暖香撲背而來,閔安回頭一瞧,三五名婢女走出門來,她們支起一柄涼傘蓋,擺上桌椅瓜果，隨后退到屋宇廊道上忙碌，伺候著桃色衣裝的衣久島坐進(jìn)椅中。

衣久島拈開裙裾架起右腿，一抖一抖的，顛著她的繡花鞋。“本公主給你出個(gè)主意，休說本公主不夠意思，成不成事在于你，和本公主無關(guān)。”

閔安將頭擱在柱子上撐著，看著桌上的奶酥茶，不作聲。

衣久島笑道：“怎么，不信本公主的話啊？”

閔安有氣無力地應(yīng)道：“好好地說話，讓我聽得懂。”

衣久島咕唧一笑，果然恢復(fù)了本色。“我看你餓也餓得差不多了，干脆一頭栽倒，賴在世子府門前不起來，我看世子講不講情面，出來扶你一把。”

閔安餓得眼花，也要挽留為數(shù)不多的面子，裝死不應(yīng)衣久島的話。衣久島嘰嘰咕咕說了一氣，勸不動(dòng)閔安，也得不到閔安的一點(diǎn)正眼，又出了個(gè)主意：“你是來求世子的吧？身子放低些，哄得他高興，保準(zhǔn)什么事都能答應(yīng)。”

閔安竟然靠著柱子睡著了，衣久島等了一會(huì)兒都不見回答，轉(zhuǎn)眼看過來才明白，脫下鞋將他砸醒。“喂！我是來幫你的哪！你好歹說句話吧！”

無論衣久島怎么呼叫，即使醒過來的閔安也不答話。他又累又心酸，很想在地上找個(gè)洞口鉆進(jìn)去，就此不過問世事。在風(fēng)露里站一夜后，他曾細(xì)細(xì)想過，為何會(huì)落得現(xiàn)今這種局面，推究本因，應(yīng)該是與李培南有關(guān)。

李培南先前待他很冷淡，不知從何時(shí)起，逐漸坐實(shí)了喜歡豢養(yǎng)兔兒爺?shù)膫髀劊瑢?duì)他噓寒問暖起來。他惶恐地夾在楚南王與李培南之間，天天提心吊膽過日子，好不容易能掙脫出來，推去幕僚、隨侍等一眾事務(wù)，李培南偏生不放他走，將他的戶籍扣在手中，壓制了他在府衙投遞的辭工信函，依然把握住了他的命脈。

因此，他只是在外轉(zhuǎn)了一圈，又不得不回到李培南跟前。

這次若再不成事，他就放棄一切出身，私逃出昌平府，哪怕做個(gè)浮浪戶，入不了籍冊(cè)落地生根。

閔安打定主意，依靠在柱上盤算著心事。他閉著眼睛不動(dòng)，衣久島就咋咋呼呼嚷了起來：“快傳話，快傳話，小相公暈倒了！”

傳話進(jìn)去，遞話出來，前后經(jīng)歷一刻鐘。李培南始終不露面，衣久島也討了個(gè)沒趣，索性將閔安拖進(jìn)了世子府里。閔安餓得奄奄一息，起先掙扎兩下，后來也半推半就隨衣久島去了。因?yàn)橐戮脥u湊到他耳邊說：“世子忙著陪蕭大人，我這邊他顧不上，進(jìn)來了，我再給你想辦法成事。”

衣久島將閔安丟到廂房里，閔安爬起來吃了一頓湯餅，睡了半天，精神氣色有所好轉(zhuǎn)。他向衣久島表明心事，希望通過贏取逐鹿大會(huì)來得到李培南的一個(gè)應(yīng)允。衣久島并不問他想得到什么樣的應(yīng)許獎(jiǎng)勵(lì)，只是笑著說：“原來是逐鹿賽，我還以為是什么難辦的事兒，這樣吧，我將名額讓給你，你去參加馬術(shù)那一項(xiàng)比拼。”

衣久島的言下之意是指，世子府已定參賽人選，以蕭知情為主，新近接納了左輕權(quán)、衣久島還有一眾侍衛(wèi)的隊(duì)伍，輔助蕭知情奪得頭籌。衣久島若是退出，自然可以換人頂上。

閔安蟄居在衣久島的院落里，安心訓(xùn)練一下午，傍晚時(shí)，看到一道銀鎧甲衣的身影從垂拱門走過。那名青年生得氣宇軒昂，步子走得沉穩(wěn)，閔安瞥見他的背影，猛然記起他就是在清泉縣衙里打過一次照面的左輕權(quán)。

“左將軍怎會(huì)去了竹齋？”閔安不解地問衣久島。

衣久島伸出頭瞧了瞧左輕權(quán)的去向，輕嗤道：“不知道怎么一個(gè)兩個(gè)鬼迷心竅，都迷上了蕭大人，凈是跑到跟前去問安。”

閔安始終記得左輕權(quán)的大將之風(fēng)，以及待人接物時(shí)的談吐應(yīng)對(duì)，不覺他是一個(gè)貪戀女色的人，因此還為他辯解。“左將軍既是做輔力，助蕭大人奪魁，去找她商量對(duì)策也是應(yīng)該的。”

衣久島撇撇嘴：“小哥喜歡蕭大人也不是一天兩天的事，難道你看不出來么？”

閔安搖頭，又問小哥是誰。衣久島答道：“左輕權(quán)家里還有個(gè)妹妹，我們隨她妹妹的叫法，叫左輕權(quán)為小哥。他為人和氣，體恤年紀(jì)比他小的姑娘，很得姑娘們的喜愛。還有啊，他在世子處罰蕭大人時(shí)，多次為蕭大人擋過刀。”

閔安細(xì)想了一下，記起左輕權(quán)在清泉縣衙花廳里，確實(shí)為蕭知情所處的局勢(shì)著急過一回。那時(shí)李培南脫刀刺向堂上，左輕權(quán)以為刀尖刮到的目標(biāo)是蕭知情，嚇得臉色都變了。由此可見，左輕權(quán)掛念蕭知情倒是真的。

掌燈后，左輕權(quán)走了回來，路過衣久島所居的院落，還曾特意走進(jìn)來請(qǐng)安。他看到閔安站在一旁，微微一笑，也施過一次禮。閔安還禮，左輕權(quán)說道：“能否請(qǐng)小相公借一步說話？”

既是借一步，那就表明不可讓旁人聽去內(nèi)情。閔安聽從了左輕權(quán)的意思，送他出大門，仔細(xì)聆聽他的話。左輕權(quán)說：“小相公留在郡主院子里，世子猜得到小相公的心意。在下并不反對(duì)小相公代替郡主出賽，不過事先得提醒一句，劍術(shù)切磋向來是最重要的一場(chǎng)，只能歸屬于蕭大人的功勞，小相公不可強(qiáng)出頭。”

閔安立刻躬身應(yīng)是，將不可涉足劍術(shù)比試的規(guī)矩牢記心里。他聽到左輕權(quán)說是提醒，實(shí)則是已接受了自己的加入，心底松了一口氣。既然左輕權(quán)不反對(duì)，那也可表明李培南默許了他頂替出賽的一事。

閔安泡了澡后陪衣久島下棋，又被衣久島作弄了一次。他對(duì)她講明左耳已聾，她還要將他壓在石桌上，灌了他一耳的藥水。看著藥水從他鼻底流出，她樂得拍手笑。

閔安心想在人家屋檐下，不如低次頭吧，也不還手整治回去。蕭寶兒摸進(jìn)來，將鎖得嚴(yán)實(shí)的竹箱子打開，玉米竟然在里面酣睡。閔安看了大喜過望，要伸手過去抱起玉米，衣久島已先一步撈走了它，跑到一邊玩去了。

閔安前幾天做苦力，無法回到牧野郡，就托付蕭寶兒跑一趟送消息。蕭寶兒因五梅的狀子，覺得愧對(duì)閔安，因此來去一趟之際，還帶來了閔安的心頭肉來寬慰他。

閔安將蕭寶兒拉到一旁，詢問牧野郡的情況。蕭寶兒答道：“你說的那個(gè)玄序大概去了清泉縣衙吧，還沒送口信回來，老爹和翠花在等著。他們叫你安心參賽，別記掛著家里。”

蕭寶兒說了這些后，高高興興地追著衣久島玩樂，一點(diǎn)也不顯露憂色。她的性子本來就是純善，去牧野郡一趟只是受閔安所托，閔安要她不聲張她就不聲張，要她守口如瓶就守口如瓶，除了透露給五梅，她還真是沒對(duì)任何一人提起過，至于玄序是誰，口信是什么，閔安為什么要參賽，她一概不關(guān)心，也不過問。

閔安托付蕭寶兒傳信，自然是信得過她的品性。為此，他為了感謝蕭寶兒的辛勞，聽從她的要求，請(qǐng)衣久島出面陪她游園。

園林堪稱世子府一絕，白墻黑瓦，花林密立，山頂鋪著爐甘石，逢雨天，就能煉制出一個(gè)人間仙境。蕭寶兒曾得到一頭由閔安轉(zhuǎn)送的小猞猁，每次賞玩之時(shí)，就忍不住拿它和世子府的珍禽作比，她聽說園子里的動(dòng)物比猞猁更好看后，怎么也按捺不住要去探究一番的心思。

衣久島平日馴獸，掌管了園子里的鑰匙。她帶著蕭寶兒走進(jìn)去，轉(zhuǎn)了許久都不見歸還。閔安有些心急，挑著燈籠尋了過去。路上有兩名婢女走過，也不識(shí)得閔安的面相，還以為他是寄居的客人。

閔安向她們打聽，可曾見到郡公主一行人。婢女們提提手中的竹籃兔子，回道：“郡主在里面呢，聽說我們過來捕兔子給蕭大人做藥引，很利索地抓了一只出來，沒有半點(diǎn)兒推辭。等下小相公見了郡主，再幫我們道謝一次。”

閔安應(yīng)承下來，提燈走向園林，在一叢峻挺的竹子旁，突然遇見了李培南。整座世子府都是他的居所，他出現(xiàn)在任何一個(gè)地方也是應(yīng)該的，難就難在他手里拎著一只竹筐，里面蜷著毛發(fā)紛飛的玉米。

短短半個(gè)時(shí)辰不見，玉米竟然受了傷，所戴的瓜皮小帽不知落到了哪里，耳朵上還有個(gè)缺兒，滲出一些血水。

閔安放下燈籠快步走過去，眼睛落在玉米頭傷上，半天也不挪開一下。李培南沉臉將竹筐遞過來，說道：“看好它，將軍再有閃失，拿你問罪。”

閔安道聲歉，從袖中扯出巾帕替玉米裹住頭，李培南彎腰從玉米手里拈起白鶻將軍的一根羽毛，別在它的小褂上，轉(zhuǎn)身離開了園林。

玉米戴著一場(chǎng)惡斗之后的戰(zhàn)利品，站在竹筐里吱吱叫了起來。閔安抬手半天，在它身上沒找到下手的地方，最后拍在筐口上，惡狠狠說道：“府宅那么大，你還能找到將軍的屋舍？真是潑猴勁兒！下次再摸過去，我也要受罰，聽到了嗎？”

玉米聽懂了，雖然千萬個(gè)不愿意，還是吱的叫了一聲，應(yīng)和了閔安的責(zé)備。

作者有話要說：下章寫完蕭知情的一點(diǎn)波折后就差不多要進(jìn)入到逐鹿賽了：）鋪墊已下，案件頻發(fā)，各位親愛的妹紙做好準(zhǔn)備吧：）

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