深夜,暗衛(wèi)向靜待在書房里的非衣稟告,通過翻查縣衙戶部黃冊(cè)及詢問地保等方法,摸清了玄序的來歷。玄序本姓朱,單名為肆,因嫌棄肆字意思僭越,對(duì)外自稱為玄序。他的出身極清白,父母雙親已亡故,留下了殷實(shí)家產(chǎn),他就四處游歷學(xué)習(xí)奇門雜藝,家里的田產(chǎn)自有老仆人打理。
非衣拿著暗衛(wèi)抄錄回來的戶冊(cè)副本端詳,又細(xì)細(xì)問了一些問題,最終沒發(fā)現(xiàn)什么破綻。“他人現(xiàn)在去了哪里?”
暗衛(wèi)答道:“家奴答是去了昌平府做生意,順便拜師學(xué)藝。”
非衣看看沙漏,覺察到時(shí)候已經(jīng)不早了,趕著出門接閔安。他手持一柄燈籠拉著一匹馬出門,值守的侍衛(wèi)也不敢攔,更不提多問一句半夜出行的目的。非衣走了一刻,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見閔安托著左臂踉蹌走來,連忙躍過去扶住了他的肩,問道:“誰(shuí)傷了你?”
閔安擦去額上的汗,苦笑道:“夜深走路摔一跤,不小心摔著傷臂了,不礙事的。”
非衣運(yùn)力聽了聽四周的動(dòng)靜,皺眉道:“隨你一起的暗衛(wèi)呢?”
閔安咬唇不語(yǔ)。非衣不由得冷喝:“說真話!”閔安才故意輕松說道:“王爺找我聊了兩句,要我行為檢點(diǎn)些,不得壞了世子的名聲?!?
非衣調(diào)頭就走,且神智清醒,推斷出父王所留待的地方仍是縣衙,徑直走向了東邊那條街。閔安慌忙拉住他,哀求道:“你若是再去找王爺理論,下次吃悶虧的還是我,求你了,讓這事過去吧?!?
非衣冷笑道:“這事過去不了,平時(shí)他責(zé)罵我,我能不放在心上,現(xiàn)在他倒是惹著我身邊的人了,怎么說也要給他留個(gè)記性。”
閔安用右手死死拉住非衣,說是忤逆父親是為不孝,好歹將他勸住了。閔安這么一用勁,左肩和小臂就痛得厲害,引得非衣當(dāng)場(chǎng)就想掀開他的衣袍看看傷勢(shì)。
閔安搖手:“回行館里我自己上藥,你別過來,我不大習(xí)慣別人碰我?!?
非衣看到閔安一臉堅(jiān)持的神色,沒說什么,將他扶上馬,牽著韁繩朝回走。夜風(fēng)涼,非衣將外袍脫下裹在閔安身上,回頭又繼續(xù)想著心事,盤算著該如何從父親手里討回這一筆賬,且不讓閔安再受牽連。
閔安歪歪斜斜坐在馬上,聞到非衣外袍上的衣香,覺得心里也暖了,分神看了看非衣。非衣走得穩(wěn)當(dāng),兩肩持平,還能遮擋住一股風(fēng)涼。閔安好不容易從手傷上移開注意力,才發(fā)覺非衣一路走來都很沉靜,忍不住問:“你生氣了么?”
“生什么氣?”
閔安裹了裹衣襟,吞吐道:“我剛說,不要外人碰,并不是在嫌棄你什么?!?
非衣持著馬韁不回頭,淡淡道:“難道到現(xiàn)在,你還堅(jiān)持認(rèn)為自己是個(gè)兒郎身?”
閔安一瞬間沒了主意,也沒了聲音。他憋著半天氣,才想起來問:“你以前也說了多次我分不清男女……你是從什么時(shí)候起……知道我其實(shí)是……”姑娘兩字仍然沒有底氣說出來。
非衣已想通自己對(duì)閔安的心意,因此答得也為爽快:“雷雨那晚,你闖進(jìn)我房里,說了一些胡話,我就開始懷疑了。后來問過師父,師父說了實(shí)話,還要我給你保守秘密?!?
閔安擦去被驚嚇出的汗水,趕著問:“那,那世子爺知道么?”
非衣冷淡道:“世子總有一兩個(gè)怪癖,讓常人難以理解,我想他大概還不知道吧,所以總攆著你去他那里?!?
閔安暗暗放心下來,想著以后應(yīng)該躲得遠(yuǎn)些,這時(shí),非衣回頭看了他一眼,說道:“若不想再牽出雜亂事由,你以后多長(zhǎng)個(gè)心眼,離世子遠(yuǎn)些?!?
閔安極是認(rèn)同地點(diǎn)頭。非衣轉(zhuǎn)臉在嘴角露了一點(diǎn)笑容,又淡淡說道:“我倆師出一門,講究些師門規(guī)矩就行,至于俗世里的那些客套、雜禮,能免則免,別硬搬出來懷了我倆的同門情誼。”
閔安抓了抓頭:“非衣說的客套禮節(jié),是指哪些?”
“比如我替你療傷敷藥,你害臊不過,拿男女授受不親那些來回絕我,就是忝辱了同門情誼?!?
“哦?!?
“還有,我若勸你推卸世子跟前的差事,早些趕到昌平府去找?guī)煾福寧煾附o你看看傷,你就不能回絕我,旁落了我對(duì)你的關(guān)切之情?!?
“哦?!?
閔安一答完,就覺得不妥,連忙說:“第二條不行,我今天得去世子跟前聽訓(xùn)?!?
“為什么?”
閔安仔細(xì)想了想回行館時(shí)李培南在馬車?yán)飳?duì)他說的話,覺得沒多大緊要處,就秉著一種同門情誼告訴了非衣,還說他到現(xiàn)在還緊張著,請(qǐng)非衣給他出出主意。
非衣暗自在心里念道,多虧來接他,打出師父的旗號(hào)來增近感情,否則以他說話愛留半句的性子,想問出他在想什么,還真是不容易。
非衣始終記得,在閔安嘴里問不出玄序來歷的例子,也不急著在這一時(shí)半會(huì)兒了斷玄序,他覺得當(dāng)今之急,是先處置好李培南的事情。
“你是否覺察世子在懲治下人時(shí),手段極厲害?”
閔安毫不遲疑地點(diǎn)頭。非衣始終不回頭,控制著語(yǔ)聲緩急,就像是在置身事外在評(píng)判局勢(shì),這樣做,又讓閔安生出一番信賴感。
“世子向來不講究法理,但他嚴(yán)苛教訓(xùn)屬下及仆從,讓那些人從來不敢在外面生事,保全了世子府的名聲。”非衣說道,“外人都說世子府管得比宮里還嚴(yán),尋常時(shí)候,千萬(wàn)不要進(jìn)世子府去當(dāng)差?!?
閔安又點(diǎn)頭。非衣繼續(xù)說:“世子不愛多說話,只罰得人膽顫,尤其痛恨應(yīng)差的人低頭不答話的樣子,那樣會(huì)被視為大不敬。所以白天里無(wú)論他說了什么,你都應(yīng)承下來,哪怕沒聽明白,也要鎮(zhèn)定些。”
“沒明白也答應(yīng)?”
非衣的臉落在前面微微一笑:“是的。不要擔(dān)心他在后面會(huì)處罰你,因?yàn)樗唤逃?xùn)不聽話的屬下,沒心思對(duì)付滿嘴乖話的隨從。你這樣試幾次,世子就會(huì)對(duì)你失去耐心,不再攆著你做事,你也能落得一身便利?!?
閔安坐在馬上想了半天,身子徐徐滑得歪了,仍然沒有覺察到?!斑@樣妥當(dāng)么?”
非衣語(yǔ)聲矜淡:“你想想,我以前可曾騙過你?”
“沒有?!?
“那就是了,用我這法子錯(cuò)不了?!?
閔安輕輕嘆氣:“其實(shí)見了世子爺,我就在揪著心提防他要我做什么,會(huì)不會(huì)出錯(cuò),哪里又去想,他說話到底是個(gè)什么意思?!?
閔安留在行館里的這段日子,一旦低頭不說話時(shí),勢(shì)必會(huì)引起李培南眼嫌,放豹子恐嚇?biāo)?。所以非衣一說出應(yīng)對(duì)的主意,就引得閔安點(diǎn)頭,心里實(shí)在是不能再認(rèn)同了。
一路上馬蹄輕緩,兩人都未說話。非衣扶正閔安的身子,護(hù)著閔安來到后宅院墻外,聽從他的意思,讓他翻墻而過,自己再拉著馬從前門走入。閔安回到竹屋,打來熱水擦拭身子,正要剪開袖子敷藥時(shí),非衣又挑著一盞燈籠造訪。
非衣知道閔安單手動(dòng)作不方便,堅(jiān)持要幫他上藥,閔安無(wú)奈應(yīng)允。非衣始終秉持著君子之風(fēng),閉目闔眼,兩手輕輕摸索過去,小心給閔安上好藥,又綁定了布帶。閔安看著非衣神色恬淡,才避免了羞澀之情。他暗想,還是早一點(diǎn)去師父身邊,由師父來療傷,才是穩(wěn)當(dāng)?shù)摹?
事畢后,非衣對(duì)閔安微微一笑:“若不習(xí)慣,就記得早些去昌平府找?guī)煾浮!?
閔安不由得說:“非衣簡(jiǎn)直是鉆進(jìn)我肚里去了,想什么都知道?!?
非衣笑著離開,已知徹底說服了閔安,白天里就沒去閔安身邊守著。
閔安倒頭睡了個(gè)囫圇覺,還沒睡醒,門外就傳來侍衛(wèi)長(zhǎng)張放的聲音:“小相公快出來幫忙!”
閔安揉著眼睛起身,打開門問清原委。張放說,公子一大早就在查行館里誰(shuí)是王爺?shù)难劬€,將大大小小的消息透露出去了,不多時(shí)就找到了一名王爺安插的親兵,將那人提到了二樓里。按照往例,公子會(huì)整得那人不死也要掉層皮。
閔安與侍衛(wèi)們以前聚在一起賭過錢,有些私交,聽張放說得這樣急切,也不由得白了臉?!皬埓蟾缫胰窆?,可我在公子跟前說不上話啊。”
張放急得推閔安肩膀,牽發(fā)了閔安傷勢(shì)。“你去看看總成,厲將軍都不敢上樓?!?
閔安匆匆洗漱,穿著一身稍微折皺的長(zhǎng)袍,提著一顆心朝主樓里趕。一轉(zhuǎn)出側(cè)院門,他就看到一抹纖秀的身影站在門前石獅子旁,正仰臉看著二樓欄桿,似乎在欣賞雕花樣式。
閔安走得近,才看清了是穿戴一新的蕭知情。她去了金絲發(fā)冠,將鬢角兩側(cè)的頭發(fā)用絲絳系住,合編進(jìn)腦后的發(fā)辮里,依然露出了整個(gè)利落而秀美的臉龐。身上的撒花百褶裙更是精美,用素紗攏了一層蔽罩在外面,如同重彩畫幅上的留白,始終恰到好處地引得旁人注目。
她的衣飾極為講究,采色淡然,衣帶上栓了一道水青色的環(huán)玨,走動(dòng)間,順著盈盈腰身回轉(zhuǎn)。
如此素雅美麗的蕭知情,閔安都要多看兩眼。他迎上去,還沒說什么,她就轉(zhuǎn)臉微微一笑:“我特意來向世子回稟案情,可否讓我先上去?”
閔安回道:“樓上還有一位侍衛(wèi)大哥,據(jù)說還在受罰,如果此時(shí)進(jìn)去,我怕驚嚇了蕭大人?!?
“不要緊,你看我的,我能將侍衛(wèi)救下來?!笔捴楹笸艘徊剑沂謮涸谧笱鼈?cè),行了個(gè)虛禮,“煩勞等等?!?
閔安走到獅子后等著。蕭知情不緊不慢上了樓,請(qǐng)門口的侍衛(wèi)先通傳,書房里的李培南拿過熱手巾擦了擦手,將它甩在地磚上,遮住了那名受罰侍衛(wèi)被剪斷的舌頭?!斑M(jìn)來吧。”
蕭知情走進(jìn)門,房里很安靜,侍衛(wèi)跪在地上,抿緊嘴,衣襟上撒了一些血,不遠(yuǎn)處有一塊手巾,遮掩了血腥的那一角,使得四處的布置仍是那樣雅致。
蕭知情斂袖拜禮,眼睛卻落在侍衛(wèi)的血衣上。李培南穿著錦青常服,長(zhǎng)身而立,極有威儀??吹绞捴槊虼綇?qiáng)忍的模樣,他只能對(duì)侍衛(wèi)擺擺手道:“下去領(lǐng)罰?!?
侍衛(wèi)磕頭拜謝,若是按照平常的處置,他必定是逃不過一死,但今天恰巧蕭知情來了,救了他一回,所以他轉(zhuǎn)頭又給蕭知情行了個(gè)禮。
蕭知情笑道:“學(xué)生代他向世子謝禮?!?
侍衛(wèi)快步走下樓,對(duì)厲群說了說處置,厲群?jiǎn)救巳碥姳?,就地結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)抽了侍衛(wèi)一頓。閔安躲在獅子后,聽到鞭子落在肉身上鈍響,想起鞭笞的滋味,又縮著肩悄悄離開了院子。
世子府的刑罰,果然是嚴(yán)厲的。閔安走著想了想,突然又意識(shí)到,蕭知情不簡(jiǎn)單,竟然能勸得世子爺放了人。
書房里李培南聽完蕭知情的案情稟呈后,吩咐道:“坐吧?!?
蕭知情依言坐下,接到丫鬟進(jìn)奉的茶盞時(shí),欠欠身道謝。李培南看向蕭知情白皙的臉龐,見她耳角下遺留的血口子,與膚色一比顯得那樣醒目,還淡淡說了一句:“傷得重了一些。”
蕭知情莞爾一笑:“世子教學(xué)生功夫,偏生學(xué)生技藝不精,要帶傷走出去,是學(xué)生的不是。”
李培南安靜坐著,沒有說話。
蕭知情飲過一口茶,輕輕放下茶盞,說道:“是否讓世子檢查一下學(xué)生的課業(yè)?”
“我喚厲群陪你去?!?
蕭知情微笑回道:“還不足一月就要上賽場(chǎng),世子若是放心,學(xué)生輸了也不會(huì)覺得愧疚。”她偏了偏頭說:“請(qǐng)世子定奪?!?
李培南沉吟一下,起身道:“隨我來?!?
不多時(shí),行館校場(chǎng)里擂響了軍鼓,厲群帶侍衛(wèi)準(zhǔn)備妥當(dāng),向蕭知情抬手施禮道:“討教了。”
蕭知情單身站在極高的木樁上,周遭疾馳的騎兵掀起陣陣塵土,都不能沾染上她的裙擺。每當(dāng)有騎兵飛擲過來黑色鞠球時(shí),她手持長(zhǎng)杖將其擊飛,動(dòng)作利落而干凈,像極了她的轉(zhuǎn)身。玉玨叮咚一響,隨著她的力度輕跳著。
李培南坐在校臺(tái)上看了一刻,喚道:“停!”
蕭知情站在秋陽(yáng)下遙遙笑問:“世子覺得怎么樣?”
“十分好?!?
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