黃晨口中叫的衛伯伯就是載他過三峽那位船老大，不知怎么在這小龍鎮遇上了他們。

衛老大與鄭老大都是長江上的老船工，熟識那是很自然的事。老朋友一見面，少不得就要喝上幾杯小酒，嘮叨嘮叨，敘話敘話。再說，衛老大在這兒又看見竹娟母子倆，心里也很高興，那日他們的船在江中遇險，全靠了船上載的三位客人，才化險為夷的——當然，這三位中究竟誰是貴人尚不明暸。

當晚，鄭老大與衛老大相邀去小龍鎮上的酒館，切點鹵菜，買碟花生，再沽一壺老酒，快活盡興一晚。二人聊天，方知曉衛老大是到九江送一急批貨，本想連夜走的，哪知見天色不太好，陰沉陰沉的，好像有場大雨要下。夜晚行船，水路再熟，也怕遇到雷雨天氣，風帆不能使不說，江面浪頭也大，那是很危險的。

兩人喝酒，話題無意扯到船上的竹娟母子上來。

衛老大說那天在江上差點沉船，竟然忽然冒出一群****，把他們的木船推到岸邊，你說這事奇也是不奇！衛老大還說，當時他們船上只載得有三位客人，其中就有這娘母子二人。弄不清楚他們中間誰是貴人——那位瞎眼老太婆沒在，好像她是貴人。

瞎眼老太婆下船時，十多位彪形大漢來接她，還開來輛烏龜殼轎車，不曉得是么子人，好威風，好排場。

鄭老大對衛老大江中遇****推船的事，很感興趣，甚至都有些妒嫉。這樣百年不遇的事，怎么就讓衛老大撞上，自己倒無福遇見——你瞅這衛老大，逢人就吹，好像他就是貴人一樣。都是老酒燒昏了腦殼的原故，這樣的事，也燃起鄭老大心頭的醋火。

“我瞧呀，那瞎眼老太婆未必是貴人，我船上的娘母子才有可能是——南記貨棧知道嗎？那沈掌柜好大的老板，可他仍然是東家的下人。沈老板親口對我說，這娘母子就是東家那來的貴客，他們不是貴人，誰是？”鄭老大反駁衛老大，且理由十足。

兩人喝酒聊天，顛三倒四說了一大通酒話，竟將兩壺老酒喝得罄盡，直到酩酊大醉，方才相互攙扶回自家船。

出得酒館，天漸漸上起雨來，而且越下越大。兩位船老大步履蹣跚，往江邊走，要到江邊的時候，那雨就下得猛了。

正好，路旁有座小廟，二人索性就往廟子里去避雨。廟子內黑燈瞎火的，也不知供的什么神仙。此時酒涌上腦袋，身軟腳脖子乏力，這二人也不顧得去瞧廟堂，撿一個遮風避雨的角落，一屁股坐下便休息，一休息就酣然入睡，全忘記廟子外邊的風疾雨驟。

二人睡到凌晨時分，皆做了一個夢。夢中，他們來到一間大富人家的客廳，見一位青年公子從旁門進來，向他二人施禮說：“二位老大光臨寒舍，幸會幸會！云童——給二位客人沏茶。”

一位童子應聲而來，為鄭老大衛老大端來兩盞香茗。二人品茶，覺得那茶水又濃又香，竟是生平不曾喝過的好茶。喝茶時，二人瞅那客廳，富麗堂皇不說，正面南墻卻設有一個神龕。神龕內不是什么神仙，是一根石柱，一條五爪蛟龍繞著石柱騰騰欲飛。神龕前，置一香案，除一只香爐，還有一個銅碗長明燈。香爐倒是插著一束燃香，但那銅燈的芯熖，卻不知為什么已然熄滅。

那青年公子又道：“小生姓敖，人稱敖十四。二位老大寅夜造訪寒舍，定是與小生有一面緣。既然有緣，小生就許二位老大在長江上一生平安，再無船翻舟沉之虞的諾言——不過，二位老大也得幫小生做一件小事，明日請那竹娟母子來寒舍一趟，務必要那幼兒為小生點燃銅燈！拜托拜托！”

鄭老大衛老大聽了，連聲稱是，說喝了公子的香茗，也得了一生在長江上平安的諾言，為公子做這件小事，實屬應當。二點頭，拍胸口說一定辦到。

“那好，我就不留二位老大了——明日在此恭候！”青年公子說罷，起身送客。

鄭老大衛老大，也拱手告辭。二人出得客廳，一腳踏虛臺階，身子往前踉蹌幾步，睜眼一瞧，卻是做了個怪夢。這時，天已拂曉，雨也不知幾時停息，只聞遠處傳來雄雞一陣打鳴的聲音。

兩位船老大同時醒來，瞅自己睡在一間廟子內，也是詫異。想到一夜未回船上，怕伙計們擔心，就走出廟門，匆匆往江邊趕。

畢竟，昨夜做了一個怪夢，兩人都有點憋不住。路上，他們才開口說起這事，另一位聞聽，更是神色大變。俱說，原來這夢可是真真的，那可開不得玩笑，夢中那青年公子不知是何方神仙，他拜托了的事，一定得辦到，不然，得罪神仙那可不是好玩的。

兩人回到船上，天已經大亮。然而，長江遠處依舊是黑云沉沉，未知是不是還有一場暴雨要下？這樣的天氣顯然不是航行的日子，碼頭眾多的船只皆停靠著，沒有啟航。

見鄭老大衛老大回來，船工伙計說，恐怕今天得呆上一天了，這鬼天氣不好行船。二位船老大答說，不礙事，呆一天就呆一天，大家都好好休息一天嘛。這話讓船工特別是衛老大的伙計驚訝，昨天他還急火上房的催大家趕路，今天就變了態度。

竹娟母子這會也起床了，見天烏云密布，也知道今天可能走不了，只得耐著性子等待。鄭老大衛老大瞅竹娟母子起床，急忙來到她面前，有些不好意思地說，想請她母子二人費心幫個小忙，去鎮上那座啥廟子，幫忙點一點油燈。于是，兩位船老大就把昨晚做夢的事講了一遍。

聽說有這等事，竹娟也覺得詫異。不過，自那日夜晚在黑石山碰上茱鵑，她也相信這世上有許多事確是讓人費解，特別是鬼神之類的事，更是說不清道不明。俗話說，信則有，不信則無，全在個人的信念之間。

“好，我跟你去——晨晨，跟媽上岸，到鎮上去看看。”竹娟沒有猶豫，別人有求予她，自當熱心幫助，何況別人載他們母子去上海，已經欠了人家好大的人情。

黃晨聽說要去鎮上去玩，高興得不得了，一天都困在船上，沒處玩耍，他亦是厭倦。

竹娟母子跟著兩位船老大，徑直往那啥廟子走去。那廟子不遠，走一陣就到了。卻是一座龍王廟。廟子不大，就一間房子，同一般的佛院寺廟比起來，顯得十分寒磣。不過，這廟子并不冷清，里面的香火倒時時有人供奉，倒說明廟子里的神仙有靈驗。

進得廟子，神龕臺上也供得有位龍王。就是這龍王一點都不似那龍須飛舞，鹿角支立，威風凜凜的神龍，卻是一位風度翩翩的青年公子，跟昨晚兩位船老大夢中的人物一般無二。不過，那青年公子身后，真的立有一根石柱，一條繞柱盤旋的蛟龍的確栩栩如生，仿佛立刻就要離柱，騰空而起。

再瞅那神龕下的香案，香爐插著的燃香正在裊裊冒煙，也不知是誰，這大早就來拜龍王。可是，香爐后邊的銅燈，里面清油倒有，但燈芯卻熄滅了。想來，剛才那拜龍王的人，心也忒粗，敬了香也不曉得把長明燈點燃。但是，這就跟夢中的情形相符了。

一邊的鄭老大瞅了，心中忽起一個雜念頭來。他想，以其讓黃晨來點，還不如自己去點，自己去點，說不定那龍王還會給他更多的的好處哩。

鄭老大想著，就從腰間掏出一盒火柴，“噌”劃燃，湊近那銅燈燈芯……跟在鄭老大身后的衛老大見狀，急呼：“鄭老大，使不得——！”