煎好的藥一日一日的吃了,但是之后并沒有什么起色,清醒的日子逐漸少了。
我只是緊握著默香的手,倚在破舊的床榻前,透過窗戶看向高墻上的灰蒙蒙的天,不知何時會從這個世界離開。
假如離開了,會不會回到我原來的世界?
我究竟是回到了過去,還是在做著一場無法醒來的噩夢呢?
周樁夢蝶,還是蝶夢周樁?已然分不清現實與夢境。也許,我只是太想他了。
就在鄭二爺這兒住了五天后,迷糊中有人替我們把了脈,鼻尖傳來一股奇異的香,隨后清醒了過來。
抬眸一看,是個三四十歲,看不出具體年紀的男人,長著青色的長衫,豐神俊朗,有一種書香優雅氣息。
他淺笑了笑:“丫頭,你醒了。”
楚南棠蹲下身,對我說道:“他是我師父,玄明道長。”
“道士?”看上去可一點兒也不像道士。
“你能活到現在,也是命不該絕。我這有一味解百毒的奇珍丹藥,能救你一命,你且快快服下吧。”
說著拿出一個白玉瓶,倒了一枚紅色的丹藥。
“只有一顆?”我看著他手里的丹藥,遲遲未接過來。
楚南棠與玄明道長不約而同的看向睡在內里的默香,一臉無奈之色。
“只能救一人,她比你病重得多,所以丹藥給你。”
玄明道長將紅色的丹藥遞到了我的手中,我想了想說:“能不能分默香一半?”
玄明道長面色凝重:“即然是給你了,那就由你決定。只是……你若一人吃下,活下來的機會還很大,若是分成兩半,活下來的機率,你們各占一半。”
曾經我把嫤之丟了一次,沒有一點兒辦法,現在我難道還要再丟下她一次么?不,若要死便一起死,要活就一起活下去。
我將藥丸擰開,塞進了默香的嘴里,另一半我自己吃了下去。
默香的模樣已經不太好了,臉色青白青白的,看著已與死去之人沒有何兩樣。
“師父,您能趕來真是太好了。”楚南棠露出一抹安定之色。
“你此次出遠門,我已經知曉了,只是我在來時的路上,聽說天津租界發生了兵變,你現在貿然而去。只怕……”
“師父放心,曾經父親舊友陸佑城投靠了北洋軍,若是真遇到危險,可以考慮向他求助。”
聽他語氣堅定,玄明道長便沒有再勸說下去,只是問道:“你預備何時出發?”
“再過兩日,便即刻動身,趕去天津。”
我下意識伸手拉過他的衣袖,楚南棠訝然回頭看向我,笑問:“怎么了?”
“我……”我也想跟他一起去,不想再與他分開,我怕這一別又是漫長的再無相見之日。
靜默了片刻。我抽回了手,埋著頭也未說話。
楚南棠看出了我心底的不安,摸著我的頭說道:“別怕,我師父可是極好的人,他會好好的照顧你們的。”
晚間,烏云籠罩著月華,冷冷清清的。想起那些流離失所的流民,天下之大,竟然沒有容身之所。
他們在屋外院子里喝酒,聊天聲音細細碎碎的,聽不真切。
也許是服了藥的原因,體內猶如火烤。渾身開始冒豆大的汗,很快就浸濕了衣裳,如同在水里撈起。
而默香與我情形差不多,我實在受不住正要起身去吹吹冷風,或者找一處水池浸泡浸泡。
恰巧此時,楚南棠拿了些吃的走了進來,看到我翻身正要起來,連忙將我按壓了回去。
“你躺下,這藥大約在你的體內已經起作用了,要出一身汗,將病毒都排出體外,過兩天就能好了。”
說著他用手背探了探我額頭。又探了探默香的,凝眉道:“我去打點水過來。”
“嗯。”
看著他又忙著離開了房間,頓覺也沒有那么難受了,不想再讓他更擔心我和默香。
沒一會兒,楚南棠打了水進屋,擰干了帕子,涼涼的帕子敷在額頭上,頓時覺得舒服了許多。
默香一直在昏睡,我真怕她這一睡下去,就再也醒不過來了。
“楚少爺……”
“嗯?”
“明后日我就能好了嗎?”
他想了想道:“得看個人的體質與恢復情況,不要太擔心,一定會好的。”
“楚少爺,去天津可以帶上我嗎?”這句話終于問出了口,楚南棠訝然的盯著我。
“你去天津做什么?”
“我……”我暗自吸了口氣:“我想報答楚少爺的救命之恩。”
他失笑:“你有心就好,其實我也是舉手之勞。”
“怎么會是舉手之勞,給您帶來了很多麻煩,對不對?”
他沉默了一會兒,拍了拍我的手背,以示安慰:“不要多想,好好休息。”
之后沒有再提去天津的事情,我恢復得十分迅速,連玄明道長都感到十分意外。
只是默香,汗倒是出了不少,已經前前后后徹底昏迷三天三夜沒有醒過來。
“默香什么時候會醒過來?”我擔憂的問向史醫生。
史醫生檢查了一番后,才道:“這小丫頭的底子比你差了許多,只怕還有余毒在體內未排出,只能用針灸辦法,替她排出體內的病毒。”
眨眼間便到了楚南棠要趕往天律的這一天,我守了默香一個晚上,楚南堂讓史先生留下,玄明道長隨楚南棠一起趕去津。
待楚南棠前腳才走,我后腳便追了上去。
一直跟到正午,好在馬車趕得不算快,他們在一間茶酒樓里歇了腳。
我守在酒樓外頭,陰雨綿綿的天氣,讓人覺得渾身都不舒爽。縮了縮肩膀,店小二出來推了我一把:“去去去,別守在外頭影響我們做生意。”
我踉蹌的退后了幾步,突然看到一楚家的家丁出來阻止了那店小二:“他是我們少爺的朋友,進來吧。”
“謝,謝謝。”
我暗自吸了口氣,遲早都是要面對的,只是不知道等下該怎么說?如果楚南棠堅持要送我回去怎么辦?
見到他時,廂房正好上了菜,楚南棠面色平靜,朝我招了招手:“過來坐吧。”
他……似乎沒有一點不悅?我心戚戚然的坐到了他的身邊。
他讓小二又拿來了一副碗筷,席上只字未提關于我偷偷跟過來的話,直到吃完清點了一下行李。準備上路了。
楚南棠才對我說道:“我讓家丁送你回鄭二爺那里。”
我心頭一驚,拽過他的衣袖,搖了搖頭:“我只想跟著楚少爺。”
“如果是報答恩情的話,你大可不必放在心上,前途險惡,你好不容易從鬼門關里繞了一圈回來,不可再冒險。”
“我不怕。”我堅定道,希望他能帶上我。
他長嘆了口氣,卻只到玄明道長道:“你身邊能護你的人也就剩下兩個,再讓家丁送她回去,身邊也就沒人可護你。”
“楚少爺,我絕不會給你添麻煩。請您相信我。”
見我神情堅定,他沉默了許久,妥協了下來:“那好吧。”
這一路,我才知道他是要去天津接一個人,但是他并沒有說這個人是誰。只是聽說對楚家很重要。
我們行程沒有怎么停頓,很快就到了天津英租界,但并沒有進租界,前幾日剛經過兵變,時局很亂。
聽說很多人被抓了,他們布在這里的線人對我們說,現在最好不要出去亂晃,怕會一個不小心就‘誤抓’。
我們在偏僻的小屋里躲了兩天。這里的空氣讓人窒息而悶熱,很容易讓人浮躁不安。
然而楚南棠卻能隨遇而安,心靜自涼。那種處世不驚一點兒也沒變。
那天夜里,我們聽到了混亂的槍聲,還有人們的慘叫,我害怕的抱著被子,拼命的捂住雙耳,忍不住渾身發顫,止不住的去聯想那些血腥的畫面。
晚上我做噩夢了,夢到有人追殺我,拿了槍瞄準著我,我叫著‘南棠’從夢中驚醒。
有人突然闖入。燭光將小隔間里照得通亮,我下意識抬頭看去,只見那人拿著燭臺朝我走了過來。
只覺臉上一片濕痕,摸了摸臉,滿是淚水,我趕緊擦了擦:“對……對不起,我剛才做噩夢了。”
他將燭臺擱在了,輕撫著我的頭發:“別怕,別怕……沒什么好怕的。”
他語柔的安慰,勾動心底脆弱的弦,好不容易止住的淚水,瞬間泛濫。
我什么也顧不上,拼命的抱著他:“南棠,不要再離開我。南棠……”
“嗯,我今晚守著你,不會離開。”他輕拍著我的后背,直到我的情緒漸漸穩定了下來。
不知不覺的在他懷里沉沉睡去,醒來的時候,他閉目靠著床頭淺睡,我稍微動了動,他驚了一下,緩緩睜開了眼睛。
“醒了?”
我心底有些愧疚,不敢看他的眼睛:“對不起,我是不是又添麻煩了?”
他失笑。一臉不在意,似是想到什么,問道:“對了,你跟著我們走了這么久,我竟還不知道你叫什么名字?”
即不能說自己是張靈笙,也不知今生自己的名字,只是記得那個名字,或許與輩子有關。
于是,我輕輕說道:“禪心。”
“禪心?”他想了想說:“很不錯的名字,人如其名。”
我疑惑的看向他,他解釋道:“你有一顆慈悲心,上善若水,水利萬物而不爭,便是如此。”
我抿唇低下了頭:“我沒你說的這么好。”
“好不好,自然是自己在做,別人來說,是好是壞其實也不重要,重要的是無愧于心。”
“嗯。”我用力的點了點頭,與他相視一笑。
在這間悶熱的小屋里,呆到第五天,突然來了一個帶鴨舌帽穿著背帶服的青年男子。
我無意中聽到他們在商量,說:“容婼小姐的下落打聽到了,只是……”
“只是什么?”楚南棠急急問道。
“江家兩老都沒了,只剩下了容婼小姐,被關了在監獄里,說是暴動人犯一伙的。”
“得想辦法把她弄出來,不能拖太長時間。”
“話是這么說沒錯,但是被關進去的,十有八九都出不來,他們寧可錯殺一百,也絕不放過一個。”
玄明道長道:“南棠先去找陸佑城試試,若是不行再想其它的辦法。但最好是行,此地不宜久留,還是速戰速決的好。”
楚南棠長嘆了口氣:“是啊,要是不行,只能走點兒偏門了。”
當即,楚南棠準備了下,與玄明道長出門去找陸佑城了。只留下我和一個家丁,到底還是給他添了麻煩,總得顧忌著我的安危分散了人力。
大約等了一天一夜,終于聽到了動靜,他們回來了,只見楚南棠背著一個少女,看罷我心口一窒,那是我原來的相貌,變成了江容婼。
我此生的容貌,與默香一樣,是一對孿生姐妹。
楚南棠將江容婼放到了床上,替她蓋上了被子,吩咐道:“待她醒來,我們即刻起程回南方去。”
江容婼睡到了第二天下午才醒來,醒來之后,也不說話也不理人。
楚南棠勸了好久,她才吃了些東西,但吃得不多,然后獨自哀傷,默默流著眼淚。
回程的路上,我得去接默香,所以繞了些道兒。
為了不讓楚南棠太傷神,我自主替他照顧起江容婼來。
她看上去與我一般年紀。大約十三四歲,看得出來,她曾生在富貴人家,從內而外散發著一種幽蘭的清高與絕麗。
“江小姐,吃點東西吧,你一個上午也沒吃什么東西。”
她哀傷的趴在小案上,仿若未聞,梨花帶雨的,我見猶憐。
馬車遠離了官道,駛上了山間小道,一路也未有什么客棧,歇下時。我拿了水壺去附近的小河打水。
楚南棠遠遠看到我,叫了聲:“禪心,一起去吧,把這兩個水壺也裝滿,以備不時之需。”
看到他心情頓時明媚起來,輕應了聲,與他一道去了小河邊。
清粼粼的河水漫長水背,水面倒影映著我們的模樣,我不敢看他,卻看著水面的倒影出神。
他突然轉頭看我,問道:“裝滿了么?回去吧。”
“啊?我……快了。”我心虛的收回視線,假裝認真的裝著水壺。
回去的路上,他也沒有說話,我抿了抿唇,問他:“救江小姐的時候,可還順利?”
他笑笑說:“挺順利的,畢竟那陸佑城現在是個少將身份,帶著手下去監獄帶人時,沒人上前阻攔。”
我大約知道,清朝滅亡的時候,很多前朝的官員出賣了一手資料,捐了個官職。然而楚父卻選擇了退隱,不再過問世事。
好在楚父為人應當十分仁義,所以一路險阻,也能逢兇化吉。
楚南棠除了能隨遇而安,不管遇到什么問題,也都能樂觀面對,這樣的人,應該是很討人喜歡的。
“那就好,順利就好。”我呢喃低語,也不知要再說點兒什么。
楚南棠突然道:“近來容婼心情可能不會太好,就勞煩你多照顧她點兒,你們都是女孩子,年紀還相仿,大概會比較聊得來。”
“嗯,放心吧,我會好好照顧江小姐。”不會再讓你有后顧之憂。
他沖我笑了笑,璀璨雙眸耀眼得讓我不敢直視,只是埋著頭嘴角抑制不住上揚,默默跟他不緊不慢的走了回去。
行了三天路程,那江容婼心情也漸漸好轉,素手撩開車簾看了眼車窗外,青山綠水,空氣宜人。
她深吸了口氣,這才轉頭問向我:“我們這是要去哪兒?”
我想了想說:“先去接我妹妹,再然后就回楚家。”
她這才正眼打量了我:“你是楚哥哥的貼身丫鬟么?”
‘貼身丫鬟’這四個字讓我有些不太舒服,但也沒有反駁。
她見我不回答,白了一眼,病懨懨的趴在窗口繼續看著風景,也不再多說一句話。
讓我高興的是,回到鄭二爺家時,默香的病都好了。
看到我高興的撲了上來:“姐姐!默云姐姐!”
默云?我笑著拉過默香的手:“以后,我改名字了,叫禪心。”
“為什么呀?”默香一臉不解:“默云不好嗎?”
“呃……”我無奈一笑:“名字不過是個代號,你想怎么叫我都行啊。”
“嗯!”此時,默香注意到了我身后的人,悄悄的伏耳問道:“那個就是楚少爺了吧?他長得可真好看呀!”
“你個小花癡!”
默香拉著我的手笑得歡快:“楚少爺身后跟著的花瓶,是誰呀?”
“噗!花瓶?”
“對呀!娘說有些女孩長得漂亮但什么也不會,纖弱極了,就是個移動的花瓶,中看不中用。”
“噓!”我用手肘撞了撞她,讓她別大聲讓人聽到了尷尬又得罪人。
等到吃晚飯,鄭二爺也不知從哪里弄來了許多菜,讓眾人坐,待大伙兒坐下,只余了一個位子,我推了下默香:“默香,你坐下吃飯吧。”
“那姐姐呢?”
“我……我現在一點兒也不餓,等下再吃。”我小聲道,默香若有所思的點了點頭,坐了下來。
見我站著,楚南棠拿筷子的手頓了頓,讓人挪了挪座位,擁擠了些,但是挪出了個空位。
“坐我這兒來吧。”
我抿唇心臟有點兒不受控制的亂跳,輕應了聲:“好。”
搬了凳子才剛坐下,江容婼放下了筷子,臉色十分不好:“我沒胃口了,楚哥哥,雖然門第落魄,可你也不至于到和下人一起吃飯,一點兒也不講究失了身份。”
楚南棠懵了下,隨后笑著解釋道:“你誤會了,禪心和默香不是下人。都是朋友。”
“你們吃吧,我想先休息。”她起身進了屋內,再也沒有出來。
頓時氣氛一陣尷尬,默香癟著嘴,惡狠狠的瞪了眼江容婼離開的方向。
楚南棠卻說道:“誒,把那條凳子挪開,吃飯吧。”
隨后飯桌上還算隨和愉快,楚南棠叫人留了飯菜,晚間的時候,他親自送到了江容婼的房間里。
看到他這沒脾氣,對誰都好好的模樣,心里說不出來的……有點兒嫉妒。
轉身獨自一人去了院子。隨后默香用油紙包了兩塊點心出來遞到了我面前:“我剛才偷偷藏的。”
我輕嘆了口氣:“默香,以后不準這么做了,讓人看了會笑話的。”
默香不以為然:“有誰笑話我?那個江大小姐嗎?有什么了不起的?她現在不也是落魄小姐,要仰人鼻息嗎?我要是楚少爺,才懶得理她!”
默香這性子,倒是與嫤之有幾分相似之處。只是嫤之更多了幾分大小姐的脾氣,若是默香從小被寵著,估計這大小姐脾氣,也不會小。
回去的路上,一直由我照顧著江容婼。自那次吃飯同桌一事,她或許對我恨在了心上。
晚間錯過了投宿,只得在樹林里過一夜。
幫他們一起升了篝火,將帶來的干糧分下,江容婼吃不慣這干糧,吃了一點就扔到了地上。
默香見狀,上前撿了起來揣進了懷里,還不以為然:“你不吃我吃,有些人就是大小姐脾氣,非要餓她個幾天幾夜,才知道糧食有多么珍貴。”
江容婼骨子里自命清高,又怎么能容得下默香這般調侃戲言?立即變了臉色。
“還給我,那是我剛才不小心掉的。我就是丟給狗吃,也不會給你這種下賤的人吃!”
默香氣極敗壞的護著懷里的干糧,瞪向江容婼:“誰下賤啊!你不也下賤嗎?你了不起,你走呀,跟著楚少爺不也是想得到楚家的庇護?你清高什么呀?”
此時還沒有鬧開,我趕緊丟下手中升火的木棍,拉過了默香:“還給她吧。”
“不還!不還!就不還!憑什么?”
“默香!!”
“憑什么?憑我是楚哥哥的未婚妻,你們倆呢?是什么玩意兒?簡直不可理喻!!”江容婼說罷,看到楚南棠往這邊走了過來。
上前哭著鼻子拉過楚南棠:“楚哥哥,她們欺負我!搶我的干糧。”
楚南棠訝然:“搶你干糧?”
默香甩開我跑到楚南棠面前,較著勁兒說道:“我沒搶她的,是她扔了不要,我覺得可惜,才撿起來。”
楚南棠抿唇淺笑:“默香,把干糧還給容婼吧。”
我心口一窒。看來他還是幫著自己的未婚妻嘛,雖然這事兒確實也沒什么好爭的。
默香一臉委屈:“為什么呀?又不是我搶她的,明明就是她不要的。”
江容婼氣呼呼道:“我現在又要了,那本來就是我的!”
楚南棠掏出幾顆糖來,遞到了默香的面前:“我是說拿這個跟換干巴巴的干糧,你不會不愿意吧?”
默香盯著那幾顆糖眼睛都直了,連連點頭,趕緊將干糧塞到了江容婼的手中,拿過了楚南棠的糖。
“那,糖是我的了!楚少爺你不能反悔!”
“不反悔,大丈夫說話算話。”楚南棠失笑,對江容婼溫柔道:“容婼,干糧……快吃吧。”
江容婼瞪著眼盯著楚南棠:“你是不是故意的!?楚南棠,我討厭死你了!!”