鄭芝龍和劉香不同，髡賊不是他的心腹大患，因此他過去對髡賊的動向不甚重視，原因不外乎髡賊沒有顯示出一點要挑戰(zhàn)他的海上商業(yè)霸權(quán)的意思。
雖說髡賊有一艘巨大無比的大鐵船，但是并不見他們的船只航向日本、菲律賓和巴達維亞，甚至在沿海也看不到他們的蹤影――除了廣州之外，他們幾乎什么地方都不去。
一個盤踞在島上從來沒有舉動的小集團――正如福建到處都有的“山主”一樣，不是他關(guān)心的對象。
在他掃滅海上群雄的時候，隱隱約約的傳來了一些過去的海盜頭目正在潰散的大幫中為澳洲人招兵買馬的消息，也聽說過某些小股去投奔了臨高，然而僅僅這些并不能說明什么，何況他當時受困于李魁奇的突然叛變，最落魄的時候只剩下幾百人船，根本沒有能力去過問髡賊到底想干什么。
結(jié)果是當髡賊突然露出他們的獠牙的時候，他才發(fā)覺自己掌握的澳洲人的情報很少，只有一些零星的傳聞。
當然，關(guān)于髡賊的傳聞已經(jīng)有了許多，由于里面充滿了“巨大”、“不可思議”、“多得數(shù)不清”之類的形容詞，使得鄭芝龍對這些傳聞只能抱著懷疑的態(tài)度――的確，以他的認識水平來說，有關(guān)澳洲人的傳聞實在是過于荒誕了。
為此，他已經(jīng)派出了自己手下的得力密探，前往廣東洋面搜集消息。現(xiàn)在他們突然出現(xiàn)在臺灣，更讓鄭芝龍平添了幾分憂慮――澳洲人的船隊經(jīng)過劉香的地盤，劉香似乎并沒有對此表達任何異議。郭懷一的信件中明確說道澳洲人的船只和人員都很精神，沒有經(jīng)受過風(fēng)暴或者戰(zhàn)斗的痕跡，澳洲人是否和劉香已經(jīng)有了某種默契或者同盟？如果二者合流，到底會有多大的實力？
劉香自從全師從珠江口轉(zhuǎn)移到潮州汕頭一帶，不斷的闖入福建洋面，挑戰(zhàn)著他在福建洋面剛剛建立起來的霸權(quán)――他還得到情報：劉香的大船已經(jīng)在前往日本和馬尼拉，這是他重要的財源所在，決不允許任何人染指，就算是荷蘭人，也得尊重他的壟斷日本貿(mào)易的決心。
但是劉香和荷蘭人不同，荷蘭人需要依賴他提供大明的商品，而劉香不需要，他移師前往福建洋面，為得就是插手對日貿(mào)易。
澳洲人，為何也突然來到臺灣呢，莫非他們也看中了對日貿(mào)易這塊肥肉？
更讓他的憂慮的是，郭懷一明明白白的證明了某些過去他嗤之以鼻的傳聞：澳洲人的船隊中盡管沒有傳說中的大鐵船，卻的確有噴著黑煙，不掛船帆也能航行的大船。
作為縱橫海上多年的海主，他當然明白其中包含的巨大威脅。
唯一讓他感到放心的是，澳洲人的船只很少。第一批抵達打狗的船只盡管全是大船，數(shù)量卻不到三十艘。就數(shù)量來說并無優(yōu)勢。如果要到兵戎相見，只要找到合適的戰(zhàn)機發(fā)動主力來個關(guān)門打狗，就是用火船也可以將他們?nèi)珰灐?
“打狗，”他想，“這個名字取得還真是好。”
想到這里他的臉上露出了一些笑容。
這時候，一張黝黑的面孔出現(xiàn)在門口，來人盡管穿著中國人的衣服，但是黝黑的皮膚，卷曲的頭發(fā)都說明他是一個黑人。他用葡萄牙語向主人稟報：林一紹來了。
這些黑人一句中國話也不會說，全部是天主教徒，鄭芝龍專門用他們承擔(dān)自己的機密事務(wù)。林一紹是他手下的密探之一，專門負責(zé)對葡萄牙人的聯(lián)絡(luò)和確保收集。
“傳他進來。”鄭芝龍用葡萄牙語吩咐道，“參見大人！”來人進來便按照官場的規(guī)矩一拜。
海主們雖然出身大多是平民百姓，但是對官場的做派抱著很大的仰慕，現(xiàn)在鄭芝龍是堂堂正正的朝廷武館，運用這套官派也就是堂而皇之了。
“噢，是一紹嗎？你回來啦！”
那人慢慢地站起身來，來人三十多歲，有著一雙棕色的眼睛和黑色的頭發(fā)，林一紹是中葡混血，能說一口流利的葡萄牙語，同鄭芝龍一樣，也是天主教徒。
鄭芝龍派遣林一紹去澳門，探聽澳洲如的情況，他從許多渠道知道，澳洲人經(jīng)常在澳門活動，還設(shè)有據(jù)點。
林一紹沒有廢話，開始報告他在澳門的經(jīng)歷。
林一紹到澳門之后，立刻拜訪了當?shù)氐摹瓣P(guān)系”。
作為鄭芝龍的聯(lián)絡(luò)人，林一紹在當?shù)厥穷H有一些關(guān)系的。其中不乏黃順隆這樣的灰色地帶的人物――他們的消息靈通。
但是這些關(guān)系，現(xiàn)在對鄭芝龍手下的突然到訪都顯出一種謹慎的態(tài)度，說話也不那么直率。
“哦，髡人在澳門這么有勢力？”鄭芝龍有些感興趣了。
“髡人現(xiàn)在是澳門的金主。”林一紹說道。
原本澳門和元老院的貿(mào)易來往就相當?shù)念l繁，已經(jīng)形成了一個既得利益群體。而自從去年朝廷下令禁止葡萄牙人進入廣州貿(mào)易，葡萄牙人失去了進口中國商品渠道，而廣州的官府對澳洲人的貿(mào)易卻裝聾作啞因此。于是占據(jù)了香港島的澳洲人就成了葡萄牙人面對大明唯一進出口渠道。
控制了這樣的命脈，澳洲人等于成了葡萄牙人的主宰。只要他們下令停止葡萄牙人的貿(mào)易，葡萄牙人在澳門就很難呆下去了。
“難道那些走私商人們成了擺設(shè)？”鄭芝龍很感興趣的說道。只要有錢，是不愁找到貨源的。所謂官府的禁令，很多時候不過是一紙空文而已。
“自從澳洲人到了香港島，珠江口就成了他們的天下。他們的船不斷的巡邏，沒有一艘船能逃過他們的眼睛。那些走私商人要么歸順了澳洲人，聽他們的號令，要么就在珠江里喂魚了。”
林一紹繼續(xù)說道，他最后去找了李思雅。
“是她？”鄭芝龍略有所思的說道。李思雅曾經(jīng)為他服務(wù)過，提供過許多情報。
“是，她掌握很多情報，而且愿意提供。只是……”林一紹欲言又止。
“要很多錢。”
“是，她拿出來一本小冊子，要五百兩銀子。”林一紹說道，“她給我看了一小部分，很有料。所以卑職斗膽，就買下了。”說著他從懷里取出了一本薄薄的小冊子。
鄭芝龍不以為意。他是個商人，成功的商人除了斤斤計較利益，更知道什么時候花錢小冊子是手抄的，正是李思雅用奇怪，但又不乏清秀的字體書寫的――鄭芝龍知道那是鵝毛筆所書，書法筆跡和毛筆不同。
粗粗一看，上面的內(nèi)容十分全面，比他過去道聽途說的種種傳聞要詳細多了。五百兩銀子果然是物有所值。
他不急于看，問道：“澳洲人很強大嗎？”
“是的，很強大。”林一紹毫不遲疑地回答說，“澳洲人的戰(zhàn)船經(jīng)常在珠江口活動。有幾艘冒著黑煙的船，速度非常之快，沒有一艘船有它們跑得這么快，而且他們跑得最快的時候根本不掛帆……”
盡管這不是新聞，但是從自己最信任的探子口中說出了，給予的壓力是完全不一樣的。
接著林一紹說起了立春號――這艘船出現(xiàn)在珠江口顯得是在太特別了。很難不引起附近的人的注意。葡萄牙人專門派了人到港島來窺探。得到的消息顯然十分驚人。
最可怕的是船上面的大炮，據(jù)說一發(fā)炮彈打出了十幾里路，落地之后還發(fā)生了猛烈的爆炸。有人看到過立春號在海面上射擊破舊漁船的浮動靶，一炮就把船炸得粉碎，連個木扳片都找不到。
對于林一紹這樣的人來說，火器和大船并不是特別讓他驚駭?shù)氖挛铮嵵堊约壕陀胁贿d色于當時海上列強的大型船只和重炮，但是立春號的傳聞讓他感到事態(tài)十分的嚴重。為此，他特意搭乘小船到九龍，在當?shù)馗Q探澳洲人艦隊的訓(xùn)練。證實了傳聞是真得。
“澳洲人雖然人數(shù)和戰(zhàn)艦都不多，但全是精銳，戰(zhàn)力很強。”
“唔。看來我們是來了一個強大的對手。”
“怎么，大人？”
“澳洲人到臺灣了。”鄭芝龍說道，“就在打狗。”
“打狗？那是在荷蘭人那邊。”
“沒錯，我想他們是特意選打狗的――和荷蘭人為鄰，而不是和我。笨港那邊，好歹還算是我們的地盤。”鄭芝龍說，“荷蘭人和他們訂有盟約吧。”
“卑職查過了，確有此事。不過不是盟約，只是貿(mào)易協(xié)定。”林一紹說道，“荷蘭人準許他們在吧城開商館，荷蘭人在香港和臨高也開了商館。據(jù)說還一個商館在海南島的南面。”
“澳洲人很巴結(jié)荷蘭人嘛。”鄭芝龍說道，他對荷蘭人有著很強的厭惡感。盡管荷蘭人是他的商業(yè)伙伴，但是他對荷蘭人的寡廉鮮恥和貪婪很有體會，深知只有武力才是和他們說話的方式。
“不如說荷蘭人在討好澳洲人吧。我打聽到荷蘭人現(xiàn)在能從澳洲人那里得到許多大明貨物。”
“所以荷蘭人對我們的態(tài)度才大不如前。有了新歡。”鄭芝龍開玩笑的說道。
（未完待續(xù)）