蘇翎帶著護(hù)衛(wèi)們走出總兵府時(shí)，太陽(yáng)已是斜掛東方，令人無(wú)法注目，這離正午尚早，卻也會(huì)令人感到一陣燥熱。此時(shí)的遼陽(yáng)城內(nèi)，隨處可見(jiàn)馱負(fù)著糧食、軍需的騾馬、馱隊(duì)，也有趕著大車，或是推著獨(dú)輪小車的人，甚至也有肩扛手挑的民夫，絡(luò)繹不絕地在街道上穿梭往來(lái)。這些人見(jiàn)到蘇翎的騎隊(duì)走過(guò)，紛紛讓出一條路來(lái)，在街道兩邊侯立，一些膽子大的，便仰頭張望著，看著這些鎧甲齊全的護(hù)衛(wèi)騎兵，露出羨慕的眼神。
不過(guò)，映入蘇翎眼簾的，卻是那一張張汗流滿面但卻都沒(méi)有愁容的臉。如今的遼東，能夠讓一家大小吃飽飯，便是最好的日子了。顯然，袁大人用糧食代替腳價(jià)的做法，讓這些亂世中的百姓，暫時(shí)不會(huì)受到饑荒的威脅。遼陽(yáng)城內(nèi)的糧價(jià)，蘇翎并未過(guò)多關(guān)心，說(shuō)起來(lái)，還是在顏如雪處，知道的一些消息。
遼事一日不徹底解決，這遼東的百姓便一日得不到安寧。從這個(gè)角度講，蘇翎的步子，卻是走的慢了些，不過(guò)，為了日后的那個(gè)新世界，蘇翎卻是不能用最快的方法一舉平定遼事。如今也只能如此，亂世之下，受苦的永遠(yuǎn)是這些處于最低層的百姓，或者說(shuō)，不論是否有亂世，盡都如此。這個(gè)“命”字，是聊以自慰的最好借口。
其實(shí)就算是太平盛世，也是基于大部分的百姓而言，窮與富，強(qiáng)與弱。從不會(huì)有一方消失。要想過(guò)的更好，也唯有使自己變得更強(qiáng)而已。蘇翎忽然想起三字經(jīng)上的“人之初，性本善”六個(gè)字，這人生下來(lái)，哪兒有善惡之分？美丑之辯？也就是餓時(shí)哭、困時(shí)睡而已。待到入世日久，這欺人與被人欺，全看各自經(jīng)歷。那市井之間，有真假之爭(zhēng)。官場(chǎng)之中，有高低之別，就連女人，也有貴賤之籍......
一時(shí)間。蘇翎竟有些恍惚，對(duì)自己曾說(shuō)過(guò)地那些，產(chǎn)生幾絲疑惑，真能做到么？這種感覺(jué)若有若無(wú)，卻又怎么都是捉摸不定。蘇翎隨即搖搖頭，將這恍惚拋在一邊，勒馬繼續(xù)向遼東經(jīng)略袁應(yīng)泰的行轅走去。
遼東經(jīng)略袁應(yīng)泰的行轅門口，那何丹旭正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地張望著，見(jiàn)到遼東總兵蘇翎的馬隊(duì)的影子，連忙吩咐從人進(jìn)入稟報(bào)袁大人，自己則繼續(xù)站在門口等候蘇翎。因蘇翎已經(jīng)提前派人告知袁應(yīng)泰今日來(lái)訪。想必袁大人推遲了一應(yīng)事務(wù)，專門抽出時(shí)間來(lái)見(jiàn)蘇翎。看那何丹旭的模樣。顯然已經(jīng)等了一陣子了。
“將軍，袁大人已在府中等候。”何丹旭對(duì)正在下馬的蘇翎說(shuō)道。
“就袁大人一人么？”蘇翎問(wèn)道。
“是的。”何丹旭答道。“袁大人吩咐過(guò)，今日只見(jiàn)將軍一人。”
“好。”蘇翎點(diǎn)點(diǎn)頭。護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)唐平揮手命留下大部分地護(hù)衛(wèi)騎兵在經(jīng)略行轅門口侯立。自己則帶著十名護(hù)衛(wèi)跟在蘇翎身后。
那何丹旭便在前面引路，將蘇翎帶至后院。來(lái)到袁應(yīng)泰常住的小院門前。
蘇翎走進(jìn)院門。卻先聞到一股幽香。正是上回在袁應(yīng)泰處所聞到地味道。蘇翎霎時(shí)想起那為顏如雪。揮手掀起一陣香風(fēng)地情景。這袁大人不知是何喜好。倒是也弄得這般香氣襲人地。哪兒像是個(gè)男人。蘇翎在千山堡時(shí)。那兒地女人、姑娘地。倒也有胭脂、水粉地。但大多是一股來(lái)自山林中地花草清香之味。
就算是離蘇翎最近。也接觸最多地陳家大小姐陳芷云。也不知弄得什么女孩兒家地物事。蘇翎只記得是淡淡地味道。恍若無(wú)物。絲毫沒(méi)有半點(diǎn)霸道之氣。既不像顏如雪地那股帶著幾絲誘惑地味道。也不像此時(shí)袁應(yīng)泰地這種有些悶人地氣味。當(dāng)然。這種感覺(jué)。還得拜顏如雪所賜。在以往蘇翎可從未去想過(guò)這些差別。
蘇翎站下。皺著眉。輕聲問(wèn)道：“何丹旭。這里面只有袁大人？”
何丹旭稍稍想了想。才明白蘇翎所指。便也低聲答道：“將軍。那兩個(gè)姑娘。一個(gè)叫綺梅。一個(gè)叫凝荷。都是袁老爺給起地名字。兩個(gè)姑娘都是別人送來(lái)服侍袁大人地。將軍既然對(duì)袁大人有救命之恩。這......”
“我不是說(shuō)這個(gè)。”蘇翎皺著眉說(shuō)道。
何丹旭一怔。顯然會(huì)錯(cuò)了意。眨巴著眼睛想了想。忙低聲說(shuō)道：“將軍恕小地多嘴。想必將軍有要事商議。小地去跟袁大人說(shuō)。讓兩位姑娘回避。”
“算了，越說(shuō)越亂。”蘇翎擺了擺手，拋下何丹旭，走進(jìn)院內(nèi)。
那何丹旭頓時(shí)腦門兒冒汗，連忙跑上幾步，追上蘇翎，趕在前頭，站在門口，說(shuō)道：“大人，蘇將軍已經(jīng)到了。”
“哦？快請(qǐng)。”袁應(yīng)泰地聲音傳出來(lái)。
何丹旭一邊伸手撩起門簾兒，一邊恭恭敬敬地說(shuō)道：“將軍，請(qǐng)。”
蘇翎便在從門內(nèi)涌出的更濃地香氣中，大踏步地走了進(jìn)去。
“袁大人。”蘇翎雙手抱拳，作揖說(shuō)道。
“蘇將軍。”袁應(yīng)泰也還了一禮，伸手一指屋內(nèi)的一張桌子，說(shuō)道：“來(lái)，這里說(shuō)話。”
蘇翎便走過(guò)去坐下。桌上已經(jīng)備了幾個(gè)涼菜，一把有著細(xì)長(zhǎng)地嘴兒的酒壺，外加兩個(gè)酒杯。
等袁應(yīng)泰坐在桌邊時(shí)，那不知是叫綺梅還是叫凝荷的，來(lái)到蘇翎身邊，帶著股香味兒給蘇翎上了杯茶，然后低頭退了回去。蘇翎只看到一角暗紅的影子，想必該是叫綺梅？
“這壺酒，是從京城帶來(lái)的。”袁應(yīng)泰笑著指了指酒壺，說(shuō)道，“是我的一個(gè)同鄉(xiāng)特意托人帶到遼東的。這可是千里之路啊。”
說(shuō)罷，袁應(yīng)泰便揮了揮手，示意那站在一旁地大概是叫凝荷的，過(guò)來(lái)斟酒。
蘇翎待凝荷離開(kāi)，這才說(shuō)道：“袁大人，那......”
“不急。”袁應(yīng)泰似乎今日興致很高，完全不像是被那胡嘉棟弄得不快的模樣。
“先飲一杯，嘗嘗。”袁應(yīng)泰端起酒杯。蘇翎也隨即端起，兩人略一示意，便一口而盡。
“如何？”袁應(yīng)泰笑著說(shuō)道。
“嗯，還行。”蘇翎說(shuō)道。“只是有些淡。”
“呵呵，蘇將軍是軍伍之人，”袁應(yīng)泰笑著說(shuō)道，“自然覺(jué)得淡了。”
那凝荷過(guò)來(lái)再次給兩人斟滿，蘇翎便說(shuō)道：“袁大人。那胡嘉棟一事，你打算如何處置？”
遼東經(jīng)略袁應(yīng)泰，一臉的平和，緩緩說(shuō)道：“這等貪污軍餉之人，我本想寫上一本，讓皇上將其下獄問(wèn)罪。不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)蘇將軍已經(jīng)將此人帶往虎皮驛。想必已有了懲治的法子，便就等蘇將軍返回遼陽(yáng)。再做商議。”
蘇翎點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“袁大人。那胡嘉棟一事，我倒是想暫時(shí)不報(bào)與朝廷知道。只要胡嘉棟肯盡心做事，日后將那五萬(wàn)兩補(bǔ)足。便也算了。如今遼事最重，我不想在此事上太費(fèi)周折。”
說(shuō)完，蘇翎抬頭向袁應(yīng)泰看去，卻見(jiàn)其面帶笑容，沒(méi)有絲毫覺(jué)得奇怪的樣子。
“看來(lái)，”袁應(yīng)泰笑著說(shuō)道：“蘇將軍已經(jīng)將那胡嘉棟收服？我說(shuō)的可對(duì)？”
“這個(gè)......”蘇翎遲疑著，不知袁應(yīng)泰這個(gè)說(shuō)法，是什么意思，“算是吧。”
“那就按蘇將軍說(shuō)的辦便是。”袁應(yīng)泰爽快地說(shuō)道，“若是他再生事端，再來(lái)收拾不遲。”
袁應(yīng)泰過(guò)于爽快，倒弄得蘇翎不知說(shuō)什么好，這態(tài)度雖不算奇怪，可也是出乎意料之外。
看著蘇翎地神情，袁應(yīng)泰微微一笑，說(shuō)道：“此人在京城里，不知有什么靠山，上一次不過(guò)是降級(jí)而已，若是這次將其問(wèn)罪，保不定還得弄出什么花樣。這萬(wàn)一又讓其多過(guò)了，日后必定會(huì)無(wú)事生非、百般阻撓。這等人，還是等遼事定了之后，再去收拾的好。況且，朝堂之上，如今也是紛爭(zhēng)不斷，這事一出，又要搞得烏煙瘴氣，此次朝廷難得傾力援遼，還是少一事的好。”
這跟著蘇翎一段日子，袁應(yīng)泰顯然已經(jīng)改變了不少看法，倒是對(duì)蘇翎有利。
“袁大人，此次朝廷倒真是撥付了不少軍需。”蘇翎笑著說(shuō)道。
“是啊，歷來(lái)少見(jiàn)啊。”袁應(yīng)泰似乎也頗有感概，說(shuō)完，望了蘇翎一眼，說(shuō)道：“這京城里，工部軍器局等廠局，每年造甲也不過(guò)二萬(wàn)副，這回可是將積蓄都運(yùn)到了動(dòng)了。再有，那鎧甲打造之費(fèi)，每甲一件，照新估算的話，要一兩五分，你算算單是這些，得花多少銀子？”
這當(dāng)然不需蘇翎細(xì)算，光是鎧甲便是幾十萬(wàn)兩了。
“想當(dāng)初楊鎬、熊廷弼經(jīng)略遼東之時(shí)，朝廷上，也沒(méi)給過(guò)這么些軍需、餉銀，還有這數(shù)十萬(wàn)石地糧草。”袁應(yīng)泰說(shuō)道。
蘇翎笑著說(shuō)道：“也是，當(dāng)初要是朝廷花大力氣，說(shuō)不定這遼東未必如此。”
袁應(yīng)泰卻搖搖頭，說(shuō)道：“不然。這些日子，遼陽(yáng)城外的七個(gè)大營(yíng)，我也常去觀看，那練兵之事，可是有我從未見(jiàn)過(guò)的。那熊廷弼、楊鎬想必也不會(huì)知曉。這遼東，還得蘇將軍才可收拾。”
“袁大人過(guò)獎(jiǎng)了。”蘇翎說(shuō)道。
“不是。”袁應(yīng)泰說(shuō)道，“這個(gè)便不說(shuō)了。那剩下五十萬(wàn)兩的餉銀，朝廷已經(jīng)發(fā)往天津，不久便能運(yùn)抵。不僅如此，皇上還另?yè)芨秲?nèi)帑二百萬(wàn)兩，以供遼東軍需之用。”
“哦？”蘇翎睜大了眼睛，問(wèn)道：“皇上舍得？”
“蘇將軍，”袁應(yīng)泰長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“你是軍伍之人，不知這朝堂之上的煩心事。上回我已說(shuō)過(guò)，這遼事一起，費(fèi)銀已千萬(wàn)數(shù)，但卻仍舊糜爛至此。如今蘇將軍有此大捷，你說(shuō)皇上是愿意花上千萬(wàn)地銀子填那些貪官的腰包。還是愿意拿出二百萬(wàn)，不，三百萬(wàn)兩，讓蘇將軍收拾遼東呢？”
蘇翎一笑，卻是未答這顯然十分清楚地答案。
袁應(yīng)泰又說(shuō)道：“這些白白花掉銀子卻做不成事的例子，實(shí)在太多，我只跟你說(shuō)一例，便能知道全情。”
蘇翎端起茶盞。喝了一口，靜靜聽(tīng)著袁應(yīng)泰講述。
袁應(yīng)泰也喝了口茶，接著說(shuō)道：“這在浙江，有個(gè)援遼參將。叫袁應(yīng)兆。”
蘇翎眉頭一動(dòng)，看向袁應(yīng)泰。
“不，”袁應(yīng)泰說(shuō)道：“此人也姓袁，卻跟我這一支沒(méi)有關(guān)聯(lián)。”
蘇翎點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話。
袁應(yīng)泰說(shuō)道：“那袁應(yīng)兆是受命招募援遼兵馬。總計(jì)七千余名。此人也是因此而授參將職銜，并一應(yīng)安家、馬價(jià)銀等等都已支去。誰(shuí)曾想此人帶兵到天津時(shí)，其實(shí)總數(shù)不過(guò)五千，眼見(jiàn)入關(guān)需清點(diǎn)名冊(cè)，便在天津招補(bǔ)湊數(shù)，但卻不給那五兩安家銀子。到了行至玉田縣時(shí)，那些湊補(bǔ)的新兵得知安家銀一事。便與舊兵爭(zhēng)斗，舊兵格殺了新兵十余人。并攻掠民房百余間。”
蘇翎說(shuō)道：“兵變？”
袁應(yīng)泰點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“也差不多算是了。次日。袁應(yīng)兆帶兵殺了數(shù)名新兵，又捆打、割耳將近二百余名新兵。以至那些新兵幾乎全數(shù)逃盡。袁應(yīng)兆本已拖延出關(guān)時(shí)日。曾求山東登州巡撫陶朗，想留在登州。不赴遼東，未曾得逞。這回又屯兵玉田縣，近一月而寸步不行。你說(shuō)，這樣的兵，這樣的將，就算到了遼東，有何用處？”
蘇翎搖搖頭，說(shuō)道：“大人，就算是此人來(lái)了。我也不會(huì)用地。”
袁應(yīng)泰看著蘇翎，微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我想蘇將軍也會(huì)如此。再過(guò)一日，自廣寧而來(lái)的那四萬(wàn)兵馬，便可抵達(dá)遼陽(yáng)。原本還要早些，不過(guò)我令遼東巡撫王化貞，往蒙古買馬，共得一萬(wàn)匹，此次一并帶來(lái)，還有積壓在廣寧沿海地糧草、軍需，也由這四萬(wàn)人一并運(yùn)來(lái)，是故要遲上幾日。”
蘇翎想了想，問(wèn)道：“袁大人，這四萬(wàn)兵馬，何人管帶？”
袁應(yīng)泰看著蘇翎，笑著說(shuō)道：“蘇將軍，你放心，適才我所說(shuō)一例，便想到了這一點(diǎn)。如今連朝廷都傾力放在蘇將軍身上，我又怎能不為將軍所想？”
蘇翎靜聽(tīng)袁應(yīng)泰地下文。
“這四萬(wàn)人馬，并無(wú)大將管帶。”袁應(yīng)泰說(shuō)道，“我已命巡撫王化貞駐守廣寧一帶，由總兵官劉渠、祁秉忠，副將劉徵、鮑承先，參將麻承宗，中軍祖大壽，游擊羅萬(wàn)言、李茂春、孫得功等統(tǒng)兵四萬(wàn)，在河?xùn)|防守，另外，我已命副將羅一貴、黑云鶴率兵駐防西平堡，這羅一貴你也見(jiàn)過(guò)地，有此人在西平堡，這河?xùn)|、河西，便可兩邊兼顧，絕不會(huì)讓河?xùn)|那些官兵，擾了你河西的兵事。”
蘇翎又問(wèn)：“那這來(lái)遼陽(yáng)地四萬(wàn)兵馬......”
“千總以上地武官，任你選用。”袁應(yīng)泰說(shuō)道，“若是能用，你便留在軍中，擔(dān)任何職，那是蘇將軍地管轄之內(nèi)的事，剩下的，都令其返回廣寧。如今王化貞也知這些官兵不能大用，也在招兵尋將，整訓(xùn)軍伍，他已在廣寧設(shè)置了三座大營(yíng)，用以練兵，這些武官，正好也用得到，總是不會(huì)在遼陽(yáng)，給蘇將軍添亂便是。”
蘇翎大喜，說(shuō)道：“如此，多謝大人。”
袁應(yīng)泰擺了擺手，說(shuō)道：“不必謝我。我還等著看蘇將軍收拾遼東之后的事呢。”
蘇翎微微一怔，忙問(wèn)道：“袁大人，可是上回說(shuō)地設(shè)置府縣一事，朝廷已有了回音？”
袁應(yīng)泰揚(yáng)臉望著窗外，緩緩搖頭，說(shuō)道：“這倒沒(méi)有。據(jù)我那友人來(lái)信所說(shuō)，朝廷上對(duì)此只議過(guò)一次，毫無(wú)結(jié)果。不過(guò)，好的是尚未全然不準(zhǔn)。還有，這事倒不止是我這封奏書提及。”
蘇翎忙問(wèn)：“還有別人有此想法？”
袁應(yīng)泰點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“刑部右侍郎鄒元標(biāo)，上書也是說(shuō)的建省一事，不過(guò)，他可沒(méi)我們商議的那般遠(yuǎn)，只是奏請(qǐng)薊門建省，將遼東劃入，以替代遼東都司的建制。”
蘇翎心想，這大明朝的官兒還當(dāng)真都不是沒(méi)有遠(yuǎn)見(jiàn)的，這鄒元標(biāo)不知是什么人，但能提出這個(gè)想法地，便是不凡。
“袁大人，這會(huì)兒我正想與大人商議此事。”蘇翎說(shuō)道，“那南四衛(wèi)的大小官員盡在遼陽(yáng)戰(zhàn)時(shí)逃盡，不知去向。如今戰(zhàn)事稍稍平穩(wěn)，那些人想必又會(huì)陸續(xù)回來(lái)。不過(guò)，我倒是想借此機(jī)會(huì)，將這些只會(huì)逃地官員盡皆去職不用，重新任命新人治理南四衛(wèi)。”
袁應(yīng)泰點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)道：“蘇將軍，我已說(shuō)過(guò)，這凡是涉及遼東之事，我是盡力輔助。這事你盡管去辦便是。如今我只管這糧草、軍需的運(yùn)送，其余之事，若需我做地，只管列個(gè)單子給我便是。”
蘇翎倒未料到，今日這袁應(yīng)泰不知為何高興，這些事盡然是毫不介意，一概贊同。
“那好，我到時(shí)將新任大小官員名冊(cè)，交給大人稟報(bào)朝廷。”蘇翎說(shuō)道。
袁應(yīng)泰感嘆道：“我如今算是知道了，這若是事事都要朝廷應(yīng)允之后再辦，那便什么都辦不成。當(dāng)初你我議的，這不論是設(shè)立府縣，還是用人之道，先做了再說(shuō)，只要遼事一定，便已成定局，誰(shuí)也改不了。”
蘇翎越發(fā)地不認(rèn)識(shí)袁應(yīng)泰了，這變化，可不是短短的幾日便有地。
袁應(yīng)泰看著蘇翎，忽然雙眼似乎有光，說(shuō)道：“蘇將軍，如今你的年歲也不大，日后所建功勛，定比那李成梁強(qiáng)上數(shù)倍。”
蘇翎面對(duì)這突如其來(lái)的夸獎(jiǎng)，一時(shí)不知如何應(yīng)對(duì)。
只聽(tīng)袁應(yīng)泰又說(shuō)道：“其實(shí)，我這次還有事與你商議。”
“大人請(qǐng)講。”蘇翎說(shuō)道。
“我那友人，也是世家大族，那書香門第也延傳了十代，這祖上舉人、進(jìn)士也有十多名，家中資財(cái)頗豐，在南方幾府都置有田莊、鋪面。不過(guò)，到了這一輩，雖然也曾官至二品，但體弱至虛，只得辭官回家養(yǎng)病，這兒子到生了五個(gè)，卻都養(yǎng)不大，最大的也不過(guò)長(zhǎng)到十五歲便故去。如今只留下最小的一個(gè)女兒，年方十七......”
袁應(yīng)泰望著尚且不明白的蘇翎，直接說(shuō)道：“這門親事，就算我做的媒人。蘇將軍以為如何？”