萬曆四十八年春,冰雪消融後的溼氣尚未從山谷之間散盡,千山堡所轄的所有村落便已進(jìn)入繁忙的春耕。掌管農(nóng)事的管事們在一個冬季的反覆調(diào)整、培訓(xùn)之後,第一次展現(xiàn)其高效而有序的管理能力。胡顯成已經(jīng)在千山堡、太平哨以及寬甸五堡分別設(shè)置有專門的農(nóng)事部,所有的種子、耕牛、農(nóng)具都按冬季裡商議的結(jié)果一一分排下去,而每一個村落裡的領(lǐng)頭人隨即將其具體落實到每一戶人家的頭上,從種子出庫到分發(fā)到百姓手中,不會超過五天。這讓那些家中缺少勞力或是農(nóng)田過於貧瘠的人家也毫無顧慮地琢磨著如何在今年開墾出更多的農(nóng)田來。
農(nóng)事自然全部由胡顯成總管,蘇翎則下達(dá)指令,命各部騎兵在半月之內(nèi)完成駐地附近公田的春耕事宜。軍隊自有另一番調(diào)度方法,雖說胡顯成的農(nóng)事部也幾乎沒什麼區(qū)別,但畢竟人員組成不同,這效率自然是軍隊更爲(wèi)快捷。軍需部的人員並未細(xì)化到如農(nóng)事部一樣的瑣碎,實際上各營的軍需自有一套人馬操作。整個軍需部只需在整體上做一番調(diào)整調(diào)度,另外,術(shù)虎一部的需用也在管轄之內(nèi)。
半月之後,各營已經(jīng)先於百姓們完成春耕。緊接著,蘇翎又頒佈一條命令,所有的人馬隨即再次調(diào)動起來。因蘇翎並未制定各營的名稱,出於習(xí)慣使然,各營人馬便以駐地稱呼,漸漸成爲(wèi)定製。胡顯成在千山堡統(tǒng)管兩營,稱爲(wèi)千山營、火器營,郝老六在太平哨的人馬則稱爲(wèi)太平營,駐守寬甸五堡一帶的則稱爲(wèi)寬甸營,而在以後,術(shù)虎所部則順理成章被稱爲(wèi)海西營。
春耕的限期一到,各營開始執(zhí)行蘇翎的一項並未明言目的軍令。各營人馬均以半數(shù)爲(wèi)準(zhǔn),自行攜帶補(bǔ)給,一路急行軍奔赴目的地。以寬甸營爲(wèi)例,半數(shù)的騎兵自行攜帶所有器械、糧草,趕赴太平哨,與太平營剩餘人馬匯合,接受郝老六的指揮。一旦入營,便於當(dāng)日展開例行整訓(xùn)、哨探、巡視邊境等各項任務(wù),其餘各營均與此相同。當(dāng)?shù)谝惠喗Y(jié)束,稍加整改,便開始第二輪的行動,直至各歸本營。然後,這剛結(jié)束急行軍的一半人馬接替原留守一半人馬的職責(zé),另一半則再次重複。當(dāng)各營人馬全部論過一次之後,開始篩選淘汰在其中出現(xiàn)的不適合人員,並進(jìn)行補(bǔ)充。這一圈下來,環(huán)行近千里,沿途的補(bǔ)給、紮營、遊哨等等事項,逐一得到訓(xùn)練、加強(qiáng),並不斷調(diào)整。這其中受過武官學(xué)院整訓(xùn)的武官們得到暫時管帶本隊人馬的機(jī)會,稍加時日,這些未來的武官則可以立即接任任何一項武職的任命。
按蘇翎等人商議的結(jié)果,這是將所部人馬改編成正規(guī)武力的第一步。這將擺脫按遼東衛(wèi)所旗軍模式編制的半耕半軍的弊端,讓所有的騎兵都成爲(wèi)真正具有戰(zhàn)力的戰(zhàn)士。而在行軍過程中不斷出現(xiàn)的問題,也讓騎兵中的武官們能夠得到解決問題的直接體驗。一支軍隊的戰(zhàn)力,不能再如劉綎等明朝武官的帶兵方式,強(qiáng)弱只取決於高級武官的武力。至於家丁的戰(zhàn)力,在千山堡是完全看不到的。
春耕過後,千山堡轄內(nèi)的百姓除了日常所需之外,一些精壯被抽調(diào)出來,進(jìn)行修築山路,整修堡牆、以及狩獵、砍伐樹木等羣體活動,按基本軍隊編制的方式,將使這些人初步具有後備兵源的能力。
在春耕的同時,蘇翎還接著給術(shù)虎的海西營補(bǔ)給的機(jī)會,從各營中抽調(diào)出一千人,包括一些受訓(xùn)的武官,以及海西派來五百彪悍戰(zhàn)士中的一部分,押送給養(yǎng)前往海西。一面換防一部分在海西駐紮很長時間的騎兵,一面補(bǔ)充術(shù)虎所部的實力。那些受訓(xùn)的武官已經(jīng)具備按千山堡模式教授那些部族戰(zhàn)士的能力。
熊廷弼與努爾哈赤在瀋陽一帶的對峙,以及那李永芳回去後不知詳情的回報,都使得蘇翎將這一切做得從容而有序,甚至千山堡轄內(nèi)的百姓根本感受不到遼東戰(zhàn)火的影響。
蘇翎將各營的事務(wù)完全交給武官們,自己則與趙毅成一起,將目光投向?qū)挼橐阅系拇笃恋亍?
鎮(zhèn)江堡馮伯靈的軍營裡,由熊廷弼派來的新兵越來越少,但這從外表上看不出來,整個軍營依舊保持著滿營的架勢。但若是細(xì)看,可以察覺到整個軍營似乎分成兩部分。一部分自然是熊廷弼派駐的新兵,另一部分雖然也穿帶著同樣的服飾,卻迥然不同,不僅隊列整齊、軍紀(jì)嚴(yán)明,且氣色行姿都完全不像是新兵的模樣。這自然會引起那些新兵們的懷疑,但即便心中疑惑,卻也掀不起什麼風(fēng)浪,因爲(wèi)這些人都在爲(wèi)自己的肚子發(fā)愁。
贊畫劉國縉,算是遼東的名人,在遼東一帶可謂名氣不小,所以這振臂一呼,應(yīng)者雲(yún)集也讓一干遼東都司的官吏們小小的興奮了一陣子。所謂遼人守遼土,可不是隻有朝廷上的老爺們才能想出來的。有些官員是因自己的家財都在遼東,這眼下兵馬奇缺且戰(zhàn)力羸弱,不依靠遼人,等關(guān)內(nèi)的兵馬到來,還不知局勢會變壞到什麼地步,況且,那些關(guān)內(nèi)的兵馬除了主將帶領(lǐng)的家丁外,也未見如何驍勇善戰(zhàn),甚至身材體力遠(yuǎn)不如遼東本地人。還有一部分,則是被逼臨時想出來的主意。這遼東局勢如此,總不能都指望著經(jīng)略熊廷弼一人出主意吧?再說熊廷弼熊大人那脾氣看樣子跟熊也沒什麼兩樣,三兩句不對,便是一陣厲聲呵斥,人家可是手裡握著尚方寶劍,這關(guān)頭被斬了那是活該。當(dāng)然,遼東經(jīng)略熊廷弼也有自己的一肚子苦水,不過不便於當(dāng)著人往外倒罷了。
種種因素綜合下來,派駐鎮(zhèn)江堡戍守遼東側(cè)翼的任務(wù)便被一紙軍令落到這四千新兵的頭上。
不過,不論劉國縉是如何想的,也不管熊廷弼與那些官吏們是如何施展手段的,這些新兵到了遼陽,被編進(jìn)營伍之中,也就是出操站隊,舞刀放箭而已,這其中絕大多數(shù)都僅僅是爲(wèi)了吃口軍糧,領(lǐng)取餉銀。但初時在遼陽還能每個月都吃飽肚子,月餉一兩五錢也足夠存進(jìn)貼身的口袋裡,等到了冬末,這些可都有了水分。熊廷弼只管保證那些從關(guān)內(nèi)徵調(diào)而來的明軍官兵的糧餉,對於這些遼人新兵,那是截然兩種面孔。這不免使人疑心這熊大人不過是利用新兵們緩解當(dāng)時無兵的險境,而今遼陽一帶已有近十萬人馬,這些遼人新兵可就連“雞肋”都算不上。人家正經(jīng)兵馬的糧餉還在發(fā)愁,這些新兵自然被放在最後一位。所以等這四千新兵被調(diào)往鎮(zhèn)江堡,大約新兵們與熊廷弼等官吏都是一樣的爲(wèi)此略有快意。
但就在從遼陽趕往鎮(zhèn)江堡的路上,新兵們已經(jīng)得知糧餉皆無,一切補(bǔ)給都要指望金州衛(wèi)的調(diào)集以及旅順口的海運。這其中有些明白底細(xì)的,便早早做了打算。這遼陽是關(guān)內(nèi)糧餉的集中地,尚且不能足食,鎮(zhèn)江堡又能好到哪兒去?還不如早做打算,至少這幾個月裡攢下的銀子還在手裡,遲了,怕是還得捨本。逃亡之風(fēng),被就是遼東的慣例,這路上便開始上演。等到了鎮(zhèn)江堡,熊廷弼第一個月還給予撥付糧草,餉銀卻先欠下,第二個月,便讓馮伯靈自己去旅順口轉(zhuǎn)運一部分糧餉。等馮伯靈派往旅順口的人去了,才發(fā)現(xiàn)撥付的糧餉,僅僅是原額的三成,而去文催問,卻被告知餘下的糧餉都先欠著,實在不行便讓馮伯靈自己去金州等衛(wèi)籌集。這消息傳開,逃跑的新兵與日俱增。
事實上連馮伯靈也懷疑熊廷弼是故意讓這些新兵們逃跑的,單看這些兵的樣子,便使人不信是能上陣的。大約是熊廷弼也不想傷了劉國縉的面子,沒有直接解散罷了。
留下的新兵在蘇翎與趙毅成來到軍營時,已不足三百。這三百人要麼是無處可去,要麼便是還抱著希望等著領(lǐng)餉銀,這每月一兩五錢,對於普通的遼東百姓來說,可不算小數(shù)目。馮伯靈已經(jīng)下令將這三百人單獨安置在軍營中的一角,等於是變相的關(guān)押。若不是考慮到還要前往旅順口搬運那稀少的補(bǔ)給,說不定馮伯靈直接就將這些人攆出軍營。
蘇翎從千山堡各營之中挑選出一部分騎兵作爲(wèi)骨幹,約有五百左右,然後通過暗地裡的招募,選取身強(qiáng)力壯者入營。這時節(jié)春季糧荒正盛,這人手招募起來輕而易舉,若不是蘇翎尚存顧忌,只要大張旗鼓地貼出招募告示,怕是三兩日便可滿員。這些人大多是老實人,也是爲(wèi)口糧食而來,這不管招募的是誰,只要給糧便去。蘇翎將餘彥澤調(diào)往鎮(zhèn)江堡,負(fù)責(zé)整訓(xùn)這些新兵。自然,按千山堡的模式持續(xù)下去,這些新兵可就與劉國縉招募的是兩回事。這糧草的缺額由胡德昌負(fù)責(zé)從朝鮮購入,難題在胡德昌面前,一概是用銀子解決的。
趙毅成的潛伏小隊,在蘇翎抵達(dá)之前,已經(jīng)將任務(wù)完成了九成,至少在鎮(zhèn)江堡城內(nèi),所有的阻礙已經(jīng)消除,並且自鎮(zhèn)江堡往寬甸路上的所有可能的隱患也作爲(wèi)重點清除乾淨(jìng)。當(dāng)然這些人的手法與兩軍對陣不同,各地傳出的消息,要麼是舉家逃亡,要麼便是變賣家產(chǎn)返回關(guān)內(nèi),甚至有人主動言明是調(diào)往瀋陽前線。這些結(jié)果,使得蘇翎與趙毅成帶著二百騎兵護(hù)衛(wèi),可以一路光明正大地向鎮(zhèn)江堡行進(jìn)。自然那軍旗是不能亮出來的,對於一般百姓來說,這支沒有旗號的隊伍,定然是遼東的人馬,甚至爲(wèi)此多出一些安全感。
馮伯靈與餘彥澤在軍營門口迎接蘇翎與趙毅成的隊伍,這第一句話,卻是餘彥澤搶先問出。
“大哥,這營人馬,就叫振武營可好?”
蘇翎與趙毅成都是一愣,這個稱呼對這幾個兄弟而言,可是含義深遠(yuǎn),這一前一後,可謂兩世爲(wèi)人。
“好,就叫振武營。”蘇翎說的十分乾脆。
“是。振武營。”餘彥澤與趙毅成異口同聲地答道,同時身子一挺,猶如當(dāng)初蘇翎在出發(fā)前下達(dá)的軍令一般。
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