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即便是洪水滔天，也有人能夠不受影響，照常過自己的日子，甚至要找事做做，以增加一些樂趣。
蘭皇太后就有這樣的資格，皇帝遇刺的頭兩天，她擔心了一陣，很快又回到原來的生活當中，專心準備過壽，并非她不關心兒子的安危，而是一切消息都表明，沒什么大事，皇帝處理得很好。
城內城外的大搜對她更是毫無影響，反正皇太后出宮總會清街，也總會有百姓沿街跪拜，看上去一切都與平時沒有兩樣。
大批貴婦早已提前來到大護國寺門外，按照自己或夫家的爵位有序排列，身后簇擁眾多侍女，再后則是自家子侄與男仆，以備不時之需。
先是有人高聲開道，然后是一陣絲竹聲，皇太后在山門前走下輦輿，步行進寺，以示虔誠，僧人傾寺而出，齊唱經文，恭迎皇太后。
樓礎站在后方，除了遮天蔽日的旗幟，幾乎什么都看不到。
他沒想跟來，可蘭夫人不放他走，留在府中住了一天，次日一早同來大護國寺。
蘭夫人的計劃是等皇太后召見她的時候，賴著不走，一定要跟著姐姐進宮，萬一計劃不順，樓礎就得隨機應變，幫她想辦法。
皇太后進寺，貴婦們在太監的引導下列隊前行，每人能帶兩名侍女。
后方的隊伍發生小小的騷動。
絕大部分貴婦都有自家子弟護送，對他們來說，皇太后、儀仗、寺廟都不重要，有機會一睹年輕貴女的芳容，才是今天最重要的事務。
天成朝開國二十多年，規矩還不是太嚴格，未出閣的女子可以公開亮相，住在洛陽的公主、郡主、王妃、夫人今天差不多都到了，年長些的自尊自傲，不受關注，那些年輕些的，尤其是未出嫁的女子，才是眾子弟關注與談論的目標。
后方人群不由自主地向前涌動，隨行男仆沒有亂看的資格，組成第一道防線，可是面對自家小主，只能三心二意，甚至偷偷地往前推送。
眾多侍女才是不可逾越的堅固防線，婆子們經驗豐富，鎮定地分派指揮，絕不允許任何男子闖過自己這一關。
直到最后一名貴婦進寺，人群才安靜下來，醞釀片刻，開始互相談論，哪怕只是驚鴻一瞥，也能品評出千言萬語。
樓礎聽到三次“歡顏郡主”的名字，知道她也來了，但是沒看到本人，也不相信這些紈绔子弟的夸大。
有人擠到近前，小聲道：“樓公子在這兒，昨天我還去府上拜訪來著，說你不在家。”
來者是廣陵王府中的仆人段思永，樓礎回道：“我被留在大將軍府。”
“原來如此，世子想見樓公子一面。”
“我不知道什么時候才能離開。”
“這樣吧，今晚我去府上拜訪，樓公子在，就是可以見面，不在，就等以后再說。”
段思永考慮得很周全，樓礎無法拒絕，說道：“有勞。”
周圍的談論仍未平息，皇帝身邊的侍衛多來自勛貴之家，如今都被收監關押，福禍難料，他們的兄弟、子侄卻絲毫不受影響，關心的仍是姿色排名以及如何美法，恨不得將平生所學的文采都用在這上面，然后轉頭就厲聲制止別人談論自家女眷。
寺里傳出消息，皇太后要留貴婦一同吃齋飯，外面的人可以稍事休息，仆人動不得，只能原地放松一下，隨行的子弟呼朋喚友，能走得遠一些。
樓礎沒想離開，卻有人來找他。
東宮舍人梁升之從人群中擠過來，笑道：“遠遠看著就是你，樓……礎，樓十七，對吧？”
“正是在下，梁舍人還記得我。”
“只要是一塊喝過酒的人，沒有我不記得的。走，再去喝幾杯。”
“我走不開。”樓礎不覺得自己與梁升之熟到可以喝酒的地步。
“放心吧，沒有一兩個時辰，里面的人出不來，光是一撥撥地給老太后上壽，就得小半天。”梁升之湊近些，小聲道：“樓家男兒就你來了，別掃大家的興致。”
“好吧，恭敬不如從命，今天我就叨擾梁舍人幾杯酒。”
“哈哈，這才對嘛。”梁升之拉著樓礎往外走。
樓礎向仆人交待一句，跟著梁升之進入一條小巷，隨口問道：“悅服侯今天沒來？”
“過氣的前朝帝胄，家中沒有命婦，自然不用來。”
小巷里搭建一座臨時的棚子，內設一條長桌，上面擺著壺、杯，酒是剛熱好的，菜是一些時鮮果蔬，十多人圍桌而立，邊喝邊談，甚是歡洽。
梁升之顯然是這場酒席的主人，一露面就得到所有人的歡迎。
樓礎掃了一眼，沒見到廣陵王世子張釋端。
話題還是離不開美人，“歡顏郡主”四個字接連飄進樓礎的耳朵，想躲也躲不開。
美人終究可見不可得，說得膩了，話題又轉到刺駕上，梁升之對此極感興趣，很快成為主導者，他在東宮任職，說的話頗為可信，大聲道：“此事絕不簡單，幕后必有主使，很可能會牽連到朝中重臣。”
“刺客還沒招嗎？這都多少天了。”一人問道。
“刺客招不招無所謂，總有別的辦法查出真相。當今圣上英明神武，經過此事，還看不出誰是忠臣、誰是奸臣嗎？”
樓礎一下子明白過來，梁升之請他過來，其實不安好心，是要他代表樓家接受斥責，于是裝糊涂，只管低頭飲酒。
“我家是忠臣。”立刻有人接話，“我哥哥快要被放出來了。”
梁升之冷笑，“放不放人得由陛下宣旨，外人能知道什么？不過我倒是可以向你透露一句：文忠武奸，絕不會錯。”
“誰說武將就一定是奸臣？”有人漲紅臉辯解，“天成江山是誰打下來的？”
“打江山的是武將，守江山的卻是文臣。而且也不是所有武將都有問題，我說的是這一次，某一家，你就別往自家攬了。”
那人臉更紅，旁邊的人悄悄耳語兩句，他恍然大悟，看向站在另一邊的樓礎。
梁升之意氣風發，舉杯道：“諸位等著看吧，環宇清朗指日可待，本朝將更加倚重文臣治國，獎罰分明，唯賢是舉。那些依靠軍功獲得勛位的人家，最好早些看清形勢，該交權的交權，該放手的放手，回家貽養天年，仍不失忠臣之名。”
有人訕訕，有人歡呼，樓礎全當沒聽見，酒喝夠了，向梁升之拱手告辭，轉身就走。
梁升之卻不肯放過，追上來道：“樓公子別多心，大將軍忠君為國，天下皆知，絕不是奸臣。”
樓礎止步笑道：“當然，若非得到陛下信任，大將軍怎會奉詔入宮宿衛？”
“哈哈，就是這個意思。”梁升之拍拍樓礎的肩膀，收起笑容，“天道循環，報應有定，樓家應該比別家更明白這個道理。對了，家祖奉旨再度出仕，他老人家原想安度晚年，可陛下不同意，說是老臣可靠，別人比不了。家祖只得勉為其難，擔任侍中，兼掌尚書省。”
“恭喜，令祖再掌相印，梁舍人今后必能飛黃騰達。”
“我不靠祖蔭。”梁升之冷冷地說，“請樓公子轉告樓家，知足常樂，別等機會失去的時候悔之莫及。”
“人微言輕，我的話在樓家沒人會聽。”樓礎微笑道。
梁升之大笑，“此一時彼一時，像樓公子這樣的人才，從前不得重用，今后沒準是樓家的頂梁之人。”
樓礎回到原處，琢磨一會，覺得梁升之必有未盡之言，大將軍的處境很可能比他預料得更加危險，刺客還沒供出樓礎等人的名字，皇帝就已經懷疑樓家。
梁升之說得沒錯，直到下午，寺中的貴婦才陸續出來，又引發一陣騷動，人群漸漸散去，留出的空地越來越多。
蘭夫人大功告成，派一名侍女出來，命管事人帶奴仆回府，特意交待樓礎：就在家中待命，不要隨意走動。
樓礎稱是，扭頭就違反命令，跑去找馬維。
馬維看上去還很鎮定，笑臉相迎，安排酒菜，噓寒問暖，一如往常，可是等仆人全都退下，只剩兩人時，他臉上的笑容消失得無影無蹤。
“是郭時風。”馬維道。
“他讓洪道恢提前動手？”
“郭時風比較著急，跑去拉攏皇甫階，從他那里打聽到消息，讓洪道恢前去行刺。唉，果如礎弟所料，洪道恢一時疏忽，殺錯了人。”
樓礎目瞪口呆，好一會才道：“皇甫階居然會被說服？”
“郭時風辯才了得，有這個本事，他看出皇甫階忍受不了皇帝的耍弄，其父皇甫開在冀州又接連敗給賀榮部，地位已然不穩……”
“他人呢？”
“失蹤了，不知躲到哪，一直沒再出現。”
“洪道恢……”
“對他可以放心，洪道恢早有準備，知道自己必然落網，不會供出其他人的名字。”
“那郭時風跑什么？”
“他還是膽怯，我從前看錯他了。”馬維嘆息一聲，“事已至此，別無它法，只能放棄計劃，先靜觀其變，若有意外，我與礎弟一塊逃亡，絕不獨自偷生。”
“不能放棄，皇帝必須死。”
馬維大吃一驚，“礎弟你……”
“皇帝不死，樓家會亡，馬家會亡，天下不知還有多少人家消亡。”