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徐礎(chǔ)還在路上被反軍裹脅前進(jìn)的時(shí)候，郭時(shí)風(fēng)乘坐高車駟馬，手持節(jié)杖，順利通過孟津，早就趕到晉陽(yáng)。
“總管”少個(gè)大字，等級(jí)天差地別，晉陽(yáng)兵馬總管雖然掌軍，卻無調(diào)兵之權(quán)，即便看出沈家父子有不臣之心，也無力阻止，只能小心防備，暗中向朝廷送信警示。
郭時(shí)風(fēng)帶來他最需要的一道圣旨。
圣旨加封晉陽(yáng)兵馬總管苗颯為定邊將軍，名義上是為防備北方的賀榮部，其實(shí)是賦予其調(diào)兵之權(quán)。
晉陽(yáng)城內(nèi)數(shù)千官兵盡歸苗總管，沈家在城外雖有上萬將士，城內(nèi)卻只有三百多名部曲私兵，守衛(wèi)府邸，雙方暫時(shí)維持表面友好，誰也不想最先撕破臉。
劉有終來見徐礎(chǔ)，一是念及故交，二是為了郭時(shí)風(fēng)。
聽說十七公子改姓，劉有終一點(diǎn)也不意外，笑著點(diǎn)頭，“很好，很好。”然后道：“十七公子與這位郭時(shí)風(fēng)有多熟？”
“熟到曾一同策劃刺駕。”
劉有終有個(gè)習(xí)慣，驚訝的時(shí)候只睜右眼，左眼不動(dòng)，給人一種高深莫測(cè)的印象，這時(shí)他的右眼挑起，隨即大笑，“明白了，這位郭先生果然有些本事。請(qǐng)隨我一同進(jìn)城，沈五公子已備好酒席，要為十七公子接風(fēng)洗塵。”
徐礎(chǔ)的確需要洗洗身上的塵土，簡(jiǎn)單收拾一下包裹，立刻動(dòng)身。
劉有終瞥到包袱里的幾本書，笑道：“十七公子果然好學(xué)，遠(yuǎn)足不忘讀書。”
徐礎(chǔ)笑笑，沒做解釋。
外面的譚無謂不知是大獲全勝，還是一敗涂地，總之面前已無對(duì)手，一個(gè)人扶劍站立，茫然四顧，見到徐礎(chǔ)與劉有終，微笑拱手，長(zhǎng)劍拖地。
徐礎(chǔ)點(diǎn)點(diǎn)頭，走出幾步之后，向劉有終道：“將他帶上。”
“譚無謂？十七公子想好了？”
“即便無用，也不過是多張嘴而已。”
“這張嘴可不簡(jiǎn)單，能從早說到晚，據(jù)稱夜里還說夢(mèng)話。”
“劉先生以相術(shù)觀之，此人如何？”
劉有終回頭看了一眼，譚無謂又一次拱手。
“在十七公子面前我不說謊，終南相術(shù)只相大人物，對(duì)這個(gè)譚無謂——無從評(píng)起。不過十七公子要帶上，就帶上吧，至少能博沈五公子一樂。”
大人物認(rèn)識(shí)、接觸的人多，消息好打聽，劉有終能從中猜到被相者的心事，萬無一失，對(duì)于譚無謂，他了解太少，無法猜，也不愿浪費(fèi)精力去猜。
徐礎(chǔ)舉臂招手，譚無謂大步走來，什么也不問，直接道：“我沒東西收拾，這就可以進(jìn)城。”
劉有終笑了一聲，帶兩人出莊園，乘車進(jìn)城，這回沒遭阻攔。
晉陽(yáng)城內(nèi)人來人往，頗為熱鬧，但是差不多一半人看上去像是逃難百姓，推車挑擔(dān)，攜妻負(fù)子，不是一臉木然，就是一臉驚慌，經(jīng)常傳來小孩兒撕心裂肺的哭聲。
晉國(guó)公府前比較安靜，整條街都有衛(wèi)兵把守，百姓必須繞路而行。
馬車由偏門直駛?cè)敫虻⒃缫咽卦谠褐校灰婑R車，立刻迎上來，張開手臂，大笑道：“千盼萬盼，總算盼來了。”說罷親自扶徐礎(chǔ)下車。
劉有終自己下車，譚無謂坐在上面不動(dòng)。
沈耽與徐礎(chǔ)寒暄多時(shí)，攜手進(jìn)廳，譚無謂沒辦法，只得下車，跟在后面昂首步行。
廳里已經(jīng)擺下酒宴，沈耽一個(gè)勁兒地道歉，對(duì)譚無謂雖然冷淡，但是并不失禮，命仆人再加杯箸，給譚先生一個(gè)位置。
四人入座，沈耽嘆息良久，一個(gè)勁兒地說“想不到”，說到改姓，他十分贊同，“礎(chǔ)弟是吳國(guó)人，一點(diǎn)沒錯(cuò)。”
“我也是這么說的。”譚無謂插口道，坐在那里等仆人斟酒。
徐礎(chǔ)拱手道：“未讓沈五哥早些知道，非心中不愿，實(shí)是牽涉過大，難以開口。”
“行大事者謹(jǐn)言慎行，礎(chǔ)弟若是早早說出計(jì)劃，我反而不看好。礎(chǔ)弟遠(yuǎn)道而來，家父不勝歡欣，只因冗務(wù)纏身，特命我出面接待。我先敬三杯，然后請(qǐng)礎(chǔ)弟稍稍休息一下，再做痛飲，如何？”
沈耽善解人意，見徐礎(chǔ)風(fēng)塵仆仆，知道他路上受過不少苦，因此要讓他先洗漱更衣，再出來喝酒。
半個(gè)時(shí)辰之后，徐礎(chǔ)換身新衣，干干凈凈地出來，頓覺輕松，恍然間似乎又回到東都。
其他三人正在等他，譚無謂也換一身新衣，不知是沈耽賞賜，還是他硬要來的。
徐礎(chǔ)再次入席，互敬三杯之后，他說：“我此來晉陽(yáng)，一是投奔沈伯父與沈五哥，求個(gè)安身之所，二是有一場(chǎng)未竟棋局，我已屬意中央天元，特來問五哥還要固守一隅嗎？”
這是兩人之間的暗語(yǔ)，沈耽正色道：“天元乃必爭(zhēng)之位，我下棋從不落于人后，當(dāng)針鋒相對(duì)。”
劉有終明白這兩人在說什么，譚無謂居然也明白，開口道：“東都兵馬尚眾，鋒不可擋，上上之策，莫若派兵渡河入秦，驅(qū)亂民入潼關(guān)，以為前鋒，與此同時(shí)，派一吏攜余威說服冀州，兩翼穩(wěn)固，可南圖天元之位。”
徐礎(chǔ)覺得這個(gè)計(jì)劃不錯(cuò)，正要開口，沈耽向他使個(gè)眼色，自己?jiǎn)柕溃骸白T王孫妙計(jì)，然則秦州紛亂，非一時(shí)可定，需兵幾何？”
“沈并州親征的話，需兵十萬，換我的話，需兵三十萬。”
“譚王孫倒是謙遜。”沈耽微笑道。
譚無謂搖頭，“沈并州文官出身，帶兵十萬已是極限，到秦州之后只可直驅(qū)西京，然后驅(qū)趕亂民攻打潼關(guān)。”
“譚王孫親自領(lǐng)兵呢？”
“我若領(lǐng)兵三十萬，少則三月，多則半年，可全平秦州，亂民盡為我用，兵力倍增，分兵回并州，潼關(guān)可不攻而破，然后……”
譚無謂一說起來就不住嘴，沈耽與劉有終不停敬酒，十幾杯下肚，他的舌頭大了，話也有些亂，“我剛才說到哪了？哦，南圖洛陽(yáng)并非上策，并州一動(dòng)，天下皆動(dòng)，洛陽(yáng)乃四戰(zhàn)之地，難攻，也難守……”
又是三杯下肚，譚無謂已說不清話，沈耽命仆人將他架走，長(zhǎng)劍劃過地面，留下一串響聲。
沈耽笑道：“這個(gè)譚無謂，口才有些，就是不分場(chǎng)合。”
“他自稱原是梁國(guó)人。”
“嗯，祖父曾娶過梁國(guó)的一位公主，到他父親這一代已經(jīng)衰落，他卻念念不忘，喜歡被人稱為‘王孫’。”
徐礎(chǔ)想起經(jīng)常自稱“梁朝帝胄”的馬維，但是沒有立刻開口求取救兵，問道：“亂軍已逼近東都，朝廷紛亂，沈并州還在等什么？”
沈耽輕嘆一聲，“父親謹(jǐn)慎，不愿做第一位起兵之臣。”
沈直與大將軍的想法一樣，徐礎(chǔ)道：“可朝廷已生疑心，若是坐等，時(shí)不再來。”
沈耽點(diǎn)頭，“我也是這么想的，可父親……”沈耽掃了一眼，廳里仆人紛紛退下，“請(qǐng)劉先生說吧。”
劉有終在東都就與沈耽結(jié)交，逃至?xí)x陽(yáng)之后，成為心腹之一，先向沈耽拱手，然后道：“能說的話都已說過，沈并州不為所動(dòng)。眼下之計(jì)，唯有生米煮成熟飯。”
“此話怎講？”
“殺總管苗颯，率諸將擁戴沈并州為王，先動(dòng)而后謀，大事可成。”劉有終難得一次說話直白。
徐礎(chǔ)明白自己的用處，“我與朝廷使節(jié)郭時(shí)風(fēng)乃是故交，熟知此人品性，殺苗總管之后，可勸他以朝廷名義封沈伯父為王。”
“那就更好了。”沈耽大喜，要求卻不止于此，“礎(chǔ)弟可提前勸說郭時(shí)風(fēng)轉(zhuǎn)投沈家嗎？”
徐礎(chǔ)搖頭，“不可，那只會(huì)打草驚蛇。”
沈耽放棄奢望，“能以朝廷名義封王，這就夠了。”
“諸將意向如何？”徐礎(chǔ)問。
“諸將皆愿為沈并州和沈五公子所用，一呼百應(yīng)，只是難以進(jìn)城。”
沈家舊部以及新招募的兵卒大都駐扎在城外，城內(nèi)僅有幾百名私家部曲，而且未必肯聽沈耽的命令。
“這樣的話，想殺苗總管，只可智取。”
沈耽與劉有終點(diǎn)頭，三人沉思，似乎都在想主意，徐礎(chǔ)心中雪亮，知道這兩人已有計(jì)劃，專等他開口。
徐礎(chǔ)在腿上輕輕一拍，“我想起一事，或許能令沈并州更加安心。”
“何事？”沈耽眼睛一亮。
“想當(dāng)初，刺駕乃是三人策劃，我與郭時(shí)風(fēng)皆是從者，主謀乃是悅服侯馬維，前梁帝胄。”
“我認(rèn)得他。”沈耽不是特別感興趣。
“馬維已經(jīng)過河，被造反河工與一部分秦州亂民推舉為王，沿河?xùn)|進(jìn)，他若首舉義旗，沈并州當(dāng)無憂矣。”
沈耽與劉有終面面相覷，眼下消息不暢，他們只知道河工造反，節(jié)節(jié)敗退，卻沒聽說過誰是反軍首領(lǐng)。
沈耽反應(yīng)更快一些，“這位馬侯爺與礎(chǔ)弟交情如何？”
“多年至交，我若出面勸說，他必言聽計(jì)從。”
沈耽點(diǎn)頭，“馬侯爺梁室后裔，非亂民自稱的王侯可與之相提并論，他若能首舉義旗，的確能令父親更安心一些。”
劉有終道：“唯有一點(diǎn)，馬維以興復(fù)梁室為業(yè)……”
梁朝根基就在晉陽(yáng)，劉有終擔(dān)心馬維野心太大，反而成為沈家的敵人。
“馬維一介書生，被亂民強(qiáng)行推舉為王，若遇明主，自當(dāng)去號(hào)臣服，能得一塊封地祭祀先祖，于他足矣。”徐礎(chǔ)道。
劉有終也點(diǎn)頭，“莫論以后，眼下最大的強(qiáng)敵還是天成，舉事者越多越好。不過那都是遠(yuǎn)水，解不了晉陽(yáng)之渴。”
徐礎(chǔ)起身慨然道：“當(dāng)今之計(jì)，唯有將我送至總管府，趁機(jī)斬殺苗颯，脅持朝廷使節(jié)，奪取兵權(quán)。”
沈耽與劉有終相視而笑，兩人等的就是這句話。