心里已經(jīng)打算好葉家未來的百年大計，葉夫人從現(xiàn)在開始做起，叫停了白姬手中的一切家務(wù)活。

白姬心里好笑，之前婆婆對自己雖然不錯，但是絕對沒這么明顯，如今有了孩子，婆婆的熱乎勁一下子可是讓白姬有些受不住。

其實(shí)白姬還是想做點(diǎn)事情的，簡單的，比如在家里做點(diǎn)家務(wù)，在川河邊上洗洗衣裳。嫁過來葉家這一年多，白姬很少出門，少有的活動就是回娘家看榕公老爹和妹妹們，還有就是，偶然會和鄰家三嬸子家的兩閨女一起結(jié)伴去河邊洗衣裳。

川河的水從前不變，洗滌污漬，容納百態(tài)，然后慢慢沉淀。河水緩緩流過，水流在自己掌心會化成美麗的水花，晶瑩的一簇。萬物有靈，這是川河的饋贈。

如今雖然沒辦法再去河邊洗衣裳和玩水了，但是事出總歸有因。

白姬看著還沒顯懷的肚子，心中一陣甜蜜的酸澀，堅持要做點(diǎn)什么才好，于是就在小廚房的鍋灶跟前坐下，幫著婆婆有一把沒一把地添上干柴。火星噼啪作響，白姬收攏好自己的衣裙，關(guān)注著灶爐。星眸里，隱隱約約多了幾絲火星劃過。

青羊山上的某個老山洞里，曾經(jīng)有一堆篝火燃燒，蹦跳的火星讓人心神蕩漾……如同今日這般映在白姬的眸子里。

白姬一片恍然中，竟然有了微微的淚意。發(fā)覺不妥之后，只好裝作被煙嗆到紅了眼圈。葉夫人勸說白姬先出去透透氣，剩下的事情已經(jīng)不多，自己一個人就可以做好的。

白姬自然是不肯讓婆婆一人做了事情的，只是當(dāng)下，她還是從小廚房里走了出來。

她一手撫著肚子，一手捏著一方素色帕子，在外面稍作調(diào)整，就趕在婆婆需要幫忙的時候進(jìn)去了。

里面忙碌的婆婆因此更加覺得喜歡，這兒媳，再貼心沒有的。

這邊葉程也就提著一包云雪片回來了，白姬上前接過東西，遞上茶水，讓葉程先去和回家的公爹，葉程的親爹——老葉去說句話，自己依舊過去幫婆婆的忙。

到吃飯的功夫，竟然云雪片就已經(jīng)拿出一些裝盤，放在一旁，等到飯后吃茶用。

飯菜都擺好，葉程和老葉就挪到了飯桌跟前。

一餐飯畢，又絮絮聊了些日常的事情，無非是冬春館的藥材進(jìn)項(xiàng)，周府族學(xué)的頑童文章，還有就是臨川城里最近的一些事情了。

最后還聊到了冬春館里的人，要宴請葉程和白姬的事情。

葉夫人懵懂，只當(dāng)是貴人，宴請就宴請，該去就去，不失了自己禮儀就是的。葉老爺卻是相當(dāng)嚴(yán)肅，點(diǎn)了一句：“去吧，總是要見見席間的人的。”

葉程明了用意。白姬卻是明白，這父子兩人應(yīng)該是已經(jīng)談過了一些什么。

老葉從前是正經(jīng)的進(jìn)士出身，官至禮部侍郎，如今貶黜削職，頗有些一蹶不振。他并不多說朝堂的事情，放下曾經(jīng)的身份，平平淡淡地在族學(xué)里授課，也一點(diǎn)不愿提自己曾經(jīng)的為官經(jīng)歷。

但是在飯前和葉程的談話中，葉路遠(yuǎn)還是感受到了來自沉默寡言的爹的關(guān)切之意：“程兒，那冬春館里的人，可要好好用心。”

“孩兒明白。”葉程一時無言，父子相對而坐，其實(shí)都明白這背后用心的不僅僅是治病了。

“當(dāng)日，你在都城‘大棋比’中，險些成了九爺陪讀。依你看，如今，醫(yī)館中人和九爺可是有相貌相似？”

“這……”葉程猶疑，他自然是見過這人的，甚至在初見時候略吃一驚，相貌三分相似的這人當(dāng)然不是九爺，只是氣度風(fēng)采不輸一絲。

葉程當(dāng)然想過這人身份，只是一直不能下定論是如此位置上的人物。可是，若不是這樣的人物，如何知道徐仲的冬春館？如何拿到太師父的貼身物件來就醫(yī)？如何到來第二日就引來了臨川城里方陳兩大家的求見？

“是有幾分。”葉程終于還是緩緩說出了自己的判斷。

老爺吁了一口氣，將自己的兒子上下一番打量，說：“你如今已娶妻，又將有子……如果可以，不妨一試。”

葉程很久沒從自己爹這里拿到一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)于未來，關(guān)于前程的點(diǎn)評教導(dǎo)了。

說是歸鄉(xiāng)，就是免職貶黜。于讀書人，何談未來？

還沒等到葉程放在心上的宴請，臨川城里就有商賈帶來消息，亂了，亂了，梁都城亂了。

先是梁國周邊小國尋釁滋事，事情還沒解決，朝廷內(nèi)就有人抓出了通敵奸細(xì)。

而這通敵的不是別人，是梁國的九皇子，此前最受國君喜愛的皇子，在都城里和大皇子明爭暗斗，攪動風(fēng)云，居然想出了通敵辦法，想要給自己再加戰(zhàn)功。

不巧傳遞情報被人截了，九皇子臨陣就要出發(fā)，被震怒的國君下令召回，關(guān)進(jìn)了深深大獄。

緊接著，國君怒火攻心，來不及處置自己犯下大錯的小皇子，就駕鶴西歸，崩了。

梁國相臣高柳在景春殿內(nèi)嚎啕大哭，嘆國之不國。然而，本來只是假意犯進(jìn)的跳梁小丑，竟然趁勢頭攻下了梁國一座邊城，掌握了對外的一條重要通道。

國，不可一日無君。九皇子被關(guān)進(jìn)牢獄，通敵事情沒有真相必是無人敢放出的。大皇子雖沒有正式冊封，卻也是皇帝生前重點(diǎn)考量的幾位皇子之一。更關(guān)鍵的是，如今的都城，竟然除了大皇子九皇子之外，一位皇子都沒在。

高柳哭畢，便是和核心臣屬連夜密談，第二天就一絲不茍，著手準(zhǔn)備奠儀事項(xiàng)，先前沒造好的墓穴，繼續(xù)命人造著，停棺在臨時造好的恒低溫的陰宮里，為這江山鞠躬盡瘁一輩子的人，如何會想到自己竟然如此倉促結(jié)束了所謂的萬歲生涯。

高柳是忠臣，更是良相。

這邊的國葬正在辦著，那邊已經(jīng)開始召回了散落在外的各個皇子。皇帝的確中意身邊留著的這兩位，卻并不是不考慮這恰巧在外的皇子們。

一夕之間，梁國都城，一場真正的角逐也就開始了。

都城里滿城披白麻，卻不是所有人都悲傷。老皇帝的倉促崩逝，是新皇子們的一場角力的開始。

臨川城里一時間也風(fēng)聲鶴唳。國無主，皇子眾多，怎么看都是一場內(nèi)亂的開始。最受寵愛的九皇子被皇帝扔進(jìn)了牢獄，生死不明，另外的皇子卻都是活著的人。

各家擁躉皆而有之，誰比誰強(qiáng)一時還不敢分。可憐老皇帝竟然找不到一紙詔書來定下儲君，安定民心。

葉程很快知道這個消息，心里一鈍，是了，這就是了。只是這宴席，怕是無法在臨川城辦一場了，或者還能不能辦都是一說了。

葉程苦笑一聲，看向師父徐仲，緊簇的眉頭里是同樣的憂慮。

隔日便是定好的宴請之日了。席面安排在了晚上，請了聞香樓的大師傅來冬春館，且只做了一桌。可是來的卻不是一桌的人。