“好啊，好啊，好啊。”葉氏連道三個好字，繼而眼中精光一閃，“沒曾想，我自詡計劃周密，你竟如親眼見我殺人一般。你說的不錯，這二人都系我親手所殺。”
一言既出，滿堂皆驚。
因是臨時審案，並無鄉鄰圍觀。然而旁側的衙役捕快，已經驚訝非常。這葉氏眉娘，看著是嬌美無限，溫良恭嫺的，怎生的一副如此歹毒的心腸？連殺兩人，還僞作自縊。
“葉氏。”顧秀兒冷冷道，她對個殺人犯沒得什麼同情之心。
葉眉娘轉身，悽絕無比的笑著，她臉上脂粉不重，然一張芙蓉粉面已是慘白，她脣色太紅，這樣一白一紅的對比下，看著倒像是地府修羅。
“你丈夫不繫良人，你卻爲何要因他糟踐自己，本官查訪得知，你未嫁人之前，素來有謙讓賢惠的名聲。”
“大人……”葉氏雙目渙散，碎碎道，“潘家的人……都該死！”
堂外一人聽見葉氏口中的話，足下頓了頓。
這人生的清秀俊雅，雖已過了不惑之年，鬢邊隱有白髮，卻更添穩健成熟。“老爺……”
他身畔小廝輕喚一聲，這中年人方抽回思緒。
“大人……”葉氏一面哭泣，一面拿錦帕掩住了口鼻。她是個娘子，衙役們有些不忍，便一時沒去管她。連孟仲垣也正了神色，想要聽聽這葉氏殺人的緣故。
“大人……眉娘十七歲嫁與他潘有良，如今已二十載。眉娘出身士族，自小隨父兄讀書，說不上學富五車，一般賞風吟月的雅事，倒是堪堪能從容應付。我們少年夫妻，他又一副情深意重的樣貌。眉娘原是無悔，雖是下嫁商戶，但潘郎飽讀詩書。琴藝雙絕。這本是一樁美事，可是婚後七年。那潘有良與我孃家庶妹暗通款曲，二人跪在眉娘跟前，求眉娘點頭將庶妹納做妾室。自此後，潘有良變本加厲，十餘年間，府中光是擡上來做姨娘的就有八個，更休提他養在外頭的女人。眉娘心中苦悶。欲與公婆說項，誰料，公婆罵我多年無嗣，竟還想要管丈夫納妾之事。真真是癡人說夢。府中姬妾衆多，哪個不是眼巴巴盯著我這主母的位子，我那庶妹最是個口蜜腹劍的，眉娘早年不懂的宅門中七拐八繞的醃_事兒，這庶妹隔三差五便送親手燉的血燕來給我吃。那補品裡頭，下了避子藥。眉娘吃了三五載，此生，是再無生育可能。”
說到這兒，那葉氏淚如雨下。因著嚎哭不止，有些上不來氣。
葉氏讓人家毒害了這麼些年，發現真相之後，她的憤怒，便在沉默中爆發出來。她手段狠辣，在潘家眼皮子底下，接連弄死了好幾位潘有良的姬妾，因著都是府中豢養的姬妾，對外宣稱是病歿，纔沒人去查個真相。至於她那庶妹，前幾年讓葉氏冤枉與人私通，教潘老太爺領著族衆給沉了塘。如此下來，潘有良四十以後，反是收斂了些，不但接連幾年沒有納過美人，除了應酬，更是連秦樓楚館也少去。眉娘以爲是他轉了性。
直到周氏出現。
這一切都變了，原本自家丈夫喜歡上個寡婦就不是什麼好聽的事兒。這潘有良卻帶著周氏登堂入室，眉娘避之不及，只是那些傳聞委實難聽了些。
後來那寡婦與人跑了，潘有良似遇到了天大的打擊一般，借酒澆愁，連買賣都不做了。他重金求得的大聖春雷琴，也始終放在那涼亭上頭，一日潘有良喝醉了酒，將葉氏認作了周氏，醉眼朦朧間，哭訴道，“阿嬌……你爲何不願嫁我，你若嫁我……府中一切財帛由你掌舵……阿嬌……我好想你……”
葉氏聞言變色，塗著丹蔻的指甲狠狠扎進了掌心。
冤家路窄，竟讓她意外碰上了周氏。那日去穿雲軒挑選鞋履，便見有個高鼻桃腮的美人兒，確實是美。眉娘猶記得那日與周氏發生的爭吵。
……
“潘夫人，這鴛鴦底的，小店只剩一雙，不如下月，小的親自擱金絲銀線裁了，給您送到府上去？”
這一聲潘夫人，惹得那周氏冷笑一聲，“潘夫人？莫不是廣昌隆的當家主母？”
眉娘心頭很亂，只記得那女人尖聲罵道，“不會下蛋的雞！”“那潘有良每月給我銀錢千兩，供我養著別的男人！”“你這醜樣，怕是送到門上，人家還不要你呢。”
而後，便如顧秀兒所說，她將周氏殺死，僞作自縊。那崔九不知怎麼得知了玉佩歸眉娘所有，前來勒索，眉娘擔心事蹟敗露，白日裡與朱雀坊有過爭執，便索性將崔九誆騙到朱雀坊去，燒死了他。
那崔九貪心的很，收了眉孃的銀錢，還欲一逞獸慾，最終，連個全屍都沒落下。
顧秀兒聽著眉孃的敘述，心一點點往下沉。可憐之人必有可恨之處，嫁到深宅大院二十載，手上過了人命無數。今遭身敗名裂，淪爲階下囚，也算是眉孃的報應。不過那深宅大院，真是吃人的猛虎不成？將個素有賢名的大家閨秀，生生養成了一條毒蛇。
顧秀兒眉頭一皺，不好……可爲時已晚，眉娘方纔拿錦帕掩住口鼻之際，吞了一顆藥丸，待她說完這些話，那毒藥入了肺腑血液，她便開始七竅流血。
顧秀兒立在眉娘身畔，正欲去瞧她的傷勢，忽然讓一個人影給撞了一下。這人飛奔到眉娘跟前，將她輕輕攬住，“阿眉……”
顧秀兒見他生的英俊儒雅，稍一判斷，便知這人就是那手上半點血也沒沾的罪魁禍首。
葉氏還餘一些氣力，因著七竅流血，形容可怖之極。
“潘郎，你將玉釵爲我取下。”
潘有良涕泗橫流，見眉娘髮髻之上，是那支他少年時送她的玉釵。這玉釵說不上名貴，他少年時，還是祖父帶在身邊教養，潘家兒郎，少小時候，一切從簡，每月的例錢，還不如丫鬟小廝。
他與祖父到前青州郡守葉昆玉府上拜訪。
祖父與葉大人商議要事，他便隨葉家長子冠禮四處看看。忽聽得一陣女兒嬌笑之聲，如鈴音動人。
“是舍妹帶著府中女眷在牡丹園遊玩。”
春風拂面，百花齊放，牡丹自比花中之王，卻不及少女嬌容半分。那少女遠遠瞧見潘有良少年俊朗，執著小扇的手掩嘴一笑，眸中盡是柔情。
潘有良跪在祖父面前，求了三天三夜，方得了祖父首肯，去求娶郡守家的嫡次女。然他們畢竟是商戶，當時兩位伯父也不過是朝中小吏。而葉昆玉，已是一郡最高長官，是這青州之地的一把手。
葉昆玉自是沒有答應。葉家長子本來與潘有良也算的酒肉朋友，因故，還將他胖揍了一頓，“你個商戶賤民，我妹妹也是你肖想的起的？！”
然葉眉娘對他一見傾心，二人鴻雁傳書，私定終身。葉昆玉大怒，將眉娘在家譜中除了名，若非葉夫人苦苦挽留，眉孃的命，也未必能留下。
因著眉娘失去了孃家助益，對潘家而言，還不如娶個尋常商戶之女來的有價值。祖父去後，眉娘在家中的地位不穩，若非她後來爭得好手段，早就死在了潘家。
眉娘嫁來後不久，陳達兵變。硝煙四起，郡守葉昆玉相助反王，新王登基後，念其父乃三朝元老，方從輕發落。只削了官職，貶爲庶民。潘家卻水漲船高，因是皇商，加之潘恭行的兩位兄長在嘉則殿任職，很是有清流之名。
葉家落魄後，葉昆玉因身敗名裂，自縊身亡。其妻吳氏也殉了節。長子葉冠禮下落不明，葉昆玉的一個妾室，帶著眉娘庶妹憐娘投奔了眉娘。
其後，便如眉娘所說。
潘有良取下眉娘髮髻上的玉釵，這還是自己當初在祖父教下，用自己存了半年的例錢買的玉料。例錢買了玉料，便沒有餘錢請匠師雕刻了。潘有良親力親爲，雕了朵醜不拉幾的牡丹在上頭，眉娘初見此物，直笑道，“這是什麼？！是小雞不成？”
“你不要就還給我！”
眉娘見他一副認真模樣，趕忙哄道，“自然是要的，管它是小雞小鴨的。”
葉氏手中放著那極醜的玉釵，脣上掛著鮮血，直把潘有良的相貌記在了心裡，她任由潘有良攬著，自言自語道，“潘郎，生的真好。”
這是二人成親當夜，眉娘說過的。那天，潘有良問眉娘，“我是商戶賤籍，你卻是世家女子。阿眉，你瞧上我哪裡了？”
眉娘莞爾一笑，“潘郎，你生的好。”
紅燭暖帳，春意無限。
葉氏一手撫摸著潘有良老去的輪廓，另一手忽然握緊了那玉釵，朝他心口狠狠紮了下去。這一切都在轉瞬之間，旁人還來不及阻止，潘有良的心口已經冒了個血洞。
這一刺許是用光了眉娘所有力氣，她雙手死氣沉沉的垂了下去，眼睛卻始終沒有闔上。那玉釵紮在潘有良胸口上，染得他一身藍色衣袍盡是紫色。
“阿眉。”潘有良低低喚著眉孃的名字，彷彿意識到她已經死了，一手輕輕闔上眉娘雙眼。轉首朝顧秀兒道，“勞煩大人，將我夫妻葬在一處。”
衆人剛驚覺他話中意思，只見他一手握著葉氏，一手將那玉釵又往心口推進了三分。
“快救人！”
“老爺！”
本是審案的公堂，突地亂成了一鍋粥。