若不是何氏足上那雙紅底繡鴛鴦的鞋子，顧秀兒根本注意不到她。這是個模樣頂多算是清秀的少婦，臉比尋常農婦要白上許多，可卻是青白青白的，不見多少血色，更說不上白裡透紅。

何氏穿著赭色布裙，頭上以一根銀簪鬆鬆綰就，拾掇的倒是整齊利索。她嘴脣薄而發紫，面色青白，看著有些懨懨。何氏等候飛廉抓藥的功夫，只是侷促的來回絞著手中絹帕，目光四顧，不知在尋思些什麼。

飛廉一面抓藥，餘光掃向何氏，嘆了口氣。

“崔家娘子，您的藥?！?

飛廉連喚了兩遍，何氏纔回過神來?！鞍　谩彼曇艏毴粑脜?，想來平時，也是個不敢大聲說話的。

待她走後，飛廉嘆息了聲。

“你識得那婦人？”

飛廉點了點頭，“這娘子姓何，她丈夫，前些時候在‘朱雀坊’那場大火裡頭，燒死了?！?

顧秀兒心下一驚，沒曾想，這婦人竟是崔九的娘子。

那日審案之後，她便沒有留在縣衙，之後的事情，也是託由孟仲垣料理，自然是不認得這崔家娘子的。若不是她足上一雙繡鞋惹眼，她還不會注意到這個姿色平平的娘子。

飛廉一面清理藥櫃，一面說著這何氏與崔家的事兒。“這娘子姓何，最是個老實不過的，可惜嫁錯了人，她那丈夫，隔三差五，心思不順了，便打她。這回讓人燒死了，也是該！”

原還有這麼個典故。

崔九是什麼家境，顧秀兒最是清楚不過。怎麼會給自己娘子買這樣貴重的緞面繡鞋？顧秀兒心中疑惑，那周氏死時足上的鞋子丟了。莫不是這何氏撿去了？可是她那腳，明明是尋常女子的大小，那周氏的鞋子。是斷斷不合她腳的。

顧秀兒正凝眉沉思，復又想起了崔九的屍首?！安粚Α！?

飛廉見她說話?！肮媚?，什麼不對？”飛廉正在整理藥材，還以爲秀兒說他擺錯了藥材?？墒撬悄佑植幌裨诟约赫f話的樣子，飛廉搔了搔頭，心想，“這姑娘性子真是古怪。”

這日傍晚，雨方晴了。天也亮了起來。從安樂鎮上往遠處抱環山脈望去，能瞧見一道繽紛彩虹，遠處山峰雲霧渺渺，空氣中瀰漫著雨後的溼潤氣息。顧秀兒深吸了口氣。將藥箱放在驢背上，牽著驢往義莊所在的半山走去。

剛下過雨，地上還是泥濘的。路不好走，她來回閃避著地上一深一淺的水窪，可到了義莊。一身粗布衣裳還是沾上了不少泥點子。

陸植在‘回春堂’後門的一間空置廂房裡頭，給她備了間屋子。顧秀兒在屋裡放了些衣物，這都是顧喜穿小的衣物，顧秀兒穿著仍有些大。若說這兄妹二人生的七分相似，最不相似的。便是顧喜要比秀兒高上半寸。若是近看，必然能發現，顧喜與那顧大人的殊異。

可那劉江因著先前看不起秀兒，沒有仔細觀察過她究竟有多高。如今顧喜代了她去衙門應卯，劉江更是發現不了。

到了義莊，這師徒兩個見天色晴好了，便支了桌椅，在院落裡吃飯。棺材仔瞧見秀兒，趕忙放下碗筷，幫她牽驢?！按笕藖砹??！?

義伯也想起身，卻讓顧秀兒攔住了，“我來瞧件東西，棺材仔陪著我便好，義伯您繼續用飯吧?！?

棺材仔抹了抹嘴，這幾天，他與師傅吃的極好，偶爾還有葷菜。案子結後，顧大人親自與那林縣的驗屍官回師傅說項了，這回師傅倒是個板正嚴肅的，並沒有因爲顧秀兒的緣故就立時收下棺材仔，他是林縣的官員，不能時常往松陽縣跑，回就給棺材仔留了本《許氏屍經》，說是月餘後來考校他的成果，若是通過了，再收他爲徒。

棺材仔很是歡喜有了這個機會，可惜，他不是看不懂那書，而是，根本不識字。

棺材仔不好意思與回師傅說自己不識字，回師傅走了十日，這書他反覆看了幾遍，可惜除了上面爲數不多的幾張圖畫，其餘的他全不認識。

顧秀兒與棺材仔一面往後頭的停屍房走，一面說話，“回師傅給你的書，你看了嗎？”

棺材仔搔了搔後腦勺，揶揄道，“看了?！?

顧秀兒瞧出他神色有異，懷疑道，“你當真看了？”

“當真看了?！惫撞淖写_實看了，不過此看非彼看。

顧秀兒沒有吭聲，心中合計了一番。

雖然案情了結了?？纱蘧诺膶剖兹允峭Ｔ诹x莊裡頭。崔九家人與衙門要辦了交接文書，才能將屍首領回去，此間，人們很是知道，死者爲大的道理。這些事項，是斷斷不能馬虎的。一般情況下，衙門的文書，種種批文下來，要半月才能辦好。

棺材仔奮力將那薄棺推開，方露出了下面的屍首。

這屍首死前雙拳緊握，半側著身子，是讓人在庫房角落裡發現的。顧秀兒越想越不對勁，若是葉氏將崔九反鎖在房間裡，崔九當時該是清醒的，他爲何會在角落裡？不應該是在門前嗎？庫房沒有窗，崔九被反鎖的第一反應，不應該是奪門而出嗎？怎麼會被發現在死角里頭？

葉氏對殺死崔九一事供認不諱，可她當堂自殺，具體細節還未供認。顧秀兒只判斷得出周氏系她所殺，這死屍若是崔九，那委實詭異了些。

一來，崔九與那葉氏素不相識，他是如何得知這玉佩系葉氏所有進而勒索的？

二來，崔九是個獵戶，即便葉氏再怎麼機靈，若是與他單獨相處，那也是無法將他一人反鎖在庫房之中。崔九若是有威脅葉氏的計謀，必然不會傻到，葉氏讓他進庫房，他便進庫房。

如此看來，要麼葉氏有個幫手。要麼，這死屍就並非崔九。

那葉氏爲何撒謊？她連死都不怕，爲何要袒護她那幫兇？還是其實，兇手另有其人？她又與那真兇相識，因故，反正殺死周氏是難逃一死，便所幸把崔九的死夜攬在自己身上，好袒護另一人。

可這另一人，到底是誰？死的人，又是誰？

“棺材仔，咱們縣裡，這燒死的焦屍多嗎？”

棺材仔最不樂意見燒死的，他微微皺眉，“大人，小的在此處待了八年，縣裡歷年的案件，燒死系他殺的，那是基本沒有。”

顧秀兒點了點頭，“我想也是。若是他殺，吊死，刀殺，都比燒死容易的多。再者說，這又是在人家鋪子裡燒死的，依那夥計蘇合所言，他當日離去之時，是將店門鎖起來的，怎麼……這人是怎麼進去的？”

棺材仔頗爲聰明，知道這案情恐怕另有蹊蹺，“大人覺得，這事兒古怪？”

“我不妨跟你說，這死者若是崔九，那麼他已經死了十數日了，他媳婦兒今日來回春堂開藥，你說，他家住在林縣，大老遠跑到回春堂開藥，是個什麼緣故？再者說，他死了十數日，那麼便沒有機會虐打其妻，可那何氏，今遭卻開了許多傷藥回去，這是怎麼回事？即便是舊傷，那崔九活著時，因偷竊讓衙門痛打了一頓，便是有通天的本事，短期內也不會有那力氣打他媳婦?！?

“大人覺得，這人不是崔九？”

二人的目光同時移向了棺材裡的焦黑屍體，此間天氣溼熱，這屍體已經漸漸腐爛，雖說那大火滅的晚，屍體卻並未燒成灰，只是肌肉給燒的附著在骨頭上，已經看不出面貌性別罷了。

據回師傅勘驗，這人是個年紀在二三十歲之間的成年男子，高約七尺，與崔九的體貌特徵很是相符。

“蹊蹺，真是蹊蹺?！?

顧秀兒又想到，那潘有良既然是個負情薄義的人，又怎麼會突然與葉氏殉情，真是蹊蹺的很?！肮撞淖校貛煾的潜緯险f，這燒死之人，是個什麼特徵？”

棺材仔一愣……書……他根本沒看啊……

見他支支吾吾，顧秀兒心裡已是明瞭三分，“你是不是不識得字？”

“是……”既然她這麼問，棺材仔便不再隱瞞。

“我早該想到。”顧秀兒頓了頓，“你若是不嫌棄，便與我弟弟一同到‘百草園’去學習可好?”

棺材仔連啓蒙都沒有過，是跟不上顧樂的進度的?？墒恰俨輬@’亦是將學生分作三六九等。啓蒙班裡多是些資質差些，或是年幼的學生，那樂不同至今仍在啓蒙班裡待著，是故心裡憋悶的很，也是有原因的。

“哪裡會嫌棄？”棺材仔面上動容，“大人的恩情，小的無以爲報?！?

“你若是想報答我，便好好認字，下回我問你時，你好告訴我，這燒死之人，是個什麼特徵？”

“大人，小人雖然不識字，但是燒死的也見過好幾具，但凡活著燒死的，多是以手掩住口鼻，而死後燒死的，多是雙手握成拳狀，不過也不一定。”

二人瞧著那死屍，全然不覺得可怕，他側臥在棺材裡頭，姿勢很是奇怪。既不是握拳，也不是掩鼻，而是好像睡著了一般。若不是他被燒得面目全非，顧秀兒真要懷疑，這人實則是睡死的。