“皇上圣明，當然知道誰才是這起事的罪魁禍首！”沉吟了半晌，房玄齡語調平緩地說道，“皇上之所以這樣做，是因為他想保護太子呀！”

“玄齡兄所言極是！”杜如晦點頭贊成道，“皇上心里比誰都清楚此事罪責有多大，若不用此招袒護太子，那就得廢立太子了。然皇上不想更立太子，以免朝野動蕩，故而只能出此下策，丟卒保車了。”稍頓，他又意味深長地說句，“秦王，從這件事不難看出，皇上是在全力支持東宮呀！”

“克明說的是！”房玄齡微蹙著兩道濃眉，不無擔憂地說，“皇上這么明目張膽地出手，其目的就是想徹底壓制住秦王府，這對秦王越發不利呀！”

“房大人說的對！”秦叔寶想起程知節一事，氣就不打一處來，忿然說道，“皇上前些日借故把知節調往康州任刺史，就是在向秦王府開刀！”

“秦將軍所言不謬！”長孫無忌若有所思地說道，“程將軍被貶出秦王府一事，實非程將軍之過，乃是皇上想敲打秦王府，分化秦王的勢力呀！”

“長孫大人言之有理！”杜如晦緊接著說道，“皇上深知要保住太子，就必須削弱秦王的勢力。皇上無故將程將軍貶往康州，只是計劃的開端。若不出在下所料，接下去皇上會一步步清除秦王身邊的人，最后把秦王府連根拔起。如此，皇上便可無憂矣！”

“克明所言甚是！”房玄齡沉吟著說，“的確，皇上會因袒護太子而打壓秦王。為了防備秦王，皇上一定會逐步剪除秦王身邊的人。程將軍已經被遠調康州，接下來很可能是侯將軍、秦將軍、尉遲將軍以及段將軍和王將軍他們了。最后，我和玄齡兄也恐怕難逃此劫呀！”

“要是真如杜大人所言，那到最后秦王身邊不就沒人了，這怎么可以呢？”尉遲敬德吃驚似的說道。

“是呀，若任由皇上這樣處治秦王身邊的人，到時秦王府的能人賢士就全被皇上調走了！”房玄齡皺著眉頭說，“如此，我算是白忙活了場，唉！”

“秦王，房大人為了招攬這些謀士猛將真是費盡心血，您可不能讓皇上就這樣一個個把他們貶出秦王府呀！”長孫無忌用央求的語氣對李世民說道，“要是這樣，您對不住房大人這番心血，更對不住這些為您效死力的忠義之士啊！在下懇請秦王趕緊想辦法對付皇上和太子，以守住秦王府！”

“是呀，秦王，事已至此，你可不能再由著皇上和太子欺負我們哪！”侯君集語氣強硬地勸諫道，“秦王，該是向太子亮劍的時候了！”

“侯將軍說的對，是該反擊東宮了！”長孫無忌兩眼定定地望著李世民，勸道，“太子都敢做出派人刺殺自己弟弟的事，秦王，你又何必顧念手足之情呢！今若不早作決斷，強勢回擊東宮，到時秦王府給皇上瓦解了，秦王就是想對太子亮劍也沒那份力了。正所謂先發制人，后發制于人！”

“先發制人！”杜如晦贊同長孫無忌的看法，勸李世民道，“秦王，長孫大人說的很有道理。如今東宮氣勢洶洶，秦王也不能坐以待斃呀！”

“我明白你們的意思，是要我殺掉太子！”李世民靠在椅子上沉默了好半天，方抬眼看了看圍坐在自己身邊的心腹們，沉著臉說，“我知道你們是為我好，可你們也應當明白太子是我的親哥哥，我怎么忍心殺自己的大哥呢？太子指使楊文幹刺殺我，那只是因一時的沖動，現在他一定很后悔！”

“太子不會后悔！”長孫無忌斬釘截鐵地說道，“若說太子會后悔，那他后悔的是沒能殺掉你，而不是自己謀殺兄弟的行為！”

“不，你說錯了！”李世民否定道，“太子稟性仁慈厚道，他不可能狠得起心腸殺我這個親弟弟。太子這樣做，一定是有人在背后再三勸說他！”

“秦王言之有理！”房玄齡思忖著說，“依太子的性情，不可能做出如此無情之事。正如秦王所說，當是背后有人在挑唆太子。那此人會是誰呢？”

“玄齡洞察世事，豈能看不出這一點，只是不好當我的面說而已。”李世民猜透了房玄齡的心思，含著絲笑說，“好，那我來代你說吧！此人不是別人，正是我那個四弟李元吉。其實，李元吉比太子更想除掉我這個二哥。這倒不是他有什么野心，而是因心中對我的仇恨，想殺掉我而后快。”

“秦王這么一說，在下倒是明白了！”長孫無忌腦筋很快就轉了過來，點頭贊同道，“的確，齊王此人心胸狹窄，有仇必報，且心狠手辣，不會在乎什么情義。向日秦王與他有不少過節，雖說全是為他好，可他并不領這份好意，反倒當仇記在心里。這會兒，他便想借著太子之手報心中之恨。”

“此乃其一也！”杜如晦沉思著說，“還有一個更重要的原因，那就是齊王想坐山觀虎斗，收取漁人之利呀。”說著，轉眼對李世民微微一笑。

“此話怎講？杜大人，請說具體一點吧！”侯君集不解地問道。

“不可否認，齊王此人頭腦是比較簡單，不會有太多的想法，不過他手下那幫人就未必了。”杜如晦眼含微笑地望著李世民說，“秦王，齊王府的實力不可小覷，賢能之人也不在少數。特別是李志安、李思行，他們野心不小，很想有番大作為。現今他們看到東宮正與秦王爭斗，自然以為齊王府有機可乘，便蠢蠢欲動，想利用東宮的勢力擊敗秦王，然后再逼迫齊王奪取東宮，登上太子之位。此乃在下所說重要原因，不知秦王以為如何？”

“克明所慮不無道理！”李世民點了點頭，不輕不重地答道，“雖說四弟此人胸無大志，可他手下那幫人對東宮一直虎視眈眈，誰能保證他們不會教唆四弟起爭奪太子之心呢？今齊王府與東宮聯手對付我等，恐怕就是有此目的！如此看來，我等不僅要對付東宮，還得小心齊王府哪！”

“秦王所言甚是！”房玄齡附和道，“東宮與齊王府聯手，其目的是要全力擊敗東宮。太子想借齊王之力削弱秦王的勢力，以確保東宮之位穩如泰山。而齊王府的人也想利用東宮的勢力鏟除秦王府，然后想辦法拉太子下馬，扶齊王上位。而秦王要想自保，只能擊敗東宮與齊王府這兩股勢力。”

“還有皇上！”杜如晦神色有些凝重地沉聲說道，“今日朝堂之事，諸位都看清楚了皇上的用心，那就是力保太子，同時深深戒備秦王。秦王不想謀事，便可與皇上相安無事。若想一展自己胸中的抱負，那皇上決不會袖手旁觀，當會明里暗地幫太子對付秦王。”

“杜大人說的是！”長孫無忌盯著李世民說道，“秦王英武神明，胸懷大志，豈能永居他人之下！恕在下直言，秦王當入主東宮，以圖天下！”

“輔機，你敢說這種話，就不怕丟腦袋！”此話正中秦王下懷，心中不免一喜，卻板著面孔斥責道，“我早已說過此生甘愿輔佐大哥，別無他念。”

“秦王，你想做周公，可太子他們決不會成全你這番美意！”長孫無忌面無懼色地繼續勸諫道，“倘若秦王心慈手軟，不盡全力對付太子和齊王，到時就會讓他們占了上風。如此，楊文幹之事定當再次發生，秦王決不會像這次這么幸運，必定會死在他們的刀劍之下啊！”

“輔機話雖有些難聽，然很有警示之意！”還沒等李世民開口，杜如晦連忙說句，“秦王，此事不僅關系到你的前程，而且也與你的性命攸關哪！若事成，秦王便可取代太子入主東宮，進而登上九五之尊，治理大唐天下，以實現平生之夙愿。反之秦王很可能連命都保不住，為太子他們所害！”

“杜大人說的是！”秦叔寶插嘴道，“今太子見有皇上撐腰，越發會肆無忌憚，與齊王一道合謀對付秦王。故而為今之計，秦王應當出手對付太子和齊王。秦王身邊有謀士勇將如此之多，難道還怕對付不了東宮和齊王府那幫人嗎？秦王，你放心，只要你一聲令下，我等赴湯蹈火也在所不辭！”

“我李世民馳騁沙場，殺敗多少奸賊梟雄，難道會怕東宮、齊王府那些人嗎？”李世民忽然一激動高聲答句，隨即又嘆口氣說道，“不瞞在座諸位，我所害怕的是兄弟這段情緣哪！我雖殺人如麻，可不敢手刃自己的兄弟呀！你們……你們都是我最親近的人，難道就不能理解我的心嗎？”

“我等皆知秦王重情重義，看重手足之情，只是太子和齊王越來越咄咄逼人了，若不想辦法對付他們，恐對秦王你不利呀！”房玄齡誠懇地說。

“你們的好意，我心領了！”李世民感激了句，想了想又說，“你們剛才說的也對，我是得防范太子他們再次做出對自己不利之事。”

“秦王，你這又是在采用后發制人的防御策略呀！”房玄齡用贊賞的眼光望著李世民，微微一笑說。

“玄齡，你說的沒錯，我向來都喜歡用這一招，而且還屢屢獲勝呢！”李世民一本正經地答道，“這一回，我想我也將會獲得最后的勝利。”