此時,李淵正伏在龍案上,手捧奏折仔細(xì)閱覽。直到有人前來稟報,說陳叔達(dá)大人上殿覲見皇上,他才抬眼尋聲望去。他看見陳叔達(dá)氣宇軒昂地朝自己走過來,眉頭不由得微微皺了皺,臉上顯出若有所思的神情。以李淵的智慧和老練,不用多想,他也能猜到陳叔達(dá)前來覲見自己的用意了。
陳叔達(dá)趨步來到李淵面前,納頭就拜,高呼吾皇萬歲萬歲萬萬歲。李淵瞟了眼衣冠楚楚的江國公,神色威嚴(yán)地說了聲愛卿平身。默然片刻,他直言道:
“陳愛卿,你此番前來,是不是專替秦王做說客呀?”
“皇上圣明!”陳叔達(dá)見李淵猜出了自己的動機(jī),打心里佩服他,隨即鎮(zhèn)定自若地拱手奏道,“回稟皇上,微臣是專程來替皇上糾正錯誤!”
“何出此言?”李淵立馬變了臉色,目光犀利地盯著陳叔達(dá),沉聲反問句,“陳愛卿,難道朕在處理秦王與張亮此事上有什么不妥之處嗎?”
“豈止不妥,實乃大錯也!”陳叔達(dá)直言不諱地指出道,“皇上只聽副將王保一面之詞,便斷定大將張亮圖謀不軌,有謀反之心,此乃一錯也。皇上以張亮為秦王府車騎將軍為由,株連秦王,且欲廢黜秦王,此乃二錯。此兩錯若不及時糾正,恐釀大禍,有損皇上之英名也!”
“一派胡言!”李淵勃然作色道,“王保雖為一面之詞,然言之鑿鑿,無半點可疑之處,當(dāng)可證實張亮有謀逆之企圖,定其罪有何錯,哼!”
“王保原是張將軍手下得力助手,深得張將軍信任與厚待,怎會出面誣告張將軍呢?”陳叔達(dá)針鋒相對道,“皇上,微臣敢斷定,一定是有人為了對付秦王而收買了王保,指使他編造偽證誣賴張將軍。張將軍乃大唐功臣,切不可含冤受罪,當(dāng)詔有司審問,以查明案情,方可再下定論。請皇上明鑒!”
“你這話朕雖不愛聽,然也有一定的道理!”沉吟半晌,李淵轉(zhuǎn)念一想,同意道,“朕一向處罰分明,不想枉殺一人。好,朕依你所言,命人調(diào)查此事。”
“皇上圣明!”陳叔達(dá)為自己的第一計劃得逞而暗喜不已,掩飾不住興奮地揖禮說道,“皇上,既然張將軍之事尚不能下定論,那秦王……”
“秦王之事雖與張亮有關(guān)聯(lián),但也并非全然如此。”李淵打斷陳叔達(dá)的話,沉著臉說,“再說,秦王乃朕的兒子,此事屬朕之家務(wù),朕可隨意處治。”
“恕臣直言,皇上此言差矣!”陳叔達(dá)斗膽諫道,“秦王與皇上雖為父子,然諸事皆關(guān)大唐社稷,豈能是家務(wù)之事?皇上,請三思而后行啊!”
“秦王一向自恃功高,飛揚跋扈,且不服位居太子之下,常生謀逆之心。若朕不將他廢黜,恐將生亂,危及社稷安穩(wěn)!”李淵思忖著說道。
“皇上,微臣以為,您是誤會了秦王的用心。”陳叔達(dá)替秦王說話,“其實,秦王并無奪東宮之意,是太子疑心太重,故而生出些事端,壞了手足之誼。”
“是嗎?”李淵知道陳叔達(dá)站在秦王一邊,冷笑聲說,“陳愛卿,你恐怕是有心袒護(hù)秦王吧!朕身為父親,豈能不了解自己的兒子?太子仁厚實誠,為人坦蕩,且無疑心。倒是秦王此人頗有心計,野心勃勃,懷有非分之想。朕常教秦王學(xué)周公,往后盡力輔佐太子,使我大唐日益興盛。然如今看來,此事難以如朕所愿哪!”說著,輕輕嘆了口氣。接著,他又帶著無奈的心情補上句,“為了確保東宮穩(wěn)固,朕只能借機(jī)廢除秦王,將他流放千里,永不得入京!”
“皇上,您這樣做必將適得其反啊!”陳叔達(dá)勸諫道,“秦王性情剛烈,有大功于天下,且部下精兵猛將無數(shù)。若皇上廢黜秦王,必定會引起秦王的怨恨與不滿,到時,秦王很可能會因一時失去理智而率軍與東宮,甚至是皇上為敵呀。如此,京城豈不是要有一場大動亂?這該不是皇上您想看到的吧?”
“他敢!”聽陳叔達(dá)這么一說,李淵心里頭不由咯噔一跳,嘴上卻生硬地說句,“朕有御林軍數(shù)萬,他敢發(fā)動兵變,以奪朕之位?哼,量他也不敢!”
“俗話說的好,狗急尚且跳墻,何況人呢!”陳叔達(dá)嘴角浮著絲笑,拱手對李淵說道,“秦王生性爭強(qiáng)好勝,胸懷壯志,豈甘被廢成庶人,流放荒蠻之地。果若如此,無異于要了他的性命。秦王一怒之下,當(dāng)會舉兵殊死一搏,以求生路。以秦王之兵力,到時孰勝孰敗尚不可預(yù)知。然而,對于一個將被廢黜之王,即便戰(zhàn)死也無遺憾。但對皇上和太子,那可就大不相同了,稍有閃失,必將造成難以挽回的后果,到時悔之晚矣!請皇上三思啊!”
這話說得很重,也很實在,使李淵的心也隨之漸漸地沉重起來,像是壓了塊石頭,有些喘不過氣來了。他沒有立即反駁陳叔達(dá),而是一手緩緩地捻著有些花白的髯須,微蹙著雙眉,低頭沉思起來。慢慢地,他覺得陳叔達(dá)所言頗有道理,依二兒子的性格,完全有可能做出這種大逆不道之事。倘若這家伙到時真的不顧一切地起兵鬧事,就算自己最終能制服他,恐怕也將是兩敗俱傷,使得朝政一片混亂。這不是他想要看到的,他最需要的是一個團(tuán)結(jié)穩(wěn)定的政治局面,一個日益強(qiáng)大的大唐王朝,以此來對抗突厥的入侵。這么一想,他就慢慢地打消了廢黜秦王的念頭,卻又遲遲不向陳叔達(dá)作正面答復(fù)。
“皇上若不廢黜秦王,秦王定當(dāng)感激皇上的厚恩,從而忠心于皇上。”還沒等李淵開口,陳叔達(dá)接著勸道,“微臣以為,皇上趁機(jī)安撫秦王乃明智之舉。”
“愛卿言之有理!”沉思半晌,李淵終于開口答道,“好,朕依愛卿所言,暫不廢黜秦王,以觀其行,到時再作決斷。”
“皇上圣明!”陳叔達(dá)見自己終于說服了皇上,自是歡喜,連忙拱手高聲贊道,“皇上對秦王如此寬宏大度,秦王必當(dāng)感激涕零,誓死效忠皇上您哪!”
李淵聽罷,哈哈一陣大笑,然后抓起本奏折繼續(xù)批閱。陳叔達(dá)見狀,識趣地向皇上揖禮告退。出了大殿,他對著灰暗的天空如釋重負(fù)地長吁了口氣,然后一貓腰鉆進(jìn)了身邊的馬車。那位年輕壯實的車夫揮鞭打馬,那輛馬車便沿著被雨水打濕的路面,朝秦王府方向不疾不徐地奔馳而去。
李世民得知父皇已經(jīng)打消了廢黜自己的念頭,不禁喜出望外,對著陳叔達(dá)哈哈大笑了陣。接著,他又命人于殿內(nèi)設(shè)宴,以答謝陳叔達(dá)。于是,不多時承乾殿內(nèi)燈火輝煌,笙歌悠揚,舞姿翩翩。為了充分表達(dá)對陳叔達(dá)的尊敬與感激,李世民頻頻舉杯敬他。高士廉、長孫無忌、秦叔寶、侯君集、尉遲敬德等同仁也跟著秦王不停地給陳叔達(dá)敬酒。席間,觥籌交錯,歡聲笑語,氣氛十分熱烈和歡快。直到深夜,他們方一個個醉醺醺地興盡而歸。
李淵一言九鼎,自然不會在大臣面前食言。次日早朝,他當(dāng)著眾臣的面宣布收回廢黜秦王的成命,并決定將張亮交由刑部重審,待查明真相后再定其罪。此話似一陣颶風(fēng),掀起了千層浪。文武百官們聽后,驚得幾乎不敢相信自己的耳朵,一個個瞪大眼睛盯著高高在上的皇帝發(fā)愣。半分鐘過后,他們又回過神,交頭接耳,議論紛紛。頓時,大殿上空響起了一片嗡嗡聲。不過,他們當(dāng)中大多數(shù)人對皇上的決議表示贊同,只有太子、齊王、裴寂、魏征等東宮之人感到不滿,甚至是惱怒。于是,裴寂首先站出來婉言諫皇上,緊跟著魏征也力諫皇上治秦王之罪。就連李元吉也沉不住氣,跳出來請求父皇下詔治張亮、秦王之罪。此刻,太子李建成心里比誰都?xì)舛紣溃肓窀富蕪U黜秦王,可他明白此事已是無力回天了。他什么也不說,只無奈地輕輕嘆了口氣。
正如李建成所料想的那樣,不管李元吉、裴寂、魏征他們怎么勸,李淵都不想改變自己的決定。末了,他們只能耷拉著腦袋,唉聲嘆氣地退回到自己的位置上。這事著實讓東宮這邊的人感到非常不爽,卻使秦王府的人眉開眼笑,十分痛快,一個個臉上露出揚眉吐氣、蔑視敵手的神色。李世民也忍不住乜斜了眼身旁的太子,見他那張瘦長臉陰沉得像要快下暴雨的天空,心里就樂開了花,英俊的面龐上掠過絲得意的笑。李建成瞧見二弟那副志得意滿的樣子,氣就不打一處來,狠狠地瞪了他一眼,嘴上卻什么也不說。此刻,他不*得肺都快要炸了,而且失望透頂。這不,煮熟的鴨子又讓它飛走了。