時光飛逝，十五日已過。

這一日，鐘離府內(nèi)張燈結(jié)彩，熱鬧非凡，今日，便是當(dāng)朝左相鐘離南天的壽辰。鐘離府門前車馬絡(luò)繹不絕，與鐘離南天私交甚好的同僚都攜家眷厚禮登門恭賀。

歌舞已盛，酒過三巡，眾人已有些醉態(tài)。

此時一位美麗的女子緩步走來，一身湖藍色的長裙襯得她的身姿裊娜娉婷，略施粉黛，眉眼間有掩藏不住的高貴典雅和不俗的氣質(zhì)，仿佛畫中走出的女子一般。

看清來者何人的時候，主座上的鐘離南天眉頭微蹙，心道這個女兒一向乖巧懂事，怎么出現(xiàn)在這么個不合適的場合……

那女子福了一禮，恭敬道：“今日是父親壽辰，清兒恭祝父親福如東海，壽比南山。清兒特備薄禮，以賀父親壽辰。”

突然，門外一聲高喊，宴會立即安靜下來。

一個尖細(xì)的嗓音響起：“皇上駕到——”

這皇上便是少年即位的司徒曜，在他年少之時，皇太后把持朝政，皇太后并非司徒曜的生母。皇太后仙逝后，這位少年帝王才得以親政，也許是因為年少時不愉快的經(jīng)歷，他親政之后勵精圖治，也顯得越來越精于算計。

微醉的眾人一霎那間全部都清醒了過來，起身恭迎圣駕，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

徐步走來的俊逸男子一襲黃袍加身，明亮得讓人不敢直視。那男子看著俯身的眾人，笑道：“眾卿家平身吧！”

鐘離南天疾步走來，恭敬道：“微臣不知圣上駕臨，有失遠(yuǎn)迎，還請皇上恕罪。”

皇上笑道：“左相嚴(yán)重了，今日是左相的壽辰，朕是前來賀壽的，若是朕的到來讓大家拘束起來，倒是朕的不是了。”

眾人聽聞皇上如此說，連忙說道：“臣等不敢。”

皇上笑了笑，正色道：“今日一見，左相的壽宴倒是也可以與宮中媲美了呢！”眼底閃過一絲陰鷙。

正所謂說者無心，聽者有意。鐘離南天急忙說道：“微臣不敢。”

皇上又恢復(fù)了微笑，道：“朕不過是開個玩笑而已，左相倒是認(rèn)真起來了。”

見皇上如此說，眾人松了一口氣。皇上又說道：“今日，朕

也為左相準(zhǔn)備了賀禮。”皇上話音剛落，一個公公手里托著一個錦盒走了過來，皇上看著錦盒道：“這是別國進貢的南海夜明珠，世間稀有，今日，朕就借花獻佛，為左相賀壽了。”

鐘離南天沒有猜出皇帝的用意，只得雙手接過，道：“老臣惶恐，謝主隆恩。”

皇上笑道：“眾位愛卿繼續(xù)飲酒尋樂，不要因為朕的原因掃了大家的興。”這時，皇上掃視眾人才發(fā)現(xiàn)人群之中有一身著藍衣長裙的女子，氣質(zhì)不俗，因問道：“左相，那位小姐是？”

鐘離南天見皇上看著鐘離清，恭敬道：“回陛下，正是小女。”

話音剛落，鐘離清已經(jīng)走至皇上身前，低頭下跪，道：“鐘離清見過皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“請起吧。”皇上看著她，說道，“朕聽聞鐘離小姐乃京城第一才女。不知鐘離小姐怎會出現(xiàn)在這里？”司徒曜清楚這種場合內(nèi)眷應(yīng)當(dāng)在內(nèi)堂，不應(yīng)該出現(xiàn)在這里，他很好奇鐘離清的說辭。

鐘離清福了一禮，道：“回皇上，小女子因想為父親獻上賀禮的心情急切，所以冒昧至此。清兒自知不合禮數(shù)，還請皇上恕罪。”

司徒曜見她對答如流，絲毫沒有別家小姐的忸怩，便饒有興趣的看著她：“朕很好奇鐘離小姐的禮物是什么？可否給大家看看？”

鐘離清淡淡地說道：“回皇上，不過是一幅拙作，還請皇上不要見笑。”

鐘離清微微示意了一下，兩個小侍將卷軸展開，一幅翠竹圖就展現(xiàn)在了眾人眼前。

只見畫上畫的正是雨后的翠竹，竹葉上依稀還有水滴，雨霽初晴，在紅日的照耀下立于峭壁殘垣之上，更顯出翠竹的勃勃生機，也凸顯了竹子的高風(fēng)亮節(jié)。

畫上還有題字，字體雋秀，寫道：

水墨點畫高潔志，

丹青明鑒誓不渝。

“好一幅水墨丹青畫！不愧為京城第一才女。”皇上率先稱贊道，話鋒一轉(zhuǎn)，“只不過這畫的含義朕倒是看不明白，還請鐘離小姐解釋一下。”

司徒曜本無意為難鐘離清，不過是想要見識一下京城第一才女的才氣。

鐘離清聽聞，福了一禮，恭敬道：“回皇上

，這幅畫不過是清兒對家父精神的真實寫照罷了。在清兒心中，家父一直是一位忠君愛國的丞相，猶如這竹子一樣，無論遇到再大的風(fēng)雨，無論環(huán)境多么艱險，也不會退縮，始終扎根于自己的那片土地上。清兒還要感謝皇上，家父常說，當(dāng)今圣上雖然少年稱帝，但卻是一位明主，家父能在這樣英明的國君的帶領(lǐng)下為民造福，是一種福氣。清兒在此謝過皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”說著，又行了跪禮。

“鐘離小姐，請起。”皇上笑道，“今日一見，這京城第一才女果然名不虛傳。”說罷，又看向鐘離南天，道：“左相，這份禮物彌足珍貴，你可要收好啊！”

鐘離南天恭敬道：“是，皇上。”而后，便命人收好。

鐘離清見此，又福了一禮，道：“既然賀禮已送，清兒不便再打擾皇上及各位大人的雅興了，清兒告退。”

皇上點頭允諾，他看著鐘離清離去的背影，意味深長地說道：“左相有一個好女兒啊……”

歌舞又起，司徒曜的那句話也隨著歌聲消散在夜空中……

……

今夜，果真是不太尋常……

晚宴過后，眾位大人準(zhǔn)備離開，就連皇上也有一些微醉了，皇上笑道：“今日有些晚了，朕也當(dāng)回宮了。”

眾人道：“臣等恭送圣駕。”

皇上攔住鐘離南天，笑道：“今日本是鐘離大人的壽辰，現(xiàn)在，更深風(fēng)寒，左相不必遠(yuǎn)送了，朕有他們陪著就夠了。”

鐘離南天見皇上已有些醉意，不好再多說什么，只得恭敬道：“老臣就在此恭送皇上了。”

司徒曜的身子已有些不穩(wěn)了，旁邊的公公趕忙上來扶住他，司徒曜擺了擺手，道：“時辰已經(jīng)不早了，眾位大人也都回了吧。”說罷，搖搖晃晃地走向了府外的馬車。

登上馬車的司徒曜，睜開雙眸，星目炯炯有神，絲毫不見醉意，他冷聲問道：“今日來鐘離府的大臣的名字都記下了嗎？”

車外的一個小公公輕聲道：“回皇上，奴才記下了。”

司徒曜冷笑：“好，回宮。”

鐘離府的眾位大臣見皇上的馬車已經(jīng)遠(yuǎn)去，也紛紛離開回家了。

（本章完）