白慶薰儀態風雅地從林間花叢中走來，踏上曲橋，走進水榭，對身后的白春說，“去瞧瞧昆爺回來沒，再讓小喜子去廚房傳個話，就說我要在沁芳園水榭里擺一桌，弄些好菜來。”

白春說，“少爺，四姑娘給我做了紅豆糕的，我要吃一個再去。”

白慶薰，“……”

蘇換拿糕出來分給白春吃，白春喜滋滋吃著糕跑開了。

白慶薰也迫不及待咬了一口栗子糕，然后又認真打量蘇換十指尖尖的模樣，“四姑娘，你誑我的吧，這糕是你做的？糕點鋪里買的吧？”

蘇姑娘很不服氣，“霍安，這糕是不是我做的？”

霍安笑了笑，點點頭。

白慶薰歡快地把糕吃了，笑道，“四姑娘賢惠啊。”

蘇換高興得兩眼發亮，“其實白大哥叫我小四就好，叫姑娘姑娘什么的，太見外了。”

白慶薰說，“好。”

然后他轉眼去看霍安，“霍安，你和小四如今住在哪里吶？”

蘇換不想霍安寫去寫來那么麻煩，代他回答道，“我們住在前門大街附近一條巷子里。”

白慶薰說，“你們這么快找好宅子了？”

蘇換想了想說，“我們先住在一個朋友家。”

她頓了頓又說，“霍安過幾日要出遠門了，所以我們來探探你和昆爺。不然過些日子待霍安回來，你們早回覲州了。”

白慶薰說，“我們時常走這條線的，保寧也是時常來的。霍安，你要去哪里啊？”

這次蘇換沒搶答，霍安寫：“北邊去販馬。”

白慶薰眉心微擰，“販馬？這可是又危險又辛苦的營生。”

蘇換憂愁地看霍安一眼，扭自己的衣角。

霍安面目卻平靜，寫：“沒什么。”

白慶薰點點頭，“也是，你有一身好本事。不過凡事留個心眼，別太實在。”

霍安也點點頭。

白慶薰看一眼蘇換，“我聽說販馬，來回少說也是一月有余，多時兩三月也有，小四怎么辦？”

蘇換說，“我先住在朋友家，等霍安這次走馬回來，我們再搬出去。”

白慶薰問，“可信嗎？”

霍安見他滿面真誠，微有動容，寫道：“還是能信的。”

白慶薰說，“你們那朋友叫做什么？”

蘇換說，“蔡襄。”

一個聲音傳來，“南關馬市那個蔡襄？”

三人扭頭一看，昆爺正從曲橋上大步走來，正揭了頭上斗笠，話音剛落，已踏進水榭，身后跟著白春。

霍安二人很有禮數地站起來。蘇換笑道，“昆爺你回來吶，我給你做了桂花糕呢。”

白慶薰趕緊夸贊，“小四好手藝。”

昆爺含笑坐下了，拿了一塊桂花糕來吃，微瞇眼嗯了一聲，“果然好手藝。”

然后他去看霍安，“你們認識南關馬市的蔡襄？”

蘇換想，哦哦哦，這蔡襄有些名氣，連昆爺都曉得他。

霍安點點頭，寫：“他是我一個大哥的結拜兄弟。”

昆爺說，“你加入了他的馬幫？”

霍安點點頭。

昆爺沉吟不語，低頭吃糕，看得蘇換慌慌張張，“昆爺，這不妥嗎？”

昆爺抬頭看霍安，“霍安，這販馬走馬其實是個復雜的事，久了你就明白了。邊境那里的胡人，不比我們，粗蠻好斗，不過你那身本事，應付這些是不成問題的。”

他頓了頓又說，“至于那蔡襄，我只聽說過，不曾打過交道，妥不妥我不知道，不過聽說這人是個有膽的，從另一層面來說，也便是個心野的，和你是不一樣的。自然，這人能在南關馬市闖出些名氣來，行事想來還是磊落的，販馬這行當，半是江湖半是經商，手段卑劣的人是走不長的。”

霍安認真聽他每一句話，記在心里。不知為何，他覺得這昆爺話不多，但總是可信且有些道理的。

白慶薰唇邊微含笑，喝了一口茶。

白春站在一旁腹誹，你們兩個太會裝了，早就曉得人家霍安去了南關馬市，連人家馴烈馬這種事都知之甚詳，還在這里演戲呢。

一番話說得蘇換憂心忡忡。

白慶薰看出她的心思，笑道，“小四，別擔心，霍安他是個明白的。”

說完，又去看霍安，“我再過幾日便回覲州了，相逢是緣分，大家還這么投緣，有什么事你們記得我這個朋友。白義還要在保寧辦些事再回去，小四若有什么要幫忙的，盡管來怡園找他。帶你們進來那個小喜子，是個機靈的，叫他傳帶消息就好。”

蘇換感激得淚眼汪汪。

昆爺又吃了一塊桂花糕，笑著端詳霍安，“今日天氣好，陪我這老頭子練兩手如何？”

啊啊啊，為什么他們都喜歡找霍安練啊？

蘇換正腹誹，白慶薰笑瞇瞇說，“打打殺殺的太不風雅了，我有上好的碧螺春，不比顧渚紫筍差。小四，換換口味如何？”

熱熱鬧鬧吃過午飯，又喝了兩壺茶，說了些閑話，霍安便帶著蘇換告辭了。

臨行前，蘇換熱情地對白慶薰說，“白大哥，下次你來保寧時，一定要來我家做客，我燒些好菜給你們吃。”

白慶薰趕緊說，“我喜歡吃蔥燒鰣魚和黃燜小羊排。”

白春也趕緊說，“我喜歡吃葫蘆雞和青筍燒肉。”

蘇換笑瞇瞇地點點頭。這個白春，真是跟著他這少爺有樣學樣，主仆二人歡快得很。

離開怡園后，二人撿了安靜的巷子，慢慢走著回去，蘇換看看西落的日頭，扭著霍安的手撒嬌，“你們昨晚在哪里吃的糖水，我也要吃。”

霍安帶她穿過前門大街，去找到那處巷子口，卻發現因為天色尚早，甜婆婆還沒出來擺攤。

兩人于是找地方吃了晚飯，見著天色漸漸黯了，又走去那巷子看。他們運氣好，走去時，甜婆婆正好推了小木車過來，開始擺桌子凳子做甜水。

蘇換興致勃勃地要了一個銀耳雪梨糖水，霍安陪著她，隨意要了一個紅豆糖水。兩人坐在小桌子旁，耐心等甜婆婆煮糖水。

蘇換撐腮坐在霍安對面，絮絮說，“東陽城也有家出名的糖水鋪，叫做陳記糖水鋪，我大哥最喜歡吃那家的雞蛋腐竹糖……”

她的聲音嘎然而止，目光直愣愣看向霍安身后，“霍安……”

霍安順著她目光，轉頭看去，巷子口并沒人路過。

蘇換說，“我剛才看見一個人跑過去，好像還背著一個人。”

霍安微皺眉。

蘇換說，“我覺得，好像是那個叫永榮的。”

霍安聞言站起來，轉身走到巷子口去看。蘇換也趕緊跟過去，站在他身旁看，一邊看一邊說，“我聽蛐蛐說，永榮有個生病的阿婆……”

她驀然眼睛一亮，“對了，他方才就是背著一個老婆婆。”

霍安想了一下，走過去付了糖水錢，拉了蘇換走。

蘇換懂他的意思，點點頭道，“嗯，我們該去看看，那個永榮人不錯的。”她又惦記糖水，轉頭對甜婆婆喊，“阿婆，待會兒我們還過來喝糖水的，記得多些雪梨少些糖。”

甜婆婆哎了一聲。

走出巷子口，就是前門大街。蘇換記得那日永榮去抓藥的藥鋪，帶著霍安找了過去，一走進藥堂，卻見一個男子正揪著那老郎中衣襟拼命搖晃，“你這話什么意思？難道我給不起銀子？”

果然是永榮。

可憐的白胡子老郎中被他搖晃得站立不穩，粗著脖子喘著氣喊，“我真沒法……大羅神仙都沒法……銀子多也沒法，你……你要不信就另請高明吧……”

霍安趕緊走過去扯永榮。

彼時的永榮，跟蘇換前兩次見過的永榮都不一樣，他不靦腆他不沉靜，他滿臉是汗，十分暴躁，頭發亂得像草，雙眼布滿血絲，惡狠狠瞪著那老郎中，像一只要吃人的野獸。

蘇換有些擔心，遲疑地喊，“永……永榮？”

永榮怔了怔，轉過頭去，看見她，手下一頓，又看見身后拉他的霍安，猛一松手，推開霍安，頹然后退一步。

老郎中被他猛然一放，往后趔趄了幾步，靠在藥柜上大口大口喘氣。

一個小藥童從一面屏風后跑出來，沖那老郎中喊，“師傅師傅，那個阿婆醒了。”

永榮一聽，兩眼一亮，轉身就往屏風后跑。

小藥童跑過來幫老郎中撫胸，“師傅您沒事吧？”

老郎中擺擺手，嘆口氣。

蘇換走過去問，“老先生，他阿婆怎么了？”

老郎中又嘆口氣，“他那阿婆，大限快要到了。”

蘇換小心翼翼問，“老先生，就沒有辦法了么？”

老郎中搖搖頭，“他那阿婆是長年經月的寒癥，年紀又大了，如今已在咯黑血了，實在沒什么辦法了。我方才不過是將實情告訴他，讓他將阿婆帶回家去，順著她心意，做些她愛吃的，想來也不過熬半個月。”

蘇換默然，去看霍安，霍安拉了她往屏風后走。

轉過屏風，后面是廂房，幾排紅架子靠墻而立，密密麻麻排放著藥盒子，空氣里彌漫著濃烈的藥味。

燈如豆。

一個白發老嫗躺在床上，穿著一身干凈的藍布衣褲，兩頰微陷，半睜著眼，雖沒有什么神光，但面容安詳，伸出一只手，輕輕拍拍床板，“阿榮，我們回家去吧。”

永榮垂頭坐在床邊，低低嗯了一聲。

蘇換覺得霍安抓住她的手，越來越緊。她轉頭去看他，只見他眸子很黑，有深暗隱晦的悲傷。

永榮背著他昏昏欲睡的阿婆在前面走，霍安和蘇換默然跟在后面。

走到一處巷子時，永榮轉過身來，眼睛看著地面，啞聲道，“你們回去吧。我很好。”

霍安點點頭，拉著蘇換站住了。

永榮轉過身，背著他阿婆走進巷子里。夜色正黯，有戶人家的門前屋檐下，挑起一只半新不舊的紅燈籠，發出一團暈光，巷子很深，夜風吹來，蘇換聽得永榮阿婆斷斷續續的聲音，“阿榮……阿婆想吃家鄉的……白糖糕……”

蘇換覺得鼻子有點酸，緊緊依偎著霍安。

這一晚，霍安都很靜默。

蘇換習慣他沒有聲音，但不習慣他如此表情靜默，在黑暗里去抱他，“霍安你怎么了？”

她遲疑了一會兒，“你是不是想你娘了啊？”

屋子里一片沉寂。

忽然霍安翻身起來，點了燈，靠在床頭，拿過木牌慢慢寫：“我十五歲那年，冬天特別冷。我娘生病了，說想吃黃羊肉煨的湯，我獨自進了山，翻山越嶺才找到一只黃羊。”

蘇換撐起身來看，沒說話。

霍安抹了字又寫：“她在村南邊那棵老疙瘩樹下等我，看著精神很好。她說，阿安，娘放心了。我們晚上吃了黃羊肉湯，其實她只喝了一點。第二日早上我去敲她的門，她已經再也不和我說話了。”

蘇換實在沒想到，霍安的娘親走得如此突然，一句話也沒留給他。她的娘親在她十二歲那年離開，但離開前繾綣病榻許久，長日拉著她手說話，以致于她娘親離開時，她雖然悲傷，但是平靜，因為所有人都說，她娘親是要死的。

所以同是親人離逝，她是有準備的，而霍安是毫無準備的，他甚至以為，他的娘親越來越好了，和他說話，一起喝湯，結果第二日，就天人永隔。

蘇換靠在他肩頭上，去摩挲他的手指，“霍安，別難過了，以后我陪著你。”

霍安摸摸她頭發，又寫：“其實我覺得，她有很多話想和我說，但她不說。”

蘇換抬頭看他，“為什么？”

霍安搖搖頭。

蘇換沉默了片刻，問，“對了，怎么從來沒聽你提起你爹吶？”

霍安抹了字寫：“我娘說，我父親是個普通農人，被征去打仗，就再也沒回來。我七歲以前的記憶很模糊，老是想不起我父親的模樣，那時偶爾做夢會夢見他，他很高，喜歡單手提起我坐在他肩頭上，但是面目卻總是看不清。”

蘇換咬著手指尖說，“小孩子嘛，自然記不清楚。我聽花穗說，你七歲時和你娘到的桃花村，那之前你們住哪里啊？”

霍安搖搖頭。

蘇換說，“哦對對對，你記不大清了。”

她想了想，吞吞吐吐道，“你十歲時，生了什么病啊？”

但霍安垂下眼皮，靜默地放好木牌和炭條，吹了燈，摟著她睡覺。

蘇換在黑暗里想，他不愛說就不說吧，反正她是不會嫌棄他是啞巴的。

第二日早晨，霍安恢復了平日的模樣，蘇換也活潑起來，畢竟人的離逝是沒有辦法的事，何況還是別人的親人。

吃早飯時，蔡襄居然從外面回來了。

蘇換想，這個蔡襄，昨晚又去金玉樓鬼混了。

他打個呵欠，對霍安說，“吃過飯你跟我去堂子里，這次走馬，永榮不去了，他阿婆不太好，怕是要離開了。永榮負責的事，就交給你了，不明白的就問我，問阿丘也可以。”

霍安點點頭。

蛐蛐正喝粥，聞言手里勺子一抖，抬頭看蔡襄，“永榮哥的阿婆不好了？”

蔡襄說，“昨晚又咯血了。”

蛐蛐垂下頭去。

蔡襄拍拍他，“待會兒你和卯伯先去看看，我今日忙，改日再去看他。”

蛐蛐點點頭。

蔡襄于是繞過廳堂，回自己房間去換身衣服。

蘇換悄聲和霍安說，“我們要不要也去看看？”

霍安點點頭。

吃過飯，霍安跟著蔡襄走了。

蛐蛐沒有往日活蹦亂跳，覃嬸收撿了些東西，讓他提著，好和卯伯一起去探永榮的阿婆。

蘇換喊住蛐蛐，“蛐蛐，你們老家是哪里的？”

蛐蛐說，“遲州。”

蘇換說，“你們家鄉是不是有種白糖糕？”

蛐蛐有些驚訝，“四姐姐，你們也是那里的人？”

蘇換搖搖頭，將昨日所見所聞告訴了他。

蛐蛐憂傷地摸摸鼻子，“永榮哥跟他阿婆感情很深的。永榮哥從小身體不好，他父母以為他活不長，就把他丟給鄉下的阿婆照看，帶著他的哥哥姐姐，去城里開雜貨鋪。那年蝗災后又旱得厲害，許多人逃難，他那哥哥姐姐與他們走散了，他父母又餓死了，只有他帶著他阿婆，還有我，我們一起逃到一個叫郴縣的地方，在那里遇到了襄哥，然后來了保寧。”

蘇換哦了一聲，“原來是這樣。蛐蛐，你們那白糖糕怎么做，我來做，你給阿婆送過去。”

蛐蛐眼睛一亮，感動道，“四姐姐，你是好人。”

白糖糕其實很簡單，糯米粉白糖和雞蛋，里面加一些干玫瑰花碎，然后用新鮮的荷葉包著蒸，出屜后雪里透紅，香氣盈然。

蛐蛐跑出去找了許久，才從一個藥鋪里買到一小包干玫瑰花，又到護城河下游去，摘了幾片新鮮荷葉。

把揉好的粉團切成方的，用荷葉包好上屜蒸。

兩個人一直忙到晌午，才蒸好一屜白糖糕。蛐蛐迫不及待拿了一塊來吃，燙得跳，一邊跳一邊驚喜道，“味道蠻像，涼了更好吃，我們那邊都喜歡吃涼的。”

待放涼后用食盒裝好，蛐蛐說，“四姐姐，你和我們一起去吧。”

蘇換用布帕子抹手，“我去不大好吧，等你安哥回來，我和他一起去。”

蛐蛐說，“唉，襄哥說我們江湖兒女，才沒那么多講究，那些都酸腐得很。再說，我和卯伯都去呢，要不覃嬸也一起去？以前阿婆身子好時，覃嬸有空也去串門的。”

覃嬸這時刷好碗，放下衣袖說，“也是，我陪著四姑娘去。你夫君入了馬幫，說來和永榮他們就是兄弟了，去去也是無妨的，就在前門大街那邊，不遠。”

于是一行四人，提著白糖糕去了。

－－－－－－題外話－－－－－－

啊啊啊～寂寞孤清冷～