“姑娘見過在下？”來人聞言，頗有些驚訝。

“三日前，渭水邊。”

“三日前？”來人眉頭一鎖，微一尋思，似有所悟。盈盈又道：“那夜你同好幾人在一起，我的馬兒跑了，才引走了你們。”

“原來那兩匹馬兒是姑娘的。”他朗聲而笑。這一笑，眉宇之間，突地露出一種英風豪氣，與他尋常的相貌，瘦削的身材甚是不符。他拱了拱手：“在下咸陽獄書獄典文學蒙恬，見過盈姑娘。”

“蒙恬？”盈盈奇怪道，“那蒙驁老將軍是閣下的……”

“是在下的祖父。”蒙恬笑道。

“原來是蒙驁老將軍的后人……”盈盈見他一說起話來更是談吐爽朗，整個人神采飛揚，端得是一表人才。她想起了精明干練的趙高，又想起前夜還曾聽到的一個名字李信，心中隱隱為趙政感到歡喜。她不禁微笑道：“秦王叫我在此，說有人要來見我，便是你么？”

“是，咸陽獄剛剛結了一件案子，因為與姑娘有些牽扯，所以文信侯叫在下前來知會姑娘。”

“與我有牽扯？”盈盈愕然。

“正是。”蒙恬手掌一展，上面攤著兩枚紫色的珍珠耳飾。盈盈驚立而起，伸手取了過來，訝聲道：“是老夏頭？還是三帖？”

“姑娘看了便曉得了。”蒙恬又從袖子中取出一卷書簡遞上。盈盈將書簡放在幾案上展開，一字一字瞧將過來。

這書簡乃是一份咸陽獄的案卷。原來咸陽城里有戶富貴人家，家大業大，生了三個兒子方才得了一名女兒。這位千金年方十三，卻得了風癇之癥，問遍了咸陽城內的郎中大夫，竟無人能治。這家人心疼女兒，便叫人在城內四處告示，無論何人，只要能救了他家姑娘，愿賞三千金。

恰逢那日老夏頭與夏三帖來了咸陽，聽到這告示，夏三帖便自告奮勇，要為她診治。可不料兩碗藥下去，卻將人家姑娘藥死了。這家人不肯干休，告上了咸陽令，捉了夏三帖入獄。老夏頭情急之下，帶著白玉驄和珍珠耳墜求到了文信侯府。

其時呂不韋尚在宮內，門房支應謙伯，謙伯見確是盈盈的耳墜，又因曾與老夏頭在渭水河畔有一面之緣，一時心下不忍，便叫家將陪老夏頭去了咸陽獄，問清案情。

咸陽令展示案卷，又叫仵作說明驗尸詳情，藥渣中確含毒性。種種證據確鑿，是夏三帖藥死人了，要以命抵命。老夏頭無奈之下，為救三帖性命，便說是自己錯手下了毒，與三帖無關，愿以命償命，便一頭撞死在了咸陽獄內。

咸陽令瞧這案子有文信侯府的人過問，又有人已經抵命，本也準備就此草草收案，放了夏三帖。可夏三帖卻自認錯不在己，更埋怨老夏頭這一死陷他于不義，反而不肯罷休，在大獄里吵鬧不休。咸陽令見他不識好歹，一氣之下又將他收了監，待隔日審問。

盈盈念完案卷，只是默然，許久了才問道：“蒙大哥，我可能去瞧瞧三帖么？”

“自然可以。”

“那死了姑娘的人家，我能也去瞧一瞧么？”

“這……”蒙恬只稍作遲疑，便道，“在下這便為盈姑娘安排。”

※※※※※

咸陽城西北，咸陽獄。

盈盈隨著蒙恬步入了咸陽獄內，地下一層是大牢，牢內是一間間大大小小的石屋，墻壁都是一塊塊粗糙的大石所砌，地下也是大石塊鋪成，到處都是臭氣和霉氣。牢內有人喊冤，有人罵娘，有人哭泣，更有人面無表情。

蒙恬將盈盈帶到西南角的一間牢房前，叫獄卒打開牢門。只見一人縮在一角，一張滿臉胡子的污穢臉孔，衣衫破爛不堪，手上腳上都帶著手銬和腳鐐。那人聽得聲音響動，便跳起來大罵道：“狗東西，給我滾出去！”

盈盈一腳跨入房內，柔聲說道：“三帖，是我！”

蒙恬上前為他解開鐐銬，夏三帖瞇著眼睛瞧了盈盈半晌，長吸了一口氣，抓起鐐銬便來盈盈砸來。蒙恬眼疾手快，奪過鐐銬，厲聲道：“你做什么？”

“我砸死你這個害人精，”夏三帖指著盈盈罵道，“要不是你叫我阿爹帶我來咸陽，我爹怎會死？我怎會入獄？我打死你……”他一邊罵，一邊扯下自己的腰帶，不住地朝盈盈抽來。

蒙恬一掌將他擊倒在地上，冷笑道：“要來咸陽的是你，接了告示的是你，采藥煎藥的也是你，便是藥也是你親眼瞧著人家姑娘服下去的，藥死人本就是你，與旁人何干？盈姑娘將耳墜贈與你，是她仁義，你卻要怪上她。你爹舍命救你，卻想不到自己的兒子竟是個白眼狼。”

夏無且一聲大叫，喝道：“放你娘的狗屁！我沒要藥死人。”他揮拳便去打蒙恬，蒙恬伸手輕輕一格，將他推開了好幾尺，撞倒了墻上。

想不到蒙恬瞧起來不過一文弱書生，身上功夫竟是極好。

他提著拳頭上前兩步，夏三帖頭一縮，蒙恬的拳頭懸在半空，卻不落下。他向夏三帖瞪視片刻，緩緩收回拳頭。

夏無且怕他打自己，抱著頭，雙目含淚，仍在低聲分辯：“我沒藥死人，我沒有。我阿爹就不該認罪。”

盈盈嘆了口氣，輕聲道：“聽說你們來咸陽時，在咸陽最有名的藥鋪常青閣曾做了十來日的學徒？”

夏無且悶了半晌，點了點頭：“那些藥鋪本來都不肯收我，可后來常青閣有人見到我們牽的馬，說上面有文信侯府的印記，他們才肯收了我。”

“難怪老夏頭曉得去文信侯府喊冤……”盈盈和蒙恬對視了一眼，心中了然。她心中微喟：“既然如此，為何不在那里好好學著？”

“他們根本不誠心教我，”夏無且揮著手嚷起來，“日日對我呼來喝去，叫我捉藥、煎藥。可我看他們的藥方，也不過如此，不比我自己鉆研得高明，我何必呆在那里浪費時日？”

“他們若真的日日呼喝你，是他們不對。可他們叫你捉藥時，可曾同你說過，有些藥物，不可直接與其他藥材同煎？”

“好似，好似是說過一些……”夏三帖一臉懵然，只覺得盈盈問了什么關鍵之處，可一時又有些糊涂。盈盈緩緩道：“凡藥鋪學徒，必要從捉藥學起，更需明白川烏、草烏、天南星、蛇六谷、生半夏一類，需得單獨煮上三個時辰，然后才能放入其他藥材，同煎取汁。”

夏三帖腦中突地一陣劇烈的暈眩，他伸出手來亂抓亂摸，似想得到甚么依靠。盈盈伸手過去握住了他手。夏三帖突然一驚，使力掙脫，大叫道：“你胡說八道，又來騙我……”

“你已然想明白了，是不是？”盈盈嘆氣道。

“我，我，不明白。我什么都不明白，你走，你走……”夏三帖不住地推攘著盈盈，要趕她離開。盈盈低聲道：“天南星，含火金之氣，故其味苦辛，除陰下濕，可治風眩。你以天南星治風癇，本是極為對癥。可火金相搏，必性烈而有大毒，須久煎才能去除其中所含的毒性。我問了那日陪你一同煎藥的丫鬟，她說她將買來的藥交于你之后，你便將所有的藥材放在一起，煎了半個時辰，便端去叫她們家姑娘服下。那戶人家為救女兒，不惜血本，買來的本都是多年的上好藥材，而其中的毒性較之平常藥鋪中的藥材更大。君子慎始，你打從頭上便錯了，差若毫厘，便謬以千里。你如今想想，咸陽令判你下毒害死了人，究竟有沒有判錯？”

夏三帖張口結舌，“呃”“呃”了幾聲，心中有千言萬語要向盈盈辯白，說些什么。可是喉嚨忽然啞了，半句話也說不出來。

盈盈長嘆一聲：“父母愛子，從來都是寧可自己吃苦，也不肯子女受委屈。你阿爹為你賠了性命，你如何還能怪他呢？”

夏三帖捧著腦袋，木木地聽著。他自幼家中惟有老夏頭，可因他不許自己學醫，他便覺得阿爹對不住自己，平日里便是對阿爹愛理不睬。他從來也不覺得自己有錯，長大成人這么多年，更覺得自己心中本該就只想著自己。便是阿爹為自己抵罪，也都是順理成章之事……他心中還要為自己開脫，可突然之間，至小到大，老夏頭辛苦拉扯自己的一幕幕在眼前晃過。

他手腳拙劣為著自己在燭火下縫補衣衫，自己采了他人田里的草藥他護著自己，又想起他一臉欣喜將那對耳環遞給自己，可自己卻累得他慘死。他音容笑貌，歷歷在前，可此刻便是要同阿爹說一句對不住都已不能了，突然間更發覺自己實是天下至不孝之人。

夏三帖站立不定，一跤向后摔出，砰的一聲，后腦撞在石墻之上。這瞬息之間，他心中感到的痛楚，比之肉體上所受種種疼痛更勝百倍。他拚命用力，漲得面紅耳赤，但喉嚨舌頭總是不聽使喚，發不出絲毫聲音。