第9章 這TM是哪來的神仙！？
艦隊街，
《蘇格蘭人報》辦事處。
主編查爾斯·阿爾弗雷德·庫珀聽著手下辦事員的彙報，簡直不敢相信自己的耳朵，
“你是說，銷量增加了3700份？”
一旁的斯科特呵呵笑出了聲，糾正道：“是3751份，你沒聽錯。另外，我必須提醒你一點，之所以是這個數字，是因爲你們在倫敦只發了8000份報紙，增量的上限在那兒擺著，3751份已經到頂了。”
庫珀仍是一臉不可置信。
良久，他揮揮手，示意辦事員出去，然後癱軟椅子裡，用手指努力揉著眉心，消化這件事給內心帶來的震撼。
《無人生還》，火了！
一天時間，《蘇格蘭人報》的週三增刊版在二手市場的價格飆升。
英國不乏聰明人，他們知道這玩意兒的收藏價值，
就好比1887年的《比頓聖誕年刊》，因爲刊登了福爾摩斯的登場作《猩紅習作》，已經被炒到了三百鎊，
大家都想躺著賺錢。
（搞笑的是，當時道爾的稿費才25鎊。）
伴隨著《無人生還》的爆火，Lu這個神秘的名字也在大街小巷傳播開，
人們都在好奇他是個怎樣的人。
庫珀嘆氣道：“沒想到，竟然是一箇中國人……”
作爲主編，他是一個有野心的人，
當時剛接手《蘇格蘭人報》的時候，《蘇格蘭人報》還只是偏安一隅的地方報，是他下定決心租用了倫敦至愛丁堡之間的電報專線，後又成爲倫敦各大傳統報紙以外第一家在艦隊街設立辦事處的報紙，比《曼徹斯特衛報》還要早。
只可惜，愛丁堡在工業化方面落後太多，印刷成本一直降不下來，再加上距離倫敦太遠，運輸成本也高，
人家報紙賣1便士，他家報紙賣4便士，
這怎麼可能打得過？
何況《蘇格蘭人報》觀點犀利，比《曼徹斯特衛報》更具有先鋒性，受衆本來就不多，
如此情況，銷量持續走低是可以預見的。
打死庫珀也想不到，竟然可以倚靠一本小說直接逆襲，
此刻的他還是懵懵的，仿若夢中。
斯科特伸個懶腰，
“一會兒，那兩個東洋留學生過來，你知道該怎麼做吧？”
庫珀冷靜道：“當然。我已經想好了，即使不考慮千金買馬骨這種因素，單單是客觀評價《無人生還》的水平，一章50鎊的稿費太低了，翻個番纔算比較合理。”
50鎊翻一番是100鎊，
這無疑是一筆鉅款。
在1900年，一個倫敦市民一年能有100鎊的收入就足以活得相當滋潤，
而陸時一章就能賺取100鎊。
斯科特從腳邊拿起一個公文箱，
“對了，我給你做一個順水人情，這可是一件好東西。”
說著，拍拍箱子，繼續介紹：“安德伍德5號紀念款，功能多樣、打字流暢、故障率低。它可不是奧利弗和雷明頓那種貨色，是正兒八經的美國造。”
庫珀聽到“安德伍德”、“奧利弗”、“雷明頓”這些字眼，就知道箱子裡是一臺打字機，
他咋舌，“嘖嘖嘖……什麼時候咱們大英帝國也開始崇拜美國貨了？你別忘了，打字機可是咱們的發明。”
斯科特大笑，
“不對，事實錯誤，打字機是意大利人的發明。還有，你是蘇格蘭人，別說‘咱們大英帝國’。”
庫珀差點兒一腳踹在對方的屁股上，
“Fxxk，我可去你的吧。”
兩人笑鬧起來。
沒多久，外面傳來敲門聲，
辦事員的聲音響起：“主編，陸先生和夏木先生已經到了。”
屋內的兩人立即正襟危坐，
庫珀說：“請他們進來。”
很快，陸時跟夏目漱石推門而入。
庫珀起身主動和兩人握手，
尤其是陸時，他拉著陸時的手就不準備鬆開了，同時嘴上還不忘恭維：“陸先生，這幾天拜讀《無人生還》，我不禁感慨世上竟還有如此神奇的構造故事的方式，太厲害了。”
花花轎子人人擡，
陸時擺手，
“小說不過是消遣讀物，庫珀先生過獎了。”
他們又親切、友好、深入地交流一陣子，這才鬆開握在一起的手，分別落座。
庫珀猶豫片刻，問道：“陸先生，您的作品非常受歡迎，可曾想過重刊？當然，重刊的版稅不會低。還有後面章節的稿費，我們願意給到100鎊一章，您看如何？”
這才第一次發表就要重刊？
陸時看了看庫珀，心知對方臉上的猶豫不過是表演，
100鎊一章不是小數目，庫珀肯定早就想好了，願意給到這個價位，必然是準備以《無人生還》爲噱頭沖銷量，在倫敦這片紙媒血拼的紅海藉機站穩腳跟。
陸時沒有立即搭腔。
庫珀深知捨不得孩子套不著狼，
他將工具箱推了過去，
“陸先生，我看您之前遞給報社的是手稿，幾萬字寫下來，手指、胳膊、頸椎恐怕都會吃不消吧？您要不要試試這個？”
陸時好奇道：“這是什麼？”
庫珀將箱子打開，搬出裡面的打字機，介紹道：“安德伍德5號紀念款，功能多樣、打字流暢、故障率低。它可不是奧利弗和雷明頓那種貨色，是正兒八經的美國造。”
一旁的斯科特臉黑，心想這不是自己剛纔說過的原話嗎？
他啐了一口，暗暗鄙視庫珀。
庫珀對老朋友的鄙視權作未見，繼續道：“不知陸先生是否會使用……”
話音未落，陸時便已經接過了話頭：“當然會用。打字機確實能提高工作效率，就是不知道這臺堪不堪用。”
能有幸見到這種跨時代產品，他的聲音中滿是興奮，
要知道，安德伍德5號在發售後迅速成爲最暢銷的打字機，市場佔有量過半，是絕對的傳奇產品。
陸時嘗試按了按，
“我試試。”
庫珀提醒道：“陸先生，您……額……那個……要不要看看使用說明？”
陸時笑呵呵地搖頭，
作爲一個現代人，接觸QWERTY型鍵盤的機會非常多，更何況他還從事翻譯工作，天天跟文字打交道，打字速度快得離譜。
他把紙卡好，隨手敲擊打字機的鍵盤：“晚飯快吃完了。美酒佳餚，羅傑斯伺候得很周到。就座的人個個興高采烈。相互間的交談開始自在多了，也親熱多了。”
這是《無人生還》第三章的開頭。
兩個英國佬懵了，
庫珀咽口唾沫，說道：“陸先生，您不用看鍵盤的嗎？”
陸時說：“對於一個作家來說，盲打是最基礎的操作。”
一邊回答，敲擊鍵盤的手指卻沒停下，甚至越來越快，如同快速的舞蹈，伴隨著噼裡啪啦作響，又打了整整一大段的文章。
庫珀和斯科特忍不住對視，
他們第一次見不列出大綱就開始寫正文的懸疑小說作家，
因爲懸疑小說對邏輯要求相當縝密，沒有一個總體的把控直接寫，很容易前後矛盾，搞得驢脣不對馬嘴，
可看陸時下筆如有神助，又不像後面會吃書的樣子。
而且陸時的打字速度實在是太快了，已經到了兩個主編都無法理解的程度。
就在他們目瞪口呆的當口，夏目漱石的聲音忽然傳來：“陸！你等等！陸！那個機器是不是……是不是在冒煙？”
陸時這才注意到打字機內部的某個撥片紅了，看上去很燙，
他湊上去觀察，
“嗯，是字母E的撥片。沒辦法，英文書寫中E用得最多，也難怪會撥片過熱。看來只能等一等了。唉，安德伍德5號也沒想象中那麼神嘛……”
聽到這話，庫珀和斯科特風中凌亂，
這TM是哪來的神仙！？
(本章完)