皇宮依舊華貴，仿佛歲月都不忍侵蝕如此瑰麗的建筑群，廣場(chǎng)上聳立的演講石還在那里屹立著，其后的一圈高臺(tái)卻已然被一座噴灑著象征生命的泉水的噴泉所替代了。
那場(chǎng)飛升儀式的爆炸使得恕瑞瑪被埋葬，所有生靈盡數(shù)被汽化成空，但卻并未損害這座城市本身。
很詭異，但或許這就叫做天罰！
禁衛(wèi)軍們面無表情地望著內(nèi)瑟斯，張潮等人的身影，他們不像普通城衛(wèi)軍，會(huì)向這位恕瑞瑪?shù)氖刈o(hù)者致以敬意，他們只服從于偉大的皇帝陛下，從古至今，從未變更。
禁衛(wèi)軍是皇帝的私兵，軍餉都由皇帝私人負(fù)責(zé)，而其中的佼佼者更是會(huì)被挑選為皇家騎士團(tuán)的成員，殊榮恩寵，冠絕恕瑞瑪。
盡管現(xiàn)在他們的身體變成了黃沙，但是這份忠誠(chéng)卻從未被替代，而且隨著所有物質(zhì)享受都成為虛無，現(xiàn)在的他們繼續(xù)活下去只有一個(gè)意義，那就是皇帝所指，即為他們兵鋒所向！
皇宮的大門吱呀呀被打開了，內(nèi)瑟斯早已通知了阿茲爾，那么現(xiàn)在宮門打開，這意味著阿茲爾同意了張潮見面的要求。
臨進(jìn)入皇宮前，張潮望著那自己曾經(jīng)走過的廣場(chǎng)，搖了搖頭，他知道這勢(shì)必將是一場(chǎng)不愉快的見面與談話。
一入宮門，張潮就意外發(fā)現(xiàn)了這座宮殿的冷清，他皺了皺眉。
似乎發(fā)現(xiàn)了他的疑惑，內(nèi)瑟斯解釋道：“距離飛升神壇最近的，無論是后妃，太子還是宮娥內(nèi)宦，統(tǒng)統(tǒng)都已經(jīng)徹底被泯滅了，靈魂不存，黃沙也無法為之塑形。”
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張潮嘆了一口氣，那場(chǎng)爆炸居然是恐怖如斯，怪不得內(nèi)瑟斯懷疑他。
“陛下就在這座宮殿，你自己進(jìn)去吧，我還有事要做。”內(nèi)瑟斯將張潮二人帶到了正北的一座偏殿，隨即便離開了。
“你倒真放心我。”
張潮搖了搖頭，與彥并肩走了進(jìn)去。
實(shí)際上他也知道內(nèi)瑟斯不是放心他，而是對(duì)阿茲爾自身的實(shí)力有足夠的信心，況且對(duì)他們而言，只要處于恕瑞瑪這座城市內(nèi)，相隔個(gè)幾十公里都如同貼身在一起一般。
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與此同時(shí)，遙遠(yuǎn)的艾歐尼亞，影流教派總部。
昔日平和的均衡道館如今已經(jīng)淪為了影子教派的根據(jù)地，明媚的陽(yáng)光再也不會(huì)眷顧這里，這里成為了暗影的棲息地，終日籠罩在陰霾之下。
無數(shù)強(qiáng)悍的黑衣忍者分布在這片道館中訓(xùn)練著殺人的技藝，暗影的力量在他們的身上扎根，并且不斷地強(qiáng)大著，比起均衡教派的忍術(shù)更加速成且殺傷力更大的影奧義使得影流教派幾乎每日都會(huì)有新的成長(zhǎng)。
而劫就高坐在暗影王座的位置，冷漠地俯視著眼前的這個(gè)年輕而又不知天高地厚的少年，在這個(gè)少年的身上，他仿佛看到了過去的自己，只可惜，他不像自己那么好運(yùn)，擁有一個(gè)會(huì)教他成長(zhǎng)的師兄。
想到這里，劫的嘴角露出了一絲微笑，只可惜這笑容在面具的隱藏下，無法展露人間，否則那應(yīng)當(dāng)是挺帥氣的笑，足以令無數(shù)少女為之傾倒。
“老師，請(qǐng)給予我試煉。”
少年仰起頭，稍顯稚嫩的面龐倔強(qiáng)地盯著他。
他的名字叫做凱隱，曾經(jīng)是諾克薩斯青年軍的一位成員，現(xiàn)在，則是他的親傳學(xué)徒。
“怎么，你以為現(xiàn)在的你就能出師了？”劫的嘴角勾起了一絲冷笑，辛德拉依偎在他的身邊，兩個(gè)人的氣息都已然變得無比強(qiáng)大，只差一步之遙，就將跨越史詩(shī)的桎梏，成就傳奇。
凱隱重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶了八分驕傲，兩分不屑道：“老師，您不應(yīng)該拿那些蠢貨來衡量我，我已經(jīng)掌握了所有的基礎(chǔ)影奧義，武器精通也已經(jīng)完成了，無論是主流手里劍，武士刀，還是冷門的長(zhǎng)槍，巨斧，鐮刀，我都可以熟練使用，我早已達(dá)到了出師的標(biāo)準(zhǔn)！”
“既然你信心滿滿，我將給予你學(xué)徒生涯的最終試煉。”劫呵呵消除了聲，他的聲音自面甲下傳出，顯得有些陰森。
凱隱興奮地捏緊了拳頭，喜悅道：“多謝老師！”
“你在謝我？呵呵，大可不必，因?yàn)檫@次任務(wù)的難度很高，你很有可能一去不回。”劫的聲音從王座上傳出，顯得高高在上而又充滿惡意。
但實(shí)際上卻并非如此，他很看重自己的這位弟子，所以自然而然，將會(huì)給予他更高標(biāo)準(zhǔn)的考核。
凱隱望著劫身下的王座，眼神中隱晦地閃過了一絲渴望，那是對(duì)成為暗影之王的渴望，他迫切想要得到劫的認(rèn)可，他想要成為暗影之王的接班人。
“三天前，南方的諾克薩斯駐軍挖掘出了一柄傳說中的上古神器，名叫拉斯特的鐮刀，典籍里記載，這是一把非常可怕的鐮刀，擁有著極度強(qiáng)悍的力量。”
“諾克薩斯人得到了它定然會(huì)用來對(duì)付艾歐尼亞，我決不允許這樣的事發(fā)生，所以，你的任務(wù)便是截殺諾克薩斯運(yùn)送拉斯特的隊(duì)伍。”劫說到這里，微微停頓了片刻。
“我的任務(wù)，就是奪取那柄上古神器嗎？”凱隱很興奮，那可是上古神器！若是自己得到了，定然會(huì)比以往更加強(qiáng)大。
“不，是摧毀。”劫的聲音異常冷漠，如同一盆冷水頃刻間熄滅了凱隱的熱情。
“可是，聽您的意思，那應(yīng)當(dāng)是很強(qiáng)大的神器，我們難道不......”凱隱臉色鐵青，他完全不能理解劫的思維，既然是神器，為什么不留下來自己用......或者干脆賞賜給他？
“你敢質(zhì)疑我的決定？”一道漆黑的暗影驟然間出現(xiàn)在了凱隱的身前，鋒利帶著死亡氣息的臂刃頂著他的脖頸，那冰冷的觸感讓他的皮膚上瞬間起了一層雞皮疙瘩。
而劫的本尊卻仍然高居于王座，連動(dòng)都未動(dòng)彈一下。
“不，我不敢！”凱隱咽了一口唾沫，面色難看但卻依舊恭敬地低下了頭，縱然他再怎樣天不怕地不怕，但他仍然敬畏自己的老師。
但是敬畏雖然依舊，一顆逆反的種子卻已經(jīng)埋下了。
劫......我的老師，你的確很強(qiáng)大，但是你實(shí)在是太過仁慈了，你根本就不適合執(zhí)掌影流。
均衡教派已經(jīng)支離破碎，疾風(fēng)道館也已經(jīng)半殘，艾歐尼亞南部的諾克薩斯駐軍被我們瘋狂襲擊，肆意進(jìn)出如同后花園一般，整個(gè)艾歐尼亞根本沒有人能夠抵擋影流的大軍。
如此好的時(shí)機(jī)，你卻不知利用。
劫，我的老師，我對(duì)你很失望。
凱隱恭敬地退下了，心頭的思緒卻如同毒蛇，以往，他只是驕傲地想要獲取劫的認(rèn)可，但是現(xiàn)在卻不僅僅是這樣了，他要取代劫！成為新的——影流之主！
上古神器——拉斯特，等待著我，你的主人凱隱即將到來！
凱隱猛然間捏緊了拳頭，大步向外走去。