伏佐維奇斯諾夫擄獲香芷與若干美貌侍女，興高采烈，見她們與西方女子不同，肌膚格外細膩粉嫩，不由得貪看了片刻，再令部隊攻城。

這時城頭守軍驚聞城外響動，已經落閘閉門。守將譚勝得到急報，登城瞭望，見主公的妹妹被掠，十分吃驚，想要出城營救，但是手下只有一千人，敵軍卻有數千之衆。譚勝只得以守城爲重，率領士卒抵抗東斯軍攻城。兩軍打了一天，東斯軍攻城不下，暫時紮營。

譚勝令人連夜突出城外，向主公與李荼將軍報信。自己徹夜不眠，提防東斯軍攻城。好在漢軍佔領塔良布之後善待平民，生活困苦的平民只要有一碗飯吃就衷心擁護給他們吃飯的人，因此不但不趁機作亂，反而主動幫助漢軍抵禦東斯軍。

李荼得到消息，大驚，令獨隆翰、古盧臘牟留守大營，自率二千輕騎，來爲塔良布解圍並營救香芷。這是坦普盧多夫出城攻擊漢軍的絕好時機，不過坦普盧多夫認爲這又是漢軍的誘敵之計，依然龜縮城中，一兵一卒也不出城。李荼所部連夜行軍，趕到塔良布城外。

這時東斯軍連日攻城不下，已自氣餒。伏佐維奇斯諾夫見漢軍來了援軍，打的旗號又是那個字形……伏佐維奇斯諾夫不認識漢字，但先前與李荼對壘，好歹也看熟了旗幟上的“李”字，心裡就不免畏懼起來。他只怕遭到殲滅，當夜即起營撤退，撤退之前對奧繆科、契瓦洛夫二將說道：“先前我跟你們說的功勞，就是來抓這個美麗的貴婦人。她就是東方人大首領的親妹妹！是個公主！我們功勞已經很足夠，尤其是一馬當先捉獲公主的奧繆科閣下，大公必有重賞！”

伏佐維奇斯諾夫怎麼知道香芷是東方人大首領的妹妹？因爲趙矜特意把兩名東斯族宮女給了香芷做侍女，便於她在東斯人爲主的城市裡生活。這兩名侍女依然忠於香芷，但是被拷打，不得不說出香芷的身份。香芷並非趙矜的親妹妹，但是伏佐維奇斯諾夫巴不得誇大功績，就認定是親妹妹了。既然是大首領的親妹妹，那就是公主了，順理成章。

聽伏佐維奇斯諾夫這麼說，奧繆科不由得沾沾自喜，契瓦洛夫則有點怏怏不樂，因他抓公主時落後了一步，沒有得到功勞。伏佐維奇斯諾夫看看兩人的神色，接著說道：“現在，我們已經完成了任務，塔良布城可以不攻了。現在需要一位英勇頑強的將軍斷後，兩位閣下誰願意擔當？”

奧繆科立即叫道：“我！”說著傲然向契瓦洛夫一望。意思是：功勞都是我的。

契瓦洛夫怒了，大吼一聲：“我來！我們奔薩公國的勇士，捉女人不擅長，打男人是擅長的！”言下之意：奧繆科只會對付女人，不足爲奇。

伏佐維奇斯諾夫忙擺手道：“很好。契瓦洛夫閣下十分可靠，我們就依賴你斷後了！請奮勇抵擋東方人，讓他們知道奔薩勇士的厲害。”

於是伏佐維奇斯諾夫押著擄來的公主與侍女先走，火速退向連葉謝伊城。奧繆科居中，契瓦洛夫斷後，相繼撤退。

李荼發現東斯軍撤退，親自領兵追殺。將士知道主公的妹妹被俘，都很氣憤，奮勇殺敵，將契瓦洛夫所部殺個七零八落。契瓦洛夫本人身中兩箭，單騎逃竄。漢軍待要繼續追擊，但這麼一路回援加上作戰，隊伍十分疲憊，戰馬紛紛累倒，已經不能再戰，只得眼睜睜看著餘下的東斯軍逃遁。

趙矜得到消息，既驚又怒，沒想到會發生這樣的事情。急召衆將來，告知香芷被擄，自己要親自出兵。

衆將見主公要親征，沒得話說。誰讓東斯軍把主公的妹妹擄去了呢？漢軍本來就打算消滅莫吉廖，爲此緊鑼密鼓訓練著，現在因爲突發事件，算是提前出兵。

何安平奏道：“主公親征，可也。但望小心在意，不可因焦急而失誤。”

趙矜點頭：“我知道了，我會保持冷靜。那麼，哪位將軍願打先鋒？”

虎賁中尉何磐對於“先鋒”二字十分敏感，立即跑出來道：“主公在上！末將某在此！”

這樣一說，好像先鋒非他莫屬了。但這時另一位將軍出班，朗聲道：“主公在上！末將新來，未有寸功，願做先鋒以報效！”

衆將看去，只見這人眉目如畫，端的一副好相貌，乃是新來投奔的朝鮮族將軍李慶熙，目前擔任虎賁右衛尉。

原來，前些天趙矜接到蒼嶺關守將齊勁遣人飛報，說有蒙古軍來襲，吃了一驚，忙商議禦敵之策。過了兩天，齊勁卻又派手下帶了兩個人來見趙矜，稟告說並不是蒙古軍來襲，卻是原屬都瓦汗的兩位將軍帶著部族前來投奔。他們一族有四千多人口，帶著上萬馬匹、二十幾萬牛羊，漢軍探馬誤以爲是蒙古大軍，虛驚一場。

趙矜大喜，接見二人。原來他們一個是羌族老人，一個是朝鮮族青年，是忘年之交的結拜兄弟。羌族老人名叫鐵厄訇戈，年已六旬，帶來的四千多人就是他的族人。朝鮮族青年名叫李慶熙。

趙矜一看李慶熙就震驚了：“這個人好漂亮啊！自古朝鮮出美男，看來名不虛傳！本草不過校草，這根草堪稱國草！如果是在現代，打扮成個女孩子的話，必是一名大好‘僞娘’，令女生們怦怦跳、男生們哇哇叫！”

挈族投奔，這樣的行爲必須給予重賞重用，才能鼓勵更多人前來投奔，有利於壯大炎漢國力。趙矜斟酌一下，即拜兩人爲偏將軍，將虎賁衛尉之職一分爲二，讓李慶熙擔任右衛尉之要職，與左衛尉鹿祥並列。至於鐵厄訇戈，趙矜知道他是一族之主，本來更應重用，但見他的外表……不過是個乾巴老頭子！於是趙矜躊躇再三，任命鐵厄訇戈爲澤州鎮撫使，讓他帶著自己的部族去澤州定居，賞賜他們安家之資。

李慶熙是朝鮮族，爲什麼跑來西疆？又怎麼和鐵厄訇戈這種乾巴老頭結拜兄弟？原來李慶熙祖上是高麗王族，在宮廷內亂中被逐出高麗，投奔金朝爲官，蒙古滅金時降於蒙古。十一年前，忽必烈伐高麗，李慶熙之父作爲元朝將軍，將要作爲先鋒去打祖國。李慶熙當時年僅十四歲，極力反對父親。父親大怒，將李慶熙吊起來痛打示衆，向元朝表明忠心。李慶熙十分憤慨，遂離家出走，不想再呆在元朝，於是向西一路流浪，尋找自己想要的人生。他來到察合臺汗國，遇著鐵厄訇戈，意氣相投，結爲忘年之交。鐵厄訇戈引著李慶熙一同在察合臺汗國爲將，但是汗王都瓦並不信賴異族將軍，從不重用他們。現在都瓦已被海都所殺，國內亂作一團，忠於都瓦的將軍們與海都作戰。鐵厄訇戈無心去爲不曾賞識自己的君主效死，爲避戰禍，遂引族人向西北荒涼之地遠遷。李慶熙亦拋棄官位，跟隨鐵厄訇戈西遷。兩人在路上聽說炎漢建立政權，推行民族平等，覺得不錯，遂來投奔。

可是鐵厄訇戈由於其貌不揚的緣故，只被趙矜安排一個閒職而已。李慶熙想要跟趙矜說明義兄的能耐，以自己的右衛尉之職讓給義兄，但被鐵厄訇戈扯住。鐵厄訇戈淡然道：“愚兄本來是一介老卒，這一生有沒有機會建功立業，都是天意，不必強求。”於是鐵厄訇戈自往澤州，李慶熙留在趙矜身邊爲將。

當下李慶熙與何磐爭做先鋒。炎漢衆將紛紛出班請戰，都爭著要跟隨主公出徵，討伐莫吉廖，救回香芷。香芷既是主公的妹妹，又是蕭銎的妻子，蕭銎磊落豪爽，衆將好些個與他交情不淺，都希望幫他出把力。

趙矜遂下令：“何磐、李慶熙，你們兩個不用爭，一起做先鋒吧！即刻率領一千虎賁出發，趕往塔良布，看看情況，先應急再說！我亦帶領四千騎兵，兼程而行！鹿祥、許妤、呼合珥、孛銳阿巴希、孛銳阿惕沁、孛銳阿貝格、孛銳阿吉爾，你們跟隨在我左右。鹿裔、李圭、顏士重、戴得功、素迷獨、弓裡敖，你們統領步兵一萬，隨後開拔！何安平，你依舊負責留守安漢，四面有事，都由你酌情裁定。”

這時烏達正在北地率領民衆伐木採鐵，趙矜令鄭通福前往代替烏達，讓烏達帶領兩千名能工巧匠，儘快趕到前線幫忙打造攻城器械。

何磐、李慶熙率領一千虎賁即刻呼嘯出城去了。趙矜亦不等過夜，連回內宮跟蕙娘告別都來不及，當天點起四千騎兵緊接著出發。鹿裔、李圭等人統領一萬步兵，稍後還有烏達所部兩千人，浩浩蕩蕩，都開赴西線大戰莫吉廖軍。

（待續第四十一回：兩軍亂戰高牆外，一衆賭氣圍城中）